（一）
　　 我如今是个黄帽郎，卜居在黄河支流一个河津上。黄帽郎就是艄公，汉代的艄公都是要戴黄帽子的，因此沿袭下来，人们就把以撑船渡人为职业的人称为黄帽郎。其实我并不戴黄帽子，下雨天，大太阳时候，就是一顶青箬笠。
　　 我来这里做摆渡的艄公有些时候了。自李宁儿走后我就来这里了。我不怪她离我而去，谁叫我是伶人出身呢！皇帝当我们是小丑，大臣污蔑我们奸佞，细民则认为我们和宦官一样，也是一些心术不正的小人。所以她走的时候，我没有太多的挽留。她哭着说，她生下来就是要做皇后、太妃的命，她死也不愿做一个被万人鄙视唾骂的俳优妻子。我真没怪她，倒是我自己觉得，既然一开始就注定不能给她所想要的生活，那就不该接近她让她爱上我。我说，要是有那么一种可能，你找不到你所想要的幸福，记得还有一个人爱你等你，在哪里遇见你的，我就在哪里守候你。
　　 于是我来这里撑船送客，做了个黄帽郎。后来她也真当上了太子妃、贵妃。
　　 此地虽说是黄河流域，但却不是兵家必争之地，相对来说比较宁静安详。陋室就在河津上杨柳树下，草堂四楹，小轩一椽，农圃一畦，有百本薤，五十本葱，萝菔、韭菜亦有，还有一只嘎嘎叫的狮子鹅。摆渡之余，或渔或樵，或书或画，或歌或啸，或筝或琴，惟酒是务，狂悲狂喜，醉的时候多，醒的时候少，其实也十分逸乐。
　　 又是一年暮春时景，宿雨过后，柳暗花明。河中桃花水满，对岸杨存中猛力挥手招呼：
　　 “嗳，撑船的，这边来！”
　　 杨存中也是黄帽郎，如今老了，就把撑船的生活都给了我。儿子上阵打仗死了，儿媳运军粮被流矢射中也死了，如今他一个人养着一个八九岁的小孙女杨贝儿。他是我的老伙计，时常一起饮酒的。所以被他一叫，我心头就欢喜。撇了毛锥子——这是杨存中对毛笔鄙俚的说法——，拖着一双木屐，棹过木船，见杨存中一手拎着一壶酒，一手挑着菜把，柳条缚着，既有刚断的春笋，也有新鲜的藿菜；身后躲着小孙女儿杨贝儿，黄烘烘的丫髻，乌溜溜的小脸儿，怯生生的大眼睛，口里啯啜啯啜吃着菱茨。
　　 “新酿的青梅酒熟了，量一壶来给你。竹笋是我进山采樵拗的，藿菜是自己家的。”杨存中一面说一面带孙女儿上了船，“在你那喝一杯，怎样？”他涎着脸笑嘻嘻看我。
　　 “这还用说吗！”
　　 我们相顾大笑。小贝儿瞪着一双莫名其妙的眼睛，脏兮兮的脸儿好似一只小花猫。
　　 下了船，去河梁里看，不说鱼了，就是一只螃蟹一只虾公也没有，不知怎的倒网到一只箭镞，我拿在手里使劲远远一扔。
　　 杨存中抚髀叹息：“有酒无肴，忒扫人兴。”
　　 我说：“也不尽然。没有红点装饰冰盘，那我们就烹煮王右军。”
　　 杨存中眍着眼睛，吊着下巴：“烹煮王右军！什么叫烹煮王右军？”
　　 我笑说：“你没听说过曹操‘何以解忧，唯有杜康’吗？杜康代酒，王右军代鹅。”
　　 杨存中又不解：“王右军是谁？”
　　 我在老头子脑门上一拍：“王羲之！”
　　 把鹅退了毛，开膛洗净，煮熟了切作两大盘，芫荽、椒、蒜作醮料，一卵碗藿叶羹，一锅玉屑米饭。将木榼洗好了，旋开酒葫芦盖子，倾下绿蚁，酒光潋滟，不用凑过鼻子，就闻见老大的香味。小抿一口，又酸又甜，皱眉说道：“怎么那么淡，似乎一点酒味也没有！”
　　 杨存中一面往贝儿饭碗里夹一只肥鹅腿，一面得意笑着说：“酒力绵长的酒才算是好酒！”
　　 喝了几杯，话匣子打开了。杨存中问我：“和你相交半年了，除了扳罾摆渡，也不曾见你到州县里走走？”
　　 我说：“心懒了，外面的世界就什么也不想看，什么也不想听，只想在这里静静度过余生。”
　　 杨存中说：“老弟今年贵庚？”
　　 我说：“今年二十有八。”
　　 杨存中道：“是呀！你看你，才多大的人啊，就这样心灰意懒了。要像我五十多岁的人，还不得跳河自尽！”凑过脸来，低声说，“我走村串户也不少，颇认识些村姑寡妇，要不要给你执柯作伐？谈得来的就结婚凑合过日子，省的你夜里寂寞了自己那个。”
　　 我停杯问道：“哪个？”
　　 杨存中笑说：“就那个啊！”看了看孙女没往这边看，就做了个猥琐的动作，我一下明白了，两人又大笑不止。
　　 笑罢，杨存中说道：“说真的，你确实该成个家。去年刚守寡的张寡妇人儿还是不错的，杨贵妃类型的，人还没到奶子先到，你要喜欢我托人给你说说。”
　　 我淡然一笑，自顾自饮酒。
　　 杨存中又道：“要是不中意，镇上小酒肆黄四娘女儿沈婆儿怎么样，人儿长得精致漂亮，小脚儿走路屁股一扭一扭的，别提多好看了。”
　　 我说：“杨大哥美意心领了，只是我已经心如死灰，风花雪月的事早放下不想了。”立起身，走到案子前，润了润笔，继续今天那副未完的画稿。
　　 杨存中过来说：“死灰就不能复燃吗？”
　　 我笑道：“复燃那就再浇灭。”
　　 杨存中道：“没见过你这么古怪的人！纸上画的是谁？县上庙里的观音菩萨？”
　　 我说：“说你这老儿村，果然！有这样打扮的观音菩萨吗？”
　　 杨存中睁着眼睛道：“怎么没有！要是观音菩萨想变作凡人的模样下来体察民间疾苦，她就会变成这样子。噫！你真别说，太子新取的太子妃和画上的人有七分相似。”
　　 画成了，写上题跋：“慧种生圣，痴种生狂；我为卿痴，我为卿狂。”看了又念，念了又想，想了又唏嘘流涕不止。
　　 （二）
　　 杨存中说，汴梁城里太子纳妃的场面很隆重，迎亲队伍走在皇亲国戚才能走的御道上，道两边用红木杈隔开围观的人们。太子骑的是五花马，脚子抬的是珍珠宝贝，太子妃坐的是装饰华丽的剪鬃轿子。
　　 我心里既堵得慌，又像被掏空了一般，那种滋味说不清道不明。杨存中过河后，自己一人哪堪面对斜阳草树，乱红飞絮？孔融说：“倘若忧能伤人，此子不得永年矣！”如今我是既忧且伤，然而何时才得一死了之！再搜出藏酒，粗略重整菜盘摆在院子里。人影在地，仰见明月。三人同饮，却是自问自答。笑笑啼啼，颠颠狂狂，醉而浩歌，踞而仰啸。
　　 过了些日子，却是孟夏时节，天气暴暖，瓜蔓水长。杨存中带了三个人过河来，一个文士打扮，一手八角扇，一手胁下夹着一把蜀锦套住的琴瑟。一人官吏打扮，一身青衫，想是白乐天所说的“江州司马青衫湿”里司马一类的官儿。一个仆从。来到我这，先教仆从撂下两樽美酒，一个大西瓜，一只熟鸡，一屉馒头，还有一些时新的蔬果。自然了，还有一封雪白的银子。
　　 我看了说：“无功不受禄，你们这是要干什么？”
　　 官吏道：“我是本县县官，这位是太子府里的陆太傅，今日我们——”
　　 陆太傅笑道：“且慢谈事务公干，先摆下酒席再说。”
　　 县官叫杨存中去弄好了酒席，就摆在秦宁轩里，一席四人。陆太傅把酒问道：“杜少陵有浣花草堂，孟浩然有浩然亭，陶元亮有陶然亭，然而何谓秦宁轩？”
　　 秦是秦风，宁是李宁儿，合起来就是秦宁轩。可是我不想跟他们解释，于是笑而不答。陆太傅显然有些尴尬。
　　 县官说道：“今天陆太傅不辞辛劳来此地，是想让你鉴定一件古物。”
　　 我态度散漫说：“我又不是彭祖，有五百多岁，怎么会鉴定古物。”
　　 县官喝道：“我们自降身份，拿来古董宝贝让你鉴赏，是看得起你！有些人，就是活了三生五百年也不曾见过这等好东西，你不要给脸不要脸！”
　　 陆太傅皮笑肉不笑道：“某个人跟我说过，你虽出身低微，却是个清高自诩的人。她早料到单凭我们两个，你是不肯藻鉴古琴的，所以临走时，给了我们一件物事，她说你一见到这东西，就肯定答应无疑。”
　　 说着就递过来一个羊脂玉碾成的观音。不见这个玉观音也罢了，见了它直勾起我多少伤心往事。久久看着玉观音说不出话儿，泪水只在眼里打转。落后叹了口气，说道：“把你们的古琴拿来吧！”
　　 县官捧过古琴，揭去锦套。琴大约有三尺来长，断纹鳞皴，制作奇古，识与不识，乍看之下，皆谓是百年之物。
　　 陆太傅指着古琴说：“太子妃说你曾经在庄宗身边做过伶人，在内府供奉多年，熟知各种佚曲古器。这一件是太子在大相国寺买的，花了上百万钱，想要把它进呈给皇上。但太子妃小心谨慎，说这架冰清古琴倘若是赝品，被宫里内务府的人鉴别出来，那就对太子大大不利了。近来有关太子的流言很多，倘若别人以此向皇上进谗言，到时不惟太子，就连太子妃也是不好了。”
　　 我左手微按琴弦，右指拨弦，音质泠泠然清冽悠扬，似乎是唐代蜀郡雷氏制作的冰清古琴无疑。把琴翻过来，看见腹下有铭文，自称是晋陵子杜牧题：“卓哉斯器！乐惟至正。音清韵高，月澄风劲。三余神爽，泛绝机静。雪夜敲冰，霜天击罄。阴阳潜感，丕臧前镜。人其审之，岂独知政！”铭文后面写着：“大历三年三月三日上底，蜀郡雷氏斫。”
　　 我把这几行字看了又看，再反过来拨弦泛了几次音，说道：“我记得在洛阳五坊时，就是东汉蔡邕的焦尾琴我也见过。至于冰清古琴却缘铿一面，听是听说过，也曾在《金石录》里看到过有关记载。《金石录》里所记录的题铭我一直背得，与眼前这把琴琴腹所写的一字不讹，一字不差。”
　　 陆太傅喜笑颜开：“看来太子没有看错，这把确实是真品冰清古琴，太子妃多虑了。回去我就请太子进呈给皇上。”
　　 我凭着多年与乐器打交道心领神会的第六感，又把琴翻过来看。琴底一般有两个凹槽，术语叫做龙沼和凤沼。只见凤沼内又书着一行字云：“会昌十一年七月八日修。士雄记。”看着看着，看出了端倪，便呵呵仰头大笑。
　　 众人吃惊不小，凑过来看凤沼内的字，然而又看不出什么名堂，发问道：“这行字有什么不妥吗？”
　　 我反问道：“会昌是谁的年号？”
　　 陆太傅道：“会昌乃是唐武宗年号。”
　　 我说：“既然如此，那这把琴怎么可能是唐代之物？分明就是赝品。”
　　 不仅杨存中与县官不明白，就是陆太傅也仍然一头雾水：“怎么它就不是唐代之物？”
　　 我又问：“请问后唐懿祖皇帝名讳如何写？”
　　 县官与陆太傅沉默不语。
　　 我笑道：“懿祖叫李国昌，为避讳他的名字，我们书写到‘昌’时，往往写成‘昌’字下面‘曰’字内少一横。你看凤沼里‘会昌十一年七月八日再修’里的‘昌’字，是不是如今写法，‘昌’字内少一横？这分明是后唐之物，哪里是唐代雷氏真品冰清古琴！”
　　 说罢陆太傅恍然大悟，不住摇头笑道：“今日若不是你为太子藻鉴古琴，辨明真伪，后果不堪设想。太子妃说过，如果此琴果然是赝品，那就留给你作纪念。虽说是赝品，然而实在是一把好琴。”
　　 说罢，拱手作别。我说道：“替我转告太子妃，石敬瑭给契丹人做儿皇帝，引诱契丹人祸害中原，这是千古唾骂的事情，石晋王朝相信不久将会国破家亡，人无远虑必有近忧，希望太子妃好自为之。”
　　 县官和陆太傅口气倨傲得很：“谨受教！”说罢拂袖而去。
　　 我坐在秦宁轩里，把那假的冰清古琴捧过来放在膝上，对着百倾河面，左边酒壶，右边熟鸡，鱼鸟为知己，花树为红颜，慢慢的和了弦，弹起来，铿铿锵锵，声震林木，弹了一会忽作变徵之音，凄清婉转，情到深处，自己不觉凄然泪下。
　　 杨存中渡过三人回来，问我说：“你弹的曲儿陆太傅听见了，他说，为什么有时琴声哽咽不发？”
　　 我说：“前几天阴雨，所以有时弦慢不发。”
　　 杨存中又说：“他又让我问你，为什么曲子听起来哀而且思？”
　　 我说：“治世之音安且乐，乱世之音怨以怒，亡国之音哀以思。我有感于国破妻亡，所以曲子哀以思。”
　　 “你妻子死了？！”
　　 “死了，永远死了！”
　　 （三）
　　 这里的秋天很美，岸枫如火，河面瑟瑟红红，水落石出，山高月小。偶尔一行大雁，偶尔一只雪衣，都让我出神浮想联翩。枣栗熟了，鲈鱼肥嫩，菊花美酒，商略平生，也是无奈下苦中作乐之一法。年末大雪，摇船河中，置酒赏雪，或者长啸，或者清歌。人以为神仙之事，殊不知我内心苦楚若江海，所谓“剖却肝胆今置地，惟有华佗知我心”。
　　 一醉一醒，恍惚又是一年春景，花曾识面，鸟已不知名。放舟江中，看着景色好得心痒，记起当年南唐国主李灏献给庄宗的一首吴侬软语，忍不住就唱起来：
　　 “采莲阿姐斗妆梳，好似红莲搭个白莲争。红莲自道颜色好，白莲自道粉花香。粉花香，粉花香，贪花人一见便来抢。红个也忒贵，自个也弗强…….”
　　 正唱着，上流头飘下来一具死尸，只有背部露出水面，随着波浪一起一伏；下肢与头部俱没在水面下。等飘近了，那死尸却穿着一件海清。恻隐之心一发，见又是个和尚，便用竹篙打捞上岸来。看腹部伤口系利器所伤，且死了没几天。腰间兜肚里鼓鼓囊囊，觉得蹊跷，便解下来打开看，一看大吃一惊！这物事光彩莹耀，篆体古文写着：“受命于天，子孙宝之。”不是唐朝遗失的传国玉玺是什么？传国玉玺早已在黄巢兵乱长安时，下落不明，怎么会在这个和尚身上？这个和尚又是谁？当下百思不得其解，去和尚兜肚里找，又找出一封书信，打开看，字迹很有隋代智永和尚风采：
　　 “余随广明先师在长安报国寺为僧，时值黄贼兵乱，车架播迁西蜀，城中焚毁殆尽。先师于灰烬中拾得此物，不以为传国宝也。后值庙会，先师思欲百金售出，恰有先师友人密告曰：‘上有古体篆文“受命于天，子孙宝之”，此乃传国宝也，何可百金售之？’先师遂宝藏之。未几，先师圆寂，以此物托余收藏，待遇见真命天子，则献之上方。余今苦于消渴疾，形如枯木，神情劳落，旦暮且死，恨不能以此物上之受命之主，上负先师之遗嘱，下负黎民之愿望。若余死后，有缘者拾得此宝，庶几不忘余之遗志也。切记！切记！天福十年四月，惠明书。”