半个月来，石一磊一到晚上上下眼皮就打架，两眼酸涩，恨不得马上倒头便睡。等他好不容易支撑到学生下晚自习，摸着枕头躺下时，奇怪的事情又发生了。在没躺下前，浑身仿佛爬满了瞌睡虫，抓挠得难受，待头一粘到枕头边，枕头里就像装满了樟脑球，瞌睡虫纷纷落荒而逃。刚才还瞌睡得一塌糊涂的大脑，也像点了卤水一样马上清汤清水了。这使石一磊烦恼不已。他强迫自己不再去想那件事，但那件事像个挥之不去的魔鬼，张牙舞爪迎面又向他扑了过来。
　　 他翻了一下身。似乎是回应，睡在另一张床上的妻子几乎同时也翻了一下身。石一磊知道，妻子也没有睡着。她担心睡在脚头的女儿英子半夜里又会惊悸而醒，口吐白沫发出怪模怪样瘆人的哭声。石一磊除了和妻子一样的担心外，还多了一份担心，就是那件像魔鬼一样纠缠他不放的事。他担心那件事真的和女儿半夜里惊哭有因果关系。英子已经十二岁了，跟着自己教的班上初一。英子长到十二岁泼泼辣辣，聪明伶俐，平时铁疙瘩似的，从没得过啥病。就这半个月，咋说染上这个怪病就染上了呢。石一磊越想越睡不着，脑袋涨疼，两鬓像针扎一样，两耳轰轰鸣叫，像千万架飞机在头顶盘旋。他不相信英子的怪病会和那件事有关。
　　 石一磊从小学上到师专，接受的都是无神论和唯物主义教育。啥神呀鬼呀，死人的魂附上活人的身体呀，都是骗人的鬼话。他曾听同事甘老师说过，甘老师村一个体弱多病的年轻媳妇，中午从地里薅草回来，一进门就瘫倒在地上，一会儿大呼小叫，一会儿口中念念有词说胡话。家人和邻居赶紧跑过来，又是往脸上泼凉水，又是掐人中，又是喊着年轻媳妇的名字。内中一个邻居突然惊异地说，你听她说话的声音是不是像刚死去的胡二毛？人们这才仔细去听，年轻媳妇说话的声音口气活脱一个死去的胡二毛！胡二毛上个月因宅基地和邻居闹纠纷，找村干部处理，村干部评了个胡二毛没理，老婆给他怄气，说他没本事窝囊废。胡二毛越想越觉得自己就是窝囊，就偷偷喝了大半瓶敌敌畏。送到医院，灌肠洗胃折腾了半天，没抢救过来。胡二毛带着满腹的窝囊去了那个清净的地方。胡二毛和那个年轻媳妇一个住村东，一个住村西，平时两人不太熟识，胡二毛这个死鬼咋会“附”上人家年轻媳妇呢？石一磊不相信，甘老师又说得有鼻子有眼，不由得你不信。同一办公室另一位老教师也附和说，真的嘞石老师，前几年俺村也有个“附”上人的，和甘老师说的一模一样。石一磊沉默了。他想，这也许是巧合，也许是一种自然现象，一种科学没有解开的自然现象。英子得的这种怪病也是巧合，也是一种自然现象？莫不是谁的死魂灵无家可归，到处游荡，碰巧撞到了俺英子身上？想到这，石一磊自己吓出了一身冷汗。
　　 自从英子得了这个怪病，他和妻子没敢对外人说，只是趁星期天到县医院检查了一下。做了脑电图，做了B超，又做了CT，还化验了血。医生说，一切正常，可能是神经上的问题或是受了啥惊吓造成的，回去修养修养慢慢自然会好。小小年纪有啥神经问题？你神经上才有问题呢。受了惊吓？英子整天跟着我上学，谁敢欺负？受啥惊吓？简直是一派胡言！石一磊真想当面啐医生一脸唾沫。一连几天，英子半夜里还是准时惊悸而醒，口吐白沫，两眼瓷鼓，发出怪模怪样瘆人的哭声。
　　 这天，妻子趁放学回了趟娘家。妻子也是教师，在隔壁小学任教。妻子憋不住，就把英子的怪病说给了她娘听。她娘说，这不算啥病，可能是掉了魂，好治，赶明儿让你五大娘过去看看。回来后，妻子就把五大娘要来给英子看病的事跟石一磊说了。石一磊苦笑一下说，病急乱投医，那就试试吧。一个大字不识的农村老太婆能看病？石一磊嘴上答应，心里却很不以为然。
　　 半个月前，学校响应团县委号召，组织了一次募捐活动。捐助对象是一个和英子一样年龄的，患了白血症的小女孩。小女孩家庭十分困难，母亲瘫痪在床，父亲是个老实巴交的农民。近十万元的治疗费，对于这样的家庭来说无疑是一座高耸入云的大山，靠他们无论如何是翻越不过去的。小女孩很懂事，坚持说不住院，不花家里的钱，嚷着要回去上学，要回家烧锅做饭侍侯妈妈。医护人员和同病室的人无不心酸落泪，就悄悄地你三十我五十给小女孩捐钱。团县委知道了这件事，就发出倡议，号召全县团员青年、中小学生向这位小女孩伸出援助之手，救救她幼小的生命。学校也及时做了动员安排。
　　 石一磊带的班级捐了八十五块钱。英子捐的最多，捐了五块，是她特意向妈妈要的。她是老师的女儿，她不能给爸爸丢脸。一块两块，两角五角，放学后班长把全班捐的一堆零零碎碎的钱，一张一张整整齐齐码好，用写有捐款者姓名、数额的作业纸包好，恭恭敬敬地交给了他们的班主任石老师。石一磊就顺手装进了自己的衣兜。
　　 正好是周末下午，把学生送走后，甘老师截住了石一磊。甘老师说，“四石”老师，走，“三缺一”，上我屋摸几圈。
　　 学校似乎形成了个不成文的习惯，一到周末几个老师就不约而同地凑在一起摸几把，过过麻将瘾，“娱乐娱乐”。石一磊本来不好和甘老师一块“娱乐”。甘老师当牌“不过硬”，是牌友中名副其实的“干（甘）发水”，输了不掏钱，赢了伸手要，赢多了瞅个机会把钱卷巴卷巴走人，不给输家翻本的机会。上一周，石一磊手气背，几圈下来没开和一回，输了几十块。到了半夜，终于时来运转连坐三庄，等掏钱时，甘老师看看表说，时候不早了，明儿还有事呢，散了吧。说着拍拍屁股就走。庄家坐了个大庄，其他两个人也乐得有人说散了，起场一呼隆。“呼隆”，就是不再掏钱。“呼隆”了几十块钱，气得石一磊跺脚大骂：咱学校的牌风也真该他妈的整顿整顿了。
　　 也许是一周没摸麻将了手痒，也许是兜里揣了一卷子没来得及上交学校的捐款底气足，甘老师一喊，石一磊鬼使神差地又跟着“干发水”去了，完全忘记了上次“呼隆”他几十块钱的教训。几圈下来，石一磊兜里的一卷子零钱像飞豆叶一样，嗖嗖地不断飞进了别人的腰包。石一磊想不当，但又不甘心，总想着当下去还有希望“扳”回来，不当，自己兜里掏出去的钱就彻底不姓“石”了。他搓搓手自嘲道，当牌前我专门在水管上洗了手，就不信手还会这么臭。又继续当。这回甘老师摸着塞满的衣兜，笑眯眯地没再说散场的话，他怕石一磊再整顿他的牌风。
　　 散场时已经是零晨五点多，天已经发白，小鸟也开使在树枝上叽叽喳喳地欢叫。石一磊回到家，蹑手蹑脚躺到了床上。石一磊当牌，妻子也曾反对过，看反对几回无效后也就任其自然，懒得管了。反正是小打小闹，输不了庄子输不了地，管他呢。有时妻子还问，今输了赢了？石一磊总是报喜不报忧，多数时候说赢了多少多少，最差的战绩也是个原扯原——尽管是输得一塌糊涂。人一旦熬过了“埂”，就熬成了瞪眼。石一磊躺在床上瞪着两眼睡不着。他睡不着还有一个原因，就是他把学生捐的八十五块钱整整输掉了五十块！当牌过程中，他曾奋力去“扳”，中间牌运也有过起色，赢过几盘，但有赢有输，钱像鸡蛋一样在几个人中间滚来滚去，最终还是没能把输出去的钱滚回自己的兜里。
　　 五十块钱呢，买盐够自己一家人吃一年，买袜子可以买几十双，够自己穿几年——现在脚上穿的袜子就露着脚趾头，一直没舍得买。石一磊一边瞪着两眼一边痛苦地想。
　　 有的人咋就不怕输？石一磊想起一个外号叫“牌王”的老师，打麻将，斗地主，推牌九，推拖拉机，凡牌必会，且牌风稳健，“坐”功深厚，输赢不惊。有一次那位“牌王”老师连续作战两天两夜，输掉八百多块钱，散场时仍像没事人一样一脸的平静。为了“治”“牌王”，出门前“牌王”的妻子总要浑身上下搜个遍，然后才放行。可当牌时，“牌王”仍像变戏法一样掏出几张大钞来。原来，他竟颇具创造性地把钱悄悄塞进了骑的破自行车的把套里！想想人家“牌王”，自己真是小巫见大巫，石一磊心里就稍微宽慰一点。但这点宽慰一闪而过，他马上又心疼地想起那次评职称。那次，他一把交给校长两千块钱，托校长送给主管职称的一位副局长，让人家操操心。钱送去了，人家也收了，可人家就是没替你操心，最终还是没有评上。问校长，校长说，哪有染坊里倒出白布的？不过局长说了等明年吧。轻轻巧巧的一句话，两千块钱打了水漂。后来听人私下说，这位副局长是有名的“赌鬼”，一晚上输掉万儿八千眼睛都不眨。他副局长凭啥就不怕输？
　　 石一磊想着想着，突然一个类似于“罪恶”的念头闪过脑际。妻子和英子已经起床，石一磊蒙上头，装作呼呼大睡的模样。妻子在厨房忙活了一阵子，进来对石一磊说，我和英子去看看她姥姥，饭在锅里热着，起来自己吃。
　　 听见她娘俩推车出门，石一磊翻身起床，把兜里昨晚输剩下的三十五块皱巴巴的零钱掏出来捋巴捋巴，又翻出那张班长用来包钱的写有捐款名单的作业纸，重新抄了一份名单。重新抄的这份名单，姓名没变，只是捐款数目逐人缩小了一多半，总数由八十五元变成了三十五元。做完这一切后，石一磊把老名单一点一点撕碎，扔进了垃圾篓，又用新名单把钱包好，没顾上吃饭就赶忙把钱交到了学校总务处。
　　 钱交了之后，石一磊回来又蒙头睡了起来。但还是睡不着。他心里突然感到空落落的，不踏实起来。这可是人家的救命钱呢，是滚油锅里的钱呀，我咋就敢捞了呢？平时收学生一点班费，卖几本盗版资料吃点回扣都是公开的秘密，还说得过去，如今这事如果让人知道了不把脊梁骨捣碎才怪哩。石一磊隐隐约约预感到要有啥事情发生，折腾得他一上午没眨一眼。
　　 那天半夜，果然就有事情发生了，英子莫名其妙地得了这个怪病。
　　 五大娘是中午来的。她看了看石一磊住的学校房子，又问了英子是否吓着过。英子费了好大劲儿才想起几星期前上体育课，翻单杠时不小心从单杠上掉下来过。五大娘头上缠了个破黑蓝方巾，两腮的肉像被谁掏空一样，瘪在一起，嘴唇显得特别突出，一看就让人想起影视作品里的巫婆形象。石一磊故意问五大娘，英子是不是“附”上死魂儿了？五大娘想了想说，不像，闺女的病一个是您住的房子犯冲，一个是从那个啥杠上掉下来有牵连，下掉了魂。那咋办呢？石一磊的妻子忙问。五大娘说，我给您摆活摆活。五大娘让石一磊找来一个小圆镜子，挂在了门头上面。五大娘说，您的房子前面是教楼的山墙，出门爬山路可不好走啊，挂上镜子就“破”了。五大娘又让找一个小搂筢和一把麦秸。学校没有，石一磊的妻子就到外面的农户家借了个小搂筢，抓了把麦秸回来。五大娘拿着搂筢和麦秸，领着英子来到英子掉下来的单杠下。麦秸撒到地上，五大娘一手拉搂筢搂着麦秸，一手拉着英子，一边走一边口中喊道：英子——不怕，回来啦！英子——不怕，回来啦！一直喊到英子睡的床边。
　　 石一磊的妻子给五大娘包了十块钱。五大娘也没推辞，说，不是我稀罕钱，这钱不收就不灵了。临走，五大娘交代说，今半夜英子病不犯了，我还得再来两趟，得巩固巩固。这“巩固”两个字从五大娘嘴里说出来，石一磊总觉得有点像收音机里“求医问药”节目卖某种药品的味道。
　　 石一磊又翻了一下身，只听妻子小声问：几点了？石一磊摸出床头的手电，看一下表：十二点多。他和妻子都不再动，黑暗中只听到女儿英子平静均匀的呼吸声。又停了一会儿，英子仍很平静，石一磊的妻子长出一口气自言自语道：英子的病真不犯了，五大娘再来我得多给她包十块钱。
　　 石一磊没说话，他想起了那个患白血症的女孩，接着又想，英子掉的魂果真让五大娘用搂筢搂了回来，我坚决金盆洗手，不再摸麻将，再摸把自己的手指头剁了。黑暗中，石一磊暗下决心。