记得八年前的一个夏天，我和上海一家报社的几位记者去江苏盱眙采风。
　　 在小县城里，我们听到了盱眙有一种名叫小龙虾的特产，是该县一道很有特色的香饽饽的莱肴，便准备在晚间找一个餐馆品尝一下。没想到我们的行踪被该县的领导知道了，特地派办公室的同志专程来接我们去县招待所，要向我们介绍龙虾。我们推辞不了，只得前往。
　　 在招待所的饭厅里，县委书记亲为我们的到来接风，亲自给我们介绍龙虾的历史，让我们在品尝龙虾的过程中了解了龙虾。
　　 盱眙的龙虾属于淡水龙虾，原长在美国。原名叫“克拉氏螯虾”，是一种头大、甲壳厚、体较长的螯虾，它们的身体呈暗红色。三十年代传入我国江苏南京一带，后来传入盱胎，繁殖于山清水秀的陡湖、洪泽湖、天泉湖、猫耳湖、八仙湖一带，是一种没有污染的特别野货。
　　 听着书记的介绍，品尝着个大肥嫩的龙虾，我们从此认识了小龙虾。那时，盱胎的龙虾美食刚盛行，市场上有红烧、盐水煮的，那时的“十三香龙虾”品牌刚刚才推出。我们在招待所分类进行了品尝，在笑声中走进了盱眙龙虾的美食世界。
　　 味美的盱胎的“十三香龙虾”，是由三十多种中药提炼后烹饪而成的，用此种作料做调味品，色泽鲜红，肉质细嫩，掀起头盖，只见虾黄像蛋黄一样闪着光亮，咬上去既香又鲜美。席间，我们又参观了龙虾烹饪的全过程。鲜活的龙虾从清水中取出，倒入煮沸了的第一口锅，锅内放盐、酒等驱腥作料；几分钟后，再把龙虾提起来，放入由十三香配制的大锅里煮，加入大葱后，一盆盆龙虾就端上桌子。
　　 书记告诉我们：这里的厨师是专门经过考核培训后才能上岗的，龙虾的烹饪很讲究学问和手艺。首先，要根据龙虾的量一次性加上料配和水，使之入味。如果中途再加水和料，会冲淡原计和原味……真是大饱了眼福和口福。除了十三香龙虾，干煸龙虾也是一道纯美的风景。干煸龙虾一般是去了龙虾头的，放在尖头辣椒中炒后加入少许五香粉等，杀上餐桌也有别样的风味。厨师很会变花样，把干煸的龙虾放在鲜嫩的桑树叶上，摆成一朵花状，还有的像孔雀开屏，很有红绿相融春烂漫的浓浓情趣。当然，干煸龙虾也要掌握好火候和时间，如果炒得时一间过长，龙虾肉会变老、变硬，嚼上去会像棉花球一样。所以，龙虾的烹饪很有讲究。
　　 县委书记告诉我们：盱胎拥有天然湖泊，养生的龙虾不仅肉质鲜美，而且还含有丰富的高蛋白，含有锌、碘、硒等微量元素。它们不仅仅只是餐桌上的佳肴，而且食用后有化痰止咳的药物作用，特别是手术后的病人，吃了会使伤口生肌愈合，有黑鱼的同等功效。席间，同行一定要我即兴赋小诗一首。我来不及多想，便一口气吐出：“一盆盖着青葱的龙虾//盛满了一片燃烧的晚霞//早已馋了的手//牵住了火红的螯手//你多像《西游记》里八戒欢喜的新娘//藏在红盖头里羞答答//揭开你红色的盖头//一股暖流涌上心头//轻轻地吻你一口//美美地咬你一口//啊！所有的味美都长留在每一个人的心头//。”搏得了滿座的掌声，这是我很早写的一首赞美盱胎龙虾的小诗。第二天我们又在当地领导的的带领下去洪泽湖畔参观了刚刚建起的龙虾养殖场，探寻了龙虾在水草丛中爬上落下的活跃场面。
　　 那时，盱胎的龙虾还不被上海人认识。在我的记忆中，原来有一家叫“红露园”的餐馆和“大胡子龙虾馆”，大概是上海滩最早推出盱胎龙虾的地方。他们是在一位盱胎友人的介绍下把龙虾引上餐桌的。但那时的宝钢人不爱吃龙虾，很少有人问津。一时间弄得店老板失手无措。因为在上海郊区，龙虾历来是被看作不上品的东西。每当夏雨过后，这些野东西就会从河里爬上岸，但无人会去捉它们，即使捕捉来也是捣碎后用来喂鸡鸭的。
　　 为了打开上海餐饮的大门，精明的盱眙人终于下决心开始了运作，这个当年由吴承恩写作《西游记》神话的地方又一次续写起了美食史上的神话故事。他们派出特级大师，手把手地教会上海厨师怎样制作十三香龙虾、干煸龙虾，还推出了火煱龙虾，唱响了进军上海滩的悠悠乐章，书写了苏北这个小县城又一个关于龙虾的神话。食客们这才晃然大悟，原来盱胎的龙虾和上海本地龙虾的肉质、大小就是不一样。由于十三香味美，品的人越来越多，一些从上海赶到宝钢城区的食客，不仅自已多次来，还带来了一批批新朋友。从此，盱胎龙虾名声大振。
　　 大约从2006年开始，盱胎的龙虾连锁店陆续开进了上海，以“朱记”、“朱老大”命名的龙虾店从宝山拓展到普陀、杨浦、市中心的一些高档饭店，每天有4吨的量从盱胎运抵上海市场。盱胎龙虾成为盱胎人搞活经济和打响旅游品牌的精彩，创造了一种特有的美食文化。“牵着你的手，轻轻吻一口，掀起红盖头，脱去红肚兜，深深咬一口”。当人们品尝龙虾，唱着打油诗时，一种快乐总会从心底升起，长久地不散。也有文友来信说：这首打油诗里有你当年诵诗的影子。我一笑了之：只要打趣顺口的，就让它溜吧，对唱响盱胎龙虾品牌有好处。
　　 盱胎龙虾走进上海人家的餐桌，历经了几个年头。看来，任何一样新的事物的诞生，不经过历炼是不行的，特别是吃的东西，绝不会是靠吹打出来才成为经典的。前不久，有朋友告诉我：一些地方的餐馆有了“李鬼”，把从湖北、山东等地运来的龙虾当作盱眙龙虾叫卖，但终究逃不过食客者的眼睛和蒙骗不了众人的嘴巴。去年又有新说，有人说小龙虾有了问题，说龙虾喜欢在脏地方生长……对盱眙龙虾是一个不小的冲击。其实，盱眙龙虾是从活水的湖泊中培育生长的，是与其他地方的龙虾不一样，它们是纯天然的绿色食品……
　　 去年夏天，我的几位东北朋友来上海出差，我当然又把他们请进了盱胎龙虾馆品龙虾。其中一位朋友不爱吃辣，但要求享受一下干煸龙虾的美味，经我和店主人商量，采用了大葱、香料和麻油的方法干煸，还配上了甜浆和味美酱油。朋友蘸着作料，和我们一样开心地品着龙虾，他说：这盱胎的龙虾果然味道好极了，是纯天然的佳品。