傍晚，太阳暗淡了下来，金的不再那么灿烂，红的不再那么耀眼。霞光映红了半边天。云，不在那么洁白，慢慢的，慢慢的，她被染上了一层祥和的光彩，恰如一片彩棉，悬于遥远的天际，罩着苍茫的西山，太阳的脸是鲜红鲜红的，它的光像是被谁掠去了似的，十分柔和，明亮……
　　
　　 八岁的山丹跟着奶娘和哥哥，迎着美丽的晚霞走在回家的路上，奶娘背着一大背青草，十二岁的哥哥也背着一小捆。山丹帮奶娘提着鞋，小跑在奶娘和哥哥的前面，她边跑边叫着“哥，你快看，天边上的阳婆婆变成了大烧饼”，哥哥背着青草吃力地走着，没心思理她。奶娘喘着气说儿子：“妹妹和你说话呢？”，哥哥这才应了一句：“就知道吃，是太阳快要下山了，”奶娘又叮咛着山丹：“跑慢点，小心跌倒”。山丹嘴里应着奶娘的话，两腿还是不停地跑着。
　　
　　 终于找到了一块平地，奶娘和哥哥放下背上的草歇会儿，山丹忙把鞋放在奶娘面前，奶娘穿好鞋，又理了理头发。晚霞的余光照在奶娘的身上，就像给她披上了一件金色的衣裳，把本来俊俏的奶娘装扮的更加妩媚。哥哥高兴地对妹妹说：“丹子，你看咱娘像不像刘胡兰？”，山丹有点不满意哥哥对娘的赞美：“刘胡兰是谁，她有娘好看吗？”奶娘慌忙打断他们的话：“小娃娃不敢乱说话，说错了，要蹲大牢的”。在当时那个年代，说错话蹲大牢那是很平常的事，就连小孩子说话也得小心。把草背到了大队院，会计把草过了称，这些草是用来喂生产队的牲口的。当时人民公社的社员是掙工分，奶娘和哥哥背回来的草总共是一百六十斤，能挣一个六分工，等年终分红。
　　
　　 等她们回到家，天己经黑了，奶爹放羊也回来了。山丹的奶爹腿脚不好，脸在小时候玩火烧的变了形，不熟悉他的人猛一看到他，一定会被吓着。奶娘一进门忙给奶爹端了洗脸水，又把他穿的衣服上的土给掸净。奶爹从放羊装干粮的大挎包里掏出了一大捧“沙牛牛”果，给山丹和哥哥分开。“沙牛牛”，是一种草果，吃着很甜。哥又把属于他的那一部分给了妹妹一半，奶娘又用山丹的小花褂包了几个苦菜团子和一个玻璃瓶子，哥哥前面走，山丹抱着奶娘为她带的东西紧跟着，哥要送她回自已家去，瓶子里装着的是奶爹偷挤的羊奶，也是山丹一岁的小妹妹一天的口粮……
　　
　　 把山丹送回家后，哥一溜烟跑回去了，山丹小心地听看家里有没有外人，她听了一会，确定家里没外人，才敢把奶娘给的东西拿回屋，因为，瓶里的羊奶要是被外人知道了，奶爹会被民兵抓起来的。山丹爸正做着晚饭，是灰菜加了少量玉米面的糊糊，他看到山丹拿出來的野菜团子对女儿说：“闺女，以后奶娘给的东西，你千万不能要了，她家也不容易”。山丹点点头，她正用小锅给妹妹热羊奶，奶娘教过她，说是烧的翻滚才行，她用嘴吹着，怕奶溢出来。山丹把奶热好后，放在那凉着，她又开始问爸她不懂的问题：“爸，为什么我有奶娘，三凤她们没有呢？”，爸回答着她：“你妈生了你后没奶，当时你奶娘生了个闺女没了，就奶了你”。“哦”山丹还有个问题想问爸，又不敢，就是村里的人们背后叫哥哥“野种”，她想知道，又怕爸骂，张了张嘴，又没问。爸安排神志不清的山丹妈睡下，山丹和弟弟喂小妹妹吃奶……
　　
　　 山丹和小伙伴玩，因为一点小事，和小伙伴打了起来，哥正好路过，把她俩拉开，山丹的小伙伴哭着回家找大人告了状，说是山丹哥打了她。她的妈妈是村里有名的母老虎，当她听到闺女被人打后，也不问青红皂白，带着闺女闯到山丹奶娘家里，进门就骂，她用尽了最恶毒的语言，奶娘忙给人家赔不是，还打了哥哥。这女人还是不依，指着奶娘继续骂：“你这个不要脸的，连走资派也勾引，照照镜子看看你生的野种像谁？”，这时，正好在家的奶爹冲了出来，拿着放羊铲就劈这女人，恶婆子见状，忙跑回家去了。奶娘回家后，一直哭个不停，奶爹也蹲在地上抽闷烟，哥哥哭着问奶爹：“爸，我究竞是不是你儿子？”奶爹忽地一下站起来：“你记住，你是我和你娘十月怀胎生的亲儿，别人说什么咱挡不住人家的嘴，可你千万不能信他们胡说”，奶爹说到这里，一把揽过奶娘和哥哥，一家人紧紧地抱在一起。
　　
　　 有一次，山丹看到奶娘打开她那个宝贝匣子，这个匣子奶娘从来不让山丹和哥哥动，只见奶娘从里面取出一块红头巾，围在头上，又从匣子里取出一个人的照片，看着照片掉眼泪。她看了一会儿又放进去，正巧哥哥放学回来了，奶娘忘了锁匣子，慌忙把匣子收进柜子里。山丹等奶娘出去后，踩着小凳打开柜子，从匣子里取出照片，只见照片上的人是一个年轻的男人，他戴着眼镜，眉眼和哥哥十分相似，特别是哥哥笑的样子和这人一模一样！山丹看了一眼，怕奶娘回來，把红头巾和照片放进匣子里，把它放回原来的地方。
　　
　　 冬天到了，村里的大人们也不歇着，他们大搞农田水利基本建设，把早封冻了的地炸开，周边用石头围起來，学大寨搞人造梯田。奶娘一个女人家整天开山放炮炸石头，奶爹整天为她担心。有一天，真出事了，奶娘她们放了一个哑炮，人们等了很长时间不见响，以为没事了，就跑过去查看，当她们走进时，炮突然响了，奶娘和一个村里的一个小后生当场被炸倒……村里的人们把奶娘她们在送往县医院急救，在去医院的路上奶娘由于失血过多永远闭上了眼！
　　
　　 由于奶娘是因公伤亡，公社开大会表扬了她，在大会上，山丹才知道奶娘有个好听的名字叫霞女。为奶娘准备后事的时后，奶爹找到山丹爸，说出了一个藏在心里十几年的心事：原来，奶娘是邻县的一个姑娘，她和下放到村里的年轻走资派偷偷相好了，他们私定了终身，没想到在有一天的半夜，民兵把他带走了。从此，活不人，死不见尸。就在这时，奶娘的发现自已怀上了孩子，跑出来找那人，可她找了几个月都没有音讯，这时她想到了死，当她正要上吊时，被正在放羊的奶爹救了。奶娘在走头无路的情况下，遇见了好心的奶爹，就嫁给了他，生下了哥哥。奶爹说完哭了：“老哥，咱就把她埋在村东那个山顶顶上，还让她等那人吧！”山丹爸点点头：“那里高，万一那人来找她，她一眼就看到了”。
　　
　　 老天也为奶娘叫屈，在送奶娘上路的那天，天上飞起了鹅毛大雪，漫天遍野的大雪不一会儿功夫，给整个田野披上了孝衣。山丹和哥哥跪在奶娘的灵前，哭成了个泪人，奶爹把奶娘的那块红头巾捆在坟旁的小树上，在白雪的映补衬下分外艳丽！
　　
　　 安葬好奶娘后，山丹爸背着山丹，哥哥领着奶爹一步一回头地走在回家的路上，雪过天晴，太阳快要落山了，晚霞那桔红色的光芒照在奶娘的坟上，照在她的红头巾上……