一
　　 正月十六，我去看立帮哥。他很高兴，他的媳妇小嫂子也很高兴。进门立帮哥就跟我说，中午在家吃饭。正好无事，我就说好。立帮哥嫂子在那里盘算吃什么，买什么东西。嫂子要出去采买。我就去另一头立本哥那里看。立本哥立帮哥住了一栋楼的整整一层，一家一半。住房客厅卫生间厨房之外，是教室。他们是做音乐辅导的，兄弟两个，各施才能，做了有数十年。迎面遇到七嫂，她挤出些笑容，说去J市上课。立本哥跟在后边出门，让我进去坐，我说立帮哥都泡好茶了，就看你怎么样。半年没见，立本哥也显得有些胖并老态。一想，也是60多岁的人，咋能不老。他便进屋拿一包烟，拖拉着鞋跟我一起到立帮哥这边来了。立帮哥刚刚开始泡茶，让我们坐下便打开电茶壶烧水，水开了倒进紫砂壶冲开菜叶，提起茶壶在茶海里浇一遍，又冲上才给我们面前的杯子里斟满茶水。
　　 我们就说分别以来各自的情况。过年的事情。我问文豪怎么样了，他说去了乌克兰，才一年。“还得三年呢。每年十来万吧。”
　　 “不少啊。”
　　 “不少，反正我尽我的努力把他供出来就是了。”立帮哥撮着嘴吸一口烟，慢慢地吐出来。烟雾袅袅，在他的头上缠绕，然后贴着屋顶分散到了大房子里的角角落落，不见了影子。我细细地盯着他略微苍白的面孔，试图看到从中留下的什么痕迹。那个她，还跟他有关系吗？嫂子回来了，万一，怎么办呢。
　　 看我四下打量，立本哥像是看出了我的疑虑。随着吐出的一口烟雾冷冷地说：“她不在了。”
　　 “不在了，到哪儿去了？”
　　 “没跟你说过吗，都半年多了，走了。”立帮哥垂着眼皮说。
　　 “她---死了？”我诧异地问。
　　 正说着，传来小嫂子进门的声响。
　　 “嗯。”看着媳妇回来，立帮哥使个眼色，不再说这个话题。“来来，喝水喝水。”
　　 我们都从茶海上端起了茶杯。
　　 “外边冷吧。你也来喝杯热茶。”我招呼嫂子。
　　 “嗯，是有点冷。不用不用，一会儿就好。你们先喝着，我先做菜，马上就能吃了。”小嫂子脱掉外衣，走进了厨房。立本哥喝下茶杯，拿起手机看看，起身说要先回去，有人过来看他。嫂子嘱咐：“等回过来吃饭啊。”立本哥答应着走出门去。
　　 “这样，我先去一下商店。刚刚来得急，没买东西，这会去看看。”我跟立帮哥说。“不用不用，来了就好，还买什么。”立帮哥还没顾得言声，嫂子听到了出门说。
　　 “没事。这不过年吗，我就是问立帮哥喝什么酒，然后去买。”我坚持。
　　 “那能这样，你不用买什么的。要喝什么，让他去买。”小嫂子挣红了脸般说。
　　 “你别管了，我们下去看看吧。”立帮哥边说媳妇边跟我说。
　　 “嫂子，你别操心了，我们去看看。”
　　 二
　　 天上愁云惨淡，东风飕飕像小刀，割得人脸有些疼。过年那几天天气还不错，阳光明媚的。到底还在冬天，温暖并不持久。昨天开始的降温，天气一个跟斗，一下又把人扔进冰冷里了。昨天早上从姨妈家出来，本来满怀兴致跑到街上看社火，冻了半天没等到，带着扫兴的情绪跑到了市里。刚刚才来的时候还没感觉到多冷，现在却觉得身上有些哆嗦了。也不知道刚才小嫂子出门，把她冻成了什么样。立帮哥他们可是经常早晨不起床，晚上不睡觉的主。
　　 说着闲话出门，在楼下拐过弯，过小广场，踏上楼间小道，立帮哥才轻声问我：“你真不知道？在家里可别说噢。”
　　 “当然。真不知道。她怎么就死了。唉。”
　　 “意外卒死。好可怜的。春节我还跑到北大河边烧了个纸。”
　　 “噢，这样啊。年轻轻的，说没就没了。”
　　 “是啊。她死了，给我的打击好大。好久都缓不过来。她是我这一生最爱的女人，也是最爱我的女人。”失去的都很珍贵。
　　 “到底咋回事，啥时候的事？”
　　 “去年夏天，喝了酒，去跳舞，倒下了，就那样。”立帮哥黯然叙述。“倒了没人管，眼看着死了。她那些好朋友啥的全躲得远远的。侄子给我打电话，我去了送医院，已经没用了。后来公安派出所做了调查，说是心脏的事。他们家父母来了，我出去给办了下。你知道，她妈认识我，也知道我们的事。没办法，看人都死了，我就借了些钱，让他们老人拿回去。那有那么多现钱啊，只好把原来收的东西出手。这回她回来看到有些东西不见了问，那去了？我说换钱花了。给儿子弄学费了。其实都是那笔钱倒腾不开出去的。”
　　 “花些钱你就心安些。”
　　 “就是这个话。人家死心塌地跟了我几年，别的也没啥可报答。”
　　 “事情过去了，就慢慢放下吧。人死不能活过来。”我心里说，有些事情还真是天意。如果她还活着，还纠缠不休，看立帮哥怎么办。现在到好了，算是解脱了。天有眼吗？我抬头看看，还是阴云惨淡。
　　 三
　　 记得那次我来市里，打电话给立帮哥，他极热情里喊让我到家里。我去了，他说晚上到外边吃饭，还有个朋友。我说什么朋友，他脸带喜欣，说，见了你就知道。一会一个电话来了，我听到里边的声音年轻清亮，问他是不是就这个，他说就是。你都听到了。也许是他的这种喜悦早想找人分享，于是在路上就给我介绍开来。
　　 “是双塔人，今年24岁，前一段跑保险。通过人介绍，那次去找认识的。人长得一般，但是身体各方面很不错。啊，哈哈。”他这样一说，我就在心里描绘，一定是个长发女孩，肤色光亮，身材修长，能说会道。不然立帮哥也入不了眼啊。要知道，立帮哥怎么说，也算是个“家”了呢。我理解他找的心情，嫂子长期不在家，他需要女人。关键是他也有钱，能找得起女人。从人的生态上，男人女人也是相互依存的，相互养育着的。我突然想起了嫂子。
　　 “嫂子啥时候回来，到时候咋办？”
　　 “那娘们现在一门心思想着让我出钱把她儿子供出来呢，还哪里顾得上我啊。刚刚回来过，又去陪读了。你说我这日子，找个老婆没用处，还得找人弄。娘的。”“她来了，她就躲在外边呗。再说，到现在我也没让她到家来过。”
　　 “弄清底细了再说吧。你这人太单纯，别让人套住了。”立帮哥这人我太了解，特别感情用事，经常上当受骗。我心里想，找女人这事，还找这么年轻没有根底的，多累赘啊。
　　 “不会的。我会小心的。”我想我这样说人家的私密之事，是不是有些太多余了。说着话就到了一处台湾粥厂的地方，刚下车，早有一个个子不高，齐耳短发的女孩站在门口。见了立帮哥马上跑过来，眯着眼笑：“才来，人家等了好一会儿了。”
　　 “等就等了呗，有什么了不起。跟着老子吃饭还有讲究啊!来，见过你吴大哥。呵呵，应当是叔叔了吧。”立帮哥大声笑出来，又觉得不对“还是大哥对，不然我成什么了。”
　　 “大哥好。”那女孩的声音有些空洞苍白，没有啥甜蜜新鲜。我略略端详，就看出这女孩可能熬夜太多，脸色并不如这个年龄段女孩子应有的鲜亮青春，甚至有些暗淡；鼻梁平而短，脸圆而大，眉间似乎略多了半毫，嘴唇稍微有些往上翘。总之，看上来那里有一点点不舒服，又一下说不出来；漂亮里边，距离可就远了。我心里暗自想，这老哥哥，也不找个好看些的。当然理智告诉我，男人女人的相互对眼，是没什么道理的。
　　 一起进门，在靠窗户的地方找了个桌，我坐一边，他们两个一边。饭简单，但点得都是实惠好吃的。饭间我问小王—那女孩姓王：“现在做什么，有什么打算？”
　　 她笑笑，笑得让我感觉难受，是那种非常做作的笑：“我能有什么打算，做一天算一天呗。现在不是有大哥嘛，先这样吧。”
　　 “靠人终究不牢靠啊。况且你大哥的情况你也知道，将来也不能长久。还是应当自己做一份职业，自立才能自强啊。”
　　 “唉，话是这么说，我也想找个活干，可是，那有什么好活让我们干啊。”听立帮哥说过，干啥都不长。饭馆打工还嫌苦。当然，现在社会流行“傍”，或许，她们这些女孩就是瞄准着像立帮哥这样的人来的。
　　 “那将来怎么办啊？”
　　 “我也不知道将来怎么办。”她低头喝一口汤。
　　 “唉哟，你们这些小年轻，啥苦都不想吃，总想一步登天，一把攥钱，那有那么多好事啊。”我由不得感叹。
　　 “就是，这娘儿们都想着躺在男人怀里享受，别得啥也不想做。”立帮哥的话总是那么直露，赤裸裸地。小王只抬头白了立帮哥一眼，也不反对。或许，她还是明白自己是个什么样的人的。
　　 四
　　 秋天，我陪着分别20多年的共同朋友老李伉俪来到市里。过去的日子是我们沉浸其中最美的味道，今天的霜鬓皱纹是我们共同唏嘘的话题。立帮哥和我陪着客人白天去市场，看公园，遛马路；晚上在他家露台上摆开桌子喝酒吃肉，扯家常。再晚些就是在客厅里听立帮哥的独奏表演。小提琴里流水沙沙，二胡里月光溶溶，有些热的秋老虎就被赶得远远。休息了，我要去住宾馆，立帮哥不让，非要我住下；还邀老李他们也住家里：“有地方啊，我们的卧室让给你们，放心睡，很结实；我和小林住一起。”老李推辞：“都安顿好了的，老乡给登记好房子了。”
　　 老李走了，立帮哥兴趣正浓，打电话过去找小王：“干嘛呢，赶快过来。”我望着他，他放下电话解释：“没办法，还是让她缠得没办法。让她去找事干，也不干。去年冬天找了个小伙子，结婚没一个月就离了。说是那男人不行。我也劝她让成个家好好过的。这不又跑回来找我。天天打牌，输了就找我。”
　　 我听着心里有些紧张。如果她混迹于社会上那些不着边际的人群里，谁知道会怎么样。她明明是瞅着了你是个金主的啊，要不，差距30多岁了还说你好的，未免让人觉得不可思议。
　　 “打牌的人还是要防着点。千万别住家里带啊。你看，你家里这么富有，古董、玉器，一看就有钱。自古以来露富是有危险的，再说你和她又是这种关系。”
　　 “没关系，这我心里有数。你说的话，我哥也跟我说过。我知道。所以一般不带回来。本来说给她租个房子的，一下没有合适的。所以平时都是在旅店里住。我给她定房子吧。她也说过不让我管，但我也不能看她流落街头。”立帮哥弹弹烟灰。这时候，电话响了。“她来了，我去接一下。”
　　 小王来了，还是老样子。要从一个男人找女人的角度审视，一下真入不了眼。也不知道立帮哥怎么就看上她了。噢，我想起来，他是找去的，估计没看清人就到一起了，然后就说出是谁，就同情怜悯，就想帮人家。立帮哥这人我太了角，城府里找不到他，有些事做得10个人有20个人说他“不长脑子”。就像立本哥前一段到我家里去玩时说的，弟弟是中了邪了，找女人也不找个能拿得出手的。但我也明白，男人女人的事，不是他们之外的人可以说得清楚的。她笑笑跟我打过招呼，坐在椅子上。
　　 “吃了没？今天赢了还是输了？不花自己的钱就放心输吧。狗造的!”立帮哥斜眼看了一眼坐在椅子上的女人，居高临下的口气。听他的话一出口，我就想笑。
　　 “还没有呢。不就叫我来吃东西吗？看看，又心疼钱了，给你说吧，今天还赢了100多呢。”女人像是听惯了粗口，到还笑眯眯地，拿起放在糖果盒里的花生往嘴里丢。“今天不让你请我，我请你，还有林哥一起吃东西。”任何人，有了钱都会财大气粗。“骂我是狗造的，你是啥？”女人还是听出了难听话里的破绽。这样的机会，是人就不会放过。
　　 “我是啥？你知道。狗东西。整天就知道给我找事。”立帮哥头也不抬，用纸巾揩到在桌子上的茶水。“吃啥，我们刚刚喝过了。好，你就请我们吃羊鞭去吧。哈哈。”立帮哥总是这样，“三句话不离本行”，不了解的人真有些觉得脸上挂不住。
　　 “行啊，走，我早就饿了。”
　　 “还吃啊，我都没消化呢。”吃饱了把天上的龙肉摆在面前也没有胃口。我推辞着。
　　 “走吧，好不容易小王请一次。再说，人家没吃，我们咋也得陪着去吃东西啊。”立帮哥劝我。一想，也对，他们走了，我总不能一个人呆人家里。
　　 “好吧好吧，你们吃，我陪着看。”
　　 “好好，你就陪着，看我怎么馋你。”小王张口一笑，两只小虎牙亮出来，到也没有猛一看那么难看了。人好看与否，一是感情因素，再就是有没有笑脸。有笑脸的人，无形之中就多了几分亲切温暖和妩媚，毕竟年轻就有感染力的。
　　 我们走出小区，进了大门口偏一点一处烤肉店。我头里先坐在雅座间，立帮哥和小王去点串要酒。一会儿，肉和酒上来。立帮哥拿过杯子给我也倒了半杯酒。我说不能喝了，胃不好，晚上已经喝过了。小王劝说，你不喝让哥一个人怎么喝。我就不再言声。人都是这样，走出第一步就会有第二步，身不由己。
　　 真要了羊鞭，还有肚子，腰子，肉等等。立帮哥举杯，我也举杯；让我尝尝，我只得尝尝。吃了一串后，我再也不吃肉，只挟几口凉拌菜。小王劝：“吃一点呗，又不多。”我说实在吃不下。本来不习惯晚上吃东西的。
　　 “别劝人家，你吃好就行。我们这都是铁哥们，从来不假的。不像你们那些狐朋狗友，没有几个说真话的。”立帮哥吞咽着肉食，嘴下毫不留情。
　　 “知道了，你那都是高尚，我全是低级。”小王也不辩驳，举起茶水跟我碰杯。我说祝你早日过上新生活，过上好日子。小王看着我的眼珠突然红着停顿了一下，又马上盈出笑意：“借你的吉言。但愿。可是你看我这样的人，哪里会有好生活，那里会有好日子？”