三月江南，烟雨迷蒙。山花烂漫，杨柳依依，绿水温情，青山妩媚。人人尽道江南之美，美在秀山柔水，湖光山色，竞相争辉；美在古旧的小街雨巷，粉墙黛瓦，庭院深深；美在闲池影壁，莺燕飞鸣，笙歌晚晴；美在水做的女儿，花草熏香，洁净水灵。而我以为，江南的美，还美在这鱼米之乡的水产丰饶，鱼虾丰盛。
　　 春日里，蒙蒙细雨间，点一只画舫，唤上三五个好友，行入湖山深处，看渔帆点点，探渔风渔俗，一杯清茶，几盏老酒，细细的品尝江南船菜，应该是个惬意的去处。如果有女客，还可以摆上青梅、松仁、葡萄干和莲子、银杏果这些小零食儿。
　　 江南的画舫，大多是仿照古代官船建造。船舱立有四根船柱，覆盖船篷，门窗雕刻图画，窗里竹帘画有美女、花卉。有诗曰：“游山画舫泊河塘，簏籁湘帘四面张。不待小舟能送酒，调羹妙手爱船娘。”画舫的船菜，多由后舱的厨娘烹烧，材料以时令水鲜为主。
　　 要品江南船菜，最美在太湖。三月里，正是“太湖春涨”，景色最美的时候。明人冯善诗曰：“震泽春深涨碧漪，净涵天影漾玻璃。遥增越峤千寻阔，顿减吴山数尺低。红泛落花通别浦，绿含芳草漫长堤。钓舟昨夜归来晚，没却渔矶路亦迷。”此时八百里太湖，碧泓万顷，波光粼粼。湖中七十二座小岛时隐时现，湖边群山似黛螺一般。奔流的湖水中，生长着野菱角、野莲、野莼菜、芡实、水芹、荸荠、慈姑等十几种水中野生菜蔬，湖中岛屿和湖岸青翠的林木中，掩映着桃坞、橘林、茶篱、枇杷园和杨梅园。当然，太湖船菜中，最鲜美的还是鱼虾水产。
　　 太湖自古就有“天然鱼库”、“日出斗金”之称。古书记载：“其水产则黏蚝旋螺，土蛤石花，鳢、鲫、鲤、鳜，缩颈之鳊，赤尾之鲂，紫甲之虾，稻蟹盈尺，巨鼋载车，长蛟潜鳄，周游涵泳，其乐无涯。”
　　 生长在水乡泽国的江南人，终年以水相伴，以鱼佐餐，收拾四时鱼鲜、鱼馔，自然不在话下。船老大告诉我们，早在春秋时代，太湖渔民就练就了“炙鱼”的绝活。当年公子光，雇勇士专诸，刺杀吴王王僚，就是因为王僚“好嗜鱼之炙”这一口。专诸于是去了太湖胥口拜当地渔民为师，“三月得其味”。学成归来，专诸将藏了鱼肠剑的“炙鱼”，献给王僚，将其刺杀于王座上。船老大的身边，是位漂亮的厨娘，她笑盈盈的告诉我们，把刚从湖中捞上来的鲜鱼活杀，然后连血带肉的用太湖水清炖，再加了酱油，慢火熬制成原汁原味的“酱烧鱼”，这就是古代的“炙鱼”做法。
　　 厨娘是位苏州姑娘，在介绍了炙鱼的制作之后，用吴侬细语，给我们唱了渔家时令歌：“正月塘鳢肉头细，二月鳜鱼长得肥，三月菜花甲鱼补，四月昂刺鲜无比，五月银鱼要炒蛋，六月莳里白鱼肥，七月夏鲤鲜滋滋，八月湖鳗酱油焖，九月鲈鱼肥笃笃，十月大头鲢鱼汤，十一月青鱼要吃尾，十二月鲫鱼要塞肉。”一通歌谣唱罢，唱的游人要淌口水。
　　 时近中午，我们在船上点了几样船菜。有松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头、酱煮螺蛳、清炖鳗鲡、太湖老鸭煲。而船家上来的佐酒冷盘，则是一色的鱼干，有梅鲚干、醉鲤干、烙鱼干、风鱼干等。点心则叫了姑嫂饼和虾爆鳝面。
　　 梅鲚是太湖中的宝鱼，在《万历野获编》中有这样的记载：“从明朝洪武年起，太祖命每年岁贡梅鲚万斤。”故又称“贡鱼”。梅鲚鱼肉嫩味鲜，是人脑和骨髓的滋补佳品，被江南人视为席上珍品。可惜它的汛期在八月秋日，现在我们只能品尝鱼干了。厨娘告诉我们，梅鲚干的制作也是很讲究的，它是将刚刚捕捞的鲜梅鲚，加入调料入锅煮成七成熟，滤干后，利用饭后的炉灶余火，放在铁锅中慢慢炙烤而成，入口脆而不硬，肥而不腻，才是上品。我乘机问她：你这梅鲚干可是上品？厨娘笑答：侬不要取笑，我制作的梅鲚干，可是远近闻名的“招牌冷菜”呢。
　　 太湖老鸭煲，用的原料是太湖野鸭。野鸭，当地人叫凫。《太湖备考》上说：“凫出太湖，深秋方来集，至冬而盛。没群飞过，其数千万。”太湖野鸭，常见的有绿头鸭、白眉鸭、琵嘴鸭、罗纹鸭、长脸鸭、绿翅鸭、斑嘴鸭、针尾鸭……。船老大说，过去太湖上的野鸭常常成群结队的群飞，遮天蔽日，鸭声响如惊涛，渔民称作“野鸭阵”。可惜，现在湖上生态变坏，野鸭渐少，这野鸭煲里的野鸭也是人工养殖的啦，味道远不如前鲜亮了。
　　 话虽如此说，我们还是觉得，这船菜鱼虾鲜爽清香，老鸭煲也味醇厚道。对于太湖船菜，叶圣陶老先生曾经这样评价：“船家做的菜是菜馆比不上的，但拆穿了说，船菜之所以好，就在于只准备一席，小镬小锅，做一样是一样，汤水不混和，材料不马虎，自然每样都有它的真味。”是啦，是啦，真材实料，做工认真，才会有好味道、真味道。做菜和做人是一个道理呢。
　　 船到一处岛山，船老大停了船，说是要去拜大禹王。水手告诉我们：大禹王是渔民的保护神，过禹王庙是一定要拜的，拜了才能保平安。“圣莫神于夏禹，祠莫古于夏庙。”据司马迁《史记》记载：“禹治水于吴，通渠三江五湖。”这大概就是禹王崇拜的源头吧。船老大说：这规矩是从祖上传下来的，见禹王庙必须得拜，灵得很哪。在太湖上遇到狂风巨浪，遇到急雨危险，只要连续念“大树连根起，小树着飞天，禹王来救我”，大禹王便会显灵，太湖就会变得风平浪静。对船老大的说法，我并不相信，但入乡随俗，我说：老大，那我们也去拜拜吧。大禹王他是个治水的英雄，给他磕个头，也表示我们对祖宗的崇敬。在中国历史上，凡是为人民做了好事的人，不管是帝王还是平民，最终都会成为老百姓心目中的神。凡是作恶多端，祸国殃民的人，不管你生前如何猖獗跋扈、耀武扬威，死后，老百姓一定会在心里，把你打成十八层地狱下的恶鬼。
　　 拜过大禹王，我们的画舫向来路折返。细雨已经渐渐停了，湖面上现出丝丝阳光，打开窗板，向远处瞭望，只见云水混沌，日影迷离。远山近岛，或隐或现，烟水迷蒙出，不见水际，不见天边，只有一片茫茫荡荡，水天搅拌在一起，让人不禁想起：《三五历记》，“天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中。”这样的句子。啊，身在太湖深处，忽然就有了我是否已通过了时空隧道，回到了祖先蛮荒岁月的错觉，但我知道，历史是不能开倒车的。人生的历程是个矢量，只有一个原点，不论怎样都必须勇往直前。
　　 不知什么时候，湖面上已经渔火点点，天空中群星璀璨。天上一个圆圆的月亮，向湖心中洒下万顷银辉。水中一个月亮，在波光里上下跳荡。在这银白的水天之间，你会觉得自己透明成了玻璃人，表里俱澄澈。该是吃晚饭的时候了，被这银白的世界感动，我们这会儿，点了太湖中真正的船菜：太湖三白。所谓太湖三百指的是：白鱼、白虾和银鱼。
　　 太湖三白，型美洁丽，享誉中外。到江南不品三白，那是白走一遭，会留下无限遗憾的。白鱼，江南人俗称鲦，细骨细鳞，全身洁白，银光闪闪，在历史上久负盛名。唐朝《避暑录》记载：“隋朝大业六年，太湖白鱼贡入洛阳”。光绪《无锡金匮县志》上说：“白鱼出太湖，四时皆有……色莹白如银，触箸纷解，鲜美冠时。”白鱼可以清炖、香糟煎、亦可剁成鱼泥做鱼丸。我们今天上的是“糟煎白鱼”是用香糟、黄酒加细盐浸泡后烹煎的，香气四溢，尚未举筷，人已口水涟涟了。
　　 太湖白虾通体洁白，晶莹如玉。素有“水晶虾”之美誉。它壳软、肉嫩、味鲜。江南人吃白虾，别有绝技，就是生呛活吃。吃法是将鲜活的白虾置于盖碗中，用曲酒“活炝”，吃时，打开盖碗，鲜虾“满台跳跃”，食客用筷子夹活虾，蘸腐乳汁、蒜泥等作料生吃，奇嫩无比，鲜美异常。白虾除食用外，江南民间还将其入药，有：“托痘疮，下乳汁，壮肠道，内服托里解毒，强壮补精”的说法。
　　 太湖银鱼，久负盛名，人称“太湖鲥鱼”。它形如玉簪，通体白亮，无骨无肠，细嫩透明，色泽似银，故称银鱼。宋代诗人有：“春后银鱼霜下鲈”的诗句，将其于鲈鱼并举，同为吴地鱼中珍品。目下，“太湖牌”冰鲜银鱼，远销欧美，在国际上名声远扬。银鱼可以制成各种菜肴，最富盛名的有用蛋清炒制的“芙蓉银鱼”，用蛋丝烧制的“金丝银线汤”，而著名的“银鱼莼菜汤”更是誉满太湖。银鱼还是营养佳品，专家说，银鱼中富含蛋白质、钙、磷、铁和多种维生素。关于太湖银鱼，在江浙一代，有个凄美的传说。说是孟姜女本是个江南弱女子，她千里寻夫，惨见夫亡，一声嚎哭，哭塌了长城。兵士将她捉了去见秦王，秦王见她如芙蓉挂露，虽然哀哭却透出秀美，就要强收她为妃。孟姜女佯装答应，提出要先回家乡太湖，待祭拜了亡夫才肯进宫。秦王应允。孟姜女穿了白衣白裙，，祭拜了亡夫，纵身跳入太湖中，她的身体和白色衣裙一起化成了一片银鱼群。这个故事好凄惨，听了这个故事，真不忍再食银鱼。小小银鱼，长不过两寸，却是爱情的化身。
　　 江南船菜还有鲢鱼、青鱼、草鱼、鳙鱼、湖蟹、螺蛳、河豚等水产，辅以猪、鹅、鸡、鸭等畜禽材料，加上水生时鲜菜蔬，形成了一大菜系，自是精、细、鲜俱佳，色、香、味俱全。朋友，你若到江南来，一定要游太湖，一定要尝尝江南的船菜。
　　 我们的画舫在暮色中返程，渐渐的可以看见湖岸上的灯火，看见小城的轮廓。忽然间，有清亮的声音升起，那是船老大和厨娘在对唱太湖渔歌：
　　 啥格鱼白来啥格鱼黑？
　　 啥格鱼出须身无形？
　　 啥格鱼嘴浪带须须？
　　 啥格鱼胆大脚阔走江湖？
　　
　　 白鱼白来黑鱼黑，
　　 鲇鱼出须身无形，
　　 鲶鱼嘴浪带须须，
　　 甲鱼胆大脚阔走江湖。
　　
　　 啥格鱼嘴小钻头形？
　　 啥格鱼身上拖枪出
　　 啥格鱼身上张北斗？
　　 啥格鱼想把龙门跳？
　　
　　 鲃鱼嘴小钻头形，
　　 鳜鱼身上拖枪出，
　　 黑鱼头上张北斗，
　　 鲤鱼想把龙门跳。
　　
　　 ……
　　 渔歌悠扬，在夜空中清澈响亮，将湖水激起阵阵涟漪。我们一起举起酒杯，共邀天上明月，愿在她的清辉照耀下，三万六千顷太湖，做个好梦。