在伯乐认识的人中，有个精通相马之术的，叫九方皋。伯乐当年和他在一起砍柴挑菜时，发现了他的这项专长，就向秦穆公推荐了他。穆公让九方皋出去找千里马，九方皋三个月后来汇报，说他找到了千里马，穆公忙问：此马相貌如何？九方皋眯着眼幽幽然吐出：“此马毛色正黄，体格健壮，是一匹难得的母马！”有人牵来马儿，众人哄然：站在九方皋面前的分明是一匹黑色的公马！众人都笑说九方皋不如伯乐功力精深。穆公大为光火，马上派人找来了伯乐，伯乐吁嗟不已：“如今九方皋已经能透过马的表象看到马的灵魂，我伯乐不如他啊！这真的是一匹万里挑一的千里马！”
　　 伯乐相马是千古以来妇孺皆知的故事，而从上面的这则小趣闻中我们能看到伯乐的相人之术。在那个国君一言堂的时代，稍有不慎就有掉脑袋的危险，但是他相信九方皋，承认九方皋，勇于支持九方皋的正确观点，不因自己是相马界的冠军而质疑无名之辈，不向世俗权贵低头。
　　 壮哉伯乐！
　　 追昔抚今，不由得心生忧虑：当今社会如何“相马”？伯乐还是那么襟怀坦荡吗？
　　 近年来，屡屡有高官因个人贪欲而被拉下马，在让人慨叹诸君不顾党纪国法为所欲为，终致前功尽弃、身败名裂的同时，难免会引起人们对领导干部选拔机制、用人机制的思索。
　　 改革开放以来，随着经济大潮的高速流转，人们的思想也跌宕起伏，各种不正之风灌入社会生活的方方面面。就相马界而言，伯乐们相马时就会考虑很多附加的东西，而把马儿们的才能、气质、魄力放在次要位置上。一旦关系理顺通了，利益链条接好了，好！成了！你就是千里马啦！
　　 有人说，我没那么做，我可能只是一时头晕脑胀加上老眼昏花没看清人，所以我走了眼，错把驽马看成了千里马。
　　 这让我想起了一位比伯乐更古的古人——尧帝。
　　 尧年老了，开始找继承人了。有大臣建议：“王啊！任用公子吧。他很贤能啊。”尧打断：“嗟！顽凶！不用！”有人说：“王啊！任用鲧吧！很有才干啊！”尧一皱眉：“貌似恭敬，却有扰乱天下的野心！”子嗣、近臣被他一口否了。他下令：全国之内有才华者各地负责举荐。于是，有人推举了舜。
　　 对于舜的名声，尧早有耳闻，但是他没见过本人，于是他把舜召到身边日夜谈论。通过促膝长谈，尧个人对舜已经相当了解了，但是，请注意！尧还是没把大权拿出来，他要进一步考查舜。于是，他用了一种前无古人后无来者的“验才法”。
　　 尧先把两个女儿下嫁给舜，通过观察女儿的言行来评定舜的治家能力。结果“二女如妇礼”——女儿遵守妇道。尧点了点头。
　　 接着，尧让儿子们跟随舜学习，来检验舜的教化才能，这一次，儿子们一改往日骄奢的作风而彬彬有。尧又点了点头。
　　 然后，尧把舜安排在域内最乱的地方，授舜以武力平叛的权力，舜可视情况恩威并施。结果是“四方皆服”。
　　 按理说，检验到了这一步，足矣！可是尧还是不太放心，他做得相当“过分”——“放舜于山林”！让舜自己在山林里生存，舜自然没让尧失望，他又成功了！尧的心终于放下了。
　　 时光荏苒，我们已无法再回到那个时代，更不能对古人的做法生搬硬套。但是，在识人、用人的态度上，古人的谨慎与负责，还是颇有借鉴意义的。