古往今来，对诗的含义，有过许许多多的解释，比如《虞书》中说的“诗言志，歌永言，声依水，律和声”，《礼记》中“诗，言其志也”，《毛诗序》中“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗”。现代的解释，如诗人何其芳在《关于写诗和读诗》中所说，“诗是一种最集中地反映社会生活的文学样式，它饱和着丰富的想象和感情，常常以直接抒情的方式来表现……”作为诗人的毛泽东，曾应诗人们之邀，书写了“诗言志”的题词。
　　 这些都告诉我们，写诗，是为了言志，要用“画面”（形象）来言志。举这样两个例子：
　　 1928年毛主席写的《西江月·井冈山》，先是“画”出了井冈山保卫战惊心动魄的“画面”——“山下旌旗在望，山头鼓角相闻。敌军围困万千重，我自岿然不动。”因为“早已森严壁垒，更加众志成城”，所以，尽管敌强我弱，经过激烈的战斗，红军战胜了敌军，有了“黄洋界上炮声隆，报道敌军宵遁”的胜利成果。这“画面”显现出了毛泽东在强敌压境，泰山压顶之时，坦然自若，抒发了“有我无敌”的必胜信念和一往无前的大智大勇。寄情于“画”（形象），“画”现真情。
　　 诗人郭小川写于“四人帮”横行时期的《团泊洼的秋天》，一开头便向我们展示了一幅如梦似幻的优美“画面”——“秋风象一把柔韧的梳子，梳理着静静的团泊洼；秋光如同发亮的汗珠，飘飘扬扬在平滩上挥洒。高粱好似一队队‘红领巾’，悄悄地把周围的道路观察；向日葵点着头微笑，望不尽太阳起处的红色天涯。矮小的年高的垂柳，用苍绿的叶子抚摸着快熟的庄稼；密集的芦苇，细心地护卫着脚下偷偷开放的野花。蝉声消退了，多嘴的麻雀已不在房顶上吱喳；蛙声停息了，野性的独流减河也不再喧哗。大雁即将南去，水上默默浮动着白净的野鸭；秋凉刚刚在这里落脚，暑热还藏在好客的人家。秋天的团泊洼呵，好像在天香的梦中睡傻；团泊洼的秋天呵，犹如少女一样羞羞答答……”多美丽的团泊洼的秋天的景色啊！诗人用秋风、秋光、高粱、向日葵、垂柳、芦苇、野花、蝉、蛙、麻雀、大雁、野鸭等等来烘托团泊洼秋天的美和静，但每一种景物（形象），都是有着深刻的寓意的，而在这样的“于无声处”，战士的心里正孕育着“惊雷”的爆发！“……至于战士的深情，你小小的团泊洼怎能包容得下！不能用声音，只能用没有‘声音’加以表达：战士自有战士的性格：不怕污蔑，不怕恫吓；一切无情的打击，只会使人腰杆挺直，青春焕发。战士自有战士的抱负：永远改造，从零出发；一切可耻的衰退，只能使人视若仇敌，踏成泥沙。战士自有战士的胆识：不信流言，不受诈；一切无稽的罪名，只会使人神致清醒，大脑发达。战士自有战士的爱情：忠贞不渝，新美如画；一切额外的贪欲，只能使人感到厌烦，感到肉麻。战士的歌声，可以休止一时，却永远不会沙哑；战士的眼睛，可以关闭一时，却永远不会昏瞎……”前面的“画面”，反衬后面的情，写景是铺垫，抒情言志才是诗的着力之处。