1902年12月28日，一个人在湘西凤凰县城南中营街10号呱呱坠地，那时的湘西，虽没有白雪覆盖，却有些许凉意。这个边城小镇并不寂寞，因为这儿刚刚诞生了一个书写生命传奇的人：沈从文。
　　 不过，沈从文的童年时代并不顺利，6岁时几乎生病致死，所幸的是中国的文曲星少不了他，他幸存下来了。但此事让他刻骨铭心，也让他对生命充满敬畏之情。此后影响了他的小说风格走向，让他非常关注个体生命的书写，他的小说，注重传奇性结构，注重传奇人物的刻画，更注重表现人的神性和生命的悲剧性。他喜欢描绘古老的生存方式，描绘人的神性与传奇性。于是，他写下了《龙朱》、《神巫之爱》，他编织了富有传奇色彩的爱情，塑造了纯情美丽的女子，也塑造了勇敢多情的男子。在他的笔下，爱情蕴藏了生命最高的意义，人物有了单纯的信仰，有了朴素的观念，有了生命的庄严。他用小说叙写他看到的听到的传奇经历与传奇故事。于是，他在《虎雏》中向读者展现了一个纯真而不乏狡黠、机灵可爱而又杀气十足的少年士兵。他在《山鬼》中悄然掀开了人性中夹杂的神性，表现了山里生灵的生命形式。
　　 沈从文14岁高小毕业，他继承了湘西人好勇善斗的遗风，以文弱之躯开始了军旅生涯，他勇敢地闯荡在沅水流域，自然经历了以前从未经历的事，见识过从未见过的人。于是，在他的小说中，他喜欢把富有传奇性的人物编织进生动的情节中去。他寓笔下的传奇人物于平凡的日常生活中，生活在平凡中被一页页地无情翻了过去，生命的传奇也在生活的重复中被无情消蚀着，渐渐幻化为一个悲天悯人的微笑。命运就是这样无情地播弄着人。他将传奇性与悲剧性统一于《边城》中，他描写了两个令人痴迷的地方：一个是湿湿的小山城，一个是绿绿的小溪。这些地方，是“自然之女”翠翠生长的地方，也是秀拔出群的傩送出河航行的地方，更是谦和克制的天保唱情歌的地方。在这里，有宽厚仁慈的祖父，还有豁达正直的船总，这些传奇人物坚守着做人的美德，信守着灵魂的纯洁，处处洋溢着湘西百姓质朴自然的人性美和人情美。
　　 世事难料，一个书写生命传奇的人，竟然也历经传奇。1949年，有人在北京大学教学楼挂上了“打倒沈从文”的大幅标语。方方面面的压力让他难以忍受，沈从文曾一度精神错乱，也曾一次自杀未遂。痛定思痛，他痛苦地离开了他熟悉的文坛，一头扎进了故纸堆。无意插柳柳成荫，28年的潜心研究，他成了一位古文物研究专家，出版了《中国古代服饰研究》，填补了中国文化史上的一项空白。
　　 上世纪80年代，一切事业都兴盛起来，文学亦然。沈从文再度被人们所记起，在1988年诺贝尔文学奖评选中，他差点摘了桂冠。
　　 1982年5月，垂垂老矣的沈从文回到了离别多年的凤凰古城。在某一个美丽的黄昏，他信步来到城外，久久伫立于桥头，深情凝望着南华山，看滔滔不绝的沱江水滚滚东去，若有所思。1988年5月10日，这个地方成了沈从文的墓地。他的骨灰，一部分撒在沱江，一部分安葬于此。
　　 沈从文，一个书写生命传奇的人，经历了几个变幻莫测的时代，在书写传奇的同时又创造了传奇。