十一
　　
　　 这一年的春节，李森林过得比往年忙乱一些。来他家串门走亲戚的明显多于往年。有一位表叔在李森林的记忆中好像从来就没有来过，今年也来了，还带着一位十八九岁的大姑娘。表叔看到李森林就让那姑娘叫哥。姑娘看了一下李森林，脸红了，甜甜地叫了声“森林哥”。
　　
　　 李森林看着她那羞怯的样子，忽然想起了姜春花。有一次他似乎也听到姜春花这样叫过自己。一想到姜春花，一股热流便流遍全身，他明显感觉到自己有好长时间没见姜春花了。
　　
　　 表叔又对姑娘说：“你这个森林哥在县里当干部，以后就请你森林哥多照应你。”
　　
　　 李森林这才注意到表叔一直盯着自己看。见他这样说，就忙说：“表叔，您说哪去了，自己人不谈什么照应不照应。”
　　
　　 表叔说：“你看看。有学问的人说出话来就是不一样，老哥、老嫂，你们哪世修来的福气，养了个这样有出息的儿子。”
　　
　　 父亲笑了笑说：“还有多大的出息，还不一样吗？”
　　
　　 表叔吸了一口烟，说：“一样？人家坐小车，下馆子，还月月有工资，咱们却拿着身子当地种，土里刨食，紧抓紧挠，一年也收不了仨瓜俩枣，你说一样吗？”
　　
　　 李森林见表叔一脸的苦兮兮，就问：“你们村多种经营搞得不错，收入应该不少。”
　　
　　 表叔气哼哼地说：“都知道俺村富了，那是吹的。多种经营，还不是拿老百姓当试验品，为自己买个好名声吗？就说今年吧，一开始村里就大会小会宣传，从什么国引进的最新辣椒品种，要每家每户都种，说经济效益可观。老百姓认实，家家种起了辣椒，专等着抱金娃娃，没想到秋后把辣椒收起来却没人要了，赔了种子钱不说，还耽误了一季粮食。找村干部，他们说我们种的方法不对，辣椒达不到出口标准。当初他们也没说怎么种啊！你说这不是坑人吗？”
　　
　　 表叔越说越有气，不待李森林插话就又接着说：“大侄子，你识文断字的，你说说现在老百姓是不是最贱？过去是人民当家作主人，现在是人民受压做下人了。你可能已经听说了，我们镇为了收集资、提留和计划生育，专门从各村找了些二流子成立了什么综合治理小分队，叫我说，那叫土匪队。集资交得晚一点就要挨打，打了还要交。古代还有打了不罚、罚了不打的说法哩！”
　　
　　 父亲见表叔说得有些离谱了，就对表叔说：“大兄弟，咱不谈这个，俗话说，闲谈不论国事。”
　　
　　 李森林却很想听他们到底有多少不满，便问道：“表叔，你说现在集资修路这个事办得怎么样？”
　　
　　 表叔咽了一口唾沫说：“要我说，集资修路是办了一件好事，但不能什么路都修。就说我们村通小刘庄的那条路吧，已经有一条由镇上直达小刘庄的柏油路了，还要修那条路，这不是浪费吗？光图个村村通柏油路的好名声，谁能体谅老百姓混俩钱不容易啊？”
　　
　　 李森林一时不知道怎么说好。
　　
　　 见李森林不说话，表叔稍停了一下说：“大侄子，今天你表叔是仗着老脸来求你办件事。你表妹今年高中毕了业，没考上大学，想请你帮忙在县上给她找个事做，不求她混多少钱，能自己混够自己花就行。天天在家闲着，十八九岁的大闺女了，也不是个长远打算。大侄子，你就帮帮忙吧。”
　　
　　 李森林见他说得恳切，只好说：“我问问再说。”
　　
　　 表叔见李森林答应下来，高兴得又把李森林夸了一阵。
　　
　　 吃饭的时候，表叔的话题很快就由李森林的前途转到了婚姻上来了，一说到这事父母好像也表现得非常焦急，李森林这才感到，父母虽然没有郑重其是地说起这事，但内心早已把它当成了头等大事。李森林意识到这一点，就想和父母谈谈张小艳，但他想了一下，最终没有说。
　　
　　 张小艳最近的态度非常明朗，不断给他打电话，有时也去李森林在县委大院的宿舍找他，在生活上对他非常关爱，在外人看来他们俨然成了一对甜蜜的恋人。但走得近了，李森林反而觉得张小艳离自己越来越远，他发现张小艳对仕途好像有种天生的迷恋，不断地给李森林出谋划策。
　　
　　 有一次，张小艳拿来了一块非常漂亮的围巾，李森林一开始以为是给他的，但看那颜色不对，张小艳见李森林一脸的疑惑，就说：“给严玫织了一块围巾，饭后咱们一起去严书记家给严玫送去。”
　　
　　 严玫是严书记的女儿，李森林看到那精心织出来的围巾，几乎一下子就想到了姜春花给他织的手套，内心忽然对张小艳有了一种反感，就含糊地说：“严书记在市里开会没有回来，严玫好像这个周末也没有回家。”
　　
　　 张小艳看到李森林有些不高兴，就说：“今天我们校长夸你了，说你将来干个县委书记都是很轻松的，还说你到这一步是全凭借着自己的真本事。”
　　
　　 李森林听了张小艳的这话一点也没有高兴，反而惆怅起来，这天晚上和张小艳的亲热也变得寡淡无味了。
　　
　　 春节的几天假很快便过完了。正月初六这天，县委的小车来接李森林，本来李森林是要坐公共汽车上班去的，但是他附近村庄有一个在县委开车的司机，这位司机也回家过的春节，放假的时候就主动要求来接李森林，李森林当时没想很多，觉得反正是顺路不坐也是浪费，所以司机一大早就来接他了。
　　
　　 等李森林从家里拿着东西出来，就看到停在门口亮闪闪的小车旁围满了好奇的乡亲，李森林一边和乡亲们打着招呼，一边开车门，乡亲们就发出啧啧的称赞声。李森林坐进车里心中自然就增添了些莫名的兴奋，他摇下后面的车窗向送出来的父母招手道别，看到父母的脸上也满是自豪的神情，就真正有了一种衣锦还乡之后的荣耀。
　　
　　 汽车行驶在平坦的马路上，李森林稍微摇下一点车窗，一阵寒风骤然袭来，李森林不禁打了个寒颤也清醒了许多。用这种方式走在这条熟悉的路上，李森林忽然想起了自己走这条路历史。最初，自己考上镇初中，每天至少两次走这条路。无论刮风下雨，冰天雪地，从不间断。李森林拼命捕捉那时的感觉，好像那时根本没有什么感觉。只知道属于自己的天空应该在远方，自己的心只被那年轻明朗的它收容，那儿的阳光、风几乎都积存了所有的向往。后来自己上了高中又考上了大学，算是捕捉到了那远方的天空，但它并没有全部收容自己的心，它的狭隘已容纳不了那日益膨胀的年轻欲望。当后来无法逃避地成了一名教师之后，一种巨大的落差终于促使着那年轻的欲望不可遏制地疯长。于是他就成为一名被乡人羡慕的县委秘书了。一切是这么不可思议，一切又似乎是有章可循。自己糊糊涂涂地干着秘书，又糊糊涂涂地受人支配。现在想来，自己在秘书这个位置上所从事的一切都像隔夜的梦一样，有些怀疑它的真实性，直到梦中的严书记、吴正有、姜春花、张小艳渐渐走近了自己，他才意识到这一切不是梦，是真的。这个明确的意识突然跳进了自己的脑海，他却感到心中涌起了一股无比的惆怅。此时李森林的感觉就好像是一个已出嫁的少女，婚后的生活打碎了她婚前的美梦。想到这个比喻，李森林不禁自嘲地笑了一下。
　　
　　 县委大院的门上张灯结彩挂着喜庆的灯笼和彩旗，显示着很浓的节日气氛。走进院里就显出了和大门不协调的一种景象，显得有些冷清。显然大多数人还沉浸在新年的欢愉之中。县委机关要求的初六上班，往往来不全。李森林往里走，零星碰到的几个人，都喜气洋洋互相道着“过年好”。李森林走过楼下的办公室，发现有几间办公室已有人在一边吃着新年的食物，一边说着新年里的新鲜事情，不外乎是些来了几个什么客人，喝了什么酒，喝了多少，醉没醉，还有便是某某串亲戚醉在路边，直到第二天早上才醒了之类的事情。看来喝酒是人们新年里的主要活动。李森林一一和大家打着招呼，就来到县委办公室。
　　
　　 已经有几个工作人员在县委办公室里闲聊，看到李森林都亲热的站起来，握手说着过年好，李森林和他们聊了一会就来到了严书记的办公室。严书记的屋里坐满了给他拜年的人。公务员小杨不在，李森林就忙着给每个人倒水，递烟。人们嘻嘻哈哈，讲着新年里的笑话，讲着今年与去年过年有什么不同，办公室里不时地传出哄笑声。送走了一批，严书记站起来对李森林说：“李秘书，有拜年的来，你替我应付一下，我要到市里有关部门去看看。”说完，就出去了。不一会儿便传来汽车的喇叭声。
　　
　　 果然，严书记走了不久，又一批拜年的涌来了。看到严书记不在，扫兴地勉强坐了一会儿，就回去了。快接近中午的时候，杨基容书记来了，看见李森林就问：“严书记呢？”
　　
　　 李森林说：“去市里了。”
　　
　　 杨书记有些失望地说：“看来他中午是不会回来的，今天是我请客的最后一天，他不在，还让我再安排一场吗？”
　　
　　 李森林说：“看来你重点是请严书记。”
　　
　　 杨书记说：“对呀，前几天咱没挨上号，昨天晚上去他家，又被吴正有请去了。我估摸着今天他怎么也在家，没想到又不在，真是做菜容易请客难啊！”
　　
　　 李森林说：“看来你只能等明天了。”
　　
　　 杨书记说：“谁知道明天又怎样？领导忙啊！”稍顿了一下，杨书记接着说：“不行，今天这个酒怎么也不能不喝。今天中午我请我分管的几个局长，你去作陪。”
　　
　　 李森林说：“是你分管的，你还用请他们吗？”
　　
　　 杨书记说：“我这叫巴结好灶头就有烂饭吃，干活的都是他们，我这个副书记整天喝大茶，不巴结他们，他们能给我好好干吗！”
　　
　　 李森林连忙推辞，杨书记故作严肃地说：“还请不到你吗？去我那儿喝酒失你的身份吗？”李森林见他这么说，也只好答应了。
　　
　　 李森林从办公室出来正想去杨书记家，就看到那位表叔来了，表叔还提着一大桶花生油。李森林一看就有些着急，急忙把他们两个让到自己的办公室，好在这个时间办公室里的其他同志都走了。
　　
　　 表叔见李森林有些不耐烦，心中就怯懦了许多，说：“大侄子，我也不想来，但是你表妹这么大了整天在家睡觉，我怕闷出病来。”
　　
　　 李森林看表叔那样子，知道表叔是真作难了，就觉得自己刚才的态度确实有些问题，说：“表叔，你放心吧，这件事情我会尽快问问的。”
　　
　　 表叔一听，刚才的表情有所缓解，就指着地上的花生油说：“咱也没有什么稀罕东西，就这花生油还拿得出手，你看找谁办事就给谁，另外我还带来五百块钱。”说着就伸到棉袄里面去掏。
　　
　　 李森林一看连忙制止，但表叔执意不肯，最后李森林说：“你要这样我就不给表妹问这个事了，花生油我留下了，如果真的用着钱，我会向您老人家说的。”
　　
　　 表叔一看李森林态度这么坚决，也就作罢了。
　　
　　 李森林提着表叔留下的花生油赶到杨书记家时，局长们还没有去，杨书记的儿子在家。杨书记的儿子高高瘦瘦的，在县里的一家企业上班，杨书记介绍的时候让他叫李森林叔，杨书记的儿子就听话地叫了李森林声叔，李森林看他和自己的年龄差不多大，就有些不好意思地说：“叫叔可不敢当，咱们还是以兄弟们相称。”
　　
　　 杨书记说：“那就乱了套了，咱两个兄弟们相称，你和他兄弟们相称，那我和儿子就不是爷两个了，也成了兄弟两个了。”
　　
　　 李森林一听笑了，觉得有些时候还必须得能大能小，不这样你可能不在意，但会有许多人在意。他在县中教书的时候就听校长讲过一个事，有一位年轻教师的父亲来了，中午校长和他们爷两个一起吃饭，吃饭的时候，这位教师和校长称兄道弟，当然他父亲也和校长称兄道弟，校长就有些反感，见吃得差不多了，校长故意拿起酒杯说：“咱们弟兄三个喝一杯吧！”他们父子两个一开始没有明白，但很快就咂摸出味儿来了，当时就脸红了。
　　
　　 李森林在屋里和杨书记的儿子闲扯了一会儿，才看见几个局长们都拿着大包小包的东西鱼贯而入，李森林瞥了一眼那些东西，发现都是些名烟名酒，就想到自己带着那点花生油实在是微不足道。公务员小杨也来了，忙着把东西往里屋里搬。杨书记看到他们忙说：“带酒来干吗？咱这里的酒就喝不了。”
　　
　　 局长们笑嘻嘻地说：“来喝酒不带酒，怕你让咱喝开水。”
　　
　　 杨书记笑着说：“操！想喝开水，哪有？这儿有凉水。”人们都笑了。
　　
　　 这次吃饭李森林还是多少有些收获的，喝酒的时候，李森林就把自己表妹的事情说了，李森林本来是没有抱多大指望，谁知几个局长竟然争着想要，有说办公室正缺个接电话的；有说打字室正需要个打字的。最后林业局长抢了先，说是为了节省电话费上了个总机正缺个接线员。李森林知道现在哪个单位都不缺人，所谓的需要不是内部的需要，而是一种外部因素。李森林介绍的人需要是因为李森林是县委书记严家骏的秘书。
　　
　　 春节后的这段时间，县上除了日常的工作之外基本没有硬性的工作，所以整个机关上就看起来很轻松，那些比较重要又多少自己有些小钱的部门就整天价喝酒应酬，比较清闲的部门就关起门来打扑克，上班也稀稀拉拉的。但李森林不敢松懈，严书记说有事情就有事情，但严书记这段时间似乎习惯了单独出去，就是有应酬也只带办公室主任吴正有出去，很少叫李森林，县委书记的秘书本来就不是个固定的职务，书记需要你就是专职秘书，书记不需要你就是一般秘书。