刚有媒体报道说，中国第一位女航天员刘洋老家“成立了专门的接待小组。”“镇上目前横幅已经做好，其中一张横幅将打出——‘中国首位女航天员故里’。”读后有些消化不良，需要吐一吐。
　　 先来咬一咬“故里”这个词。（字）词典多将故里直接解释为：故乡、老家。这没有错，因为白马也是马。但反过来用“故里”能不能完整解释“老家”呢？不能。因为马不都是白马。正如“邻居”一词，城里人喜欢说“街坊”、“对门儿”，农村人多习惯说“隔壁”。其中的细微差别在于，农村人的居屋一般都坐北朝南，少有相对的。隔壁是邻居，而邻居不一定是隔壁。中国汉民族最早的“城镇化”（借用现代词汇），是随着经济发展状况，先出现中间留通道而两边对向建房的“里弄”、“巷陌”，再为“街”，再为“集镇”，再为“市”的。政治随经济发展，地方出现了村民自治机构：“里”。“里”并不是基层行政机构，所以，古代有的地方有“里”，有的地方没有“里”。但不管是否有“里”，“家”才是共性的。
　　 正因为“里”是经济发展的结果，有“里”的地方才会有较好的文化教育条件，才会出知识分子，才会出官儿。也因此，古代文人才常常说自己的老家是“故里”，而寻常百姓总是说“老家”的。当代大人物们，大概是出于“亲民”的良好愿望，一般也都说，最近回“老家”待了三五天，少见有人说，“三五日之故里行”。
　　 最早出现“故里”一词，大概是人民文学出版社出版的《敦煌变文集》里记载的春秋鲁人秋胡向国王请假的故事。其中有一句“臣得重赏，由如衣锦夜行；特望天恩，放臣皈国，还於故里，岂不是大王慈恩？”意思是说，得了重赏，必须回老家炫一炫，要不然就会像穿着华丽的衣服走夜路一样。“衣锦夜行”的成语就是从这里来的。
　　 不管怎么说，故里与老家，除了文言与口语的不同，确实有含义上的细微差别。
　　 其实，即便有细微差别，本不值得去过于深究的。为什么笔者去深究？这与“时代”又有着千丝万缕的关联。如“失足”，本义是没有踩实的意思，而当卖B成为“失足妇女”时，表现的不是妇女的站立能力不如从前，而是一种无奈的“现代”价值。笔者无论是老家还是最终的居住地，都挨着河南。河南的林县、河南的红旗渠，还有河南的朝阳沟、河南的银环，让我很尊重河南人。就连那个打网球的河南女孩，也让我激动过很多年。
　　 真的让我讨厌河南的，并不是河南人，而是河南一些地方的炒作。曹操墓就是其中之一。“故里”一词，即便是等于“老家”，为什么不说是刘洋的老家，偏要搞什么“故里”？
　　 当女航天员的消息公开以后，就有“迷信”者说“不吉利”，有关方面还特意“澄清”，说是男女没什么不同。而今天因一个故里的“故”字，让网民再做文章，笔者认为真的很不值。假如让我当一把林州（林县）的宣传部长，我会打出这样的招牌：“林州，中国第一位女航天员的家乡；林县，欢迎您回老家来看看今天的红旗渠人民！”