（一）
　　
　　 媳妇明天就要过门了，唐陈氏忙的不亦乐乎。从酒席的安排，礼金的收记，客人的食宿到桌子板凳向谁借，酒席的摆放，谁上菜撤碗，谁洗菜洗碗，都安排得井井有条。到时候，自己只管往堂屋上方一坐，接受儿子媳妇的敬拜，迎客送宾就行了。唐陈氏叫陈芝珍，今年还不到四十岁，大字不识一个，十八岁就嫁入唐家，第二年就生一子，取名唐思宽。以后每两年就生一胎，到现在，已生育三男二女，如今身材高大，手大脚粗，脸色红噗噗的，说话声高气足，走路风风火火，农活样样在行，犁田栽秧，除草割稻，都是好手；理家事事能干，烧饭做菜，缝缝补补，洗洗涮涮，无一不能。特别是她做的咸菜，什么酸萝卜。泡豇豆，干海椒，玉头丝，大头菜，胡豆瓣，豆腐乳等等……八个泡菜坛子，远近闻名。有人说。皇后是一人之下，万人之上。可陈芝珍在家里却是“万人”之上，连丈夫都听她的指挥，就是地里的活，也是由唐陈氏支配丈夫和儿子去干。
　　 经过半辈子的拼命，如今要当婆婆了，总算熬出头了。她也希望媳妇能跟自己一样，样样在手，事事在行，就是自己死了，家里也有个好当家，会过日子的能人。
　　 唐家在这个山村，也算个大户人家，有田有地有牛，五间瓦房。唐思宽刚从县城读书回来，父母亲就告诉他，已经给他找了个媳妇，就定在这个月的初八成亲。对自己的终身大事，来得如此突然，很是意外，开始不从，。说，自己年纪还小，才十九岁，什么都不懂，再说，对方长的是猫是狗我都没见过，一点感情都没，今后叫我们如何生活在一起？
　　 听了儿子讲了这许多，唐陈氏当场就火了，把面孔一板，说：“你长大了，敢顶嘴了，父母亲定下的事，你也敢不从？”
　　 “母亲，不是不从，是这样做不好。”唐思宽低声地说。
　　 “有啥子不好，男婚女嫁，生儿育女。”唐陈氏声音很大。
　　 “我们都不认识。”
　　 “不认识又咋的？我跟你爸先前不认识，结婚后不是照样睡在一个床上，照样把你们几个生出来。”她讲话从来都是直来直去，不加修饰。
　　 “反正我不同意。”
　　 “你敢，初八成亲，雷打不动，请柬都下了，我都安排好了。”唐陈氏又转过身对丈夫说：“你怎么连屁都不放一个?”
　　 “你不是都说完了嘛，我还有啥子说的？百事孝为先，思宽，你就听你母亲的安排吧。”唐金银总算说了一句话。但这句话却对唐思宽起了关键作用。唐思宽原来就肯读书，父亲不让他去读，要他在家种地，说读书没用，地是农民的命根子，在家把地种好了，有吃有穿。读书有啥用？我没读书，不是也攒下了这个家嘛？可唐陈氏不同意丈夫的主张，硬是把儿子送到了县城都书。唐思宽想：我有今天，都是母亲的功劳。不孝有三，无后为大。如今读了书，却不听母亲的话，岂不违背了百事孝为先的古训嘛？况且，他了解母亲做事为人，从来是说一不二。于是嘴上就再也不反对了。
　　 对儿子的的婚事，虽然经过自己精心安排，一晚上还是没睡好觉。鸡才叫头遍，唐陈氏就爬起来了。先烧水做饭，边上就是一大堆鱼肉，她未动一丝，还是煮了一锅红苕稀饭，抓了几碗咸菜，摆上桌子。随后，又把儿子的新房整理一遍，将屋里屋外，扫了再扫，觉得无事可做了才进屋。一看，丈夫唐金银还没起床，就上前把被子一掀，吼道：“起来，鸡都叫三遍了，客人就要到了，还不起来？快点起来，吃了饭，再去堰塘打几条鱼，我看酒席上的鱼不够。”
　　 唐金银赶紧爬起来，三扒两爪吃完饭，提起网，就到屋后堰塘打鱼去了。
　　 “快去快回，还等你拜堂啊。”唐陈氏追出去说道。“忙完了这阵子，就好了。”唐陈氏进屋嘀咕了一句。
　　
　　 （二）
　　
　　 按当地习俗，结婚后第三天，媳妇要回门，并住一晚上，现在媳妇也从娘家回来了。唐陈氏把媳妇赵丹花叫到跟前，说：“赵丹花，如今，你是我们家的大媳妇了，今后，还有二儿子，三儿子结婚讨媳妇，你就是大嫂，大嫂就要像大嫂的样子，事事要干好，样样要在前，都要比她们强，要让她们怕你服你。从今天开始，我先把家务事交给你，做饭烧菜，缝缝补补，洗洗涮涮，从明天开始，都归你做。地里的活，慢慢再说，听都没有？”
　　 “听到了。”媳妇赵丹花胆怯怯地说。
　　 赵丹花就是个典型的农村姑娘，黑皮肤，圆脸蛋，大嘴巴，扎两个粗辫子。她长得一般，但性情好，对长辈是言听计从，百依百顺，又肯学肯干，唐陈氏正是看中了这一点，才把她娶进门。赵丹花记住了婆婆的话，要当个好媳妇，明天一定要早点起来，烧饭做菜，也许是心里紧张的关系，开始赵丹花怎么也睡不着，等到了后半夜，才迷迷糊糊的睡过去，当她醒来时，天都快亮了，赶紧爬起来，边穿衣服，边往灶屋跑。一看，婆婆早已把饭做好了，正在抓咸菜。赵丹花胆战心惊地叫了一声：“妈，我睡过去了，对不”，那“起”字还未说出来，唐陈氏就把碗“嘭”地一下，重重地往桌子上一放，脸色马上变黑，两眼一瞪，说：“你是媳妇还是婆婆，还睡懒觉，要享福给我回娘家去。”
　　 “妈，是我不对。”赵丹花的声音很小，随即赶紧去抹桌子，又去拿碗筷摆好，见婆婆抓好咸菜，随手把毛巾递给婆婆。婆婆冷眼看了一眼赵丹花。
　　 天亮了，一家子都起来了。赵丹花把洗脸水和毛巾先给公公，公公洗好后，又立即给丈夫陈思宽打好洗脸水，最后还替婆婆最小的女儿，才三岁的芳芳洗脸。芳芳甜甜地叫了一声：“嫂子，谢谢你。”
　　 吃饭时，一家子坐定后，赵丹花先把饭端到公公，婆婆面前，并递上筷子，随后是丈夫，二弟，三弟及两个妹妹，自己则站着吃。公公唐金银对赵丹花说了一句：“你也坐下吃吧。”
　　 “这是唐家的规矩。在没有生儿子，第二个媳妇没进门前，她只能站着吃饭。你怎么，想破这个规矩呀？”婆婆对着公公瞪大眼睛说。
　　 大家只顾吃饭无语，只有芳芳娇滴滴地说：“嫂子不坐，我也不坐。”就离开位子站了起来。
　　 “给我坐下。”婆婆吼道。
　　 “呜呜呜……”芳芳吓哭了。
　　 赵丹花走过去，替芳芳擦眼泪，说：“芳芳听话，吃饭不能哭，哭了要生病的。”
　　 姐姐玲玲也过来拉妹妹坐下，芳芳不依不饶，扑在赵丹花的怀里哭的更凶了。
　　 看见芳芳哭的更凶了，婆婆心也软了，就说：“那赵丹花今天就破例，坐下吃吧。”
　　 “都是我不好，，芳芳听话，快去坐下吃。”赵丹花把芳芳拉到桌子跟前坐下。可芳芳仍不肯坐，一定要拉赵丹花坐，她才肯坐。赵丹花用眼睛看了一下婆婆，婆婆指指芳芳边上，说：“你就坐在她边上吧。”赵丹花才定心的坐了下来。
　　
　　 （三）
　　
　　 半年过去了，虽然赵丹花整天小心翼翼的当媳妇，但仍然少不了挨婆婆的骂。有一天，喂猪时，不小心把半桶猪食打翻在地上，婆婆见后，就恶狠狠地说：“你个砍脑壳的，怎么还这样毛手毛脚，给我全部弄起来，重新洗干净，再煮一边。不够吃再煮一桶，猪要是还在叫唤，没吃饱，你就别吃饭。”
　　 听到这些，赵丹花难过的流下了眼泪，心想，我还不如一个猪呢。但她不敢回嘴，只能把泪水往肚里咽，无声无息的把地上猪食弄起来，洗干净，再添加一些猪食重新煮了一桶，把猪喂得饱饱的，未见猪叫唤一声，才总算放下心来，就转身去吃饭，不料婆婆又出现在她面前，把她的饭碗夺下，眼睛一翻，说：“你这就算干完了？你去看看，猪睡在什么地方？睡在猪屎上，你就晓得爱干净，猪不会说话，你就不给牠打扫打扫。快去，打扫干净后再吃饭，晚点吃又饿不死，快去。”
　　 前面的泪水还未干，又涌出新的眼泪，真想哭出来，但赵丹花还是忍住了，想来想去，婆婆说的也在理，就跳进猪栏，把里面冲洗打扫的干干净净。吃饭时间已过，肚子也不觉饿，便不想吃饭了，背了背篓出门去打猪草，却又被婆婆叫住：“怎么啦，赌气了，饭都不吃了？”
　　 “不是，妈，我肚子不饿，有点不想吃。”赵丹花很紧张，生怕又要挨骂。
　　 这时，只见婆婆已把饭碗端到面，满满的一碗红苕干饭。赵丹花连忙接过碗，对婆婆笑了一下，婆婆假装把眼一鼓，还了赵丹花一个笑脸。赵丹花赶紧吃饭，吃到最后，在碗底居然藏了一块腊肉，这显然是婆婆放进去的，这个待遇可不低，是公公和芳芳的待遇。看着已转身走远的婆婆，赵丹花内心有一种莫名其妙的感觉。
　　 唐金银从屋里走出来，看见赵丹花在那发愣，就笑着说：“她这个人啦，刀子嘴，豆腐心，别往心里去。”
　　 唐金银和陈芝珍结婚已二十多年。因在解放前妇女没地位，连名字都不能叫，只能带一个姓，在正式场合，只能叫唐陈氏。但由于陈芝珍泼辣，炼干，又孝敬公婆，体贴丈夫，里里外外一把手，很快在唐家赢得了信任和地位。待公婆去世后，就成了唐家的皇上，事事由她说了算。谁不听她的话，不按她的指意办，就骂谁，也包括丈夫唐金银。像赵丹花这样的媳妇进门，更少不了遭数落。这一点唐金银非常了解。所以，他安慰媳妇：“时间长了，就习惯了。”
　　 听了公公讲的话，赵丹花心里好受多了，就出门去打猪草。
　　
　　 （四）
　　
　　 不知不觉唐思宽和赵丹花结婚两年了。在婆婆看来，媳妇一点反应都没有，心中很不高兴。她几次问赵丹花，有了没有？赵丹花都是摇摇头，这不免让她窝火。今天外面下雨，不能上地里干活，就把赵丹花叫到她的房间，说：“怎么搞的，养个鸡，还下蛋，你都进门快两年了，连个屁都不放，香屁不放，放个臭屁也行。”婆婆挖苦道。
　　 “妈，不是我不生，……”赵丹花想说点什么。
　　 “不是你？生娃儿是女人的本事，你要早说生不出儿子，就别嫁人嘛，你这不是害我们唐家嘛？”婆婆又说。
　　 “真不是…..”
　　 “你真不是个女人，对吧。”婆婆抢着说。
　　 赵丹花见婆婆不让她讲话，急了，就提高嗓门，喊了一句：“妈，你让我说嘛。”
　　 唐陈氏见媳妇凶起来了，这对她来说，是绝对不允许的，就跳了起来，狠狠的抽了赵丹花一耳光，说：“你这个没用的女人，不下蛋的鸡，倒凶起来了，我倒要看看，你是不是个女的，是不是个女的。”她边骂边动手，硬把媳妇的裤子扒拉下来，赵丹花完全没有料到婆婆的这一手，怎么反抗拉扯也没有阻止住婆婆的动作，让她的下身完全暴露婆婆面前。就骂的更凶了：“我说呢，原来毛都没有长，哪还是个女人。”只要唐陈氏这个高大的女人凶起来，不用说赵丹花，就是唐金银也制服不了。
　　 唐金银看见媳妇从屋里哭着跑了出来，就问老婆：“你又把媳妇怎么啦？”
　　 “怎么啦，她根本就不是个女的，我说呢，都两年了，连个蛋都不下。”唐陈氏气的脸青一阵红一阵。
　　 “是吗？哎。”唐金银摇摇头，没再说什么，只顾抽烟。
　　 赵丹花哭着跑回自己房间，铺在床上“呜呜”的抽泣。唐思宽不解，就问媳妇：“怎么啦，我妈又骂你了？”
　　 赵丹花不理睬唐思宽，仍然不住的哭泣。
　　 唐思宽见媳妇越哭越凶，自己也有些同情媳妇。虽然他们是包办婚姻，两人之间没什么感情，但毕竟已在一起生活了两年，平时赵丹花对自己也很照顾，就安慰她说：“我妈就这个脾气，你就再忍忍吧，过几天，我又要去县城了，一年半载也回不来，你就回娘家住吧。”
　　 听到这里，赵丹花哭得越发伤心，说：“你倒是一走了之，可我的日子怎么过？你妈骂我是不下蛋的鸡，可你说说，是我不下蛋，还是你不下蛋？这个罪名，你还要我顶到啥子时候？要不，你就向你父母亲提出来，说我是个没用的女人，把我休了算了，我也不再遭这个罪，回家当一辈子寡女，也比现在好受。”
　　 唐思宽摇摇头，说：“不可，不可。万一父母亲知道了，母亲还不把我打死。”
　　 唐思宽与赵丹花夫妻之间的事，谁是谁非，只有他们两人知道。唐思宽原本就不同意与赵丹花的婚事，屈于父母的压力，只是表面同意，他根本就不爱赵丹花。因他早就在县城有意中人，是他高中的同学，叫陆肖肖，与他同龄，聪明伶俐，举止大方，净白的肤色，一双明亮的眸子，对人总是给予微笑，她现在是一名小学老师，时常住在学校里，不太回家。在与赵丹花结婚前，他们就已经山盟海誓，决心一辈子在一起。谁知他回到家里后，就无法脱身，只好真戏假做，同赵丹花拜了堂，以便早日脱身，回到县城。婚后一个月，他与赵丹花是同床异梦，两人是一人一床被子，各睡一头，井水不犯河水。唐思宽到县城以后，也只是半年才回来一次，根本就没有碰过赵丹花。对唐思宽在外面有知心人，赵丹花也是一无所知，只认为唐思宽对男女之事不懂不想，作为一个女子，也难为情主动向唐思宽提出，故她至今还是个处女，肚子里没反应也理所当然。唐陈氏那里知道其中内情，还扒下赵丹花的裤子，骂她不是女人，赵丹花心中的委屈谁知谁晓，只好提出让唐思宽把她休了，才能解脱这个羞辱。可唐思宽就是不同意，因他一旦提出休掉赵丹花，他与陆肖肖的事就会暴露，就会背上不孝的罪名，县城也呆不下去了。
　　
　　 （五）
　　
　　 对扒赵丹花的裤子，事后，唐晨氏也自认为有些过分，就亲自煮了一碗鸡蛋面，给赵丹花端去，还说：“别哭了，我的心事你也应明白，不就是想早点抱孙子嘛，我也是一时心急。好了，不哭了，把这面条吃了，补补身子。也许是你们在一起的时间太少，我看这样吧，过几天，你就和思宽一块住到县城去，过一年半载，给我带个大胖孙子回来。”