一
　　 这几天王生福两口子吃饭一点没有味道，晚上睡下都在烙大饼。楼下住的孙拐子老婆那天早上还悄悄地问老王家的：咋会事啊，还那么不老实。李兰花苦笑着：真对不起，老王这几天上火睡不着。他睡不好，我也睡不成，还那有什么心思不老实啊！她知道孙拐子鼻咽癌，前两天还和老王买了营养品专门下楼看了看。没想到过去气壮如牛的人，被病折磨得脱了人形。要说这人脆弱呢。好在他跟着老婆李兰花每天早上要早起清扫马路，到能早些脱离这种迷糊不着在床上的难受。几天过去，王生福明显感觉有些乏，他甚至怀疑是不是肺结核又犯了，又想这病说过是不重犯的，也注意着没有传染源，不会吧。李兰花说你还不是总想着姑娘的事，你想她，她在旅行的路上不知道想不想你呢。
　　 这是从姑娘嫁出去后开始的。姑娘送出去这才整整10天，李兰花说王生福：要是时间再持久些，你还怎么过。王生福还是想会不会是结核死灰复燃，现在世界上的事情复杂的很，什么事情都出，没有啥不可能。那年不知不觉得了结核，治了一年才好，开始不知道咋回事，后来才明白是楼下邻居家嫂子给传染的。平常走动着的，那些时候也一如既往，看着她在家还戴口罩奇怪是咋了，不明白怎么回事，他们家里老杜也不讲。直到后来才明白。得了病还偷偷摸摸的，害死人呢。现在可能吗？是不是需要看看，或者真是思虑太多，天天睡不好造成的？唉，也不想想的，趟下却不由自主。嫁女嫁女，泼出去的水，眼着着漫漫往地下渗着，心里着实不是个味儿，唉!
　　 养姑娘容易吗!什么建设银行招商银行，最后都成了人民银行的。人都给了人家，还有什么？养儿防老，也没说养女防老啊；女儿是父母的小棉袄，风雨霜雪，一件小棉袄管什么用？再说，那有什么棉啊，不硬生生地顶你撞你就好啦。唉嗨，太怪了，你说这孩子，小时候那么乖巧听话，怎么现在一跟男人就变了个人一样，只听男人而父母的话一点儿都听不进去？到也对啊，他们应当是琴瑟和谐，夫唱妇随，这样小日子就会好。可是，父母呢，之前一遍遍说的孝顺，到哪里去了？!
　　 老王着实有些窝火，但好象又没法说，也没地儿说。这世道，说什么养姑娘好，好，你们咋不养，你们养儿子的人咋花着钱还硬要比我们高一截似的？
　　 人都是命啊。王生福又一次想起好些年前老爹临终说过的话。可不是，这辈子，他娘的，他娘的!
　　 命决定了的人怎么可以改变？35年前招工是命，一个公社两个名额，那么多人竞争，能从泥土堆里出来，人家都说是老王家祖坟上冒了青烟。可能的，虽然没看到，但不可能不冒，不冒烟像王生福这种贫困家庭没有依靠的人，真不可想象还能当上工人、还能到这座闻名世界的小城里工作。当然，没有一点点背景也是假的，王生福老爹当村干部，过去认识的几个乡领导，有一个升到县里当副主任了。老王队长找去了，说过去讲过照顾一下孩子的，眼看老三高中毕业两年了，是不是能给帮帮忙。老王跑一趟县城不容易，兜里也没钱，仅有的两块钱，一块钱做来回路费，拿5毛钱买了两盒燎原烟送给副县长，自己蹲在门口掏出旱烟袋来。县长让他坐，他说坐不住，还要赶回去坐下午回去的班车。县长说，今天别回去了，来一趟县里不容易，我带你去吃一顿好的，然后住一晚上宾馆，明天早上早些回去。又拿起他送的两包烟说，老王，我知道你破费了，为了儿子，我记着了，有机会一定给你争取。烟还是你拿回去。我这里有。老王看县长不收烟，心想是不是看他送的太少，就咕咚一声跪到在县长面前：陈县长，我再没有办法，孩子大了，再不想办法没有机会了。陈县长看出来他误会了自己，就收回了拿烟的手：好好，我收下，咱现在就抽送的烟，该起来了吧。老王这才爬起来接过县长递的烟，狠狠抽了一口。第二天县长没来送他，一个司机提着个小纸袋子，说是县长给他带的礼物，让他放心回家。老王一看，是一条兰州烟，还有两瓶桔子罐头。这还是王生福回家伺候报病危的父亲时，老老王趟在炕上告诉的。老老王说：那时候的干部真好啊！我这辈子还算是住了一晚上的宾馆，那床真软，硬是叫人睡不着觉。不是陈县长看在我的面子上帮忙，你想走出乡下根本是不能想的事情。
　　 上班做服务工作，没有啥好活，人家分配干什么就干什么吧。从乡下来的人，有工资，能吃饱饭，在当时已经跟到了天堂一样。啥？天堂到底是啥样？那谁知道啊，就知道肯定是比我经历过的最好还美的生活，只是自己这辈子是不想了。平安是福，能平安么？生活平安了，心里能平安才是真平安呢。
　　 别在哪儿发怔了，还不快点儿扫，完了抓紧吃早饭，快到上班时间了。李兰花的声音把王生福靠在树下的思绪打断了。哦，啊，什么，快扫，对，快扫。这么点路，一个人就够了的，让我来干嘛，不知道人家还要上班？老王嘟嚷了几句，但还是俯下腰扫起来。李兰花退休后从环卫局包了一段路清扫，原来王生福也是主动地说两个人扫的，今天犯了神经，竟说起这种不讲理的话来。路上有早起的人过来，李兰花听着王生福的嘟嚷也没有好意思还嘴，只是心下恨恨地想着。哼，自个儿不舒服了就想说啥说啥，我早说算了不干了，你非说闲着没事挣一点是一点，有什么意思!要惹着了，咱回去就退了去。咱这起早贪黑的，为了啥为了谁啊!想到这里，李兰花已经满面泪流。
　　 二
　　 王生福在单位机关搞收发。这是个闲差，还兼管着职工活动中心，还有职工节日福利的分发，都是些跑腿跟班的活。谁都说老王老实本分，谁都说老王说话木讷，是值得放心的人。只有老王自己清楚，自己想什么做什么，那些容易那些不容易；来来去去的那个领导是清官还是贪官。但他低贯头了，做些子领导干部吩咐的话，或者一些本来不关他事的事，也没啥反应了。有人说你咋做上这个了，不该你干的事。他说，上班时间干活，也是能干了的活，有啥好讲究的。
　　 闲下来坐到办公室里也会想，我也能坐办公室并且将会坐到退休？有些不能相信。那么多有本事利害的人都待岗下岗了呢。王生福当然体会最深，失去了些啥，也能得到些啥。
　　 一上班分到酱油加工厂，一干就是7年。7年，20岁的小伙子都到成家了，还在哪儿做醋做酱油，慢慢地就觉得低人一等。你看人家站柜台的，修表卖自行车的，干净利爽的；而从酱油厂里出来的几个人，那个不是一身的酱油醋味道？就是天天下班就洗都洗不掉。人家好几个都调出去了，一起分来了3个就剩了王生福。不会说，也不会找领导，还不知道给领导送个烟啥的，只好熬了。虽说结婚了，但是老婆还在乡下种地，那个时候想不明白将来是啥，会怎样。
　　 人的命运高低错落，也是王生福经过的。那年好不容易遇上班组人员大调整，有人跟单位新调来的主任说，副食组那里漏洞太大，调些老实人去，酱油厂小王可以，王生福到了副食组卖肉摊上。可是，仅仅几个月，一个大灾难就降临到了他头上。那天下午快下班了，王生福去清理绞肉机，正收拾呢，机器突然转起来，连着手套他的右手就被卷了进去。等他醒过来已经在医院里，而除拇指外，其他几个指头已经不见了踪影。那年，他28岁，结婚3年，媳妇还在家乡农村，没有孩子。
　　 之后，他知道推电闸的是调他出酱油厂的领导。领导说，像是听人喊了一声让合电闸，没想到。王生福不能再卖肉了，调进照相馆学修板。从此，王生福觉得生活已经没啥意思了，到那儿都得袖着手，不管在哪儿听到残废、残疾的字眼儿都觉得心里发毛。特别是当单位把老婆从家里接来的时候，他更是无颜面对。他对自己失去了信心。
　　 他残废之后的唯一好处是，单位打报告，提前办了李兰花的农转非。确实，王生福是需要照料的。可是对于王生福来说，这并不好。因为，现在天天要面对着要兰花那双哀怨的眼睛。
　　 又过了几年，还是没有孩子，已经32了。现在已经不是他们自己急的问题，而是双方家里、熟悉的人都关心的事情。断不了到处寻医问药，断不了偏方正方，总之没有效果，流产，还是流产。医生诊断是习惯性流产。还有治吗？他们问专家医生。医生笑着摇头：这很难，没法说。连仅有的一点点希望也渺茫到了极点。
　　 抱一个吧。对啊，总不能无后，抱一个养大也是自己的孩子。所有人都再不想他们能不能生的事情，而是看从那儿能抱养一个合适的孩子。终于有一天，老家有人从乡下给他们抱了一个女婴，送来的人说，这是人家超计划生育的，还想要带把儿的，就不想要这个了。他们如获至宝。看着小孩子粉嘟嘟的脸蛋，一下改变了王生福两口子的心情。有孩子了，总算坠着的一块心病落了地。
　　 这边家里还没有把被窝暖热呢，单位政治处管计生的找来了，说你们这不符合计划生育政策：没有报批，当然报批也不能准，规定是年满35岁没有孩子才可以抱养，你们还不到这个年龄。你们看，要么那儿抱的送回那儿，要么，按违犯计划生育政策接受处罚。王生福平生第一次涨给了脸，对着政治处的吼了一声：什么狗屁政策，你们愿意咋开就咋弄，孩子是我们的，要不你们抱回去还人家！发泄火气是可以的，但是计划生育政策是一点不讲人情的。最后是罚了300块钱了事。当然，那个时候，300块不是个小数。
　　 也真怪了，这孩子还没养半年，李兰花竟然有了，而且没有流产，他们终于有了自己亲生孩子。当这个胖乎乎的小家伙降生的时候，王生福觉得自己拘搂了好些年的腰终于可以挺起来了。咱也是纯种男人，也行的。经佑孩子的辛苦他也觉得是甜，要说这一辈子的快乐，恐怕这一时期是最快乐的。就是新婚时候也没有这么有成就感，辛苦的那么心甘情愿。
　　 坐在月子里的李兰花看着伺候着两个孩子忙得顾头不顾尾的王生福，有些怜惜地说要知道也能有，就不要那个了。王生福赶忙拿手悟住李兰花的嘴：真是娘们见识。要不是大丫头，那能有咱这个？自古至今，就有暖窝的说法，到我们这里不过是再证明了一次。再说，有了大姑娘，咱这孩子也有了个伴，还有了一层保护，才能长得更好。以后千万别这样想，更不能这样说。这都是咱的孩子，咱一定要一视同仁，不能忘恩负义。这孩子对咱们有恩呢！
　　 三
　　 要说养孩子的辛苦，王生福是尝尽了甜酸苦辣。老婆虽然“进了城”，有了粮本，但收入才是重要的。到孩子能上学的时候，王兰花也跟着那帮老家属们干零工，算是能挣个吃饭钱。可是孩子一天天大起来，花销也跟着涨起来。而且女孩子，也不能不穿，不买该用的东西。一人上班拿几十元的工资，那些年，王生福的额头上可是没有少长皱纹。当然这皱纹里也有看着孩子一天天长大，心里的喜悦。然而较之喜悦，花费多挣得少的困顿，还是让他不得不一再节衣缩食。那些年，他基本上没有添过一件新衣服，里边的衬衣背心啥的，更是补了又补地穿。连李兰花洗了都不好意思往楼下铁丝上晾。
　　 好在孩子们还算争气，学习不太好，也能跟上前边的。两个姑娘一前一后，只错一级。相比还是小的更好些。不知道是不是孩子能从父亲眼神里看懂些什么，感受出差距。总之，到了初中高中，大女儿的学习越来越吃力，而且也越来越有些不听话。王生福想，是不是天生这样。但看这孩子干别的到都极在行，也有股子什么都不怕的气概，干家务，扫卫生，都很利落。相比较小女儿就孱弱些，啥也不能干，说几句就哭鼻子。再说，李兰花也多护着惯着。王生福就数落老婆：你这样不是爱孩子。只有让她多干活，多锻炼，长大了自己生活才有能力。李兰花护小女儿确也坚定不移：能有多少活？孩子学习重要，有啥话我们还干不了？长大了她自然就会干了。你会干活都是你爹妈教的？
　　 真是头发长见识短。我爹妈顾不上教我，他们自己天天忙碌在田野上，那有时间教我。是社会这个大学校教的呢。王生福只是在肚子里悄声说说，并不愿跟李兰花争执。
　　 头一年大女儿高考才300来分。问愿意复读还是找个学上？说不愿意复读。只好上高价自费学院。一年2万的学校，着实让王生福感受到了压力。他跟小女儿说，你可不能再这样，如果你还不争气，真是叫你老爸吐血了。小女儿到突然变大了似地，说不要紧，女儿一定会考上一座好学校，让你扬眉吐气一下子。还真让丫头说准了，那年，她考了480多分，高于二本线10来分，经过找投档人员的努力，终于考进了省医学院。没想到这丫头的好运气还没完。进入大三的时候，学校又被合进兰州大学，便成了兰大的毕业生。不管咋说，兰大也是全国数得着的名牌211一本学院。这里的毕业含金量，比过去医学院的省属学院，不知道要高了多少。
　　 大女儿毕业了，无法找好单位，只好到处求人花钱找活干。先是花5000元找熟人安排到武警消防支队做财务。对了，大姑娘学的是财会专业。但这里待遇太差，干了半年，实在无法干下去，姑娘就回家来了。王生福看着背着行包回来的女儿第一次真正生气了：费好大气力，安排到那儿，你说不干就不干了。那个人不是熬出来的？
　　 反正我是不干了。我要到白银去，那里有同学，我去那边干。啥同学，男的还是女的？李兰花对些时刻保持着戒心。女的男的重要吗，反正我将来肯定要出去的。等我能定下来了，再告诉你们好吗，总之，希望你们相信女儿会好好的。