琴姑娘已经忘记什么时候使用过自己的喉咙了。
　　 干涩的那几个憋出来的调子，不用也罢。永远都没有什么节奏和变化的声音，她已经厌倦了。跟在妹妹后面就可以了。妹妹晓蓉，有一张凌厉的嘴。
　　 琴姑娘坐在烟柜后面，一张俏丽的脸侧着，留给路上的行人很多遐想。有人不由自主就走到小店门前，要一包烟或者一瓶饮料。也许站在那里说出烟或饮料的名字时，自己的口袋里正装着一包这样的烟，手上可能还拿着一瓶这样的饮料。
　　 这些东西不是目的，无非是被琴姑娘娴静美丽的外貌所吸引，想去近处饱饱眼福。
　　 琴姑娘嘴不能说，耳朵还不错。顾客站在那里，眼神飘往的方位，她大致就能猜中顾客的需要。她很安静地站着，等待顾客明确的指示。嘴里发出的声音，或者手指的方向。
　　 东西摆在柜台上，每一样商品都标上价格。琴姑娘按照那些标示的数字，噼里啪啦在计算器上一阵按动，然后将计算器举起来给顾客看。顾客按照计算器上显示的数字给钱就可以了。
　　 这是城市里的一条并不繁华的街。有些冷清。店子是于树华开的，他在市政府里的某个科室上班。什么科室，琴姑娘不知道，偶尔听说一次，下一次听说的名字又出现了变化。
　　 于树华上班的地方离小店不远，时不时会来店子看一看。于树华的头梳得光光的，胳膊下夹一个黑皮包。琴姑娘总是将账目记得清清爽爽的，于树华进店门，她都会递给他看。于树华最初看过几次，后来就浮皮潦草地浏览一下。
　　 “差些什么？你列个单子，我找人去进货。”
　　 琴姑娘很乖巧，什么东西紧俏，什么东西滞销，什么东西多备一些，什么东西少备一点，她全都写在一张纸上。于树华坐在小店里，抽上一根烟，神情漠然。他不说话，和一个不会说话的姑娘在一起，没有交流的动力。坐一会，丢掉烟屁股，他就站起来，走了。
　　 货很快就来了。有些是琴姑娘单子上列的，有些不是。不是的部分，大多是高档的烟酒、茶叶或者营养品。琴姑娘把东西码上架，等待顾客。那些单子外的东西，全都事先标好了价格。
　　 妹妹晓蓉，在金马会所上班。那个地方一般都上夜班。晓蓉上午在家睡懒觉，下午才溜出来。一般这种时候，她会到琴姑娘的店子里来坐着，等着上班。更准确一些说，是等琴姑娘下班，回琴姑娘住的小屋做了饭吃，才去上班。
　　 父母已经丢开他们姊妹，到天堂享福去了。晓蓉住在父母留下的房子里，很早的两居室。琴姑娘嫌远，就在这个小店的街后租了一个单间。
　　 妹妹晓蓉的一张嘴，闲不住。一来琴姑娘这里，就开始讲。吧嗒吧嗒，像嘴里一直不停地磕着瓜子。
　　 晓蓉讲些什么，不重要。嘴不愿停着。晓蓉的听众只有一个，琴姑娘。琴姑娘很少看电视，要看也是看看报纸，看看书。从报纸上，她知道上海有个靠海派清口出名的周立波。妹妹整天不停歇的那些东西，是不是周立波那样的玩意？琴姑娘没有论证过，她也不会告诉妹妹，她应该学周立波，到电视上去出卖自己的一张嘴。
　　 妹妹来她这里，混吃混喝，还让她从口袋里掏钱出来给她。从正常人的思维看，这些应该让她不高兴了。琴姑娘的不高兴，全都埋在心里，从不说出来。脸上的表情，始终淡淡的，听之任之。对于她来说，只要能活着就行，不谋求过多的拥有。
　　 妹妹这样做，是理所当然的。父母在铁路上工作，生下琴姑娘，根据独生子女，是不能再生了。在琴姑娘三岁的时候，一次意外，琴姑娘的嗓子坏了，成了残疾。她的母亲哭着闹着要再生一个。父母希望生个男孩，但妹妹来了。
　　 父母的过早离世，使呵护她们的翅膀折断在雨中。那时，琴姑娘刚上高中，她不得不离开学校。她和妹妹有一点抚恤金，每个月一百多。琴姑娘出来打工，供妹妹读书。她最初在酒楼端盘子当服务员，后来站在酒楼门口当迎宾员。她说不了话，这些工作勉强能应付，都干不多久。有些不怀好意的人，欺负她是个哑巴，想占她的便宜。没有办法，只能躲藏。
　　 琴姑娘在黑鸭子酒楼当迎宾时，于树华来吃饭，听人说琴姑娘是哑巴。他冲站在门边的琴姑娘笑了笑。琴姑娘职业性地笑着，没有回应于树华。在门边，冷漠地对待她的微笑的人多，偶尔也有善意地回应她的微笑的。琴姑娘的微笑很好，但不会说“欢迎光临”。
　　 于树华有一次从酒楼出来，悄悄问琴姑娘，“我有个小店，你来帮我照看，行吗？”
　　 算不上行或者不行。琴姑娘反正已经决定换工作了。琴姑娘点了点头。无论什么地方，只要能给她工资，全都一样。琴姑娘去了于树华的小店。于树华每个月给琴姑娘六百块钱。琴姑娘就稳定地在于树华的小店里干下去了。
　　 晓蓉读书不行。读了一段时间，死活也不读了。
　　 琴姑娘的成绩还不错，可她不能上大学。读点书，还不是因为父母还在，还能给她们的衣食提供保证。琴姑娘知道自己的命运的安排，在教室里，无非是维持一种生活的方式罢了。
　　 父母已去，琴姑娘留在学校还有什么意思，就离开了学校，他希望晓蓉能读点书。
　　 晓蓉的成绩实在糟糕得很惨。琴姑娘打工的收入，资助着晓蓉每学期可怜的分数。这样资助几年，晓蓉也出来打工了。
　　 算算挣钱也有十多年了。父母坟墓上的荒草也很沧桑了。琴姑娘基本上没有什么积蓄。
　　 “姐。你用我用都一样。你说对吧。你的劣势是嘴。我的优势是嘴。只要我日子好了，我们的日子就好了。姐。你放心。到时候我是不会忘记你的。我的王子，就快出现了。富有的王子。王爷也可以。只要有钱。”
　　 晓蓉的理想是找一个有钱人。她在会所上班，那里进去的有钱人特别多。但是晓蓉的相貌，并不是拔萃的，比她好看的女人，在会所周围太多。
　　 晓蓉的嘴也厉害。那个场所里，既想有所收获，就时不时会面对危险。如何区分只是玩一玩那种的，或者是真情投入那种的，确实是需要很高智慧的一件事。“一步都不能错，错了，整个赌博的筹码就被洗白了。”
　　 “咱们是穷人，没有那么多筹码。所以，一定要打有把握的仗。你说对吧，姐。”
　　 琴姑娘根本不相信在那样的地方，能有什么好的男人。她无法把自己的意见表达出来。默默的，不说话。晓蓉也知道，不会有回答。没有回答也这样说，她要虚拟出两个人进行交流的氛围。
　　 琴姑娘这里，没有电视，没有收音机录音机。只有几本通俗的杂志。不过还好，晓蓉在琴姑娘小屋的时候不多，大多是在小店里。小店前的街上，人来人往，流动的人影就是消遣。各种各样的人影，比电视电影还精彩，只要去看，去想。
　　 天晚了，才关上店门。在街上的农贸超市买点菜，回到小屋，琴姑娘就忙碌俩人的晚饭。晓蓉不做，坐在凳子上说。
　　 说些什么，可能和小店里说的差不多。琴姑娘不会去梳理晓蓉的语言。晓蓉说过，“语言就是权利。”
　　 饭好了。晓蓉吃了就走。或者拿点钱走。
　　 “姐。我看雨田街那家卖的发卡不错，我去买一个。”
　　 有时会是一个不错的口红。或者一件衣服。街上的东西，好的太多了。
　　 “是啊！好的太多了。不打扮自己，怎么能吸引到人呢？这也相当于下套子。要不没鱼来咬钩啊。”
　　 琴姑娘给妹妹钱，总是有节制。必须把俩人生活所必须的钱留足。在这个城市，她们无所依靠，只能靠自己。
　　 妹妹上班去了。聒吵消失了。这样的时刻，属于琴姑娘。她没有更多的爱好，顶多翻翻通俗杂志。杂志上粗俗的爱情和生活。然后睡觉，甜甜地睡一晚，所有的声音都消失了。整个身体所存在的空间，静寂无比。这时，她才感觉到自己回到了自己的身体上。在吵闹中的身体，不是她的，那只是一具僵化的木偶。心是活的。自己就活在自己的内心里。
　　 对这个生活，周边的世界，她没有资格发表意见。所有的意见，都来源于别人。一觉醒来，她也有小小的冲动，想要在新鲜的阳光里，表达自己的意见。很快，她就意识到自己的这种莽撞。
　　 像一只小小的乌龟，伸出头，小心地试探了一下身边的世界，刺目的光线，让它缩回头去。琴姑娘对一天的期待心理，和小龟的心态差不多。
　　 洗脸、漱口。走进平常庸俗的生活套子里。街边走来走去的人，看到的只是琴姑娘一件亮丽的外衣。
　　 也有心动的小伙，走进店子，有所期望。
　　 跟琴姑娘搭讪。找话跟琴姑娘说。琴姑娘眨巴着眼睛，不回应，连身体的动作也不回应。她害怕陌生的人，但这些陌生人又不停地徘徊在她的周围。害怕，也渐渐习惯了。
　　 很多人在琴姑娘的沉默里，退缩了。有些自感无趣，有些感觉遗憾。也有勇敢的小伙，大胆地表达爱意。
　　 在晓蓉眼里，这些勇敢者，到底是爱情的纯粹者，还是爱情的无赖，需要认真思考。
　　 “姐姐。你一定要小心，他们看重的是你的美丽。如果一朵花，被蹂躏了，就只能踩进泥土里。要哭，怕你的泪都不够。一定，一定，不能给那些觊觎你美色的人以机会。”
　　 妹妹肯定是关心她的。她也知道，像她这样的，更得找一个真心爱她的人。这个社会，假的太多，她不知道该不该信任。该信任谁？对于男女来说，婚姻都带有一定的赌博性质。健康的男女，可以交流，可以接触，可以试探。即使错了，回头也无所谓。
　　 她不行呀，她有更多的担忧和顾忌。这种担忧和顾忌，阻挡了她的手。面对那些伸向她的手的小伙子，她没有去抓住的决心。
　　 晓蓉对那些缠着琴姑娘的男子，大多恶语相向，全都一个态度。打跑。那个模样，一副护花的样子。这样一来，又赶跑了一些人。偶尔的还是有个别锲而不舍的男子，走进店子，买点东西，说几句话。说就说吧，反正是单口相声。日子一久，再锲而不舍的男子，也退缩了。
　　 晓蓉赶跑了希望在一个又一个男孩子。似乎就是一场游戏而已。琴姑娘在那些男孩子中，没有寻找到一个声音，让她感觉舒心的。
　　 判断的标准，也就是一个“舒心”了。她不会讲话，她就希望听来的话，能够“舒心”。晓蓉的话，她也不舒心。晓蓉的话里，有浓重的功利与计谋，这让琴姑娘厌烦。所以，琴姑娘在这个世界面前，总是紧缩了自己的身体，不断地朝黑暗的深处躲开。
　　 小店前面的街，像哗哗流淌的小河，流动着各种不同的人。他们和琴姑娘无关。即使在买卖交易那一刻有关，身体一转，就完全无关了。
　　 在这条街上，有各种各样的店子或者别的服务机构，饭馆，五金店，服装店、书店、律师事务所、会计师事务所等等。那些店子的存在，跟琴姑娘的关系不大。没事的时候，那些店子的主人或伙计喜欢窜来窜去，吹牛聊天，也凑在一起打牌打麻将。所有这些交际范围内的事，都和琴姑娘无关。顶多，这些近邻到她店子里成为顾客，她报以更多的微笑。
　　 有时，琴姑娘的心，还是会像一只小小的蜗牛，试探地伸出触角，想要探知到一些什么。外面的世界，有些什么？风悠悠地吹动，它诉说的思念，街边的那些水泥组成的柱子在听吗？街上匆忙噪杂的人声，有谁在倾听？
　　 日子一天一天缓缓地流过。琴姑娘很平静地对待着日子的流动，她似乎想到了自己某一天，脸上的皱纹遮盖了眼睛。她坐在一张缓慢摇动的椅子上，缓慢地往更高远的地方走。
　　 或许，一生的结局，早就这样规定了。怯生生的周秋元，每次来都只买一袋奶糖。奶糖就奶糖吧，琴姑娘没有注意到这一点。直到某一天，周秋元红着脸说，“能给我一杯水吗？”
　　 琴姑娘很奇怪地回头看了一样架子上的矿泉水和饮料。来小店讨水喝的人，她很少遇见。或者，这是唯一的一个。
　　 琴姑娘没有拒绝。她眼睛扫了一眼台子上的奶糖。站起来，去墙角的饮水机前，接了一杯白开水。琴姑娘不喝茶。
　　 周秋元的脸色很白，在瘦瘦的脸颊上，架着一副眼镜。琴姑娘把水递过去，周秋元几乎是仓皇地接过杯子。水灌进嘴里，嘴角滴落的水，洇湿了他胸前的衣服。也许，水还会顺着嘴角滑到脖子，胸口，以及肚皮。
　　 水见了底。“谢谢”。很莽撞的声音，琴姑娘怀疑这个声音的真实性。周秋元把杯子放在台子上，抓起那袋奶糖，转身往外走。脚撞到了堆在门口的箱子上，身体撞到了门。
　　 琴姑娘看着这个莫名其妙的身体离开小店。在小街上，消失了踪影。一般来说，陌生男子，那些想要靠近她的男子，只要走出门，她的心，就自动执行自动删除的命令。周秋元，琴姑娘一时半会没有找到删除的途径，只要暂时保存了。
　　 晓蓉给过琴姑娘一个手机。不知道从哪里来的，玩得有些旧了，但基本的功能还在。能听听音乐，拍几张照片，或者录下商店周边的各种声音。她很少把手机拿出来，她不好意思当着众人的面摆弄手机。只是没人的时候，听一首歌，或者用一用录音的功能。这是琴姑娘唯一的消遣，录下外界的声音，在夜静时听一听。
　　 日子过得很无奈。特别是对琴姑娘来说，生活的希望早就哑然了。她每天坐在小店里，淡然地看着世界的变动。
　　 小店的商品，进来了，又出去。很奇怪，琴姑娘注意了一下，还有回流进来的。回流进来的，都是于树华带来那些高档东西。从琴姑娘手中卖出去，再从于树华手中提出来。
　　 琴姑娘不关心那些东西。在她的眼里，那些都是僵死的东西，在货架上排队站着。事实上，那些东西背后，有着故事。琴姑娘不关心故事，她感觉有时很孤独。
　　 为什么会有这种孤独感？主要是没有朋友。如果不能和正常的人交朋友，和跟她一样不能说话的人交朋友总可以吧！有一次，一个个子不高的男子进到店子里来，朝琴姑娘比划手势。