【一】
　　 中秋的黄昏很短，没等你看清夕阳如何落进西山，月亮就已经升上了柳梢头。微微地晚风吹起，湖岸上的人，感到一阵阵的凉爽。我们静静地坐在圆台前，太湖水在脚下默默地流淌。一片流云飞过，忽然间眼前变得明亮，清凉的月辉从天空中撒下，湖面上浮起一轮圆圆的月亮。月亮在涟漪中起伏，月光似千万条银鱼跳荡，照亮了万顷碧波。
　　 天上的月亮，要比水中的月亮文静得多，她圆润，安详，柔柔地放射着清丽的光芒，用清澈绮丽的清辉，照亮湖岸上的树丛、竹林、菊花和幽幽飘香的金桂。
　　 又是一年中秋夜，今夕江南中秋节。
　　 江南中秋节与中原赏月、吃月饼、合家吃团圆饭的习俗相同外，还别有一层意义：今夜是月亮菩萨的生日。乡间人家要在这一日，在天井中铺台，供奉斗香和灯景，拜月神，祭祀月亮菩萨。这习俗来自古时，古人看月，圆了又缺，缺了又圆，认为月亮是不死神，拜月神可以长寿；由不死又想到了生育，月亮的圆缺正是象征了人世的代代相传，于是吴越百姓，尊月亮为生育之神；由生育又联想到了婚姻，于是江南百姓又以月亮为媒神，呼为：月老。月亮菩萨一身几任，中秋生日，岂能不拜？不过月亮菩萨多少岁了，没人知道。
　　 中秋拜月的习俗，据说源自嫦娥奔月。北方民间神话说，嫦娥厌倦了人间的生活，背着丈夫偷吃了不死药，飞上月宫，不辞而别。因此，被称为诗鬼的大唐诗人李贺有“嫦娥应悔偷灵药，碧海苍天夜夜心”的诗句。而江南民间传说，嫦娥是因为夫君外出打猎，一个叫做蓬蒙的坏人起了歹心，嫦娥无奈吞下灵药，飞上了月宫。嫦娥的丈夫后羿，思念奔月的妻子，便在自家庭院里，摆上香案，放上嫦娥最爱吃的新鲜瓜果，对着月亮遥拜。附近的百姓们晓得嫦娥奔月的消息后，也都纷纷跟着祭拜，祈求善良坚贞的嫦娥保佑安康。时间久了，便在江南形成拜月习俗。
　　 旧时拜月，以女子为主。一家人吃过月饼，喝过桂花酒。夜深人静时，姑娘、媳妇拈香拜月，祈表心愿。祈求月亮菩萨撒下的甘露，能让自己早日嫁个好郎君，早生贵子。现如今，女子为婚姻、生育拜月的习俗渐渐淡去了，改为夜半“走月亮”，她们三个一群、五个一伙穿了漂亮衣裙，到月色融融的村外郊野去玩耍嬉闹。在我的外婆家古都南京，女子中秋夜“走月亮”最喜欢的去处是望月楼和莫愁湖畔的抱月楼，据说婚后未育的新媳妇，如果在中秋月夜游夫子庙，只要跨过秦淮河上的一座桥，就会有“梦熊之喜”，回家就能怀上大胖小子。对于这个传说，我一直有些狐疑，难不成孔夫子也在为人解惑、授业、传道之余，兼职做起了月老？
　　 乡下的女子，到不得抱月楼、夫子庙。她们自有自己的乐趣，她们要去“摸秋”。这天晚上，任何人都可以无偿地去别人的地里采摘一些瓜果、蔬菜，通宵不禁，称作“摸秋”。摸秋的女子把自己偷得的瓜果上画成婴儿模样，送给婚后不孕的夫妇，叫做“偷瓜送子”。送给人家的瓜果，以冬瓜和南瓜为好，因为它们厚重个大，隐喻大胖小子。
　　 中秋夜，姑娘、媳妇走月亮，小孩子也不闲着。在皖南他们一大早就爬起来，在父辈们的帮助下，用稻草扎成草龙，到夜间就在草龙身上插上蜡烛点燃，由十来个孩子举着，在街巷里舞动，一路上敲锣打鼓、燃放爆竹。孩子们在街上疯跑，跳着、叫着，引动无数的小男孩纷纷加入，无子的人家，要将舞到自家门前的草龙身上的蜡烛换下，俗谓可以得子。儿童们将龙舞到未婚的大哥哥家门前时，会奶声奶气地齐声唱：“火龙到你家舞一舞，来年讨个好媳妇。”唱罢了就会有人开了门，给孩子们捧上瓜果糖块。孩子们跑累了，疯够了，会在大人的引导下，烧纸箔、放鞭炮，将燃烧着的草龙送到村外的河里边，祈求来年的丰收。
　　
　　 【二】
　　 江南习俗，将中秋夜叫做“八月半”。八月半，苏州人吃“桂花聚”，即用桂花做成的各式精致小点心。有桂花猪油年糕、桂花酿酒汤圆、桂花栗子糖藕、桂花糖芋艿等等，这些桂花点心，芬芳馥郁，沁人肺腑。无锡人家则在中午摆“欢喜酒”祭祖。祭奠时桌上放一个“九拼盘，里边是五样素菜、四样果品，清酒数盅，表示在团圆佳节思念祖宗。常州人则在月夜游舣舟亭、吃熟藕、赏桂花。杭州人，八月半过的最豪迈，他们招呼了五湖四海的人们一起到钱塘江观潮。宋朝诗人潘阆《酒泉子长忆观潮》词曰：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”如今，为了安全，八月观潮，已经不允许有人在钱塘江里弄潮了。
　　 江南各地，虽然中秋节的习俗各有不同，但中秋节的清晨，却都是照例吃桂花糖芋头和月饼。吃桂花芋头的习俗，据说源自传说中的月宫桂花树或许还有吴刚砍桂的故事。而吃月饼的习俗，却来自一则历史故事。元朝末年，吏治腐败，民不聊生，各地农民起义风起云涌。在江南吴地的朱元璋，想联系各地义军一起起事，但由于官兵搜查严密，消息难以传递。这时，有小诸葛之称的军师刘伯温，想出一条妙计，在江南民众常食的麦饼中夹带纸条，纸条上写着一行字：“八月十五杀鞑子”。由于麦饼是江南百姓的常食，所以没有引起官府的注意。麦饼被迅速的传到各地的起义军手中，大家见了，一传百，百传十，八月十五那天，起义一举成功。为纪念此事，朱元璋打下南京，当皇帝后，便将这立下大功的麦饼定为节令糕点，在每年在八月十五中秋节食用。中秋节吃月饼的习俗由此在民间传开。麦饼也就更名为月饼。
　　 其实，月饼的历史要比这则传说早得多，《洛中见闻》说：唐朝僖宗听说新科进士在曲江开宴，便命宫中御膳房用绫包裹月饼赏赐他们。宋代大诗人苏东坡有诗句“小饼如嚼月，中有酥与饴”赞美月饼，元明之交的陶宗仪《元氏掖庭记》记载元武宗“酌元霜之饼，啖华月之糕”。月饼形如满月，象征亲人团聚，深受民众喜爱。江南中秋月饼，以苏州所产为佳。它与广式月饼，号称中国月饼两大流派。苏州月饼，有荤、素、五仁、椒盐等多种，内馅油润，外皮酥薄、清淡不腻、香甜可口，向为中秋应时佳品。
　　 现如今，月饼在商家的逐利炒作下，越做越考究，天价月饼层出不穷，成了商家赚钱的工具，渐渐丧失了以往的文化价值。不过在无锡民间，古老的麦饼手艺尚未失传，梅村、鸿山镇等地，还有农家在中秋节吃自制的麦饼。
　　 除了吃月饼，江南习俗，夜里要“斋月宫”、“守月华”。居住江南小镇，我们家也不能免俗。苏南人家，这一夜要吃团圆饭，回娘家省亲的媳妇这夜也都要回家与丈夫团圆。家家户户在月亮初上时，置供桌于月下，供莲藕、菱角、石榴、柿子、栗子、白果等时令瓜果和糖烧芋头、月饼等。然后，焚香点烛，祭祀嫦娥，妇女儿童，对月礼拜，祈求家丁兴旺、五谷丰登；青年男女借此祈祷婚事顺利，永远恩爱，称为“斋月宫”。
　　 “斋月宫”的习俗，其实源自江南古老的对月亮神的崇拜。古人视太阳和月亮都是光明神，太阳神主宰东方、白天、光明、春天、生长，而月亮神则主宰西方、夜晚、黑暗、秋天、生育和死亡。《山海经》说月亮女神常羲是帝俊的妻子，生有十二个月亮（这让我们想到一年有十二个月）。她是丰产、丰收和生育的女神。
　　 古人之所以把生育和丰收与月亮神联系在一起，并赋予她女性的身份，是因为他们认为女人与月亮有太多的相同点：都有怀孕与月盈时的“膨胀趋向”，而且女人有月亮由盈到亏一样长的月经期。在只知其母，不知其父的人类初年，女人认为她的怀孕与男人无关，是月亮女神的赐予；女性分工种植，她们同样认为与石头一样硬的植物种子，也是因为月辉撒下的甘露，让它们发芽。古人后来，还把对月亮女神的神秘，推而广之。《岁时广记》说：“中秋无月则兔不孕，蚌不胎，乔麦不实，盖缘兔蚌望月而孕胎，乔麦得月而实。”她们进而发现了潮汐、洪水、死亡与月亮周期的关系，畏惧于月亮女神的威力，从而逐渐发展为对月亮女神的崇拜。
　　 “守月华”是观赏月周光环。明代江苏人冯应京所撰《月令广义》上说：“月之有华，常出于中秋，或十三至十八夜。月华之状如锦云捧株，五色鲜莹，磊落迎月，如刺锦，华盛之时，其月如金盆枯赤，而光彩不朗，移时始散”。江南民间传说，月华出现在中秋之月。有福气的人，可以看见在五彩祥云的簇拥下，从月亮中会划出龙船、画舫，阴影约约地可见八洞神仙，有仙女轻歌曼舞。
　　 今年中秋夜，澄空一碧，月光如水，江南难得一个晴朗朗的天。我们在月华里，没有听见天籁、没有看到仙女。而在清波荡漾的太湖里，自有锦帆渔火与水中的月亮同辉，自有人间的管弦与天籁媲美。三十年改革开放，人们的生活一天比一天更美，生活在和平的年代里，我们都是幸福的人。
　　
　　 【三】
　　 中秋赏月的习俗，到底源于何时，现在已经难以确切考证。《周礼》上说：“中春，昼击打土鼓，吹豳诗，以迎暑；中秋夜迎寒，亦如之。”由此看来，中秋节最早的源头，来自古人对太阳和月亮的祭祀。早在周代，人们就已经有了八月中秋的概念，以后慢慢形成了中秋赏月的习俗。常羲浴月、嫦娥奔月、吴刚伐桂等月亮神话的传说，更为这种习俗的传承，增加了浪漫色彩。
　　 中国诗人，对月亮的崇拜和喜爱，更是给中秋节涂抹上越来越厚重的文化色彩。据学者统计，仅唐诗中就有九十多首专门歌吟中秋的诗篇。由此说明，从南朝到唐代，中秋节已固定在八月十五日。《开元天宝遗事》记载，八月十五日，唐玄宗和杨贵妃曾在太液池上，豋百尺高台，凭栏望月。民间的节日，得到了皇家的认可。宋代出版的《东京梦华录》上说，首都开封“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”。中秋节已经深入人心。经过元明清的传承，中秋节加入越来越多的文化元素，在江南各地除本文写到的风俗外，还有打中秋跑、敬塔神、夫人会、典月饼、吃耽心酒、摸秋等活动。走过三千多年的阴晴圆缺，2006年5月20日，中秋节被国家列入非物质文化遗产名录，2008年成为国家法定节假日。
　　 中秋节，团圆节。今夜秋高气爽，今夜太湖月朗。中秋夜的月亮最圆最亮，中秋日的中华大地，千家万户共赏明月，宁静而祥和。“明月几时有，把酒问青天”。我在这月辉融融的江南太湖岸边，借用宋代大诗人苏东坡的诗句，祝愿你和我“但愿人长久，千里共婵娟。”