一、投河获救
　　 听了一夜雨的云朵，整个大脑，被那哗哗的雨声，冲洗的一片空白。黎明时，雨声小了，雨丝细了。云朵站起身，望望空空寂寂的大床，起身走出了自家的小院。走在风雨中的云朵，飘摇如一枝残荷凄凄楚楚中透着无尽的哀伤、绝望。
　　 云朵神思恍惚的来到了郊外，感觉自己的身体如幽灵一般在天地间飘游着。心中没了意念，没了痛苦，没了那无休止的折磨……在村外的小桥边，她不自觉地停住脚步，看着桥下奔淌的流水，不由得心驰神往，泪水和着雨水模糊了她的双眼。这个曾经千次万次设想过的结局，让云朵一念间如一片落叶般翩然的飞落河中。万念俱灰的云朵，如仙子般优美的在水中旋转着，没有一丝挣扎，义无反顾的走向了她倾慕已久的天堂——一个没有痛苦，没有忧伤的地方！水面上只留下了一串美丽的气泡，和扩散的水纹，接着被纷纷坠落的雨点激起的水纹淹没了。
　　 本来平静的河水，被一夜的雨水激怒了，它如一条巨蟒奔涌着向前势不可挡。双眼紧闭的云朵，就这样心无杂念的被水流带着旋转着下沉、下沉。她只想让这奔流的河水洗刷她的耻辱，洗净她身上的肮脏。她幸福的闭着眼睛，享受着这一刻的放逐！突然她感觉有一丝熟悉的气息迫近自己，那久违的气息，又唤醒了云朵的意识。那是自己魂牵梦萦的气息，怎么会在这里呢？那气息近了，更近了，云朵再也无法控制自己对那气息的渴望。她想睁开眼看看，可是眼皮沉重的怎么也睁不开！她想大声喊叫，可嘴无论怎样也张不开！云朵崩溃了，眼角流下了一抹绝望的不舍得清泪，心慢慢的下沉下沉……
　　 云朵，云朵，你醒醒啊！云朵听到有人带着哭声的喊叫自己。她懵了，天堂里也有认识我的人吗？等云朵费力的睁开眼睛，她看到了一个高大俊朗的男人。云朵，你醒了，男子惊喜的摇着云朵的手，我是刚子，你不认识我了吗?渐渐恢复意识的云朵。看清了眼前这个自己既熟悉又深爱着的男人，她哇的一声痛哭起来。那窝在心里的屈辱、痛苦、思念随着云朵的哭声、抽噎，在刚子的心间回荡。这个深爱着云朵的男人，把云朵深深地搂在怀里，轻轻地拍着云朵的后背说：哭吧！哭吧！哭出来心里好受些。
　　 云朵在刚子宽阔的的胸前，又嗅到了那久违的气息。那种被呵护的感觉，让云朵幸福的几乎晕厥了。云朵，为啥呀，为啥就这么想不开呀？你妈不是说你婆家的日子好过，那小子很有本事吗？刚子一脸的不解，愤怒。云朵没有回答刚子的问话，仰起头问：刚子哥你怎会在这里啊？你怎么……刚子唉了一声，自打你和那小子结婚后，我就没睡过一夜踏实觉。睡不着的时候就来到这小桥边溜达溜达，昨晚这雨下了一夜，我这心里总觉得不踏实，就溜达出来透透气。离小桥不远时，就看到有人从桥上跳下去，我赶紧跑过来救人。谁知这被救之人竟然是你啊！我没敢把你送回家，怕你妈吓着。这不把你背到咱们的小天堂来了。云朵四下打量周围的芦苇密不透风，翠绿的苇叶上滚动着晶莹的雨珠。小天堂的地上铺的苇叶已经发黄，这里有多长时间没人光顾了，坐在厚厚的苇叶上面，云朵的思绪又飞到了从前……
　　 刚子比云朵大两岁，因为从小住在一个巷子里，一起上学，一起放学。放学后的孩子们都在巷子里玩耍。刚子是胡同里的孩子王，无论谁受了欺负，他都会出头摆平。所以巷子里的孩子们对刚子是由衷的喜欢信赖。云朵是巷子里唯一的女孩，虽然云朵有一个哥哥，但因为小时候得了小儿麻痹症，腿落下了残疾。所以这护花使者义不容辞的就是刚子的事了。
　　 那时候，每到夏天刚子会带着大家去堤外的苇塘掏鸟蛋，有一次，他们意外的发现了这个小天堂。在诺大的苇塘中有一个干净的小空场，四下是一丈多高的苇墙，因为中间的空场，四周的苇梢就像盖子一样撑就一把遮阳的大伞。地上铺的是孩子们劈的新鲜的苇叶，厚厚的绿叶就像一块舒服的地毯一样。男孩子们会仰面朝天的躺在那里，嘴里叼一根嫩草，在那悠闲地吹着口哨。云朵会坐在那数大家掏来的鸟蛋。
　　 美好的童年在欢笑声中转瞬即逝。渐渐地云朵长大了，人越来越漂亮，心思也细腻起来。可喜的是她心中有了自己钟情的人了，那个人就是刚子。这是那个暑假里云朵最开心的事了。她和刚子在他们那个秘密的小天堂里私定了终身。那天刚子采了好多的野花，劈下好多的苇叶铺在小空场上。云朵坐在绿叶鲜花丛中，刚子躺在云朵的腿上，幸福包围着这一对痴情的人儿。
　　 快开学了，过了这个学期云朵初中毕业，刚子高中毕业，两个年轻人幸福并快乐着开始憧憬未来。谁也没想到云朵的厄运却悄然而至。
　　 二、川婶提亲
　　 那天晚饭后，川婶来云朵家串门，说是给哥哥提亲来了。云朵很高兴，因为哥哥小时候生病腿落下了残疾，让他在相亲这件事上大费周折。现在快三十的人了，还是光棍一条。云朵妈每天急得如热锅上的蚂蚁一样，口口声声的说如果不能接续祖宗的香烟，就没脸见九泉下的爸爸。云朵也是巴不得哥哥快点相亲成功，做妹妹的也很心疼哥哥啊！当年为了要照顾这个患病的哥哥，妈妈死活也不再生，直到哥哥八岁时，拗不过爸爸的妈妈才怀上云朵。云朵生下来就可人，爸爸妈妈把她当做掌上明珠，哥哥更是喜欢这个健康漂亮的妹妹。把好吃的好玩的，一切自己能给予的爱都给了妹妹。云朵从小就知道体贴哥哥，一切可以帮到哥哥的，她都尽量去做，所以在这一点上，云朵妈很宽心。
　　 自从云朵的爸去世后，云朵妈就把儿子的婚事作为头等大事，每天东家求大婶，西城拜菩萨，紧锣密鼓的给儿子张罗婚事。这不，终于有人上门提亲了。云朵妈赶紧沏茶倒水，吩咐云朵端来了葵花籽。然后亲亲热热的和川婶寒暄着。云朵不好在屋子里就躲在了屋外偷听。川婶神秘的冲云朵妈招招手，云朵妈凑过去，川婶在云朵妈的耳边小声的嘀咕着。云朵妈听着，脸色一会白一会黄，最后无奈的坐在炕边，眼泪就无声的落了下来。云朵很纳闷，川婶说的什么呢？为什么妈妈会哭呢?接着就听里屋的川婶说:姐呀，你好好想想，大刘庄离咱村就几里地，不算远吧，老刘家的日子那也是远近闻名，家底殷实啊。再说他家的小子初中毕业长得一表人才。只不过有这么个心眼实的妹妹给拖累了。云朵听糊涂了，不是给哥哥提亲吗，怎么又出来个小子？
　　 这时川婶又说话了：这么一门好亲事打着灯笼都难找，更何况还能给你儿子换一个媳妇过来。那闺女就是心眼实在点，人家是看上了云朵，才想出这么个两全其美的法子。刘老爷子说了，喜事不用你家操持，聘礼照下，两家的喜事一块办，他家全包了。云朵做梦也没想到，传中出现的换亲奇闻，竟然在自己的家里上演了。她看着面前说得唾沫星子飞溅的大川婶，气得涨红了脸，也顾不得她是长辈了，进屋后嘴上说话也说不顺溜了：你、你把他说那好，你怎么就不把你家的丫头给他说呀?被云朵这么一抢白，大川婶坐不住了，指点着云朵说：你个死丫头，要不是你妈求我给你这残疾哥哥说媳妇，我才懒得管你家的事呢！说完抬屁股就往外走。云朵妈一见赶紧的追出屋子拉着大川婶的手央求道：妹子，你别跟那丫头一般见识，等我劝劝她，你等我的回话啊！你自己看着办吧！大川婶扔下这句话头也不回地走了。
　　 云朵妈回到屋里一脸的无奈。儿子小时候患小儿麻痹，虽然及时诊治但还是留下后遗症。走路一拐一拐的，只上到小学毕业就辍学在家，因为初中要到乡里去上，儿子的腿怎么能走那么远的路呢？小学毕业后，儿子开一个小卖店，也算占着个身子养家糊口。眼看儿子快30了媳妇说一个散一个，云朵妈心里急呀！拜了婶子拜大娘的让大家帮忙张罗。这不今天大川婶来提亲了，还被云朵这个丫头气跑了。
　　 云朵妈想到这眼泪就不由自主的掉下来。都怨自己呀，生不了一个健康的儿子，还要搭上女儿的幸福。可是又有什么办法呢！为了给儿子娶个媳妇，接续祖宗的香烟，这门亲事非定不可。想到这，云朵妈走进里屋，挨着闺女坐下，近乎于哀求的对女儿说：朵儿，你川婶说的这门亲事咱还是定下吧！男方家里条件不错，那孩子初中毕业人长得也挺精神，也不委屈你呀，为了你哥哥你就应下吧！不行！云朵斩钉截铁地说，都什么时代了，还要换亲，丢死人了。那你就看着你哥娶不上媳妇，让我们郑家断子绝孙啊！云朵妈说着嚎啕大哭起来。哭声惊动了朵儿的哥哥，他一拐一拐的走进屋子，扑通跪在英子面前，泣不成声地说：妹妹，委屈你了，你就成全哥哥吧！朵儿一见跪在地上的哥哥，心立马软了。
　　 小时候的点点滴滴都涌上心头。是哥哥的善良，宠爱让朵儿的童年无时无刻都充满了幸福和温暖。云朵含着热泪搀起了哥哥，哽咽着说;哥，你快起来，你们这是干嘛呀，我、我答应就是了。云朵妈一听女儿的话，立马破涕为笑一把抱住女儿;这才是妈的贴心的闺女啊！哥哥也抱住妹妹感激的不知说什么才好。朵儿此时平静了许多，她觉得自己的决定很无奈，很荒唐，但又无法改变。妈妈说：那个人有文化，又健康，只是他的妹妹有点心眼实，嫁不出去就托川婶来提换亲，丫头，你能给你哥换一个媳妇。妈真的得感谢你啊！云朵听妈妈唠叨着，心里像打翻了五味瓶。她想到了刚子，那个自己深爱的人怎么办？想到将来要和一个陌生人生活在一起，朵儿的眼泪无声的流了下来。
　　 当刚子听说这件事情后，蹲在云朵家的门口等了一天。傍晚时云朵出了院子，刚子一见他拉起云朵，一口气跑到了他们私定终身的小天堂。刚子喘着气问云朵;他们说的是真的吗？你答应了？云朵眼泪汪汪的冲刚子点点头。刚子傻了，他双手摇着云朵，不是说好了要嫁给我的吗？怎么又变卦呢？我不依！云朵此时哭得是泣不成声，无助的说道：我有什么法子啊，我也不想啊！刚子想了一下说：我们逃婚！云朵摇头说：我早就想过了。你高中没毕业，家里就你一根独苗，如果因为我放弃学业，放弃家庭我会不安的。再说我把妈妈有残疾的哥哥扔在家里，去寻找自己的快乐，那岂不让别人耻笑？即使我们在一起心里不踏实，也不会幸福的！云朵这样努力地说服刚子，也说服着自己。
　　 刚子烦躁的说：这一天你就想这些了？那我怎么办？云朵你想我的感受了吗？云朵接着说：妈妈一心想让哥哥为郑家接续香烟，这么长时间相亲都没成，我也灰心了。但今天突然有人说我可以为哥哥换亲，如果我能办到却不办，妈妈哥哥会怨我，我也会一辈子良心不安。刚子绝望地说：那你是不要我了!云朵哭着说：我怎么舍得你啊!可我又不能拖累你，你妈盼着你能念大学呢！别因为我让你妈失望。刚子哭了，搂着云朵哭了。他感觉自己太渺小、太无能了。事到临头竟想不出两全之策。就这么放弃了自己心爱的云朵吗？他不甘心可又没有更好的方法。
　　 云朵见刚子哭得伤心，心也隐隐作痛。她用自己温湿的柔唇，亲吻着刚子眼底眉间的泪痕。此时刚子心潮翻涌，用他那温热的唇印在了云朵的粉唇上。两个人相拥着吻在一起，互相的疼惜，让这吻缠绵而心痛。此时夜幕降临，在这小天堂里，在朗朗星空的见证下，两个相恋的人儿，就如亚当夏娃一般偷吃了那枚诱人的禁果，也因此种下了难以摆脱的孽缘！
　　 三、换亲之夜
　　 开学了，刚子走了。朵儿没去上学，因为她的婚期定了。两家人都在忙碌着筹备婚礼。朵儿要结婚的对象叫刘星，长得没说的，说不出好，也说不出不好，云朵见面后也就认了。因为不在一个村，又都忙着办喜事，见面的机会不多。倒是云朵自那日与刚子一别后，心里总是忐忑不安。一方面是自己在冲动之下和刚子做了那事，觉得挺丢人的；另一方面想想这样也好，也算两个人没有白白相爱一场。唉！云朵叹口气，结婚后就好好过自己的日子吧！云朵这样狠狠地嘱咐自己。
　　 转眼间婚期到了，老刘家说到做到一点没有含糊，可以说给朵儿挣足了面子。两家的喜事都有老刘家打理。从床上铺的，身上穿的戴的，婚礼宴客都是双份。婚车是从县上租来的两辆绿色吉普。准吉日良辰两辆车同时从两家出发，云朵去了刘星家，刘星的妹妹去了云朵家和云朵的哥哥拜了堂。婚事办得是前无古人后无来者，让两个村的人大开了眼界。云朵被刘星拥着在酒席间挨桌敬酒，喝酒。来贺喜的宾客无一不赞美云朵的美貌，特别是那些小伙子嘻嘻哈哈的追着新娘子敬酒，喝酒。院子里一片喜气。
　　 酒宴折腾完之后，开始煮和面饺子。几个大嫂一边在大锅里搅着锅里的饺子，一边振振有词的念叨：东一搅西一搅，闺女小子满炕跑。左一圈右一圈生个小子做大官。等饺子出锅后，第一碗让新郎官先尝，嫂子会高声问：熟了吗？新郎官还没说话，早有人替他说了：生、生。嫂子还是紧追着问生几个呀？刘星不好意思的说：生俩就行了。云朵在一边早就羞得红了脸，大家哄堂大笑。接着锅里的饺子就犯抢了，你捞一碗他捞一碗，不一会锅里就清汤了。
　　 还没等新郎新娘喘口气，铺炕的大嫂又来了，又一轮的哄笑。大嫂子笑眯眯的把床扫一遍，然后念念有词的说起来：东一抡西一抡，姑娘小子生一群。外屋有人说了：生多了计划生育要罚的！大家又是一阵哄笑。大嫂接着说：先铺褥子后铺被，新娘搂着新郎睡！错了，有人又喊道：是新郎搂着新娘睡！嫂子说那不都一样嘛。被边压被边，生个小子做大官……云朵心想，这嫂子可够专业的，一肚子花花词。终于在云朵的婆婆发了红包喜糖之后，打发走了闹洞房的姑娘小子们，屋里才清静下来。