初秋的北疆凉爽宜人，这里全然没有内地令人窒息的暑热。放眼望去，巍峨的阿尔泰山之巅依旧是一片白雪皑皑的景色。闻名于世的额尔齐斯河，就发源于这座气势磅礴的高山上。
　　 额尔齐斯河是我国唯一流入北冰洋的一条大河。在我的想象中，额尔齐斯河和新疆的其它河流相比，并不会有什么不同。然而，当我亲眼目睹她旖旎的风光，以及两岸秀丽迷人的景色，我不能不对这条神奇的大河刮目相看。
　　 新疆的山山水水，大都流传着瑰丽的传说，额尔齐斯河也不例外。相传在遥远的古代，有一位年轻貌美的哈萨克姑娘叫萨丽黛，她出身在贫寒的牧民家庭，因为买不起上好的布料作裙纱，国色天香被素布青衣埋没了。有一天，她在山坡上放羊，望着天空中朵朵飘着的白云默默地祈祷：“无所不能的真主啊！你什么时候赐给我一块七彩的绸缎呢？”正在这时，萨丽黛眼前出现了一条波涛汹涌的大河，辉映着斑斓的阳光，一路欢歌，向遥远神秘的北冰洋奔腾而去-----她途经的两岸，开满了绚丽的鲜花，长满了鲜美的茵茵绿草。以后，萨丽黛在河岸的草地上放羊，不出几年，贫寒的萨丽黛终于如愿以偿，她穿上了上好绸缎制作的裙纱，像白云一样的轻柔飘逸，萨丽黛倾国倾城的花容月貌，使草原上所有的鲜花黯然失色----
　　 在北疆福海牧场，我深情地欣赏了风吹草低见牛羊的壮观场面。徜徉在美丽的额尔齐斯河畔，倾听着悦耳的涛声和哈萨克牧羊女婉转悠扬的牧歌，我的心沉浸在边塞迷人的风景之中。这里盛产的福海大尾羊，以其优良的羊毛而闻名全国。在一座洁白的毡房旁，我看到一群群哈萨克少年正在碧绿的草地上摔跤，那一张张如花的笑脸，在八月灿烂的阳光下，显得更加生机勃勃。一位老牧民告诉我，他们全家一年要卖掉几百斤上好的福海大尾羊的羊毛，如今草原牧民的日子红着呢。望着老牧民眼前漾动在草原中大片大片的牛羊，我似乎看到了四处迁徙的哈萨克人的快乐、满足与幸福。
　　 在布尔津县城的一家清真饭馆里，我吃了一道从来没有吃过的红烧鱼，问及老板，才知道这是地道的额尔齐斯河产的鲟鱼。鲟鱼肚大口小，奇怪的是，肚子里并没有多少内脏，而多是鲜美细腻的肉！品尝着嫩香可口的鲟鱼，我由衷的赞叹额尔齐斯的富饶与丰美。
　　 第二天一大早，我披着薄薄的晨雾，从布尔津乘船顺流而下。八月的额尔齐斯河，因水草丰沛，河机宽广，浪花叠涌，不时有惊险的场面发生，我没有想到在遥遥的北疆还能坐船。船家告诉我，每年七月的汛期，从布尔津一直到出境，额尔齐斯河可以通航长达两个月。望着银白翻滚的河面，两岸碧绿的草地、云朵般洁白的羊群和远处如黛的阿尔泰山，我仿佛走进了额尔齐斯河的传说，它的岸边策马飞奔的充满朝气的哈萨克牧羊女，不正是美轮美奂萨丽黛的化身吗？
　　 傍晚，我们乘船来到边陲的小城哈巴河。船家告诉我们，在往前额尔齐斯河就流到了国外，（即哈萨克斯坦），走下甲板，我来到了古老而年轻的小城。道路两旁，婆娑着闻名中外的新疆大叶杨，在绿树的掩映下，点缀着一座座俄式建筑的木楼；行走在大街上，不时可以看到金发碧眼的俄罗斯人。我知道，在日益开放的今天，哈巴河正焕发着魅人的青春，吸引着八方来客。在我下榻的旅馆里，推窗望去，眼前是一片明亮闪耀的灯火，额尔齐斯河像一条闪光的银链，被万家通明的灯火点缀得色彩斑谰……
　　 火焰山惊奇
　　 来到新疆，对小说《西游记》中描写的火焰山更加向往。那熊熊燃烧的八百里火焰，那孙大圣借铁扇公主芭蕉扇煽灭冲天烈火的美妙动人的神话，磁石般吸引着我好奇的心。
　　 我乘坐的长途车向吐鲁番疾驰飞奔。火焰山位于吐鲁番盆地，吐鲁番市因火焰山而闻名于世。时值七月流火，热浪扑面而来，火焰山地表温度高达摄氏80度以上。眺望窗外，火焰山逶迤起伏，那是几万年前，地壳作横向运动时造成的褶皱带，山坡沟壑纵横，风剥雨蚀留下了深刻醒目的痕迹，大自然的神工鬼斧，雕琢了这里蔚为奇观的地形地貌。火焰山不但成了文学大老师吴承恩笔下壮观奇险的风景，也吸引了大批的中外观光客。此时，热风习习，烈日高悬，蜿蜒曲折的赤褐色砂岩灼灼闪光，炽热气流滚滚升腾，云烟缭绕，恍如冲天的大火熊熊燃烧。
　　 走下汽车，面对火焰山的雄伟景观，不由得感慨万千。听导游员讲，火焰山长达一百公里，最高峰的胜金口海拔高达850米。这是全国夏季最炎热的地方，鸡蛋放在灼热的砂岩上翻烤，不消十分钟即可熟食。
　　 火焰山还流传着一个美丽动人的传说。相传在遥远的古代，天山深处有一条巨大凶猛的恶龙，经常在夜晚飞到这里吞食童男玉女。人们若不用亲人宝贵的生命供奉它，恶龙便大施淫威，毁平田舍，残害人畜。一位叫哈拉和卓的英俊青年，智勇双全，挺身而出，决心为民除害，降伏恶龙。他手持宝剑同恶龙在火焰山激战了七天七夜，最后终于将恶龙砍伤。落地的恶龙扑腾翻滚，作垂死的挣扎，鲜血染红全身。哈拉和卓毫不畏惧，挺身上前又连刺十剑，把巨龙斩成十段，死龙便成了沟壑纵横、如火如霞的火焰山……
　　 勇士留下的道道剑痕，今日已成为林荫蔽日、田园如画的沟谷，其中葡萄沟最为出名。我随着观光的人流，来到了浓荫如盖的葡萄沟。这里青藤盘绕，绿叶如织，恍如仙境，大串大串的青葡萄，从头顶上方垂落下来，令人垂涎欲滴，留连忘返。若当年孙大圣来此，也一定会垂青这人间仙境，忘记随师去西天取经之事。这里还留有汉唐时代的石窟和壁画，还有举世闻名的高昌故城。登上胜金口的顶峰，我饶有兴趣的听导游介绍山顶上矗立的一根天然石柱的来历，当地的维吾尔人说那根石柱是唐玄奘西天取经时歇脚用的拴马桩……听罢，我仿佛看到了过去的遥远岁月里，唐僧师徒艰苦跋涉、解险排难的风雨历程。
　　 唐代诗人陈城诗云：“一片青烟一片红，炎炎气陷欲烧空。春光未年浑如夏，谁道西方有祝融”。如今，古人笔下的火焰山，已经呈现出一片祥和繁盛的景象，人们开山凿水，引来天山雪水，浇灌火焰山的沟谷和周围的绿洲。古老的火焰山正在以它无穷的魅力，吸引着中外八方来客。
　　 羌笛悠悠
　　 十几年前暮秋时节漫长跋涉的足迹，依旧清晰地在我深远的记忆里延伸。当我从世界艺术宝库敦煌乘车出发，古老而神秘的丝绸之路在一望无际的沙海中蜿蜒。我看到的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”的玉门，已经不再是唐代诗人幽怨伤情的写意了。行进在古老的丝绸之路上，我感受着历史的沧桑与变迁。可是我的脑海深处，依旧回响着数千年如怨如诉的悠悠羌笛声。
　　 -------我抵达古城若羌已是午夜时分。徘徊在县城唯一一条并不宽敞的柏油路上，充满凉意的漠风吹拂着我的脸颊，我依稀听到羌笛从夜的深处向我涌来。在皎洁的月光下，我的脚步追随着阵阵羌笛声，走近了一座普通的维吾尔家四合院。推开虚掩的院门，我看到一位妙龄少女手执羌笛，歪着头在神情专注地吹奏着，天井上方绿色的葡萄架，垂下串串晶莹剔透的马奶子葡萄。吹笛的少女并不晓得门外伫立一个旁听者，她依旧沉醉在那一片灿烂的音符中，在绿色的葡萄架下，在维吾尔少女含情的吹奏中，在边塞沙漠簇拥的古城若羌，我好像听到了历史老人从岁月的深处走来的脚步声。我在院门外倾听了很久很久，在如水的月光下，我翩飞的思绪被优美的羌笛声拽得很远很远……
　　 第二天，我只用一个小时就把不足三千人的小县城走了一个来回。我知道，真正走近和理解若羌是困难的，我必须从历史的根部眺望若羌的天空。因此，我坐在一家临街的拉面馆里，一边吃拉面一边饶有兴趣的和一位维吾尔老汉神侃，我发现老人面部有着某种神秘的光彩，仿佛昨天辉煌的历史并未走远，仿佛汉代的峰火台依旧战鼓声声，仿佛唐代的钟声依旧在敲击着宁静似水的苍穹，仿佛唐僧师徒四人在漫漫的西行旅途中，依旧小歇在若羌绿洲中谈笑风生……我忽然领悟到拥有悠久历史的若羌，正在以某种方式延续着昨天的辉煌。比如那源远流长的羌笛，依旧在美丽的维吾尔少女的唇畔回响，那宛若一条澄色的无形河流的乐音，连接着若羌的昨天、今天与明天。
　　 我是下午赶到若羌县城外的米兰故城的，面对一片废墟，我仿佛看到鄯善古国的国王在米兰某一座金碧辉煌的建筑里，发号施令或歌舞升平，妙不可言的米兰姑娘歌声甜润，舞姿翩翩，飘逸的衣袂如风如烟，妙曼的羌笛流淌出一条瑰丽的胭脂红……然而，当充满凉意的漠风再一次拂过我朦胧的双眼，我清醒的知晓自己正在远离炊烟渐起的若羌县城，我是站在废墟之上拣拾历史的碎片的，我怀着无比敬畏的心情，徘徊在古城池中，耳畔回响的依旧是不绝如缕、如怨如诉的羌笛之声。
　　 在若羌河畔，我望着漠地之上渐渐瘦去的河流，久久品味一个古老的维吾尔传说。相传当年唐僧师徒四人西天取经路过这里，人疲马乏，渴得要命，便四处找水喝。可是在这片荒芜干涸的若羌土地上，哪里会有涓涓流淌的河流呢？若不是孙大圣手舞金箍棒，引来遥远的阿尔金山雪水，他们师徒四人不渴死才怪呢！……从此才有了川流不息的若羌河，有了炊烟渐起的农庄，有了采桑女神彩飞扬的顾盼……可是伴随沙漠化的进程，充满神秘色彩的若羌河最终停止了歌唱，沧桑的米兰故城也被无情的沙海吞噬，若干年后的孙大圣倘若再来若羌，他无论如何找不到生命之源，唯一的见证是羌笛声声，依旧在河流般如梦如幻的天空中流淌……
　　 告别若羌的第三天中午，我特意买了一支羌笛，面对无言的珍贵的民间乐器，我多少有些感伤，也许若干年后这一古老的文明也将失传。我收藏这段历史，在深远的回望中久久回味清丽宛转的羌笛之声，就像品味维吾尔少女彩虹般的红唇一样，憧憬与渴望从未在岁月的烟尘中陨落。3730字