当官（不管在职与不在职）写诗发表政见或与个人感触相关的诗篇都可称之为“官诗”。当我国由“歌谣艺术”演化到“诗词艺术”，就表示了文人诗的诞生[1朱光潜《诗论》北京出版社2011年6月第三版p21215-16]1。这批文人在社会的各个层次，现在所知的2000多位唐代诗人中，其社会身份上至帝王将相，公卿士大夫，下至和尚、工匠、舟子、樵夫、婢妾，更多的是出身于清寒的下层文士。官诗不同于歌谣，歌谣是民间口头创作的一种文学形式，属于俗文化或下层文化的范畴，而官诗则属于上层文化的范畴。
　　 自古至今，文学艺术作品，都要受官文化的制约和左右。例如：中唐政治文化背景下的科举、文学、政治三位一体的现象，给诗歌创作的巨大影响，在于它促成了诗人普遍的文学化，也加强了文人与诗歌的政治化。由于站在社会的高层，也可能使诗人瞩目长远而发先声，也可能因不能“叛逆”，而转向或随波逐流，例如：在唐贞元、元和前后，当全社会酝酿着政治革新之际，韩愈充满怨怼情绪的抒愤诗和白居易揭露社会问题的讽喻诗，曾引起广泛的共鸣。但当改革的浪潮在重重阻力下渐渐消退，士大夫躁动不安的情绪逐渐收敛的时候，情况就随之变化，一些人不再是抗争，象韩愈白居易那样定要为“除弊政”或“补查时政”效力，而是把注意力转向自己的内心体验和日程生活。而当东都诗人“闲话有余、酣乐不遐、苦词无一句、有叹无一声”的时候，他们在诗坛上的影响也就自然减弱，就从某方面束缚了文艺作品的题材，不能真实地反应与引导社会生活，就会渐渐失去领导诗文主流的力量与作用。这可能就是官诗在历史上演化的真实写照，是应该值得借鉴的历史教训。
　　 而歌谣则不一样，尤其是民间歌谣，更具有形式活泼、内涵丰富和感染力深厚的特点，其以独特的视角较为全面地反映出民众的生存状况和情感意愿。正因为歌谣涉及到社会生活的各个方面，所以早在古代就有人认为歌谣是社会风俗的重要内容。而且，从先秦时期的采诗官到魏晋南北朝时期的风俗巡使，统治者采察民间歌谣的行动频繁见诸于史籍的记载。人民群众面对生活现实，在长期实践和观察中积累了丰富经验，然后用简洁的语言进行加工总结概括，在人们口头流传过程中，经过群众的不断锤炼、修饰，逐渐发展成为广大群众的智慧结晶。
　　 正因为歌谣来源于群众，反映了人民群众的真情实感，有着坚实的生活基础，因此，得到了人民的充分肯定，能够在广大人民群众中广泛流传。人民群众虽然大多数不可能懂得诗歌创作的技巧，也不懂得哲学，但是他们凭借对周围社会环境的深刻认识，往往能用最简洁生动的语言，利用歌谣这种语言形式表达出对生活及社会环境的深刻认识。
　　 官诗则不一定，例如：齐梁宫体诗体也是典型的官诗。其特点是追求形式，崇尚词藻，讲究声律，轻视内容，一反汉魏建安的质朴诗风，不能否认齐梁宫体诗体是我国格律诗的起源，为唐朝诗歌的繁荣奠定了一定的基础，但其文风绮丽奢靡，亦为后世不认可。唐初宫廷诗却是另一类官诗，但在这个漫长过程中，他追随时代与因袭前朝，创新不成熟、敷饰六朝景色与寻求气骨性情等特点和倾向同存并见。它在近百年期间内，未出现一流作家和太多的佳作。但他并不腐朽，又不让感到它平庸与死水一潭，而是始终敞开一个阔大的殿堂，让人感到她拥有良好的发展前景，并处在不断的推进中[2余恕诚唐诗风貌中华书局2010年4月北京第一版p33-28-29、p34--6]2。因而，对官诗不能一概否定，要有具体的分析。
　　 官和诗的关系一直就很密切，而中国的文学史及诗词研究都极力回避这个问题。好像沾上官气，诗文就不纯正了。其实在中国历史上，诗文化与官文化密不可分。尽管诗歌最早来自于民间，然而从把《诗》列入“五经”之后，它就成了上层社会官宦子弟的必修课，成为官场应对交流的基本功。孔子曰：“不学诗，无以言。”魏晋以下，唐宋元明清，我们知道的大诗人基本都是各级官吏，作诗填词是他们从政为官必具的能力，更是他们智慧、素养和文化品位的体现。就拿诗的鼎盛时期唐朝来讲，科举考生为了求得赏识，考前要呈献自己的作品，叫做“行卷”，行卷的内容就包括古诗、律诗、词赋、骈文等。白居易的“野火烧不尽，春风吹又生”就是行卷中的诗句。唐代科举还有一种“作诗赎帖”的方法，即允许考生不考帖经，而以作诗替代，此法大大提高了诗词在科举中的地位。“唐朝文士例能诗”（苏辙），这也在很大程度上推动了唐诗的繁荣。我们从古代诗词的内容也能看出官与诗的关系。许多大诗人的征戍、迁谪、行旅、怀古、送别、题赠之作，多数都与吏政生涯、家国命运、官宦心态密不可分，可以说悲喜哀愁，无不与“官”相关。
　　 官对文学的影响，有正负两面。负面如堆砌辞藻、言之无物，冠冕堂皇。我们在讲到中国诗因其成为官场的一部分而得到空前发展的时候，不得不指出这个官场同时给中国诗带来的流弊。正面也好负面也罢，应该说，中国古代诗文除民歌之外，很难摆脱官的影子，你总能在古诗的字里行间，感觉到那种特殊的观察眼光、处事态度、内心矛盾和君臣道德。官文化中有诗文化，诗文化里有官文化。诗言志文载道，这正是中国诗词与西方诗歌不同的发展特点。既受中国社会经济政治结构的制约，又对中国人的政治生态和社会生活产生影响，这是中国特色的诗文化现象。