春秋战国时期，出现了一个与诸子百家截然不同的门类，当时称作游侠。说它是个门类，其实并不准确，称作一个社会阶层似乎更恰当些。游侠与百家的最大区别，就是他们的活动范围主要是民间，而不是庙堂。平时不显山不露水，或者是小打小闹，一旦显露，便是大事。
　　 在《史记》的很多记载中，都能够发现游侠的身影。比如《信陵君列传》中的朱亥、侯嬴，《吴世家》中的专诸等等，甚至汉三杰的张良也与游侠有着联系，汉初的很多将领也曾经是游侠。有人认为，朱亥、专诸、荆轲、秦武阳等人应该属于刺客一类，这么说似乎对，但我认为，刺客不能作为一个门类，而应当归入游侠里，如果不是任武好侠，这些人是当不了刺客的。尽管太史公专门为他们写了《刺客列传》，那是因为他们通过当了刺客，做出了惊天动地之事，骨子里仍然属于游侠。
　　 总的来看，《史记》中所描述的游侠大多社会地位不高，很多人从事的都是最底层的行业，比如朱亥、专诸两个人都是屠夫。正因为社会地位的低下，为了更好地生存，有很多游侠选择依附于权贵，孟尝君等战国四公子以及吴国延陵季子门下都有不少游侠身份的门客。在诸侯并起的时代，游侠的出现并没有引起更多的关注，孟尝君他们蓄养门客，更多的是出于博个好名声。然而，后人并不买账，把这些门客称为“鸡鸣狗盗”之徒，蔑视的意思溢于言表。直到汉朝统一了天下，这种情况才有所变化，游侠甚至引起了高层的重视，因为这时候的游侠从某种程度上说，已经对社会管理造成了一定的威胁，郭解正是其中的一个代表。
　　 以现代人的理解，《游侠列传》中记载的郭解，其实就是当时的“黑社会”。这个人年轻的时候，盗坟掘墓、作奸犯科的事情没少干，忽然一朝开悟，那种“没面皮”的事情不干了，干起扶贫济困的事儿来，一时之间，名望大增，不但很多亡命之徒纷纷前来归附，甚至有些官员也和他做朋友，更有一些豪绅还经常送东西给郭解。汉武帝时期，朝廷征发资产超过三百万的富户前往茂陵地区居住，本来郭解条件不够，但就因为他的名气太大，依附者众多，属于绝对的“不安定因素”，让当地官员很头疼，因此也被“操作”进迁徙之列。为了这个事儿，居然惊动了大将军卫青，卫青替他在汉武帝面前求情，结果引起了汉武帝的警惕：他能让大将军为他求情，那他的条件就够！
　　 郭解这一迁徙不要紧，很多权贵富户纷纷前来送行，沿途还有很多豪强不管认不认识，只要听说过郭解名声的，都争相来结交他。如果仅仅是这些事情也就罢了，可是，事情的发展，早不是郭解能掌控得住的了。众多的依附者将朝廷迁徙郭解之事归罪于当地的官员，有几位气愤不过，于是将具体负责的地方官杀了，官员家属去京师告状，也在皇宫门前被人杀害。这件事情闹大了，汉武帝震怒之下，归罪于郭解，遂严令拘捕，最后诛灭了郭解全族。
　　 韩非子曾经说过：侠以武犯禁，虽然司马迁也用这句话来诠释郭解的一生，但对郭解却给予了极高的评价：“游侠豪倨，藉藉有声。权行州里，力折公卿。朱家脱季，剧孟定倾。急人之难，免仇于更。伟哉翁伯，人貌荣名。”个人以为，司马迁之所以这么赞扬郭解，恐怕是有所指，相对于一些素餐尸位、满嘴仁义的权贵来说，他认为郭解的所作所为要好很多，只是太史公没有想到，他的一篇《游侠列传》为后世王朝统治、社会管理增添了无数隐患。
　　 前文说过，大多数游侠的社会地位都不高，没有什么学说之类的传承，也就少了很多条条框框的限制。他们行事只凭本心，率性而为，快意恩仇，无所顾忌。正因为如此，不管他们是行侠仗义，还是为祸乡里，都不会被朝廷所容忍，一旦引起上层的关注，基本上就可以预见他们的下场了。另外一点，对于很多权贵来说，他们是从骨子里看不起游侠的，因为相对于游侠，他们是社会的“上层”，在他们眼里，所谓“车船店脚牙，不死也该杀。”
　　 关于游侠，一直以来有个误会，很多人觉得，既然是侠客，一定有武功，或者只有武功高的人，才称得上是侠。其实，游侠不一定具备会武艺，“侠”这个字里面隐含的东西，更多的是义、是勇。有人将这个称作游侠精神，我比较认同。那么，究其该做什么才配做侠者？有句话：侠之大，为国为民。大宋朝梁红玉擂鼓战金山，这是侠；郭破虏率襄阳军民抗击元蒙，这是侠；史可法率扬州百姓抗击清兵，这是侠；周处不惜性命搏击恶蛟，这是侠；霍元甲勇斗番夷，这也是侠。中国上下五千年，从来都不缺少贲勇之士，他们把国家利益、黎民利益放在了首位，以“小我”身份成就了自己侠义的“大名”，甚至付出自己的生命也在所不辞，所以，老百姓敬重他们、缅怀他们。如此看来，身土不二，保国安民，这才是侠的最高境界，否则，只能是匹夫之勇。
　　 用侠者自己的话说，只有仗义方可行侠。这个义，有民族大义，有安民大义，恰恰不是为朋友两肋插刀的私义、不是为私利而助纣为虐的恶义。有人说，时代发展到今天，已经没有了传统意义的侠者，我非常赞同这样的观点。为什么？社会法治的逐步发展，侠道的传承空间越来越小，这是社会稳定的需要。但是，尽管如此，身土不二、保国安民的游侠精神必须要保存、必须要一代一代流传下去。因为，上升到这种境界的游侠精神，已经不仅仅是侠之道，更要把它作为一种民族精神，纳入华夏文明的精髓范畴。
　　 保留侠的大义，摈弃侠的私义，二者并不矛盾。我个人认为，翻阅史册，古代游侠的出现虽然有着深远的历史背景，尽管他们并没有居庙堂之高，但毕竟对普通老百姓来说，他们如果作恶，所造成的祸害却是比那些庙堂高官更为直接。从另一个角度说，在任何一个朝代，老百姓受到了冤屈，首先考虑的是诉诸于公门，而不是向游侠求助。那么，如果公门不被老百姓信任了，他们遇到事情宁愿求助于游侠，恐怕这个朝代离覆灭也就不远了。这，才是我评论游侠的根本所在。