人口老龄化在欧洲早已成为现实。并且随着时间推移，老龄化问题将更为严重。欧洲从19世纪末开始建立老年保障制度，25个成员国均建立了面向劳动者和所有国民的养老保障体系，并且成为社会福利制度甚至福利国家的重要支柱，一度对社会发展发挥了重要作用。
　　 目前欧洲实行的是国家、企业、个人分担的三支柱养老体系。但是从它们的经验看，要建立全面覆盖的老年保障体系，仅仅依靠“三支柱”是不够的，因为总有一些社会成员难以覆盖在“三支柱”体系之内。因此，要实现养老金财务的可持续性及扩大社会保障覆盖面的双重目的，应当建立比“三支柱”更多的多支柱老年保障体系。这不仅意味着在职人员要为自己的老年生活进行积累和储蓄，也意味着老年保障体系从现收现付制向部分积累制或者全部积累制转变。这将有利于实现不同代际之间的收入平衡。
　　 欧洲把建立完善促进就业的失业保险和社会福利制度、具有持续性的老年保障制度、维持健康和生活质量的医疗保障制度，作为现代社会健全养老保障体系的三大支柱，并紧密结合现实进行及时有效的改革。它们在改革中遵循了公平与效率兼顾不偏废、政府主导与市场及社会力量协同配合、普遍覆盖与激励贡献有机结合等几大原则，较好地为老年人养老提供了较充分的财力支持。
　　 借鉴欧洲经验，我国目前应当把扩大社会保障覆盖面作为首要目标。在这方面，政府应当承担更加积极的作用，加大对社会保障制度改革和建设的投入，加快推进农村新型养老保险普及的步伐，加快建立城镇无保障居民的基本养老保险制度，加快研究建立无保障老年人的养老津贴制度，以便尽快实现“社会保障全覆盖”和“人人享有社会保障”。
　　 我国在健全完善老年保障方面，尤其需要重视和强调家庭体系至关重要的作用。但鉴于我国城乡之间、地区之间巨大的发展差异以及经济社会结构的剧烈变革，我们也不能把全部力量放到城镇基本养老保险制度和家庭老年保障制度这两个重点上，也必须树立“多支柱”（不仅仅拘泥于“三支柱”理论），加快制定符合多支柱老年保障体系的法律法规和相关政策。其中对高龄老人尤其是贫困老人实施以国家税收为基础的国家基础养老金制度，这应当成为我国完善社会养老保障体系的重要支柱而加紧推进。