凌晨时分，万家兴商厦突然起火。幸亏消防队反应灵敏，总算没酿成大祸。
　　 老板万桓赶到现场，怒不可遏：“谁他妈的这么缺德？是谁？——肯定是那个老不死的！”
　　 万桓转身奔向一位穿制服的：“我要报案，我知道是谁他妈放的火！”
　　 也就是十多个小时之前吧，万桓的父亲万超到商厦为住房问题找儿子论理，结果被推出门外。老人气得脸色发白：“你这没天良的，老天会给你报应。你当心着，今天晚上就叫天火一把把你烧个精光！”
　　 就凭着这一句气话，万桓把父亲告了。他还说，许多店员都听见的，警员后来一打听，果真有这么回事。侦查结果，却完全排除了万超作案的可能。
　　 昨天万超跌跌撞撞回到家里，没来得及开门锁，便一头裁倒在地。房东看到了，急忙把他送进医院。经全力抢救，仍然昏迷不醒。房东又打电话又上门的，可就是找不着万桓。
　　 万超住的地方是个老旧住宅区，房东一家见他孤单一人，平时挺是照顾。后来听说万超并非孤老，儿子还有那么大的一爿商场，不禁啧啧称奇。
　　 万桓出生在文革期间，当时万超夫妇忙于接受批斗，只得将出生没几个月的儿子寄养在郊区农家。养母无儿无女，视万桓如己出，到他10多岁时，竟不肯将其归还万家。万超夫妇当时也没想太多，觉得儿子住在农村也没什么不好。直到养母突然离世，万桓才回到父母身边。万桓对父母一向多有不满，觉得是他们的无情才使自己在农村吃了那么多苦，心里有恨，便不愿好好在家，借口要闯一番事业，远走他乡，一年后，两手空空无功而回。
　　 万超祖上为南货世家，公私合营时，他还是资方经理，文革时却因之倒了大楣。改革开放后，万超如鱼得水，又撑起了一片家业，万家兴商厦在小城是名声大振。
　　 万桓对父亲一向爱理不理，从外面回来后却态度大变，对父母是关照得无微不至。没有多久，万家兴商厦顺理顺章地归于万桓名下。
　　 产业到手，万桓换了面孔。刚好旧城改造，他连哄带骗地让父母搬到了一个十多平方的出租房里。母亲连病带气，不久身亡。老父心里有怨，常去找儿子论理。可作儿子的却连见都不见。
　　 三天后，万超去世。后事少不得由万桓打理。
　　 就在万桓刚从殡仪馆回到家里，两名警员出现在他面前：“万桓，你涉嫌偷税……”
　　 万桓一惊，低头喃喃而语：“老不死的，死了还要咬我一口。”
　　 万桓又猜错了。
　　 举报的是商厦的财务总管，万桓的一名心腹。