有一个大家族，过着花天酒地、纸醉金迷的奢侈生活。这个家族，表面上诗礼家邦，实际上男盗女娼。在前途渺茫、精神崩溃的危局下，贾母试图寻找一个扶持大家族的接班人，这个人就是贾宝玉，岂料他却是一个具有叛逆心态的逃避者。
　　 外表上英俊潇洒的贾宝玉有着传奇式的出生，他“落胎衔玉”，被贾母奉若神明，但是在例行的“抓周”中却让人啼笑皆非，贾宝玉一下手就抓了一个胭脂盒子。他的老爹感到特别灰心，他断定宝玉日后必定是一个酒色之徒。
　　 果不其然，日后，贾宝玉厮混于姐妹与群花间，终日是饮酒斗诗，甚至吃起女子的口红胭脂来。他厌恶与男子间的交往，喜欢与美女们嬉戏玩耍，忠心为女性服务，唯女性是好，提出了著名的“女清男浊”论，说“女人是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉”。诚然，水是知性的，泥是无感情的。男性世界中，有太多的阿谀奉承、道貌岸然，而女人在封建社会制度中是退于幕后的，是相夫教子、红袖添香的。贾宝玉的这种观点，初露他的叛逆心态。
　　 贾宝玉对待爱情，是一个十足的逃避者。金钏投井自杀，宝玉只是在王夫人旁边坐着垂泪；秦可卿之死，并没有引起宝玉的悲痛；晴雯之死，也并未见宝玉的悲伤之处，“只是一件，我死也不甘心的；我虽生的比别人略好些，并没有私情密意勾引你怎样，如何一口死咬定了我是个狐狸精！我太不服。”晴雯的临终遗言，虽回荡在宝玉心上，但他并没有真正体会到她对他的一片深情。
　　 贾宝玉不爱读“圣贤书”，却偏爱“杂书”，钟情于《牡丹亭》、《西厢记》。他不爱读八股文章，厌恶科举考试。他上学时爱逃课，爱迟到早退，唯一读的书却是当时的“禁书”。他不听父亲的劝诫去“通世务”“读文章”，再次透露出他的叛逆心态。
　　 从深层次来说，宝玉肯定“女清男浊”，实质是否定男性社会；他不读“圣贤书”，实质是不信传统文化。他不走仕途经济，抨击文风臣道，追求自由，却总是事与愿违，他有自由的心，却无自由的身；他有自由的爱，却无自由的婚；他有自由的理想，却无自由的归宿。
　　 贾宝玉既奇又俗，具有叛逆心态，行为“偏僻乖张”，他“富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。”他虽“聪俊灵秀”，却无意于立身扬名、治国经家，且对家、对国都彻底绝望，最终走上背叛的道路。他否定封建主义社会秩序，却又苦于找不到出路。他有时甚至闪现“把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻去处，随风化了，自此再不托生为人，这就是我死的得时了。”这就是一种彻底的虚无主义，彻底的逃避主义。
　　 贾宝玉是封建时代的宠儿，也是封建时代的逃避者。他无法与封建主义彻底决裂，只能逃到虚无缥缈的太虚幻境中。