血色开满后襟的纤尘，像一朵安静而悲凉的梨花。纯白，忧伤，柔软，刚烈。春色如魅，梨蕊纷飞。
　　 【一】
　　 “你们可想好了？确实要将这两个孩子托付于我？要知道，三教九流，戏子从来都是最下贱最不入流的一种。你们真的忍心这俩孩子从此以后跟随我们戏班风雨里来去，刀刃上行走？”
　　 说这话的是“清尘班”班主伯牙，瘦高个子，精明利索，四十岁左右，一双饱历风霜的眼睛后面透出圆滑和世故。
　　 清尘班是江南有名的戏班子，富贾官宦争抢着请来请去。伯牙，是江南炙手可热的头面人物。科班出身的他唱腔功夫样样全，且独具慧眼。
　　 但他，从不轻易收徒。
　　 眼前这两个小女孩虽说蓬头垢面，羸弱得不盈一握。然，骨骼清奇，五官俊秀，身段匀称柔嫩，是个学戏的好苗子。
　　 苦着脸的无尘牙根一咬，狠狠心：“以后纤尘跟莲心，就全权交付班主您了。呼喝打骂，都在您。绝无二话，绝不反悔！”跺跺脚，拧身，掩面，狂奔。
　　 八岁的纤尘，六岁的莲心嘶声大喊，痛哭流涕：“爹，你回来！不要丢下我们！”
　　 长风呼啸，秋意深。扑簌簌飘坠的落叶，将无尘落魄孤寂的身影瞬间藏掩得无息无声。一条蜿蜒的瘦道，荒凉而清冷。山长水阔，云远烟尘，路，在何方？
　　 朦胧的泪眼，哀痛的神情，惶恐的孤独和莫名的震颤，即便是铁面如伯牙，亦忍不住长叹出声：“孩子，走吧。从今往后，有清尘班一口吃的，绝不饿着你们。”
　　 清尘班内，从此多了两个娇弱稚嫩的身影：纤尘，莲心。
　　 洗去一身藏垢的女孩儿，令伯牙喜之不禁。眯眼审度良久，缓缓吐出一口气：“纤尘，青衣。莲心，花旦。为师我，亲自教你们。”
　　 清丽秀雅不染纤尘，果然适合缠绵凄婉水袖轻扬的青衣。而眉目玲珑如画，气度雍容的莲心，天生就是个美人胚子。舍花旦，其谁？
　　 【二】
　　 寒风一起，萧瑟的冬足矣让人赖在温暖的被窝里不想起身。何况，是两个孩子？
　　 “姐姐，我好累，好困。你跟师傅说让我再睡一会儿好么？”小小的人儿实在耐不住苦寒，哀哀地朝着纤尘哭诉。纤尘一狠心把莲心从床上抱起来：“莲儿，不行。师傅知道你偷懒，会打死你的。”
　　 莲心打个寒战。是啊，师傅说了，数九寒天也好，刮风落雪也好，无论如何都得寅时起身，先练基本功，再练把子功，然后是练身段，吊嗓子。等到天亮，再跟大伙一起合练剧目，对手势，卡动作，背台词。忙的时候帮着搬道具，替主角看行头，递油彩，换衣服，端茶送水，烧火煮饭。若是偶尔还能客串个小小的龙套，那已经不得了了。
　　 这样的日子，对于一个六岁的孩子来说，实在太过苛刻和残忍了些。但，至少有一个避风的角落，一个属于自己的饭碗，有一身遮寒的衣衫和一张不算太破旧的被子，相对以前风餐露宿朝不保夕的时日，已是天上人间。
　　 纤尘毕竟大些，明白这个道理。看着年幼的妹妹身上一道道淤青和紫红的印痕，她只能表示无奈和心疼。她轻轻摩挲着莲心，心里暗暗发誓：一定要含辛忍辱，破空而出，争取成为班里的台柱和名角。那样，就能给年幼的妹妹一个相对安定舒适的生活环境。
　　 可这，还得熬上多少年呀？纤尘抱紧莲心，低哑而黯然的恸哭：“爹，你在哪里？你好狠心！你可知道我们姐妹遭受的欺凌和怨愤？可知道我们被人呼来喝去的卑贱和酸辛？”
　　 一声威严低沉的怒喝：“两个死丫头，还不快滚出去练功！”纤尘顾不得抹去脸上的泪水，战战兢兢地应道：“来了来了，师傅。”拉着莲心就跑了出去。
　　 黧黑的夜，没有一颗星子。一望，不着边际的深邃和空寂。像一张硕大无朋的黑手，翻云覆雨，轻而易举。
　　 老天，就让我们姐妹快快长大吧！
　　 【三】
　　 伯牙在纤尘跟莲心身上确实花了很多心血。从基本功的训练到唱腔技巧的剖析，从角色的把握到舞台艺术的掌控，从描眉画唇的手法到一颦一笑水袖轻扬的婉约和风情，都潜心相授。
　　 他的眼光向来很准。亏本的生意，他从来不做。这是他一贯的准则。就像今天他带回来的这个小男孩，同样是看中了他的可造之资。否则，就算人如何跪求，他也不会应允。
　　 十岁。这小男孩年岁稍大了些。若是再早来一两年，那么他的成长会更出色。班里的角儿正逐渐老化，他得想法培养一批新秀进行填充。不然，再过个两三年，谁还愿意看一个黄脸的女人和白须的老头在台上蹦来蹦去？因为唱戏，吃的就是青春这碗饭。而这个叫观花的男孩儿，跟纤尘莲心恰好互补。
　　 英挺的身型，俊朗的眉眼，小小少年的观花已经显得刚毅潇洒。一张薄薄的唇又让孩子气的他带着一丝儒雅和飘逸。无论饰演何种生角，这孩子都是最合适不过的了。伯牙自得地笑了：“纤尘，莲心，这是观花。以后，你们就叫他师弟。”
　　 先入为主。即便观花比纤尘和莲心都大。这是行内的规矩。
　　 孩子的世界从来都是简单而纯粹的。相仿的年龄和际遇，让三个失去亲人和自由的孩子很快成为了彼此灵魂的依托。
　　 当然，观花不敢违背师傅的指令，恭谨地称呼纤尘莲心为师姐。纤尘懂得矜持的一笑，而莲心则傻乎乎地唤他：观花哥哥。
　　 从此，寅时的深黑和飘摇的风雪里，清尘班开始变得依依呀呀地有了生机。三个孩子相互扶持的鼓励和笑语，穿透幽长的夜空，迎来每一线初起的晨曦。
　　 再大的寒冷，也抵不过心灵相藉的温暖。
　　 【四】
　　 春暖花开，时光如水。清尘班院落里的梨花，一树一树，笑语嫣然，粉白凝凝。是纤尘跟莲心两个种下的，一共三棵。还有一棵，代表观花。
　　 十二岁的莲心跟在纤尘和观花身后，撅起嘴略带不满：“姐姐，观花哥哥，怎么你们老是喜欢呆在那棵梨树下嘀咕，都不跟我玩了？”
　　 纤尘俊脸一红，低下头去，漫不经心地回应：“哪有呀？我跟哥哥要对台词呢。若是在台上卡了词，可不就出洋相了么？师傅铁定绕不了咱们！”
　　 观花已经是个玉树临风的俊朗少年了。长风轻扬，细碎柔软的梨花微雨一样落了他满头满身，画一样的人。六年的光阴将他打磨得风流倜傥，棱角分明。健硕英挺的身姿往哪儿一站，都鹤立鸡群。
　　 他的运气比较好，今年刚开春，便是班里的小台柱了。小生，武生，老生，都被他演绎得卓尔不凡。伯牙看他的眼神，会稍稍温和客气了一点。
　　 再过几天，就是纤尘正式登台献艺的日子。第一场，就是跟观花合演的越剧《十八相送》。古老的曲目，不一样的演绎。意在藉这千古佳话，成就一个少年纤尘。
　　 伯牙已经反复多次跟她讲解分析祝英台这个人物的性格特征，帮助她揣摩表情、语气、动作，亮相和收势都细琐而精确。纤尘试了几次，伯牙还不是很满意。他下定全力，决定捧红纤尘。一场，就让她技压全城，名动江南。
　　 是以每次清场后，伯牙就坐在台下，逼纤尘一遍又一遍地跟观花加练搭戏。小到一个唱词的音阶和强弱，一个翘指甩袖或碎步回眸，都力臻完美。
　　 十四岁。花骨朵一样的纤尘面如敷粉、清丽绝伦。婀娜柔美的身段，绿鬓如云的青丝，娴雅高贵的一举手一投足，无一不昭示着伯牙在她身上倾注的心血。这一切，都让她有足够的资本成为轰动梨园的俏佳人。
　　 成就纤尘，也就是成就清尘班，成就伯牙，他自己。
　　 【五】
　　 莲心练完功，总喜欢躲在自己种下的那棵梨树下，看纤尘跟观花搭戏。
　　 没有油彩，没有水袖，没有行头。不施黛粉的纤尘眉眼间却有遮掩不住的风流韵致，自然清爽，娴雅静好，恰如一朵粉白嫣然的雪梨花。
　　 莲心痴痴地看她跟观花之间那份心领神会的灵犀与默契，看他们如璧玉般登对的才貌与品性，看他们在台上熠熠生辉的光彩照人，心里油然而生一丝嫉妒。
　　 现在才知道，原来她的观花哥哥跟姐姐纤尘竟是这样般配。师傅脸上露出的赞赏和激励，又是那样的触目惊心。你别忘了，观花哥哥是我们两个人的，姐姐。
　　 莲心开始有意无意地缠住观花。一会儿要这个，一会儿说那个。观花只是宠溺地看她，热心且热情。而纤尘只能无奈地摇头：观花，你就随她吧。谁让她还小，又是我相依为命的妹妹呢？
　　 十二岁，很小。可是一颗破碎的种子，正悄悄破土，发芽。不知道怎样竟生了根。
　　 风过，梨花纷纷扬扬地飘落。莲心拈起肩头的一片花瓣，看着看着，突然将它揉捏得粉碎。黏稠的花汁顺着指尖缓缓滴落，尔后，转身。头也不回。
　　 【六】
　　 三月初八。清尘班人潮翻涌。许多慕名而来的人把清尘班挤了个水泄不通，准备一睹伯牙倾力打造的梨园俏佳人陌上纤尘的风采。
　　 陌上花开杨柳青，素手纤纤不染尘。
　　 若真有此清丽绝尘的女子，该是何等的眼福和艳福？
　　 伯牙很聪明，很会造势。他只顾着他的清尘班，丝毫没有考虑到初初登台的纤尘能否承受得了眼前的俗杂和冗沉。
　　 观花握着纤尘由于紧张惶恐而变得冰凉的小手，温柔而贴心地劝慰：“纤尘，别怕，有我呢。你就当做是咱们平时的排演。过了这一关，以后就好了。我相信你，一定能行。加油！”
　　 真的么？观花哥哥，我真的能行么？你会一直陪在我身边，对么？纤尘怯怯的眼神像一只受了惊吓的小鹿，闪烁着婴儿般纯蓝的水纹。
　　 陌上尘，纤纤素心，小楼烟雨繁华尽。云中念，点点墨香，拈花含笑听弦音。纤尘低垂臻首，一阕清词脱口而出。
　　 观花静静地听着，心中充溢着难以名状的讶异和疼惜。纤尘呵，你是这般才思敏捷，才情斐然，你梨花白的恬淡里该是一颗怎样玲珑剔透的琉璃心？
　　 铿锵的鼓乐声清晰入耳，伯牙满面笑容地跑进来：“纤尘，观花，快，《十八相送》。”纤尘几乎站立不稳：“师傅，我……”伯牙一把扶住她：“跟平时无异，纤尘。你只管大胆些，师傅在台下给你压场子！”尔后对着观花，肃然道：“纤尘能否一炮走红，全在于你的帮衬和扶持。观花，你该明白其中的厉害关系。”
　　 纤尘来不及多想，幕帘已被伯牙挑了起来。模糊中，只记得一双温热的大手，将自己紧紧握了一握。纤尘银牙一咬：罢！罢！罢！水袖一甩，碎步盈盈，人已在台前。满头珠翠，眉目如画，一袭淡粉的曳地长裙衬得她分外素雅清纯。只略略将脸儿露了那么一瞬，台下哄然一阵雷鸣般的掌声。
　　 伯牙看着自己亲自栽培出来的小人儿，竟是这般精致婉约，一时倒怔了一怔。及至见到观花饰演的梁山伯与纤尘轻轻相拥，依依惜别时，募地惊觉，戏已近了尾声。他如梦方醒，带头大呼一声：“好！”
　　 梨花微雨，陌上纤尘。清尘班开始有了她的名号，有人开始指名点她的戏。
　　 梅花香自苦寒来，守得云开见月明。六年的光阴，就在这痛并快乐中消逝无痕。
　　 【七】
　　 梨蕊翩飞数几度，细雨斜风又三春。
　　 清尘班，十八岁的纤尘已是独挑大梁的台柱。
　　 都说女大十八变。油彩画墨后浓妆艳抹的纤尘，嫣然回眸百媚生。脱去华服后清丽秀雅的纤尘，巧笑倩兮若琉璃。
　　 伯牙对纤尘疼爱有加。一切吃穿用度，都亲力亲为，恨不得将她捧在手心。以前住的是偏房，风雨飘摇。而今，除了伯牙，就数纤尘的房间最舒适最安逸。
　　 纤尘没有忘记当初的承诺，坚持要跟莲心一起住。就连分得的花红和彩头，大部分都用在了莲心身上。剩下的，她都小心存放起来。设或有一天期满，也许会带着莲心一起去找父亲无尘。
　　 观花跟纤尘搭台，是不成文的规定。金童玉女的组合，羡煞旁人。是以每一次都场场爆满，观者如流。
　　 一同长大的，除了莲心，还有一份微漪浅曳唯美浪漫的感情。
　　 莲心是旦角。唱、念、做、打，缺一不可，学得比纤尘更累更苦。然，正是这样的锻造和锤炼，让十六岁的莲心显出一份别样的成熟和妩媚。从小就眉目如画的她，既有柔丽清雅的一面，又有率性爽直洒脱桀骜的一面。插上各色翎羽的她往台上只那么一站，就有魄人的芳华暗潜。
　　 可惜，一个戏班，风头永远只能由一人独享，或青衣，或花旦。
　　 纤尘刚刚出道不久，涉世未深，正是戏曲生涯最旺盛艺术表演力日趋成稳的时期。这个时候的纤尘对清尘班来说，简直是一块活色生香的婉玉。伯牙目前最大的愿望，就是让纤尘红遍大江南北，让清尘班脱颖而出，享誉整个梨园。
　　 莲心还小，有她出头的日子。为数不多的戏份，就慢慢儿等，慢慢儿熬。直到这块深藏不露的璞玉足矣折射出耀目的星光。那个时候，就是清尘班另一段佳话。
　　 莲心并不急于登台献艺。但又那么渴望着跟观花同台演出。只是这样的机会，实在不多。观众的热情，都在依依呀呀的纤尘身上。一个青涩稚嫩的小女孩，即便貌若天仙，也没有足够的吸引力。更何况，人家要的，就是那份凄凄切切哀婉缠绵的韵味。
　　 为什么当初不选我？莲心曾不止一次地问过伯牙。
　　 伯牙淡笑：“命也，不可违！”莲心暗暗咬牙：不过是自欺欺人罢了！哪有什么天命？哪有什么玄机？如若是我，一样会风生水起。只不过，先机给了纤尘，而已。
　　 【八】
　　 康烟雨第一次见到纤尘，是在叔父偏说五十岁寿诞上。
　　 虽不是官宦，但香车宝马，富得流油的商贾一样可以笑傲江南。就像康府。所以偏说寿诞，大摆筵席，并延请清尘班连唱三天，点的都是折子戏。
　　 折子戏有讲究，有品位，有派头。平民百姓有得听有得看就够了，并不介意唱的究竟是哪一出。偏说不同。一来是因为显阔摆富，二来是因为他大抵读过几天书，素以儒商自诩。他看着戏单上的曲目略一沉吟，大笔一挥，就点了几个折子戏。