第五十二章 沸腾的太行山

那股热流的头头是一名解放军的官，大家都叫他安排长。安排长右手只剩下了四指和小指，整日骑着大马，挎着盒子炮，盒子炮的屁股上还挂了一尺多长的红绸布，红光耀眼如一只燃烧的火苗，一身灰黄的粗布军装，屁股后面常跟着两个扛了长枪的士兵。
王炳中坐在院子里已死去半边的七叶树下，静静地梳理着纷乱的心旌。苗香香死去留下一个没奶吃的会来，他王炳中少了一个娇丽可人的媳妇；牛文英的去世则如同打断了他的脊梁。
牛文英，那个精明贤慧、内敛世故的女人，正如他头顶的七叶树，曾无怨无悔地为他撑起一片荫凉，他也曾抱怨牛文英就是那撞钟的和尚，准时而执着，勤勉而无怨。如今，那撞钟的和尚去了，他才真正地感到，那不可或缺的钟声，真如他喘入鼻孔的空气。该种的地和要收的租和息，对牛文英来说，永远和她手中的算盘珠子一样，永远只能在她的框子里啪啪啦啦地脆响，井然有序而不乱丝纹。现在算盘子散了架，农协会减来减去的忙乱，就像给他端来一锅半生不熟的浆糊，而且他发现，锅里的浆糊变得越来越少，他真担心有朝一日，会有人连粘在锅底锅边上的残渣也给抠了去。——甚至还包括了那口锅。
王维贵在世时经常数落他不知道“锅儿乃铁聚”，等他终于明白了“铁聚的锅”之后，一切就全陷入到一片慌乱之中了。牛文英在世时曾笑嘻嘻地摸着他的后脑勺说：“穿着皮袄儿不知道热，脱了皮袄就知道冷了”，他当时除了厌恶那只不知深浅的玉手外，白纸一片的空荡思维竟不如村南的光棍屁三！
多数人说“有钱难买黎明觉”，因为黎明的困倦最是袭人，所以，黎明即起自古也便成为了对一个人勤快懒惰的首要考量，屁三却说有钱难买黎明“叫”，屁三的终生遗憾就是缺少一个黎明叫骂着催男人起床的唠叨女人。而立之年过后的王炳中终于明白，世间永恒不变的真理，原来是和人的需求紧密相连的；尽善尽美的教诲，需经过穿心透骨的苦痛锤炼之后也才能茅塞顿开的。就像别人说的“觉”和屁三说的“叫”一样，不同的需求就会产生不相同的合情又合理的解释，都对的道理也要看对的是有哪一类需求的人。
他想起了牛文英那只曾经令他百倍生厌的手，如今连人一起静静地在龟脊梁下的马鞍地“独占鳌头”了，一种透心彻骨的疼痛便在全身弥漫开来，抽抽噎噎竟化作一片泪水滂沱！
春节过后，王炳中一直处于极大的羞愧和耻辱之中。安排长顺利地减掉各家的地租和利息之后，和一群多收了粮食的百姓拉拉扯扯，欢天喜地地成立了“大坡地丝弦剧团”，武老栓的儿子武小魁当了剧团的团长。
原来王炳中还颇爱听戏，高兴的时候自己也哼唱几句，自从月琴加入了丝弦剧团，王炳中听到丝弦的锣鼓就象吞下去长虫（即蛇）蛤蟆一般难以忍受。家里家外月琴一刻不停地背台词念戏文，哼唱起那些烂戏来，一副快乐无比幸福满怀的模样，好似做了神仙一般快活。尤其是拍演的《白毛女》，月琴扮喜儿，小魁扮大春，两个人并头鸳鸯比翼双飞的一副眉眼，王炳中真想拿了锄头象砸日本军官一样将武小魁砸到台下。他几次大发雷霆，不让月琴再唱。
安排长就像长着千里眼，王炳中刚和月琴发完脾气，一群短枪并长枪就来到家里给他做工作。安排长说：“你哟，——封建社会那一套思想得尽快改造改造！”第二天，剧团的男男女女竟然都来到他的花园里去排练，一个个男女，明明白白地拉手蹭屁股，喝稀饭一样地脸不变色心不跳，廷妮儿在一边抱了会来偷偷地看了一会儿，说：“这假两口儿扮出来比真两口儿还亲哩！”王炳中白送了一布袋米后，把剧团给撵走了。
说来也巧，月琴正月进入了剧团，三月就开始呕吐，谷苗儿长到膝盖高的时候就大腹便便了。王炳中一万个不放心，寻个时机就问：“也怪了，——嗯？自从你开了唱，这籽儿也饱了，墒也好了？”月琴羞红了一张脸说：“好意思说，你又不是吃斋念经的和尚！”“该不会自家的窑烧了别人的砖坯吧！”王炳中穷追不舍。月琴似乎有些恼：“你问老天爷去！”“万一弄个高梁、禾子一道苗的东西儿，不好分清可咋办？”王炳中似乎有些不抓住辫子不松手的意思。（高梁、禾子：未抽穗前长相极其相似的两种植物，禾子一般用来做牲畜的饲草用）
月琴终于有些不耐烦，一字一顿地说：“你还真不缺心眼儿，嗯？——不过也好说，等慢慢儿生下来，你就慢慢儿地养，等他一天天儿长大后，你就认清是驴骡儿还是马骡儿了。”说完就又哼哼着去了剧团。
令周大中兴奋有加的是，他的女儿周山花参加了村里的民兵，仅仅训练一个月后，就得到安排长的重点培养，当上了民兵排长，而且还有培养山花入党的意思。周大中喜悦的心情就象丝弦里拖出的“二本腔”，一路翻跳着抛入到遥远的天际。
周氏家族精明善变、工于算计的基因稳定了世代的温饱，但上下八代都找不出一个芝麻大的官来。周家历史上最引以为豪的，就是三头牛、两匹马、两匹骡和百余亩地的家当了。周大中无时不在想望着周家在他的手里飞黄腾达，——他似乎看到了填补家庭空白的希望。
山花肩扛一支锃光闪亮的钢枪，腰扎牛皮带，和男人一样练刺杀练打枪，若不是隆起的胸部，简直分不清男女。她几乎面贴面地给当兵的男人戴红花、掰手腕儿。王炳中几次多有不悦地提醒周大中，周大中总是满不在乎地说：“新社会了，要跟上形势哟。”那个哼哼出来的腔调，颇有些安排长的意思。王炳中也给儿子早来说过几次，但那个“茕茕白兔、东走西顾”，早已在儿子的心中生根、发芽、开花了。
山花在早来的心中，就象王炳中眼里那一望无际的绿油油的田苗，和生生不息源源不尽的麦粒。王炳中把不尽的忧虑说于林先生，林先生终于不无感慨地说：“此事古来有之，古来有之。变革之年自有奇事，自有奇事。子曰：觚不觚？觚哉！觚哉！”（酒杯再也不像个酒杯了，这也叫个酒杯？！这也叫个酒杯？！意思是现在的人把啥东西都搞得不是个东西了。）
王炳中曾托林先生给大中说说，他想把山花早早地娶了来，既免了自己的担心，又少了许多闲言碎语。催了几次，周大中总是不阴不阳地搪塞，林先生给炳中说：“天不变道亦不变，德不孤，必有邻。”
其实，周大中的心里早就有了些松动，安排长对山花的关心和照顾，他都暗暗地记在了心里，安排长送给山花的一本一本的书，被周大中当作一块块光亮的银洋摞起老高，闺女送安排长出门，也被他看成了有意思的表现。尤其是最近在石碾街召开的群众大会，更使周大中如吃了秤砣的王八一般铁了心。
石碾街上人头攒动，比平时唱大戏还热闹几分，安排长站在北圪台儿上，断了三个手指头的手叉在腰间，另一只手只那么一挥，近乎疯狂的庄稼主儿们就齐排排地喊起了口号唱起了歌，山花站在安排长的身后，高举着挂了毛主席、朱总司令画像的大木牌，安排长一会儿大声地演讲，一会儿扭头看看身后。
在周大中的记忆里，在大坡地的北圪台儿上，能让这么多人同时听谁讲话，有史以来安排长是绝无仅有的一个；能站在北圪台儿上，面对这么一片黑压压的热情无比的人群的女人，他的闺女周山花千真万确地也是第一个。
他暗暗地算计着，将来大坡地一带的风云人物，一定是气度不凡的安排长。周大中再次为自己的精明和稳健感到自豪。他庆幸山花的选择和自己坚定不移的支持，安排长的屡屡回头，虽然多数时候是看毛主席和朱总司令，但以他精明的推断，安排长有几次是在借故看山花的，山花那不经意的表情，和他这个当爹的心，是息息相通的。
自此以后，周大中总是找些借口把安排长叫到家里来，实在没办法就叫山花送些什么东西去，既为了抛出一根长长的线，也为了延续那众目睽睽之下的荣光。终于有一天，北圪台儿上有人说，周大中家要出一对儿革命夫妻了。
忙碌的百姓起早贪黑地收走了季节的最后一片金黄，高高低低的田野骤然变得寂静而空旷，小麦刚透出牙签大小的嫩芽，漫山遍野的山菊花，正轰轰烈烈地展示着大地最后的骄傲。一碧如洗的天空中一样炫目的太阳，却像拉远了的一盆炭火，虽未减少光亮却少了好些温暖。太行山里涌出一阵紧一阵的寒风灌满了田野，四周的山变得一片灰白，干枯的树叶哗啦啦地掉个精光。
雷月琴在王炳中的满腹狐疑中终于等到了瓜熟蒂落，她在一阵阵撕心裂肺的哀号声中生了一个六斤半的女婴，孩子在接生婆一声声“花儿呀，花儿呀”的念叨声中，哭叫着来到了大坡地。——“花儿”是当地人对女孩儿的昵称或代称。孩子一身细细的黄胎毛，眯而不睁的双眼和胡乱抓挠的四肢伴了一身的潮红，廷妮儿欢喜地念叨着：“这孩子以后准是个俊生生脆灵灵的俊闺女，——看这浓眉高鼻弯弯眼。”
王炳中一张阴阳怪气的脸搅乱了月琴幸福无边的好心情，当给孩子擦巴干净以后，月琴说这孩子就叫丑妮吧。
田野里的麦苗刚看出一垄一垄的青翠，大坡地就迎来了一场舒心可意的瑞雪。纷纷扬扬的大雪下了两天两夜，第三天上午，雪停了，厚厚的云团渐渐地变薄、变淡，笑吟吟的太阳羞答答地送来了万丈光芒，天地间呈现出一片明晃耀眼的亮晶晶的世界。
安排长照样骑着那匹火红的大马，枪把上那块红绸子在寒风中忽悠忽悠地抖动，山花坐在毛驴车上，怀里还抱着一个呜哇呜哇啼哭的孩子，瘦三赶着车，车轱辘轧着冰凌碴子嘎吱嘎吱吱地响，三个人说说笑笑地自东往西走，迎面撞见了赵老拐，老拐看清了对面的人后，一惊一愣之后就突然一把抓住安排长的马笼头，指指安排长又指指山花和孩子，结结巴巴地说：“你——你——你们，咋能这样——这孩子？”安排长一脸的不解，说：“你不是大坡地人？这孩子是他的，也是我的，一样嘛，互相帮助嘛！”赵老拐点着头说：“好！好！互相帮助，你也真会帮助，——不过，是你的就好！”一边说，一边扭头就往回走了。
临进村的时候，安排长有事往北去了，山花还坐着瘦三的车上。刚上了夏官道，王早来就一脸怒气地截住了车，行动风范颇有些王炳中的架势，一脸的怒不可遏似乎更胜了他父亲三分。
早来指着山花怀里的孩子说：“你啥事儿也做得出来？你到底还是人不是人？”
山花先是一愣，不明白为何遭了这兜头的一瓢冰雪水，仔细一想，就猜准是赵老拐蛆心又多了个蛆嘴，心里暗暗地咒骂一阵又哭笑不得地想，那个加了拐棍才三条腿的天杀货，如何勤快得竟跑过了四条腿的牲口！
山花碍了瘦三的面子也不好太多地解释，就偷偷地抽出一只手在早来的手心抓挠了一下，做出来的样子却是把抱孩子头的左手换成了右手，她偷偷瞟了一眼瘦三后就一脸嗔怨地说：“慌里慌张的瞎咋唬啥咧，胆儿小的还不叫你给吓着了？”然后悄悄地说：“今儿黄夜皂角树下等，俺再给你说。”又扬高了噪门对瘦三说：“天儿冷，紧走几步儿呗！”
瘦三拍拍毛驴的屁股吆喝两声，灰毛驴甩打几下大耳朵打了两个喷嚏，拉了小车咔哧咔哧地往前走，早来怔怔地立了会儿，又紧走几步赶上来，从怀里掏出来一个精致的小漆盒，塞给山花后扭头走了。
山花回到家里，找个无人处悄悄地打开小漆盒，里边是一块叠得方方正正的起了暗花的花罗缎，她一看就知道是订婚时她给早来的，“茕茕白兔、东走西顾”几个字，看起来歪歪扭扭稚嫩有加。看着看着，一个面孔白净顽皮机灵的小男孩，就活生生地在脑海中向她走来。
小男孩永远象披了一身春光，和煦绵绵的勃勃生机，行动姿态如画中的小哪吒，一种不失秀美的威武，飘逸而张扬，王炳中的粗犷和豪壮加了牛文英的细腻和精明，在他身上完美地糅合在了一起。
他像游鱼眷恋小溪一般眷恋她，他甚至知道她一皱眉是为了什么。一次她穿了一件绿大褂上学，心里总是认为不好看，整半天的不高兴。他凑在她身边说：“小傻妮儿，有绿叶儿的花儿才好看呢！”她心中的那座雾锁的云山立马就变得明净而辽远。“当谁不知道，人家怕弄脏呢！”
她闭上眼也能闻出他的味儿，——有点儿像一种幽幽的薄荷香加了杏仁的味道。他，就像她每天起床后必须要喝的那碗小米粥，——一种永远都割舍不了的滋润。
山花想着想着，心里就怦怦地乱跳起来。她磨好墨，摊开那块起了暗花的花罗缎，在“茕茕白兔、东走西顾”的下面，又写上了“衣不如新，人不如故”几个字，想了一会儿似乎又觉不妥，润了润笔又写了两行：生死契阔，与子相悦，执子之手，与子偕老。写好后看了又看，等墨迹干透以后，折叠好放回小漆盒里。
天黑下来以后，山花揣了小漆盒偷偷地溜了出去，临近皂角树的时候，她故意放轻了脚步，冰凌碴子却仍然咔哧咔哧地响。幸好出门时多了个心眼，扛上了她那支长枪，——万一碰见熟人，就说是巡逻查岗。
山花在皂角树边的黑影里站了一个多时辰，仍不见有人来，拿着小漆盒的手已有些麻木，两只脚冻得钻心地痛，跺两下又怕弄出响动。正要转身走，早来忽然蹦了出来，山花吓了一跳：“你个鬼哟，吓死人了，以后再这样真恼了。”
早来也不吭声，抓了山花长枪上的带子，嘀嘀咚咚地来到大北沟里。早来说：“痛痛快快的一句话，怀里抱的啥？”山花以为早来说她抱在怀里的盒子，就用肩膀蹭蹭他说：“自己拿回去看！”“俺说是白天怀里抱的东西儿！”山花抬起膝盖在早来的腰上顶了一下，嘻嘻笑着：“你也有脸说，你一头的浆糊儿不是？赵老拐胡屙吣的话你也听？谁家大闺女生个孩子还抱了满世界谝 ？——还不抵傻二小精哩！”山花半喜半嗔的一说，早来竟半晌说不出话来。
和白天时一样，开始听赵老拐一说，早来一镢头刨死山花和安排长的心都有，当他远远看见坐在吱吱扭扭地叫唤着的毛驴车上的山花时，十分的怒气就跑了三分，当他一声断喝截住了毛驴车后，穿了黄军装戴了棉军帽，留了齐耳短发的山花慢慢地抬起了头，两只会说话一样的大眼怕光似地眯了两眯，头轻轻地向边一歪，一半惊喜一半怒地哼了一声后，他就做好了败阵而逃的准备。
回到家后，他就一直为晚上究竟和山花见不见面而矛盾，不见又想、见了又怕，最终还是没有管住长在自己身上的两条腿。天刚苍苍黑的时候，他就在皂角树后的墙角处蹲了下来，寒冷的风和内心那团炽热的火强烈地交织着，一半的寒冷和一半的激动在胸膛中翻涌滚动，不听话的两排牙齿嗒嗒嗒地相互碰撞着。见到山花时本想迎上去，竟一时掂兑不好要说些什么，等到山花扭身要走的时候才钻了出来。
他思考再三的第一句话，原本计划就像林满仓那把抡圆了的镢头，就应该扯天扯地地刨出个大坑来，不想一下子撞到了西山的青花石上，冒了一串火星后又给弹了回来。
王早来此时的感觉就象一只老鼠，鼓足勇气探头探脑地刚到洞口，大花猫的爪子就一下子砸了下来，尽管没有伤到什么，惊跑的魂魄却一时难以找寻回来。
沉默了一阵子后，山花说：“那是瘦三到白口镇买荞麦捡到的闺女哩，差不多一生儿（一生儿：一周）多了，白净得很嘞，比你给俺的那块玉还细白，名儿还是俺给起的咧，叫小玉。小玉头两天还好好儿的大吃二喝，前儿个（前天）开始不吃不喝高烧不退，俺就托安排长在解放军的卫生所找人给看了看，打第二针就好多了。——咋？你想要？给瘦三说说抱恁家去，不过，——你嘴上还没长毛儿呢，最多当个大哥哥……”
山花一副很高兴的样子，一直说个不停，早来轻轻地扯了扯她枪上的帆布带说：“嫑去当那个破民兵了，男男女女的在一堆儿打打闹闹，就是没有啥事儿，也不好看不是？”
山花把枪摘下来，又背到了另一个肩上：“你整天关在家里头大门儿不出二门儿不迈，都快成绣女了，也不看看全国的形势？抽空儿多出来走走，也听听大会，要不慢慢儿真成傻二小了。石家庄都解放了，瘦三的闺女说不定就是国民党的部队逃跑时扔的，用不了多长时候儿，全国都解放了，你知道新中国以后是啥样儿？想都不敢想呢！”
山花冻得发抖，早来忽然拉住山花的双手塞到自己的腋下，说：“俺知道外边儿的世界大得很了，书上不是说 ，观一叶落而知天下秋么？光大坡地一个地方儿也起不了大年五更，话儿说回来，——你——你可得叫俺放心哩。”“大老爷们也该有个肚量儿，老想些歪事儿说些歪话儿，就不是俺心里头那个早来了。”
山花用力夹一夹胳膊，怕那个小漆盒掉下来。早来的两只手不安分地从山花的袄外边伸了进去，手指头努力地从她腰间紧束的皮带往上钻。
山花感到一阵冰凉：“干啥！——啥时候儿你学得这么坏？光说别人，自己早成了赵老拐的徒弟！”山花说着，一股薄荷伴了杏仁的味道呼地钻入她的鼻孔中，她感到早来那双冰凉的手慢慢变得麻酥酥的滚烫起来，一股燥热渐渐荡遍全身，她两只手紧紧地抓着早来腋下的衣服，心脏怦怦地跳着，好像要向噪子眼涌动。
早来急促地喘息着说：“俺想抱着亲亲你……” “又不是烧饼馍馍，看馋掉你舌头！”山花本能地一扭身，枪管碰到了早来的下巴上，早来吸溜着嘴抽回手后，山花两只手来回捣着抻了抻耸上去的棉袄：“坏小子，量你还没长出那个贼胆儿来！”一边说，一边把手里的小漆盒递给早来：“天不早了，回吧，心放回肚里安安生生睡个好觉！俺把自己关这里边儿了，回去自己琢磨去！”山花刚走出几步又扭头回来站到早来跟前：“过来，过来！往前靠靠，叫俺再闻闻你。”说着，将嘴伸到早来的脖颈处，结结实实地吸溜了几口。
早来清清楚楚地感觉到，山花呼出的热气和冰凉的鼻尖，是一种痒痒的，麻酥酥的那种感觉。
曾经的一段时光让周大中心花怒放兴奋不已，闺女山花就象安排长的影子，惹得许多乡邻投来无数艳羡和嫉妒的目光。在众多的庄稼主儿眼中，安排长是大坡地村至高无上的风云人物，小到邻里纠纷大到婚丧嫁娶，安排长总会言辞凿凿掷地有声，再难的事只要有了安排长，就如同有了一把拨开乌云的手，适时地给人们撒了一片明媚的阳光，使纠结的一切一解百解，使接下来的事变得自然而然且合情合理。山花就像沐浴在那春风和阳光下的禾苗，光彩熠熠生机无限。
周大中总感觉自己的每根骨头都一天天地结实而硬朗起来，心情也一天天地好，连家里的女人也感到他在变。
周大中的女人叫韩老等，自打蒙着红盖头来到周大中家的第一天起，就没有一天讨得过他的喜欢。在每一次难以抑制的渴望和每一次懊悔不已的矛盾交织里，他和老等稀里糊涂地生了两女一儿，山花的妹妹叫山杏，小山花四岁，弟弟山民小山花六岁。周大中不喜欢老等不仅仅因为她腋下的气味，而是因为曾经有一个杏花一般灿烂绽放的闺女，悄无声息地攫走了他的魂。他虽然没有像梁山伯一样地为情而死，但他却为自己不能做成那朵杏花旁的一片树叶而暗痛不已，多少年来，他一直执着而坚定地困守着心灵的天涯孤旅。
十七岁那年，父母因一个不错的价钱而相中了老等，此前大中的表弟，就因娶了个干鸡子似的老婆嘴女人而上了吊，所以他坚持一定要见了人再娶。
尽管说一家养女百家求，但求的内容，世世代代的庄稼人都给定在了媒婆的双腿和油嘴上，十有八九的闺女，都不会在掀起红盖头之前把一张秀脸给了男人看。无奈年纪不大心气却蛮高的大中发了驴脾气，不见人还就是不行。媒婆给他说，好，只能领了你从街上走，远远地瞅，坐在隔道儿口（隔道儿：小巷）最高处的，纳鞋底的那个女孩儿就是，看清和看不清，全凭当时闺女的心性和你的运气。
周大中欢天喜地跟了媒婆去，隔道儿口站了好几个年轻的女子，最高的石礅上，有一个穿红衣服的女子正在纳鞋底，不仅面容娇俏而且举止窈窕。在大中看第一眼时，那种难描难画的俊美，就把他的十分魂魄夺去了七分，那女子温柔如水热辣如火的目光，在他身上扫来扫去。
——那分明就是一簇迎风怒放的杏花！饱含了花的艳、花的羞，激荡着入诗和韵的感怀；尽收了春的娇、春的媚，泼洒为引人入胜的妖娆。涩柿子一般青嫩的周大中哪里知道，从女人眼里流淌出来的东西，比孙猴子的七十二变还要多！更何况……
但自此以后，大中一腔的燥热和激动，就像喝了一坛梨花烧酒的反应，他如饥似渴地掰着指头算着大喜的日子。
新婚之夜，当他拿着秤杆挑起新娘的红盖头之后，眼前的人和那张早已印在心头的相片，谁知道竟差了天壤之别。大中一巴掌打断了红蜡烛，嚷嚷着媒婆使了掉包计。
韩老等捂着嘴哭了个稀水一片：“谁要哄你生个孩子没胳膊没腿儿！”恶毒的咒誓如同在周大中的天灵盖上嵌入一颗枣核钉。
大中拍打着老等大骨大节的手，仿佛割掉头还有出不完的气：“耍尿泥的小孩儿也不能这的哄，坐在最高处儿的那个，咋能长这俩狼耙子手！”“你日惑头嘴里安着粪叉子，那天俺就坐在最高处，——俺就坐在房檐边儿上，就是狼耙子手，爹给的骨头儿娘给的肉儿！”
气急败坏的周大中第二天就向媒婆索要一袋麦子一袋米的彩礼。彩礼倒也没退回来，令他终生哭笑不得的是，媒婆说的隔道儿口的最高处，指的是隔道儿口的房子上，——老等当时就坐在最高处的房上；大中说的隔道儿口的最高处，指的是隔道儿口的大石礅，——大石礅上倒坐着一朵妖艳欲滴的杏花，可那朵杏花却开放在别人家的树上！
大中急得不行的时候媒婆说：“谁哄你唻，俺给人家闺女找了一个傻女婿！隔道儿口的石礅比房高？”
大中就更急，媒婆就又说：“咋不坐到石礅上？谁家闺女能坐到大街上闲搁摆着等你看（搁摆：招招摇摇地摆放在某地方）？皇帝选秀女还拿小轿抬到背旮旯里偷偷儿瞧呢，你连个皇帝也不是。”
当媒婆终于知道大中的心思时，就扯天扯地地一连放了几个大屁，一边笑着一边说着走了：“哎呀呀，哎呀呀，那个？——那个？你也敢想？月亮儿里头还有一个更好的你想不想？就靠恁家那一布袋麦子一布袋米？哎呀呀，哎呀呀！要有那样的好事儿，还轮得上你？”
媒婆的话尽管像个炸雷，但周大中就是忘不了那个坐在最高处的石礅上的，那个杏花儿一般灿烂绽放的闺女。
大中和老等两个人到底还是在一个门洞里开始了生活，稍不顺心，周大中就抱着铺盖东钻西挪。
所幸的是，两个人的孩子虽然不属飘逸俊美的那种，却也眉正目端秀气可人，并且是眉正目端均来自父母传。
终于有一天，周大中在山花的身上看到了韩老等的影子。在闺女身上，他领悟到了当年老等没有被他读懂的原生态的清韵和骨子里的隽永。她哪里知道，她的色彩和她的美，多少年来在她男人的心里，都让与了那朵灿烂绽放的杏花。
这天吃过晚饭后，周大中早早地喂了牲口，将自己的被子抱了来，叠了两个齐整整紧挨着的被窝。韩老等和平时一样，收拾好后就找个对心思的人坐闲夜，周大中早早地坐在门槛上预备着，老等解下来围在腰间的围裙刚要出门，大中就喊：“老等！——老等！来！”韩老等听见后猛地一怔，大步流星地过来摸摸大中的额头，——她以为男人发烧了在说胡话。
二十来年的日子里，她听到的招呼永远是：“哎——俺说，……”这还要等大中高兴的时候，多数时候大中都是鼻子里哼一声，接下来含混不清的一大堆就靠你猜，猜对了没有什么，猜错了大中就急。
老等摸一摸大中也不烧，低下头来看一看，大中一副笑眯眯的样子。老等惊慌地问：“咋啦？当家的？你可别吓唬俺，当家的，当家的，说话啊……”说着说着就想撇嘴哭，一副惊慌失措的样子。
周大中仍是不吭，一只手攥住老等的胳膊拉进门去，反过身来就上了门的闩，然后就抱起女人上了炕，说了好多对不住的话，虔诚而热烈的神情，就像个情窦初开的小青年恋了一个心仪已久的少女。
当周大中第一次脱得精光在黑暗中钻进老等被窝的时候，那个“狼耙子”手女人浑身竟天塌地陷一般地颤抖不止，全身上下登时酸软得化作了一滩水。当那个腾入五彩云之中的灵与肉终于飘飘落地之后，竟“呜——哇”一声钻入大中的胸膛里哭叫起来。
大中急急地说：“亲不够的亲祖宗嗯，——你闹多大的动静儿哎——”女人在他怀里一拱一拱地说：“俺想这辈子再没男人的命咧，——俺想咬你两口吔——”大中迷迷糊糊要睡的时候对女人说：“俺真傻——早知道尿炕就不铺铺的咧……”
第二天起，老等脸上的红晕就再也没有散过，不仅泛着笑，身腰也似乎格外柔软起来。
周大中学会唱的第一首歌就是：解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……
最近发生的一件事令周大中高耸云端的心一下子跌落下来。
这天，他安置老等早些睡下了，他收拾好家里家外的琐碎活后，山花哼着歌一身喜悦地从外面进了门。周大中终于说出了好久都没有好意思开口的话：“回来了？又到安排长那边儿去了？”
山花着急地跺着脚说：“爹！——你净说些啥话嘛，叫别人听见没脸见人哩！工作上又没啥事儿，整天往人家领导那儿跑啥么，传到那边儿耳朵里，咋交代么！”
大中一听就有些着急：“那你整黄夜往外颠的个啥吔，恁大个闺女了，以后嫑张口闭口的那边儿那边儿，那边儿是个啥！总不能叫一根旧社会的绳子吊死，安排长不是在韩狗子家说，这父母之命、媒妁之言，都是旧社会的东西，新社会就要当新社会的人……”大中还要说，山花已进屋关上了门。
周大中在山花的门前转了好几圈，几次气哼哼地走到门前，最终却又缩回了要敲门的手，他最终悟出来一个道理：爹和闺女之间的说道，就像丝弦戏里戏台上站在一起的两个角，一个角在字正腔圆地念叨自己的道白，和他站在一起的另一个角看得清楚亦听得分明，但两个角表演的却是近在咫尺亦相差了千里的两件事，另外的一个角就必须把看清的当做了没看见，把听清的都当做听不见。——这是一个除了洋鬼子大家都懂的东西，他和山花，应该就是戏台上的两个角。
大中悻悻地回了屋，东一句西一句地说些似乎关联不上的牢骚话，韩老等费劲地听了半天想了半天，从被窝里又钻了出来，生怕跑了似地攥住大中的手说：“花儿的爹，要说别的事儿，俺是井里头的蛤蟆，要说闺女的事儿，你还得听俺几句儿。——这女人就像糊在窗户上的纸，粘好后就不容易动了，要是粘的时候儿再长点儿，就是再能耐的人，鬼法儿神法儿都使上，也找不回原先的那张纸儿了，——生抠硬扯更没个好结果儿，你说是不是这理儿？”
大中思谋一会儿，说：“你说的那个理儿就跟你给俺做的裤衩儿一样，说起来是个东西儿，再好也顶不了件儿衣裳穿，——夏天穿上走不到街上，冬天穿上也数不着屁股怕冷，就图多费了块儿布，没有多大用处。”周大中虽然没有像过来一样训教老等，但他把老等的话比做一个贴身的裤头，噎得她半天不再说话。
大中想：那个杏花一般灿烂绽放的闺女，咋就该粘到别人的窗户上？或许是为了一大车麦子一大车米？
后来的一件事，使他进一步坚定了必须抠下已粘上窗户的那张纸的决心。
一天，周大中还在梨花酒楼里噼噼啪啪地拨弄着算盘珠子，安排长带了几个战士坐在了柜台前，不要钱不要粮也不白吃饭，主要说酒楼里有剥削阶级的产物：那几班唱曲儿的都也是劳动人民，为花天酒地的少数人弹弦子唱曲儿，那是反动派统治的地区才有的事，王炳中顽固不化，屡教不改，希望周大中共同做工作，把受剥削受压迫的劳动人民解放出来，让他们尽快回到劳动人民的中间去。
周大中在安排长的感召下，当场把几个唱曲儿的叫了来，结清工钱后一个不留地打发了去。
那几个唱曲儿的并没有马上走，他们原本就是几个无枝可依的乌鹊，背着铺盖离开酒楼后一时竟不知何去何从。——也正像长期养在笼子里的几只鸟，真要哪一天突然被放到大自然之中去，外面的那个世界真叫它们有些受不了。
他们几个人转悠一阵就来到了王炳中家，一个个唱惯了曲儿的嘴平时就巧舌如簧，加上时下的光景，也实实在在地动了真感情，几个人声情并茂地将一滴滴眼泪演绎为一片片的波涛汹涌。王炳中在几个人的说唱尚未达到高潮时，就抓起那顶白呢礼帽扣在头上，一张脸慢慢地由红变紫后，拄起那根文明棍直奔酒楼而来。
周大中正跷着腿在柜台里享受着终于做了一回主人的感觉，整个身心就像荡漾在碧波之上的一叶小舟，既优雅轻盈又赏心悦目，——几个人在他的号令下卷了铺盖仓惶地逃离了酒楼，跑了好远后，才战战兢兢地回过头来悄悄地张望了两眼，那种极舒服的快感都要把他的心肺一起融化了。安排长双手抱拳对了他说：“不愧为山花的父亲。”他不住地点头回礼，直到看不见安排长的影子，觉得胸腔里那只欢快的兔子还在风风光光地跳跃不止，仿佛干了一件惊天动地的伟大事业。
他隐隐地感到，自己离那个红色的区域又贴近了一步，——今后，他再也不能满足于那个只有温饱而没有体面的生活了。
王炳中气冲冲地来到酒楼的时候，周大中仍在被那种幸福震颤激荡着，直到王炳中的文明棍敲到了柜台上，他才猛地一惊看清了站在面前的人。
王炳中拿拐棍“当——当”地敲打着他眼前的柜台：“共产党把俺家的店啥时候儿共给你了？嗯？——你把酒楼当成恁家生养的闺女了？想咋日捣就咋日捣？这酒楼上三圈儿下三圈儿，你也掰开眼给看仔细了，哪个砖头瓦片儿上写着姓周？羊圈里跑出个驴驹子——还真当自己是个大东西儿呢，听打狗就上墙，天生的老鼠尾巴——一百棒子打不出点儿脓血，大年五更拾个了兔子——有你不多没你也不少！现在，就现在！你也卷了铺盖走人，后晌找白锁住结账！”
周大中望着王炳中走过去的背影，歪着头拿手指节也“当——当”地敲了两下柜台：“哼！哼！一千年的老鸹——身子都烂净了，就剩下了一个大硬嘴！古人说得好吔，为富不仁，耀武扬威，一发如雷，一败如灰！”
王炳中回了家后给早来说：“大丈夫男子汉，给俺长点儿出息打起点儿精神儿！再见你跟周大中的闺女拉扯，拿腿打折！”
他翻卷着满腔的怒火四处转悠了一天，天擦黑的时候回到了家，肥沃的田野里一望无际的禾苗和牲口圈里肥硕健壮的驴骡，在他的心头又慢慢地幻化出一股磅礴无边的雄壮来。
“女人就像糊在窗户上的纸”，韩老等似乎忘记了那句可以令许多男人都激越澎湃的话，那句话虽然不是尽善尽美，却是斗大的字认不了半布袋头的韩老等，——一个农村女人矜持操守的最经典表达。在周大中关起门来的恶毒的咒骂和唏嘘声中，她下决心要将那已粘上窗户的，“鬼法儿神法儿都找不回”的那张纸给抠下来，自己的那个盼星星盼月亮一般迟迟归来的男人，她要像母鸡一样把他拢在自己的翅膀下。——周大中的每丝不快，都像插在她胸口上的刀子。
韩老等以一个母亲的身份站了出来，山花由开始不服气的辩驳，最终变成了无可奈何的啼哭，又由啼哭变成不吃不喝的沉默不语。母亲是她面前的一堵推不倒、攀不过的高墙，巍峨的阻隔使她在一片苍茫无边的苦痛中绝望地煎熬着。
三天后的一个傍晚，安排长因为不见山花而找到了家。山花从炕上爬起来，梳了头洗了脸，喝了安排长端来的一碗稀饭后，两个人在屋里唧唧咕咕地说开了话。和山花一样三四天不曾出门的周大中也终于走出了大门，他在大街上漫无目的地走着，心头的烦燥像一群可恶的苍蝇，刚刚挥去转瞬即来。
周大中在农协主任刘大全家说了一会子话，离开大全家以后迎面碰见赵老拐，赵老拐领着儿子起升，手里拿了一块咸驴肉，父子两个一递一口地咬着。
老拐看见大中就笑嘻嘻地说：“哎呀呀，来得早不抵来得巧，你也咬一口儿尝尝？”说着说着，就把四处流油的一块肉递了过来。
大中推让一下就圪蹴着和老拐说话，赵老拐把从北圪台儿上听来的消息，和从大中嘴里套出来的话交合整理一番后，嘻嘻笑着说：“叔吔，不是侄子说你，你也甭嫌难听，人一辈子又想吃肉又不想闻腥，活的不敢捏，死的又不敢拿，这啥事儿也不能整成，整不成事儿，你就整日埋怨老天爷？从古到今，见过打来的江山，没见过让来的江山。你那心事儿俺知道了，只要你敢，靠俺准成！”
周大中象黑夜里找到了一只明亮的马灯，紧紧攥着老拐的手问：“真能成？”老拐胸有成竹地在大中脸前晃动着香气四溢的油巴掌说：“给叔说句儿笑话，也不是吹，裤裆里逮蛋——手到擒来。”
大中想了一会儿，点点头问：“有啥条件？你说！”老拐站起身，把起升拉倒大中跟前：“啥也不要，以后人五人六儿了，记着欠俺的这个人情就行，——替俺把小子给送回去，在俺家等着听好儿吧。”
周大中在老拐家一直和魏老大坐着，魏老大一袋接一袋的旱烟把个小屋熏得像着了火，大中估摸着到了睡得早的人正一觉醒来的时间，就告辞了老大急急地往回赶。
刚走到大门口就听见院子里吵吵嚷嚷的声音，来到院里一看，赵老拐一手抓着山花屋门的钌铞儿，一手指着刘大全说：“你这官儿太小，管不了吔，管不了吔！俺要一松手，门儿开了，安排长死不承认，你有啥法儿？他可是个挎着盒子炮的人，你惹不起，人家闺女可还活不活人？”
赵老拐扭头看见周大中，又加高嗓门儿喊了起来：“你咋才回来，山花娘满街找你！这当家的回来了就好说，俺可松手了，恁都看着办。”说完后就提了拐棍站直了斜趔着的身子，冲着门缝笑眯眯地说：“嫑怨天怨地，俺狗逮老鼠儿是因为猫儿不办事儿，该认错儿认个错儿，好好儿的还是牛郎配织女。”
安排长双手扳着门缝，张着嘴似乎想说什么，叫赵老拐笑嘻嘻的一句话给噎了回去：“乱嚷嚷也没用，乱嚷嚷也翻不了人证物证！”说完，扬了扬手中的拐棍给刘大全说：“俺可忘了，这事儿咱谁也不能乱嚷嚷。”说完之后冲着大中撅了撅嘴皱了皱眉，留下个玄机就走了。
雷月琴和王炳中的女儿丑妮已满周岁，丑妮不丑，柳眉杏眼粉嘟嘟的脸蛋儿，任谁一看就知道是月琴的闺女，白嫩细腻的皮肤叫人感觉摸一把就会破了。
对这个孩子，自生命孕育之时起，王炳中就没有那种又为人父的喜悦，他也曾试图在孩子身上寻找些自己的影子，却无论如何找不到些许的感觉，无人的时候他也曾偷偷地问廷妮儿：“这到底是不是咱大院儿的人？”廷妮儿把丑妮和会来的头挨在一起比对着说：“这就是姊妹俩吔，看这眉眼儿，还不和你一个样儿！”
王炳中再仔细端详一回，仍然十分狐疑地问：“俺咋就看不出来？”廷妮儿就笑嘻嘻的一脸骄傲：“刚透尖儿的谷苗儿和小草儿模样儿差不多吔，要不问满仓，怕你也分不清吔，甭瞎疑惑，整不好毁人咧！说句不好听的话儿，世上稍稍有点儿心计的女人，哪就有恁容易叫别人胡乱解开的裤腰带？”
廷妮儿的话似乎合情又入理，但王炳中失去那种小船游弋于苍海的感觉，才是刻印在他心头永远挥之不去的铁证，那海的呻吟和浪的呼唤，早成为他心头一个遥不可及的梦。无可名状的孤独和失落，在他的心头早筑起了一道偏执的墙。
丑妮周岁的那天，炳中家来了不少道贺的客人，他把许多的不快藏掖起来，青茬茬的大胡子脸上显现着得体的微笑，笔直的腰杆和高昂的头，还在炫示着大户人家的底气和豪壮。
武小魁也送来了厚厚的一卷五彩台毯的缎面，长短足可以叫月琴做两身旗袍了。小魁抱了丑妮，时不时地在孩子脸上亲上一口，幸福无比的样子像他是孩子的爹。
月琴在一边领逗着孩子，一边小声地对小魁说：“你发高烧还是发神经？恁贵的料儿，亏你也下得了手，嗯吔——”
王炳中一直操心注意着浓眉大眼云盘大脸的武小魁，月琴给孩子喂奶的时候，他看见小魁似乎往她的怀里瞟了几眼。恰好孩子屙了屎，廷妮儿和小魁都挤上去帮忙擦，当孩子的屁股刚刚擦净的时候，王炳中终于再也按捺不住心中的怒火，啪地一下在孩子屁股上打了一巴掌，嘴里说：“一天没遍没数儿地屙尿，吃再好的东西儿也得给屙出去。”丑妮登时一声连不上一声地哭叫起来。
月琴满脸涨得通红：“发啥死气！你是后爹？下手恁狠！”廷妮儿怕两个人再吵起来，把炳中拉到院里说：“孩子的小嫩肉儿，再轻的巴掌儿也经不住拍呢，下手是狠了。”王炳中卷了卷袖子，拍打着两个巴掌悄悄地说：“俺不是打孩子屁股，俺打那骚货的脸！”
月琴把孩子托给了廷妮儿领，自己又回到了剧团，才演了几场，大坡地的人就说：“生了孩子的月琴比原先更好看了，柔柔的韵儿也更好听了，大坡地剧团出了一对儿金童玉女。”
月琴和小魁唱的哭戏，能叫台下呜咽一片。
这天，剧团唱《白罗衫》，王炳中在背影的地方找个地方坐下来看。故事说的是苏云和妻姜氏，苏云半路被贼人徐能在船上打入水中，并掳姜氏为妻。自姜氏逃走，徐能把苏云和姜氏襁褓之中的孩子收养至十八岁，取名徐继祖，继祖长大后科试高中任巡按，徐能十八年前的旧事因两件白罗衫而真相大白，坏人终遭了报应。
继祖对养父的评价是：一自途中相抱，依稀如获珍宝，三年乳哺，熬夜起早，五六肩头嬉闹……儿欢笑，父亦笑，子愁闷，父亦恼……一十八年相依到今朝。
最后的结果却是：立华堂对残宴，人一去，永难见，想养育恩重一十八年，杀父夺母深仇大恨，也那一十八年，一颗心碎，一面镜圆，悲也泪，喜也泪，泪湿白罗衫……。
戏唱到此处，台下除了几个打闹的孩子全是静悄悄一片，武小魁把徐继祖演绎得声情并茂淋漓尽致，雷月琴扮演的姜氏，一招一式如泣如诉，一颦一笑风情万种，精描细画之后的一对大眼，忽闪忽闪的好像荡漾着万顷碧波，柔媚细软的身段，又加了千啼万啭的音韵，怎不是活脱脱一个勾魂的俏狐狸！
王炳中越来越觉得丑妮就是徐继祖，雷月琴仍是碧波汪洋一片，只不过那只翻腾在浪尖和谷底的小舟，换成了武小魁！
有一天，王炳中终于抓住了雷月琴的证据：五彩台毯裹着的林滤石。他狼茅草一般的胡茬子似乎一根根地直立起来，丑妮那粉嫩的小圆脸，他越看越像剧团里的白面小生武小魁，尤其是写在那块石头上的两行字，“丝桐合为琴，中有太古声”，他以为那“琴”一定是指雷月琴，丝桐应该和泡桐或梧桐是两码事，但一定和武小魁有关，至于“中有太古声”，或许是雷月琴怀着孩子的时候，那咕咕作响的肚皮声。
月琴从剧团回来后，王炳中把她叫到了牛文英原来住的房间里，月琴唱戏累了，想早些吃饭后歇下。炳中拉长了脸，房子里还是原来的老样子，两个人默默坐了一会儿，王炳中突然说：“今儿你给俺说说‘丝桐合为琴’的事儿，两口子这些年，俺想听句儿实话，爹和文英都在后边儿看着你呢！”刚说完，月琴就觉得脊背发凉腿发软，“吱——喳——”大叫一声跑了出去，发疯似地跑到东院后，拉着廷妮儿的手呼哧了半天，王炳中过来后，月琴“哇——”地一声哭了出来：“王炳中，你咋净干些不是人的事儿吔，你三妻四妾闹高兴儿，俺咋就不能有块石头？你要是看不上就扔了俺，犯不上这的整治人，王炳中你照照镜子好好儿看看，你还是不是个男人？”没等王炳中反应过来，月琴就一路哭着踉踉跄跄地出了门。
第二天，林先生来到王炳中家，拐弯抹角几乎说破了天，王炳中只是笑着不答话。林先生迈着四方步要走的时候，炳中说：“看林先生的神色，今儿还有话要说，俺聚着劲听呢，不说就走了，也不憋得慌？”
林先生慢悠悠地回过头，说：“大坡地村比鬼都精的人就是你了，心性儿要稍放一放，了不起呢。说说也行，俺肚里的那股气儿要不放出来，还是有点憋屈得慌。俺给你说，‘丝桐合为琴，中有太古声，’这后边还有两句儿，俺给你写好了，后边的两句儿是‘古声太无味，不合今人情’。”
林先生说着，将一块纸递给炳中，炳中看了看，拿起来放到桌子上，呵呵笑着对林先生说：“看看是不是？嫌没味儿呢！这人吃饭要是吃不出味儿了，那这人可就有病了，要是总也合不了胃口，那就病得不轻了。再说了，先生原先不是说过，先人的圣典都是正君子之行的教诲之策，没有治小人之恶的惩戒之术？俺都记着呢，这不，夜隔儿黄夜还看唻。”王炳中一边说，一边拉开抽屉找林先生写的另一张纸，林先生说：“不必找了，不必找了，都是老夫诳语，非圣人之言，——你记了一点儿意思呢。俺给你说，看人不能只看个后脑瓜儿，看清鼻子眼儿后才能算个囫囵人。”
林先生一边说一边迈着四方步往外走，炳中送出大门口的时候，说：“圣人对小人自古也甩手没法儿，叫子孙后代只有念叨着叫雷公来劈，不想雷公比俺还懒呢，轻易不愿意动弹，要是换个勤快的，叫林满仓、魏老大替了雷公，世界早就太平了。”
在王家，廷妮儿是第一个实诚的人，逆来和顺来的一切，她统统一股脑地消受了去，平静如静峦寺里的尼僧，劈头盖脸的风雨对于她，就像扬入湖水中的一把谷米，不仅根本听不出一丝声响，简直看不见一丝的涟漪。月琴要是廷妮儿，也许在响个忽雷打个闪之后就啥也没有了，天还是天地还是地，天地之间的谁还是谁，——月琴还就是不能。
雷月琴离开家的第二天晚上，夜黑人静的时候，她一个人悄悄地去了经常有些响动的花园，自己在花园里苗香香住过的小屋里住了一夜。一个人在屋子里静静地哭，孤独得像一棵被人从地里薅起来又甩到大路上的草，无人找、无人看，更无人惜无人怜，静等着被人践踏到一塌糊涂。她的父亲在磨盘沟见了那个酷似她的河南女人后，回到家一把火烧了小南沟的房子，从此活不见人死不见尸。苗香香活着的时候，两个人还能说些体己的话，她甚至希望能见到香香的鬼魂，即使说不上话，看上一眼也算找了个能沟通的人，可是除了外边的风卷着干树叶哗啦啦作响以外，她只听到了几只老鼠在炕上炕下蹦蹦跳跳地打闹的声音。村里的公鸡要叫第四遍的时候，她才渐渐地迷糊起来。
睡梦中他梦见了爹和娘，——在小南沟的家里。她的家到处崭新一片，爹在桌上写戏，娘在院子里洗衣裳，她忽然想猛扑进娘的怀里大哭一场，却怎么也走不到娘的身边，使劲地喊叫，怎么也叫不出声音来，猛一抬头，爹拉着娘的手，已笑嘻嘻地站在山尖上的花丛中了，娘说：“闺女吔，要是过得不好，过两天就叫恁爹叫你去！”
临近中午的时候，月琴从西边山上的围墙爬了出去，在山上坐了半晌，又在村子里转了几圈，走着走着就到了林先生家。就像事先约好了似的，不长工夫儿，武小魁也来了。
林先生的儿子秀山已六岁了，拉着月琴的手左看看右瞧瞧，兴致勃勃地看着这个“戏里的人”，看了一会儿说：“姑姑真俊！”
林先生一直没有吭声，待小魁收拾走月琴的碗筷又坐下来后，林先生说：“音有幽度，始称琴品。琴音本淡，非有心之人不能领略其奥妙。古人曰：弹琴不清，不如弹筝。——然圣人又云：小不忍则乱大谋。时下最要紧的是：瓜田不拾履，李下不正冠；是非之地莫伸手，手不摸红，红不沾手。——以后，凡事看得轻些，也就都过去了，没有晴不了的天。”林先生说完后就出门走了，临走的时候对小魁说：“记着俺的话。”
后半晌，月琴和小魁领了一个鼓板师傅和一个琴师来到石碾街北圪台儿上，吱吱扭扭的弦子拉响以后，小魁先唱了一段《李天保吊孝》：……叫你一声姐，我比你大两岁，叫你一声妹，你是我的妻，叫你一声妻唻——你是没过门儿的大闺女……
小魁唱完后，月琴唱了段儿《金殿铡子》；叫声爹爹近前站，孩儿死无人行孝在堂前，爹爹你两鬓如霜年高迈，母亲病痛身体凄惨，替孩子分担母亲来照看，你二老相依为命苦度晚年，生离死别话难尽，想娘亲盼儿归两眼望穿，娘呀娘，儿临死咱母子难见一面……
两个人唱得真动了感情，月琴没有唱完就泣不成声了，敲鼓板的师傅和琴师也被带到了戏里，一边拉着敲打着，一边哭了起来，赵老拐的妻子张红梅说：“闺女呦！你这个唱法儿，要人命吔……”还未说完就嚎啕大哭起来。
天要黑的时候月琴回到了家，丑妮见她回来，欢欢喜喜地扑到了怀里，月琴解开怀，孩子并没有要吃奶的样子，廷妮儿说：“孩子给喂饱了！”月琴把孩子抱在怀里，眼里不住地落泪。王炳中晕晕乎乎地回来后，说：“这事儿躲过了初一躲不过十五，来！今儿咱再从说。”月琴放下孩子，一声不吭地跟着他又来到了牛文英原来住的院子里，走到七叶树下的时候，王炳中猛一回身将月琴踢了一个跟头，找了一条绳子就将她吊到了树上。
月琴后晌在北圪台儿唱的时候他正在酒楼里喝酒，压抑了半晌的怒火和了一肚子的酒精，早就把他烧烤得焦躁难耐，他找了一根拴驴的缰绳，折了两下后就在月琴的身上抽打起来，打了一会儿后，坐在地上气喘吁吁地说：“俺看你这贱屁股还浪不浪，叫你还‘中有太古声’，这小嘴儿不硬了吧，那孩子到底是谁的种儿？小嘴儿平时不是嘣巧？你也说说到底是驴骡儿还是马骡儿？”似乎有些受不住的月琴“哎——哟”叫了一声说：“王炳中，你再下手狠点儿，反正也不想活了，再叫一声是大闺女养的。”
半夜以后，廷妮儿才叫满仓踹开了门，把月琴从树上卸下来后，她已手脚冰凉不能说话，王炳中在北房的床上睡得正沉。
直到第二天中午，月琴才慢慢地睁开眼，睁眼后就大叫了一声：“王炳中，钻到裤裆掰开恁娘屄看看，闺女到底是谁的种！”说完后竟两只眼睛圆睁着，呆呆地看着房顶不说话了。到了后半晌，忽然坐了起来，四下瞅了一圈后，哈哈大笑着跑了出去，那“太古声”没等王炳中弄明白究竟怎么回事，便永远成了一个谜，——雷月琴疯了。
令周大中没有想到的是，赵老拐在他家上演了一出捉放曹！他后悔自己鬼使神差地去大街转的那一圈，不然就不会碰见赵老拐，即使碰见赵老拐，他也不应该说那些不该说的话，即使说了，他也该向赵老拐问清楚办这事的法子。
周家几辈子的人做事向来小心谨慎循规蹈矩，万事知根知底讲究分寸，所作所为永远像那钟表上的针，——再激越的蹦跳也不会跨出表盘半步。赵老拐做起事来，有时就像大山里窜出的一条饿急眼的狼，只要遇见能吃到嘴里的肉，不论规矩、不求技巧也没有章法，——咬喉咙、抓肚皮、啃屁股，斗不过也要把对手弄个血淋淋；遇到强大的对手时又变作了黄鼠狼，在生命垂危的刹那，则会放出一个积蓄良久且奇臭无比的大臭屁，在对手被熏得晕头转向之时，欢天喜地地遁逃而去。
周大中深深地痛恨自己做了一件天大的蠢事，赵老拐和那只放了臭屁的黄鼠狼一样欢天喜地地走了，周家规规矩矩的小四合院里的人，恐怕从此以后再也没有谁能光光年年地去石碾街走一趟了。山花急得往起蹦了好几蹦，流着泪问他：“你是不是俺爹？不想叫俺活，拿根绳子早早勒死算了！”一向温顺如羊的韩老等，也连连拍打着巴掌叹气。
由于头天晚上睡得迟，第二天早起，周大中还在睡梦中的时候赵老拐就敲开了门。大中一家子没有好气，见了老拐全都撅着嘴不说话，老拐仍然一副欢天喜地的样子，笑嘻嘻地说：“这真是拐子屁股——斜门儿了吔，谁欠咱钱儿没给咋的？也不说给弄壶儿烧酒喝喝？”
周大中龇牙咧嘴地摆着手说：“罢了！罢了！抱着别人的孩子往井里填不心疼！那事儿咋能恁的作弄？大年五更屙了一炕！屙了一炕！”
赵老拐掀开笼屉掰下半块窝头，一边往嘴里送一边说：“屙啥一炕，本事不大，嘴倒挺快！背个磨扇不知道沉，扛个鸡毛儿也不觉得轻。小鸡儿还没长出翅膀尖儿就想吃鸡蛋，屙屎也得给腾个空儿。”
大中和老等听了老拐一阵抢白，不知是喜还是忧，一脸迷茫地看着老拐不说话。老拐把半个窝头吃下去后，又就着勺子喝了两勺米汤，他用手抹了抹嘴，从鼻孔中哼了一声后，说：“傻了吧？给俺说说，安排长夜隔儿黄夜啥情形儿，翻脸了没有？”
大中想了想说：“脸倒没翻，还安慰了山花儿一会子，高高兴兴走的，走的时候还叫山花儿今儿个早点儿训练去。”
赵老拐想了一会儿笑了起来：“这事儿成是成了，不过安排长有点儿急，他想拿手去抓火炉里的花生豆儿吃呢！”
大中两口子很是着急，问究竟啥意思，老拐鼻子里哼哼着，一副看不上的样子说：“才刚刚儿还想跷跷蹊蹊地给俺话头儿听呢，嘿！——恁家娘们儿，连个窝头儿也蒸不好！——俺给恁俩人说，这安排长是解放军的人，这解放军可不是国民党的兵，严格着呢，夜隔儿黄夜的事儿没几天就传出去了，真叫上头儿知道了，不把他姓安的一撸到底才怪！”
当日上午，周大中就找到了部队领导，说安排长和闺女两厢情愿要求结婚，看手续咋办，部队的领军说安排长正在办理转业的手续，以后的事可以和地方政府联系。周大中又找到了区公所，所里一位姓苏的区长接待了他，说谁的事最好叫谁自己办。
大中一路往回走一边想，这事倒是张扬了出去，安排长是没啥事了，万一他反悔岂不坏了闺女的名声！
回到家后就叫老等去把老拐找了来，大中说了一下见到的人和答复的话，最后惴惴不安地说老拐：“这一碗水算是全泼出去了，万一人家不答应，弄个鸡飞蛋打，可不是闹着耍的事吔。”
赵老拐想也没想，说：“吓死他！要是敢给翻跟头儿，叫山花肚里塞个棉花包，俺领着告他去！”看到大中夫妻一脸窘窘的样子，老拐又说：“谁敢解开咱裤腰带儿摸摸？就这的吧，以后的事儿俺全包了，板上钉钉的事儿，去弄俩好菜儿，今儿先把这喜酒儿喝了。”
韩老等喜喜欢欢地到街上买了半个猪肺，打了一斤散酒，老拐嚷嚷着：“这好的事儿，也舍不得流点脓出点血。”韩老等把大中叫到门外，大中掰着她的指头一样样地安置好，老等才战战兢兢地按着记在手指头上的东西，一两不多一样不少地买了回来。
大中陪着老拐边吃边喝，韩老等一直如鲠在喉似地不舒服，——这一顿饭钱，足够她全家吃上一个月！多少年来，周家无与伦比的勤快和节俭，早令她习以为常并浸入到骨髓里了。
从她来到周家的第一天起就养成了一个习惯，——不管是谁，吃完饭的饭碗里绝不允许留下一个米粒，泔水桶里也绝看不见一个油滴。开始时她很不习惯周家那淡而无味的炒菜，即使咸菜水里熬出的盐巴，也绝不允许多放丁点儿。后来的一件刻骨铭心的事，才让她知道了其中的奥妙，——只有那些少放了盐的菜才会吃得更少。那时候她已生了山花，她娘家的嫂子领了两个孩子来赶庙会，她香生生地熬的一大锅烩菜，几乎给吃了个精光，嫂嫂走后，大中蹦着跳着，大骂她是个败家的女人，她稍微辩解几句，差点叫周大中再一次给赶回娘家去。
周家的人，三岁的孩子都悭吝无比，周家收割后的地，绝对不会留下一支麦穗给人捡了去。
雷月琴疯了以后，王炳中有好些日子不出门，能叫满仓做的活自己也绝不再动手，廷妮儿除了看两个孩子之外，还忙着家里的所有活计，会来虽能歪歪扭扭地自己跑着玩耍，但小孩子跑起来不论高低也不管深浅，不能长时间离人，丑妮刚学会走路不久，正在最累人的时候，廷妮儿也是三十来岁的人，即使从小吃惯了苦，一天到头也有点支撑不住，月琴疯疯癫癫的，有时在家有时睡在外头。
一日王炳中自己灌了半坛闷酒后，看见廷妮儿就扑通一声跪了下来：“姐姐吔，今儿你认俺当你兄弟吧，俺爹在的时候儿，就把你当闺女看，俺连个说话儿的亲人也没有了，你哪儿也嫑去，只要俺不死，这个家你就当成你自己家吧！”廷妮儿抱了一个拉了一个，放下会来后一手抱着丑妮一手搂着炳中的头说：“傻兄弟，吓着孩子咧，姐姐哪儿也不去，这儿早就是姐姐的家了。”
山花和安排长的事传开之后，早来又躺倒不动了，王炳中虽然嘴上说着“茄把子吊不死人”，但早来的郁郁寡欢，使他又想起了至死都没有说一句话的牛文英，那个最爱拿手摸他后脑勺的女人，她离开以后，王家仿佛从此便慢慢地拉上了谢幕的布幔，锣不再响，鼓不再敲，在此处聚拢着的人，转瞬之间就四处迸散了，——她为王家竭尽全力撑起来的那片天，从此，便风雨飘摇千疮百孔了。