柳秀才当初作得几首无病呻吟的词，却也想求得功名，听说当朝宰相晏殊好词，于是怀揣几首前来拜见，结果被泼了冷水一瓢，大受打击，只得退而织网，再习作词技巧。一年之后，果有提高，再度入京，殿试时作了一首高质量的《鹤冲天》，抒发自己的理想抱负，仁宗皇帝亲自阅卷，看后不断点头，拍案叫好，回头仔细玩赏“忍把浮名，换了浅斟低唱！”时，忽然意识到，这小子似乎对时政有满肚子的牢骚。他龙眉一皱，长袖一拂，可怜那卷儿犹如蔫了的梨花，悠悠的在空中打几个圈，轻轻的落在了地上，皇上哈哈大笑起来：“何要浮名？且填词去！哈哈，零分！”柳公子自以为给力，却不料亲笔把自己的仕途美梦就这样给击破了！从此他浪荡曲坊，终日同乐工歌妓混在一块。
　　 一来日久生情，再者他熟悉了歌妓偎红倚翠、羁旅相思的生活，并且把这些亲身经历用通俗的俚语写入词中，一个失意的文人与一群被损的妓女于是成了同病相怜的歌、创组合，妓女间流行这样的歌谣：“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”好比演员离不开导演，歌手离不开词家，妓女们为了生计，后来竟离不开柳秀才这样的填词牛人了。柳公子既写词，还通晓音律，又作曲，渐渐的赢得了广大底层社会的热捧，“凡有井水处，即能歌柳词”，那时传媒很不发达，柳词却成了生命力极强的“流行歌曲”，应该说，是他的生活让他的“填词”成功了！这下仁宗皇帝该汗颜了！
　　 “寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沈沈楚天阔。”深秋一别，已觉感伤，以酒入肠，岂不心酸！此时偏又船夫催发，你说这愁绪岂不甚于灞陵伤别，又岂短于一江春水向东流！
　　 且说这对老翁少妓在雨洗身子泪洗面的阴绵绵气氛中挥手作别之后，老人怏怏的回到了客栈，也许是乐坊，或者干脆醉倒在河边的烟杨雾柳之中……
　　 “杨柳岸、晓风残月。”
　　 哦，情到深处，柳条轻拂河岸，似愁思万缕乱麻一团绞缠脑中，眉月当空，清辉下泻，直钩心魂！醒酒后的痛有增无减。想想自己游子一个，情侣殊途，佳期未卜，真是万念俱灰。以后即便是看到良辰美景，又哪有心情去浏览！
　　 后来，本来穷困潦倒的柳永心疾日重，郁郁而终。歌妓朋友为他的命运唏嘘喟叹，纷纷解囊出银，为当世情圣举行了一个隆重的葬礼。以后的每年春天，都会有二八佳人持象牙板哼唱柳词，形成了“吊柳七”的习俗。