公元803年，一位伟大的诗人诞生在一个诗香门第，他就是杜牧。
　　 在这个“第中无一物，万卷书满堂”的家里，杜牧度过了一个十分幸福的童年，美丽的林亭里留下了他快乐的足迹，幽邃的卉木丛中留下了他欢快的笑声，静静的庭院中烙下了他读书的身影。但世事难料，他的祖父和父亲相继去世，于是他的生活日渐贫困，甚至到了“食野蒿藿，寒无夜烛”的地步。他更加勤奋地读经史之书，一头扎进治乱与军事方面的书海中。公元828年，他得中进士，同年授弘文馆校书郎、试左武卫兵曹参军，是冬又转为江西观察使幕僚。公元833年，改授淮南节度使推官。公元835年，再授为监察御史。公元842年，出为黄州刺史，后任池州、睦州刺史。公元848年，转授为吏部员外郎。
　　 在官场路上，杜牧是步步高升，然而，此时的唐王朝，似欲中兴，实则无望，内忧外患不断，他虽雄心壮志，渴望力挽狂澜、济世安民，但晚唐政权已是摇摇欲坠，他回天无力，这个时代决定了他不可能有所作为，这个时代注定了他只能是一个感时伤世的诗人。
　　 自幼爱好军事的杜牧，有一次经过赤壁这个著名的古战场，不觉想起三国时代的战火烽烟，慨叹三国英雄的成败得失，奋笔写下了《赤壁》：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”周瑜巧借东风在赤壁之战中一战成名，而他呢，熟读兵书，却无所作为，胸中自有无限抑郁不平。
　　 公元842年8月，北方回鹘族乌介可汗率兵南侵，边民纷纷逃亡。杜牧正在黄州刺史任上，对此很是忧虑。他只有长叹一声，望着南飞的大雁，想到流离失所的人民，于是写下了《早雁》：“金河秋半虏弦开，云外惊飞四散哀。仙掌月明孤影过，长门灯暗数声来。须知胡骑纷纷在，岂逐春风一一回？莫厌潇湘少人处，水多菰米岸莓苔。”
　　 理想不能实现，杜牧很是郁闷，在创作上难免染上感伤色彩，有一天，他正在秦淮河上流连忘返，忽然听到有个歌女唱《玉树后庭花》，作为一个清醒的封建知识分子，他自然会联想到当前隐忧的国事，于是写下了《泊秦淮》：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
　　 有一天，杜牧经过纪念春秋息妫的“桃花夫人庙”，由息夫人的不幸遭遇，联想到当前国家的风雨飘摇，于是写下了《题桃花夫人庙》：“细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人。”
　　 又是一个清明时节，杜牧行走在乡间小路上，时遇凄迷的绵绵细雨，心事更兼雨丝，纷纷扬扬，心境也愈加纷乱，于是写下了《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
　　 公元853年，杜牧带着忧国忧民的壮丽情怀，带着伤春伤别的绮思柔情，留下了一大批感时伤世的诗，永别了如菊花般的晚唐，在长安逝世，终年五十岁。