一
　　 长途班车驶下了九景高速，向右拐上了一条坑坑洼洼的乡间公路，像一艘船在风浪中颠簸。天色阴沉沉的，似乎在酝酿一场雨雪。还没到五点，夜幕就开始降临。路边的田野灰蒙蒙一片，冷寂而荒凉，连飞鸟也杳无踪迹。一个个村庄在寒风中肃穆，隐隐约约有炊烟在屋顶缭绕，又渐渐消散。随着一盏盏橘黄的电灯次第点亮，昏昏欲睡的车厢开始骚动起来。
　　 “快到家了！”不知是谁喊了一嗓子。
　　 “我的个娘呀！脚都冻僵了！”有人从座位上站起身来活动腿脚，车窗里立刻响起一阵阵踏脚声。
　　 来福呆滞的眼睛迅疾闪过一抹神采，心跳似乎也加速了。他欠了欠有些麻木的身体，揉揉惺忪的眼睛，把脸贴在玻璃窗上向外张望。没错，这一带很熟悉，还有十几里路就到家了。他仿佛看见了自家那幢去年刚建起来的二层小楼房，厨房里大妹正系着围裙忙着做好吃的，迎接他的归来；阳阳大概在客厅里看电视吧，这小子肯定又长高了不少。
　　 来福是一位三十出头的汉子，长得高高大大，壮壮实实的，看上去浑身都是力气。他是正月初八出门到汕头打工的，今天是腊月二十三，离开家快一年了。每天在建筑工地干着繁重的体力活，住在简陋的工棚里，平时别指望有什么好吃的，也就刚够填饱肚子。除非端午中秋这样的大节，工头才偶尔发一次善心，给大家加一顿餐。这些倒都能对付，反正从小吃苦受累惯了，就是那事儿让他熬煎得难受。一年到头就过年在家呆十几天，可以搂着老婆睡觉。在外打工的日子，就跟和尚没什么两样。要真是和尚倒也罢了，从来就没有尝过那滋味，也就没啥想头。可现在是明明有老婆在家里，却怎么也够不着。有时晚上睡在床上，想起过年在家时和老婆亲热的情景，浑身上下就像着了火一般。工友们邀他一起去“打野鸡”，他傻傻地问：“要花钱不？”别人哈哈大笑，告诉他一次几十元，他的头摇得像拨浪鼓：“那么多钱？我不干。我的钱要留下盖房子，送儿子上学。”于是他强忍着，一直到过年回家，将积聚了一年的能量一并发泄到老婆身上。想到这里，来福感觉下身正在膨胀，人不由得颤抖起来。
　　 车停了，有人下车。同村的伙伴叫道：“来福，你还在发什么呆？咱到了！”来福这才慌乱地从行李架上取下行李，急忙下了车，头也不回地往村里走去。
　　 看到自家的房子了！奇怪，屋里怎么漆黑漆黑的，大妹和阳阳不在家吗？昨天晚上打过电话告诉大妹我今天回来呀。也许是停电了，他大声喊叫：“大妹！阳阳！”没有回音。他走到大门前，正要伸手推门，他摸到了门上有一把冰冷的铁锁，那刺骨的寒意一下子就传到了他的心坎上。
　　 他们母子不在家！兴许是去别人家玩去了，还是去了老丈人家？他放下行李，拨打大妹的电话，里面传来“你所拨打的电话已关机”。这个大妹，怎么把手机关了？他又拨打岳父的电话，电话通了，他听到了岳父和阳阳的声音。于是，在伸手不见五指的黑夜中，他冒着寒风，顶着不知何时下起的雨夹雪，向老丈人家走去。
　　
　　 二
　　 腊月二十三日下午，家家户户喜气洋洋，有的在杀年猪，有的在蒸年糕，空气中飘荡着浓浓的年味。那些常年在外打工的人像燕子归巢似的，大都选择这一天赶回家，因为按照老祖宗留下的风俗，这里是二十四过小年。
　　 傍晚，长生正在屋外用稻草烧猪肠，九岁的外甥阳阳哭着跑来：“外公，我妈妈下午走了，说她去县城看病，叫我一个人来这里。是张石匠用摩托车把她带走的。村里的人都说，她是跟张石匠跑了。外公，我妈妈为什么会跟张石匠跑？她不管我了吗？”
　　 长生停下手中的活计，掏出手机打电话。连续拨了几次，毫无例外地传来那句“你拨打的号码已关机。”长生急得额头上沁出了汗珠，脸色阴沉得像猪肝。他茫然地仰望天空，眼神盯住某一个方向，似乎在向苍天祈求帮助。良久，他耷拉下脑袋，一屁股跌坐在地上，大口大口地喘着粗气。
　　 八十多岁的长生娘听到阳阳的声音，颤巍巍地从屋里走出来，“阳阳，你怎么一个人来了？你妈呢？”
　　 阳阳又把对外公说的话重复了一遍。长生娘像一片树叶，轻飘飘地就要坠地，长生赶紧上前扶住了她。
　　 “妈，你老不要着急上火。您要是再有什么事，连照看的人都没有。明天我找几个人一起去找他大妹。有人知道张石匠家住哪里。”
　　 长生娘一把鼻涕、一把眼泪在哭诉：“阎王爷真是瞎了眼，接错了人。放着我这个老不死的不接，却把你媳妇接了去。要是你媳妇在，也有人管管这个孬女。呜呜——”
　　 长生长叹一声，然后就是久久的静默。他恨，恨病魔夺去了妻子的生命，把自己孤孤单单留在世上；他恨女儿不懂事，不顾年迈的奶奶，不顾孤独的父亲，不顾年幼的儿子，一声不吭地就跟别人跑了。
　　 “来福马上就要到家了，我该怎么向他交代呀？”长生似乎突然意识到这点。这时候手机响了，是来福的，他支吾着说：“阳阳在这里，你先来我家再说吧。”
　　
　　 三
　　 三个孩子中，就这大妹让长生操碎了心。大妹是长生的长女，小时候老是生病，三头两天带她上医院。不知是吃坏了药还是怎么回事，长到三四岁的时候，发现她跟同龄的孩子相比，智力差出一大截。六岁的时候上了小学一年级，可她什么也学不会；第二年重读一年级，和比她小一岁半的妹妹同班。她依然是什么也不懂，作业都是抄妹妹的。无奈之下，只好让她退学在家。
　　 从那以后一直到将近二十岁出嫁，大妹只会做一些简单的家务，田地里的农活一样都不会，更不用说像别家的女孩那样外出打工赚钱了。
　　 俗话说：有苗不愁长，有女不愁嫁。像大妹这样的傻女，也有不少人上门提亲。长生夫妇帮她选中了父母双亡的来福，这样大妹嫁过去不至于受公婆的气。来福比大妹大五六岁，大块头，人称傻大个。人生得老实，做力气活是把好手。可算是金花配银花，西葫芦配南瓜。大妹的肚子也争气，刚过门一年，就生下一个胖小子，长得既不像父亲，也不像母亲，眉清目秀的，透出一股机灵劲。不少人见面就说：“哎哟，这孩子长得真好！外甥多传舅，将来肯定会像他舅舅一样会读书，给他的父母打坂本。”
　　 来福常年在外打工，像候鸟一般，过年才回来一次，带回来万把块钱，在家呆上十几天。好在娘家离得近，大妹基本上是带着孩子住在娘家。长生夫妇不仅帮忙带孩子，还免费供母子俩吃喝。而大妹每天仅仅是洗洗衣服，其余的时间想睡觉就睡觉，想到外面赶热闹就到外面赶热闹。儿子都快十岁了，还像未出嫁的闺女一样，自由而洒脱，玩性十足。
　　 长生媳妇去世以后，长生母亲和长生都指望大妹多做一些家务。因为小女儿和儿子都在外地工作，长生曾要求来福也不要再出去打工，跟他一起种种田地，在附近打打零工。赚钱可能会少点，但一家人在一起比什么都重要。可来福横竖不愿意，执拗地要外出打工。如果来福当初听了长生的安排，哪会有今天这样的局面出现。
　　
　　 四
　　 整个下半年，长生家屋前的邻居在盖一栋四层楼的房子，几个泥水匠连续几个月在那里干活。大妹还是改不了玩性，依然是哪里热闹往哪里凑。别的地方没啥稀奇事，她便一有空就去盖房子的工地玩，一来二去就和那几位工匠混熟了。其中有一位五十开外的张石匠，妻子去世很多年了，两个儿子跟大妹差不多大，据说都坐过牢。他对大妹尤其热情，还不时来长生家里坐坐。时间一长，长生也看出了一点蹊跷。莫非大妹和张石匠之间有了私情？这可怎么好？闺女不学好，她娘又不在，我这个当爹的该怎么办？
　　 一天晚上，吃过晚饭大妹就出去了，快到十一点还没见人影。长生那个着急呀！他能找的地方都找遍了。回到家中，阳阳已经自己洗漱完睡觉了，母亲也早已进入了梦乡。他连一个说话的人都没有，想到妻子生前总是与他同进同出，有事互相商量。如今自己孤单一人，大妹如此不知世事，他不禁悲从中来，涕泗横流。那张石匠是个老鳏夫，大妹的男人又常年不在家。两人到一起，那还不是干柴烈火。只要是人，不管脑子是否好使，对那种事总是无师自通。他越想越着急，越害怕。
　　 那晚大妹没有回家，第二天早上才回来，说是回她自己家过夜拿东西。“去自己家过夜，为什么不跟我说一声？为什么不带儿子一起去？”长生心里明白她是和张石匠私会去了，但又不好直接点破，只是说：“你要是不学好，你娘在土里都不会安生。”
　　 来生一直是个慈父，宁愿自己吃苦受累，也舍不得孩子受累；宁愿自己少吃少穿，也不让孩子受委屈。前些年为了供两个孩子读书，夫妻俩没日没日夜地干。可对大妹母子，从来没有亏待过半点，不仅不要他娘儿俩交一分伙食费，逢年过节还给小外孙个红包。来福每年打工赚的钱都让大妹存在银行里，不然去年他们哪里有钱盖楼房。如果不是他当爹的尽心帮忙，他们的房子又如何能盖起来。
　　 长生知道，如果大妹是个智商正常的人，或许不会有什么大事，她会考虑后果。偏偏大妹是个傻女，她的脑子太简单。她只知道自己需要男人，那个男人也需要她。至于其它的，她根本就考虑不到。长生曾把这事告诉过母亲，母亲跟大妹谈过，结果是大妹不再和母亲说话。
　　 令长生万万没有想到的是，就在过年的前夕，就在来福回家的当天，大妹竟然丢下九岁的儿子，瞒着自己，私自跟张石匠跑了。她这不是好好的日子不过，偏偏要往死路上奔吗？
　　
　　 五
　　 来福在泥泞的路上深一脚浅一脚艰难地行走，似乎每走一步都要用尽全身的力气。他也不是一个脑子很灵活的人，对世事他也只有简单的看法。他以为他一年到头在外面辛苦赚钱，就是对妻儿尽到了责任；他只知道自己作为一个男人没有女人的滋味难受，他从来就没有想过女人没有男人是什么滋味；他只知道要赚钱供儿子读书，从来就没有想过儿子也需要父亲在身边。
　　 这会儿凭着本能他预感到大妹出了事，他想大妹可能是生病了，或是受伤了。他根本就没有想到大妹是跟着别的男人跑了。结婚十年来，他每年年关回家一趟，将自己赚的那一万多辛苦钱亲手交给大妹，平时也难得打一次电话回家。
　　 来福终于到了岳父家，全身湿漉漉的。这条路他走过不知多少回，今天第一次觉得这路是那么长，那么难走。岳父的脸色很不好看，一向慈祥的奶奶脸上也没有笑意，阳阳见到自己都没有喊一声爸爸。没有见到大妹，莫非她的情况很严重，躺在床上起不来？他终究忍不住问了一句：“大妹呢？”
　　 长生让阳阳去楼上睡觉，然后把事情的来龙去脉都告诉了来福。长生是个诚实的人，他不想隐瞒什么，事到如今只有实话实说，然后再寻求解决的办法。他既不为大妹开脱，也不埋怨来福对大妹尽的责任太少，他只是一个劲地说“子不教父之过”这句话，似乎大妹跟人私奔都是他的错。
　　 奶奶听不下去了，说：大丈夫难保妻贤子孝。大妹是出嫁之女，孩子都快十岁，没有人教她不守妇道。我们家对大妹母子可说是仁至义尽。她要跑，我们又如何捆得住她的手脚。
　　 大妹跟一个五十多岁的石匠跑了？来福老半天回不过神来。在他的人生字典里，没有“私奔“这个词。大妹跑了，做了别人的老婆了？以后我没有老婆了，阳阳没有妈妈了？他怔在那里，呆呆地。
　　 突然他“呵呵”地傻笑起来，“大妹是玩去了，她最喜欢玩，过几天她就会回来，我和阳阳回家等她。”说着，就要去带阳阳走，任凭大家怎么劝，他都是那句话，“我们回家等大妹回来！”
　　
　　 六
　　 大妹这下算是开眼了。当她第一次坐上火车时，当她第一次看到城里的高楼大厦时，当她第一次住进宾馆时，当她第一次去公园玩时，她的心快乐得像是要飞起来。这样的生活她从来没有享受过。从小到大，除了去过几回镇里，哪里都没去过。生了阳阳以后，更是没有了自由。来福一年到头在外面，即使过年回家，也像一个木头似的，很少说话。只有在床上，才像一条饿狼，恨不得把她一口吞下去。干完那事之后，倒头就呼呼大睡。
　　 自从遇上老张，大妹感到生活完全是新的样子。两人在一起，老张总是一口一个“宝贝”地叫她，把她抱在怀里亲她、摸她，让她浑身软绵绵的，舒服极了。在床上虽然没有来福那么勇猛，但他整夜都抱着她睡。原来世上还有这么好的男人，虽然年纪有些大，那有什么关系呢？只要他对我好，我什么都不在乎。
　　 那天在大妹家里，当大妹说来福第二天到家时，老张说：“宝贝，来福回家了，我们就不能在一起。如果他知道了你跟我私通，说不定会把你打死。我们还是一起跑吧！”
　　 “可是，阳阳怎么办？还有爸爸、奶奶。”
　　 “我知道你舍不得他们。那就算了吧，我们的情份到此结束。”
　　 大妹慌神了，老张这么好，才和他偷偷地睡过几次，怎么能分开呢？
　　 “老张，我跟你一起走。只要你对我好。”
　　 老张紧紧地把大妹搂进怀里，用力吻着她的嘴巴，对她耳语：“宝贝，我爱你！我要操你！”
　　 大妹平时没少看过电视里男女欢爱的情景，还是第一次听到男人对自己说“我爱你”，她的骨头都酥麻了，笨拙而热烈地回应老张的亲热，急不可耐地让老张进入自己的身体，恨不得就这样永不分开。
　　 第二天下午，大妹收拾好自己的衣物，带上三千多块钱，对儿子谎称去县城看病，然后坐上老张的摩托车走了。他们没有去老张家，怕被人找到。他们到了景德镇，找了一家很普通的旅馆住下，过了一段神仙般的日子。