在日常生活中，几乎每个人都离不开签名，到银行存取款要签名、立合同要签名、因某些事物需立字据要签名，签名，已被愈来愈多的人所青睐。所谓签名，即艺术签名，又称签名设计，即对个人姓名的美化、艺术化。
　　 签名其实并非今人的发明，古已有之，前人称其为“花押”，“花押”就是将个人的姓名草写成类似于花卉的图案，宋周密《辛癸杂识》载：“古人押字，谓之花押印，是用名字稍花之。”唐宋时，盛行签名花押，尤在官场中成为时尚。签名另有“画押”、“签押”、“签字”、“署名”、“署押”等多种称法，这些称法意思大同小异，它们都有表示认可、负责和示信于人的作用，今人一般将带“押”的字眼弃而不用，而取“签名”、“签字”称法，现在人们常提起的签名，大都是指“艺术签名”，当然，人们常写得诸如借条之类的签名则另当别论了，此种签名的主要作用只在于明确责任，或者说是一种承诺，只重实用而轻笔法。
　　 千百年来，经过历代书家不断的加以创造美化和人们的充实，花押内涵愈来愈丰富，所包蕴的已远超过了它的字义，其表现形式和表现技巧趋于多样化，审美观和欣赏观逐步改善。签者鉴于是自己的名字，故意将繁复的笔画简至一两笔写就，目的在于速度和美化，张扬个性，作用在于防奸辩伪，无从防效。曾听过一个关于签名的故事，大意是有一个老板对手下不信任，暗中与银行约定，没有自己的亲笔签名和暗记，任何人来取款银行不得支付。老板擅书法，办公桌摆着文房四宝，一切报表、支票等均用毛笔签名，其身边一随从颇有心计，见到老板的签名便用心临摹，久而久之，几乎达到了以假乱真的水平，终于有一天，这人见时机成熟，偷开了一张支票，私自签上老板的名字，胸有成竹的来到银行提款，银行职员仔细一看立即警觉，手指轻轻一按电铃，两个保安把那人拧住了。原来，老板早已想到此节，在毛笔头内暗暗藏了一根针，只是针比笔头稍短一些，每次签名后便轻轻一点，一个微孔跃然纸上，随从哪知此中玄机，弄巧成拙反被送进了局子里。从这个故事可看出签名不可等闲视之，要防小人做手脚，官高位显尤为重要。
　　 签名自古被文人所喜爱，尤其当今社会能得到名家的签名是颇为自豪的事，我曾有幸见过很多名家签名的书籍，那是在师友阿滢的秋缘斋里，数万册藏书中有一千多册是名作家、诗人、书话大家的签名本，这些签名有的笔走龙蛇，透着豪放洒脱；有的似高山流水，气势磅薄；有的字迹娟秀，不失女性之美……这些名家签名都独具特色，各有千秋，给书籍增色不少，可谓爱书人的无价之宝。
　　 我也保存着一些签名，最早的签名是上世纪八十年代初期，我在一家报社参加培训，社长、总编、记者、副刊编辑都是我所崇拜的偶像，便一一请他们签了名，有的给我题了词，即使辍笔二十多年，签名本亦未舍得丢弃，每次看到那些签名，一张张熟悉的面孔随即浮现在眼前，禁不住对那青春飞扬的岁月充满了神往。我不是藏书家，与作家几乎也没有联系，在我不多的藏书中，只有稀少的作家签名本，签名最多的自然是阿滢的，他出得书我几乎都有，每本书都有他的签名。有个偶然的机会，结识了作家、诗人小巫先生，送给我他新出版的两部书，一部是长篇小说《狗眼》，另一部是诗集《抚摸生命的亮色》，不等我开口相求，先生已挥笔而就，签上了他的大名。最近我的书架上又增添了一部签名本，是我前不久在参加《煤矿安全文化创新研究理论与体系》培训班时，有幸结识了清华大学何庆教授，她是研究企业文化的专家，全国各地的大型企业几乎都留下了她的足迹，能得到她的书且签名是颇为荣幸的，培训班临近尾声时，我找到了她，得知我的来意，何教授高兴的提笔在《21世纪人类“健康文化”的建立与战略构想》一书中，签上了她的名字并题了词。这本书是何教授的研究成果，有了她那潇洒的签名，收藏意义自然非凡。看着教授的签名，忽然忆起一件事：那是在我和几位文友创办《处女地》文学社时，结识了市文学创作办公室的王老师，他曾到京拜访所崇拜的一位著名诗人，那诗人非常了得，教科书多次选用他的诗作，王老师想讨得他的签名，哪知诗人勃然变色，随即下了逐客令，搞得王老师好不尴尬。教授与诗人都是社会精英，亦是有极高涵养的人，面对相求者态度差异何以如此之大？难道诗人的字奇丑无比拿不出门来？抑或是自命清高故意摆谱？其实诗人大可不必如此大动肝火，王老师也是诗人，诗人爱著名诗人，求他签名是对他的仰慕，如果著名诗人赶着给菜贩子签名，恐怕没有人会搭理他。
　　 时下有些女明星亦将签名视为时尚，有的聘请签名设计专家，为自己设计很有个性的签名，但我注意到了一个问题，女性的美在于温柔贤惠，她们的签名应按此思路而设计，如果签得名字具有了阳刚之气，难免会给人留下“母夜叉”之嫌，失去女性之美的设计无疑是败笔。其实，请别人设计自己的签名并不令人恭维，既是设计的签名可称为上品那也是别人的作品，并不是真正意义的签名，只是照着临摹一番而已，只有自己的签名最能表达自己。
　　
　　 2010年11月29日星期一