安徽绩溪的湖村被古村落研究专家称之为是一个“狮象把门”和“园林锁门”的古村落。湖村古村依山傍水，像众多的美丽古村一样，一条清亮澄碧的明代水街穿村而过，两岸民居依山而筑，百余幢木质结构的民居逶迤伸展，曲经通幽，远眺，仿佛是一幅立体山水画卷，古村又被誉为“徽州古文化的活化石”。
　　 走进湖村，沿古村的建筑群慢慢向前，只见古建筑群依河逶迤伸延，高高低低，错落有致，很有立体感。在湖村，祠堂的建筑很有特性，不仅高大美丽，而且装饰雄厚细腻。巍峨的章氏祠堂座落于村的西头，祠堂门前的照壁上绘着一幅雄厚的瑞兽图，栩栩如生。祠堂中留有一座明代的蟠龙香亭，圆柱上雕有六条摇摇欲飞的蟠龙，有扶摇直上云霄之感，代表了徽派木雕的最高水准，堪称徽州木雕一绝。
　　 沿着曲曲折折的石板路，就是著名的水街―—吟泉街。吟泉街建于明代，全长300余米，水来自远道而过的石金山，潺潺流水缓缓穿村而过，然后注入到石门河，河水清澈见底。据资料介绍：该河流一年四季溪流，终年不竭。轻听水声淙淙，如琴声悦耳。据文友介绍：此河道还十分神奇，四季是平衡的，即使到了春季多雨的涨水期，这里的水也漫不上街面，这耳边“哗啦啦”水声在脚下不远处流动着，像是一位天才音乐家奏着美妙的乐曲似的，所以被誉为吟泉街是当之无愧。
　　 吟泉街与南北两条主街形成了很有特色的“丁”字形，路是由清一色青石板铺垫，街上架设两座石桥，称大石桥和小石桥。沿溪两岸相对，都建造着的白墙青瓦马头墙的徽派建筑，共有一百余幢，有民居、店铺、药铺、油坊等，大多为明清建筑，古朴雅致，飞檐翘角，鳞次栉比。屋的一侧有石阶通向河面，可供村民洗涮之用，是一幅江南“小桥、流水、人家”的清新明丽的村居山水图。
　　 湖村的门楼砖雕堪称徽州之最，这里的每一幅砖雕都是一件稀世珍宝，具有奇异变形的浪漫美。雕刻内容丰富，物象生动，构图疏密得当，主题突出；湖村砖雕门罩时跨300余年而不败，是极为难得的建筑精品和独具价值的文史资料。门楼的砖雕数量多，雕刻面积也大，这在古村有20处，最大雕饰面积达4.2平方米；门罩形制丰富，有书卷式、城楼式、垂花柱式等；展示了工匠的雕刻技法娴熟，具有很强的立体感和质感效果，可称之为登峰造极。因此，湖村也誉称“中华门楼第一村”。
　　 走进村子的东沿口，就是龙川胡氏二十五世显祖古墓，已有700余年历史，古墓风水绝佳，墓主为宋朝枢密史胡元龙。祖墓所在地为龙形山，一条小溪从西边山湾流出，注入石门河，西北有一如蛇似龙长型山岗，岗上长满了苦槠树，墓顶原有两棵古槠参天大树，现在仅存一棵，已有1500多年的历史。文友告诉我：此树虽曾在历史风雨中多次遭雷劈，但仍老而弥坚，极为壮观。山脚有两口井被称之为龙眼，形成了极佳的风水宝地。
　　 胡氏祖先还有药王之称。相传元朝胡姓郎中悬壶济世，人称“药王”。当年朱元璋身患恶疾，久治不愈，经药王医治，两天后痊愈。朱元璋大喜，赐“龙凤恩永”四字，以感药王对其疗病之德。后人建药王寺，供奉药王，继续行药王生前功德。寺内药丸石相传能治病。禅院为三间两阁厢结构，后有药圃、放生池、水榭等，医家特色独具。村落中最吸引的还是那由灰黑的鱼鳞瓦、白色的马头墙组成的沧桑老屋。它们在远山近水的背景中静静地呆着，似水墨画一样的美丽。
　　 湖村居住着胡氏和章氏两个家族，打破了传统徽州聚族同姓而居的村落特征，是和谐而居的典范。胡氏始祖是龙川胡氏家族后代，为看守其祖先的祖墓而定居湖村，而较胡氏稍后定居湖村的章氏家族，祖祖辈辈以农为本，商贾兼营。据史料记载：汉口、芜湖、宁国、杭州、淳安等地均有章氏商贾的足迹。著名徽商、徽菜馆业创始人由章祥华等。清代，章氏家族出过两位举人：一是同治年间的武举章刚，另一位是光绪年间的文举章献琳。章氏家族特为他俩各制一匾，曰：文魁、武魁，悬挂于宗祠。
　　 湖村有一项传统民俗文化——秋千抬阁的道具很是夺人眼球。秋千为风车形，转轮于花船上缓慢转动，花船由人抬行，转轮悬活动转椅，由少女彩旦，着古服，缚坐在椅止，唱徽调，伴以吹奏。抬阁为木棉方箱，四周镂花，架幼童二三名，扮戏文，用特质材料按人物分次把演员固定在阁上，不露痕迹，惊险奇观，堪称地域绝活。
　　 每到清明节前后，湖村都要举办传统庙会，会期七天。届时，全村鼓乐齐鸣，放爆竹，张旗幡，荡秋千，迎神于五里长亭间。在观音会场上端，还写着“座上莲花，占断西湖三月景；瓶中杨柳，分来南海一枝春”和“紫竹林中观自在，白莲座上见如来”等联语观音幡。据亲历者介绍：许多还愿妇女把亲手绣好的花鞋悄悄给观音菩萨穿上，而另一些久不生育的妇女又悄悄脱下取走其中一只，回家放在枕下，据说就会立竿见影地怀孕。一旦有妇女怀上孩子了，就会在来年精制一双绣花鞋来谢观音，年年如此，长久不衰。庙会上，还有戏班子唱戏，请观音菩萨看戏等热闹场景，其中的荡秋千人众多，现场各种表演都有，人们大展伸手，吸引了四邻八乡的人来观看、喝采。
　　 站在村落中，踩着经历了岁月蚀磨的石板，抬头仰望四方，眼里充满的全是浓浓的灿烂和绿色风景。湖村是环境清幽，风光秀丽的，是以山为本，以水为魂的独特的田园村落；湖村，集徽州古村落之大全，是一处不能不看和不能不去欣赏的“徽州古文化的活化石”的样板古村落。