李贺是一位中唐浪漫主义诗人，也是中唐向晚唐诗风转变的代表人物。中唐时代，是唐朝社会发生巨大变动的阶段，而李贺，他怀才不遇，故而便用虚荒诞幻的笔法，来诉说对现实的不满，表达现实和理想之间的矛盾，这使得他的诗歌具有一种独有的幽冷凄婉的风格。由于现实生活的愤懑，他又转而对幻想中的神仙世界进行描述，用他那丰富的想象力来描绘幻想中的世界。他无法肯定生命的永恒，便用他的笔墨，转而歌颂死亡的永恒，他的诗作构思不拘常法，意象间跳跃大，常常穿越时间空间，有着浓厚的悲剧意味和病态色彩。再加上他是苦吟派诗人，做诗的时候，语言力求避免平淡，追求峭奇，崇尚唯美主义，因此，他也被世人称为鬼才。
　　 在他所有的作品中，有一首名为《李凭箜篌引》的诗歌，是最能显示其风格的了。“吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。”
　　 《李凭箜篌引》，正如它的题目一样，这是一首描写音乐的诗歌。古人所听过的音乐，很多现在都已经失传，据说，四书五经，以前应该是六经，除了《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》以外，还有一《乐经》，只可惜，早已佚失了。再好的音乐，最多也只能绕梁三日而已，后世之人，错过了，也就只能错过了。然而，却有一些吟咏音乐的诗篇，将它们细细描述，使得我们能够得窥其中真味。是的，幸亏，我们还有文字。
　　 不过，音乐和文字，毕竟是两种完全不同的文艺形式，很难真正无缝对接，而古人在描写的时候，也往往崇尚意境，很少有对音乐进行详细描述的，比如李白的一首诗歌，描写弹琴，只是轻描淡写地说一句：“为我一挥手，如听万壑松”，可是，这“一挥手”之间所产生的如同松涛一般的声音，究竟是如何的呢，李白却没有更加详细地描述了，全凭读者自己去体会。
　　 当然，还是有一些诗歌，“摹写声音至文”，详细地为我们描述了那声音究竟是怎样的，这《李凭箜篌引》便是其中之一了，清人方扶南曾经把它和白居易的《琵琶行》、韩愈的《听颖师弹琴》相提并论，称：“韩足以惊天，李足以泣鬼，白足以移人”。
　　 下面就让我们来看一下，这李贺究竟是如何描写乐人李凭，那如同天籁般的箜篌的吧。
　　
　　 纵使李贺是个思维很跳跃的人，他也不能一开篇就描写箜篌的声音，所以，一开始的时候，他是从这乐器入手的，给我们介绍了一下这箜篌究竟是一件怎样的乐器。“吴丝蜀桐张高秋”说的就是这箜篌的材质，从这句诗中我们可以看到，这箜篌是一种用“蜀桐”做成，并以“吴丝”为弦的一种弦乐器，“高秋”则是说明了弹奏的时间，那是一个秋高气爽的日子。
　　 不过，大概是李贺觉得这样的乐器人人都见过，不需要多加描述吧，所以，他下一句马上就显示了其不拘常法的构思，一下子就跳跃到对音乐的描述上来了，“空山凝云颓不流”。传说中，秦青善于唱歌，当他引吭高歌的时候，响遏行云，而当李凭的箜篌弹起的时候，就连天上的流云都凝滞了。古人向来都是认为“丝不如竹，竹不如肉”的，而箜篌，是由“吴丝”做成的，显然应该是比不上肉嗓的，但是，由于李凭的技术实在是太高了，所以，已经超越了弦乐器的一般层次，达到了音乐的最高境界了。这样的话，其弹奏的音乐，也是能够感动天地的，不只是李贺被感动了，任何人听见都会感动得热泪盈眶。“江娥啼竹素女愁”，就连那传说中的娥皇，也会深深感动，想起了她死去的夫君舜，泪下沾竹。而素女呢，她自己就是一个音乐高手，为帝弹奏五十弦瑟的时候，令得帝泪流不止，可是，她听见了这箜篌声，也会不由得生出了哀愁。读者看到这里，便会生出疑问，这样的美妙声音，是出自谁的手笔呢，李贺告诉你：“李凭中国弹箜篌”，点出了题目。
　　 接下来的诗句，就句句离不开这箜篌的乐声了，而且，句句体现了诗人李贺那丰富的想象力。“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”，这是用来具体形容箜篌声音的句子。“玉碎”、“凤叫”这很好理解，都是用来形容声音的清亮，可是下面的“芙蓉泣露香兰笑”，就不好理解了，这芙蓉和兰花都是植物，难道它们也会发出什么声音吗，怎么能用这样的比喻来形容声音呢？
　　 这里，便要说到一种李贺最擅长使用的修辞手法了，叫做通感。王琦在《李贺诗歌集注》中有云：“玉碎，状其声之清脆；凤叫，状其声之和缓。”“蓉泣，状其声之惨淡。兰笑，状其声之冶丽。”李贺便是用这样的手法，来形容箜篌的声音时而高亢有力，时而低回婉转，时而让人悲，时而让人喜，展现了音乐的变幻莫测。以声类声，不是通感，而以形类声，就构成了通感，芙蓉、香兰本无声，但是，它们的形象能够让人产生一定的联想，这样的话，不仅触动了读者的听觉感受，还触及了他们的视觉感受，而且，这种视觉感受，不是静态的，而是动态的，花是无法“泣”，无法“笑”的，之所以能让人产生这样的感受，是因为受到了音乐的感召啊。
　　 李贺是十分擅长使用这种修辞手法的，所以，他笔下的世界，是一个奇诡而奇幻的世界，不仅是花儿会哭、会笑，甚至太阳还会发出玻璃声，《秦王饮酒》中就有“羲和敲日玻璃声”这样的描写，而马的骨头呢，能发出铜的声音，《马诗》中有“向前敲瘦骨，犹自带铜声”这样的句子。李贺就是这样，用自己非凡的想象力，将读者带入到传奇的世界中去的。
　　 刚才的这一句，虽然足够玄幻，但是，还不够瑰丽，下面，李贺就要进一步，带我们进入仙境一般的音乐世界里去。“十二门前融冷光，二十三丝动紫皇”，这是一句过渡句，一句从现实世界，过渡到神仙世界中去的过渡句。“十二门”指代的是长安城，因为长安城一共有十二个城门，当箜篌弹奏起的时候，整个长安城，都被一片清冷的气氛所笼罩。世人常说：“高处不胜寒”，天界是清冷的，所以那月宫才会叫广寒宫啊，因此，当箜篌声响起的时候，整个长安城，就仿佛进入了幽深清冷的天界一般，而箜篌声，不仅惊动了世人，也惊动了天帝。“紫皇”一语双关，不仅指长安城的人间皇帝，也指天宫的天帝。这种巧妙的过渡手法，承上启下，自然地将诗歌的意境从尘世扩展到了天界。
　　 我们可以看到，虽然李贺是个充满想象力的诗人，构思往往不拘常法，超越时间空间，然而，他不是胡乱写的，这几句，是有连贯性的，音乐声首先是冲破云霄，产生“空山凝云颓不流”的效果，往高处走，随后，再往广度上扩散，“十二门前融冷光”，感染了整个世间之人，最后，才直达天庭，到了“紫皇”的耳畔的。而下面呢，李贺将继续在天界驰骋，而且，他还一下子抵达了天的尽头，“女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨”。
　　 到了这个时候，正是音乐到达高潮的时候。就连女娲听到了这样的音乐，都会为之心动，忘记了自己正在补天，而音乐声呢，又具有极其强的穿透力，居然能够达到裂石穿云的效果，于是，便有了“石破天惊逗秋雨”的结果。在诗歌的开头，李贺已经交代，那天是一个“高秋”之日，原本是秋高气爽的，而李凭这一曲竟然使得秋雨倾泻，这是何等大胆的想象，这音乐，又有何等强大的力量啊。
　　 从这句诗句中，我们隐隐可以看到，李贺心中的那种不平之气。“石破天惊逗秋雨”，这句诗，表现的是天裂的场面，天裂了，凡间便会洪水泛滥，所以，这句诗中隐隐反映出李贺对于末世的期盼，对于摧枯拉朽的毁灭一切的力量的崇拜。对于末日，李贺竟然能用这样一种憧憬的笔调来写，也足以反映他诗歌浓厚的悲剧意味和病态色彩，反映他对于永恒的死亡的渴望。
　　 可是，他为什么会有这样的想法呢，这或许要从他的身世说起，李贺与李白、李商隐并称为“三李”，他少年时就获诗名，才华横溢，而且，他还是唐朝宗室的后裔，只可惜，他的家族早就已经破败没落，所以一生贫困。他这辈子没有当过大官，只作了一个职掌祭祀的九品小官，一生郁郁不得志。所以，在这句诗里，他将自己的全部愤懑，都通过诗歌表现出来了。“圣贤不白之哀，托之日月；天地不平之气，托之风雷。”李贺，就是借着一首箜篌曲，将自己的不平之气，上托到了天界。
　　 接下来的场景，就更为奇诡了，“梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞”。刚才说了，李凭的箜篌声已经足以使得精通音律的素女甘拜下风了，而现在，就连天界的“神妪”，都拜其为师，足见李凭功力的深厚了。《搜神记》中有这样一个故事，“永嘉中，有神现兖州，自称樊道基。有妪号成夫人。夫人好音乐，能弹箜篌，闻人弦歌，辄便起舞。”这神妪的技巧也堪称一流了，可是，就算是她也要请教李凭。
　　 而用“老”来形容“鱼”，用“瘦”来形容“蛟”，这样的词句，体现了李贺用词忌平淡求离奇的风格。李贺是著名的苦吟派诗人，他的人生极其短暂，只有短短的27年，然而，却留下了许多令人惊叹的诗作，这与他的苦吟是分不开的。他每天早上骑着瘦驴，背着破囊出门，想到了什么好句子，都记录下来，放在背囊里，他的母亲看见了，叹息说，这孩子是要把自己的心都呕出来啊。这便是“呕心沥血”这个成语的来历。从这“老”、“瘦”中，我们就足以看出，他的创作是追求峭奇风格的。其实，除了这首诗以外，李贺还有很多作品，都有类似的意象，如《神弦曲》中有“百年老鸮成木魅，吴声碧火巢中起”这样的句子，也显得诡秘神幻。
　　 最后，就要收尾了，一句“吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔”却让人觉得意犹未尽，仿佛是一下子把人托到了云端，就扔下不管了。刚才说了，李凭的曲子让整个长安城都笼罩在清冷的气氛之下，就好像是到了广寒宫，而这一句，就正是用广寒宫中的典故来继续形容曲子的美妙。和女娲一样，吴刚也忘记了砍树，凝神静听，不知疲倦，这还罢了，就连玉兔，它虽然并非人类，可是也听得入了神，就连自己被露水打湿了都不知道。也就是说，李凭的乐曲，不仅感动了人类，就连畜类都为之动容。可是，诗歌到此就突然结束了，并没有描写这曲子是如何完结的。可是，李贺正是用这种方法，来展现李凭乐曲的美妙，也就是说，任何听到曲子的人，都会进入化境，渐渐忘记了自己是谁，自己正在做什么，就算音乐已经结束了，他们都未曾觉察到，还是深深沉浸在音乐中。由此可见，正是这样突兀的结尾，才更能反映出，李凭技巧之高超，音乐之美妙。
　　
　　 同样都是描写音乐的句子，《李凭箜篌引》、《琵琶行》和《听颖师弹琴》，却显示了不同的特点。
　　 白居易的《琵琶行》是一首叙事诗，主要描写的是琵琶女弹奏时候的情态动作，并夹杂着作者对于自己际遇的感叹，将两者融为一体来描写。在描写音乐的时候，注重描写音色的强弱缓急，比较直接，属于白描的手法，如：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”等。
　　 而韩愈的《听颖师弹琴》，则将琴声和自己的感受割裂开，前十句写琴声，如“昵昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场……”，后八句写自己听音乐时候的感受，如“推手遽止之，湿衣泪滂滂”等。但是，只是说了自己被琴声感动得热泪盈眶，却对于自己的人生感悟，一句都没有写，由此，相比白居易的直白和细致，韩愈的诗歌，显得更加悲怆含蓄。在描写音乐的时候，也主要是描写琴声的起落变化，描摹音乐的意境。
　　 可是，李贺的这首《李凭箜篌引》呢，他是纯音乐描写，并没有明显地将自己的情感寄托在其中，仿佛是置身在外一般，但是，实际上，所写句句都是自己听曲时候的想象，虽然没有明确地表露情感，但是，句句都有情感的火花闪现。由于他的描写比较隐晦，故此，风格上显得凄寒冷艳。
　　 有人说，看李贺的《李凭箜篌引》，根本就看不出这是在描写什么乐器，写得比较虚。的确如此，不管是白居易还是韩愈，他们的作品都更好地描写了乐器本身的特点，这两位对于音乐的描摹，都还算是细致入微，单从字面上就能够看出，他们所写的是琵琶和琴。就好像明代人朱承爵在《存余堂诗话》里说的那样：“听琴如昌黎……自是听琴，如曰听琵琶，吾未之信也”，评价《琵琶行》则说：“自是听琵琶诗，如曰听琴，吾不信也”。可是李贺就不这样了，他的诗中，除了对箜篌的形象有些许描写，如“吴丝蜀桐”、“二十三丝”等以外，就看不出这是箜篌了。
　　 但是，这却一点都不影响这首诗歌成为旷世杰作，因为，李贺独辟蹊径，用超强的想象力来描写听音乐时的感受，而且，和一般人的想象不同，他是用一种充满诡异、奇幻色彩，甚至可以说是有些恐怖的想象来描述自己听到的琴声的。
　　 其实，我们很难说，李贺所描写的一切，是不是真的就是当时李凭所弹奏的乐曲，因为，同样是听李凭弹箜篌，其他诗人笔下的描述，和李贺有着很大的出入，如杨巨源的《听李凭弹箜篌》，写的是“听奏繁弦玉殿清，风传曲度禁林明。君王听乐梨园暖，翻到云门第几声？”，还有“花咽娇莺玉漱泉，名高半在玉筵前。汉王欲助人间乐，从遣新声坠九天”，从这些诗中我们看到，李凭的箜篌曲还应该是悠扬流畅，略带忧伤的，绝不是李贺所描写的那种“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”一般的奇诡，更没有“石破天惊逗秋雨”中那种诡异到有些恐怖的感受。
　　 由此，我们是不是可以这样说呢？李贺所描写的音乐，其实，并不是李凭的音乐，而是他李贺自己的音乐，是李贺自己对于音乐的理解和想象，凤凰叫，芙蓉泣，香兰笑，老鱼跳，瘦蛟舞，这些声音，谁都没有听见过，但是，李贺却用他无比丰富的想象力，用看似荒诞的笔法，将音乐的奇美和神秘展现得淋漓尽致。“石破天惊”，或许，这就是音乐的力量吧。