1961年秋，我从山东省莒南县投奔一个亲属，来到坐落在街津山下的青山农场二十三队当农工。那一年，我才十六岁。看我个头矮小，长得又很单薄，怕我干不动力气活儿，队长老周安排我给队里放牛。
　　 放牛不仅很轻省，也很悠闲。每天早晨摇晃着牧牛鞭把牛群赶进山里，看着它们在那里啃食草根或掠食树叶，自己则可划拉一堆枯叶，躺在树叶床上望着春天的万里晴空，或观树枝头上悄悄孕育的叶蕾。到了傍晚，把牛群从山里赶回生产队，到井边搅几桶水饮饮它们，随后赶进牛栏圈起来，一天的工作结束了。可是，第二年春的一天，当我从山里放牛回来，却发现有一头快要临产的母牛不见了！
　　 这下可把我吓得不轻。要知道，牧牛人把牛走失了，无疑像战士丢了枪一样严重，挨顿骂是轻的，要是队长一生气，让我赔头牛都无话可说！不敢把这件事告诉队长老周，赶着牛群一边在山里放牧，一边钻进树林子里寻找，一心想要把那头走丢的母牛找回来。当时，我心里暗暗发狠，要是能把那头牛找回来，一定用鞭子狠狠抽它一顿，看它往后还敢不敢到处乱跑？可是，我的如意算盘还是打错了，在山里连续找了两天，也没把那头走失的老牛找到。
　　 纸里究竟包不住火，丢牛的事到底还是被周队长知道了。他让人把我叫过去，臭骂了一顿，还让赶车的老板子大老李明天一早陪我进山里再去找牛。临出门之前，周队长还凶巴巴地对我说：“不找到牛，看我怎么收拾你！”
　　 也难怪周队长发这么大的火。我没放牛以前，队里已经丢失了一头大公牛。当队里的人在街津山里的一条沟谷里找到它时，只剩下了一副阴森森的白骨头架子，所有的牛肉几乎全被野兽啃光了。那头公牛的致命伤在脖子上，不知道被什么野兽给扭断了，只有一层皮还连着。听队里的一个曾经打过猎的人说，那头公牛肯定是死在熊瞎子那强劲而有力的巨掌之下。否则像这样一头健壮的大公牛，别说狼呀，连猞猁或者山豹可能都对付不了它。再加上青山农场建场还不到三年，生产队只有三四台拖拉机，每天开荒都忙不过来，所有的运输全指望牛和马。可队里总共才有二三十头大牲畜，队长老周能不为其大为恼火吗？
　　 这天早晨，刚下了开春以来的第一场雨，崎岖的山路泥泞而光滑，一路上我们连着摔了好几跤，滚了一身稀泥，狼狈不堪。大老李从湿漉漉的泥地上爬起来，坐在身边的一块大石头上，说什么也不想再往前继续寻找了。牛是我丢的，找不到牛，回去肯定还得挨骂，说不上还得扣我的工资，跟大老李说了不少好话，还答应给他买两瓶“北大荒”白酒，他才不情愿地站起来。
　　 连着翻过了几座山头，我俩已经进到大山的深处了。又爬上一座山顶，远远看见山下沟谷的草坡上有一个小黑点在慢慢地移动。当时，我几乎无法相信自己的眼睛，还以为看花了眼，赶紧揉了揉，再定睛仔细一看，没错，那里确实有个东西正在慢慢地移动，忙喊身边的大老李。顺着我手指的方向望去，他高兴地叫了起来：“牛，是头牛！”
　　 没错，那里确实有头牛。可把我俩高兴坏了，立刻连滚带爬地朝山下跑去。那时候，十万转业官兵刚刚开发建设“北大荒”，别说山里没有一户人家，连山外也没有多少村庄。除了农场境内二三十里才有一个生产队外，见不到一个由移民组建自然屯。毫无疑问，前面的那头牛肯定是我放牧时走丢的那头母牛。此刻，它正游动在一小片由十几棵白桦树组成的桦树林旁。
　　 那片不太大的草地上，只有几处由桦树组成的白桦树林，围绕在那片白桦林外，是一丛丛低矮而茂密的灌木。透过那片还没有萌发绿叶的灌木，可以清楚地看到白桦林里缀着一块块凸出地面的石头。那些冒出地面的裸露石头上，长满了碧绿的苔藓。第一场春雨过后，石头上的苔藓变得更加翠绿，也更加新鲜了，仿佛涂抹上了一层油，给人带来一股心醉的宁静和清馨。
　　 越走离那头走失的老牛越来越近了，不但可以确认它就是几天前走失的那头母牛，而且在距离它不远的地方还卧着一头刚出生不久的小牛犊。简直让人太想不到了，丢了一头牛，如今一下子找回来两头，能不让人高兴吗？我俩高兴地一路走过去，正准备把那头母牛和刚出生的小牛犊一起赶回生产队。然而在这工夫，一件让人料想不到的事情突然发生了。
　　 那件事并不是我发现的。当时我光顾着高兴了，走失的牛找到了，可以心安理得地去见周队长了，也不用再挨骂了，自然什么都没有听见，也什么都没有看见。倒是大老李先发现了情况，先是站住，随后赶紧拉了我一把，躲到一棵粗壮的老柞树后面。几乎与此同时，他还朝我做了个手势，示意我不要吱声。
　　 我疑惑地看了他一眼，尽管一时还没弄明白到底发生了什么事情，还是赶紧跟他一起躲到一棵树后。刚刚躲到树后，随即听见从前面的树林里传来了一阵轻轻的脚步声，本能地探出头，循声望去，差点没把我的魂吓飞了——在距离我们只有几十步远的那片密林里，有一只熊瞎子正低伏着身子，耐心地朝着那头母牛和小牛犊一步步地靠近。
　　 看样子，那只熊瞎子也是刚从熊洞里钻出来不久。它浑身脏兮兮的，肚皮更是饿得瘪瘪的，几乎贴在了脊背上。它的皮毛毫无光泽，好像披了一身干透的枯草。它肯定是饥饿极了，一双充满了血丝的红红小眼睛正贪婪地盯着前面的猎物，不住地用舌头舔着自己的嘴丫子。它只顾着专注地盯着前面的猎物，竟一点都没有发现躲藏在不远处大树后面的我和大老李。
　　 我俩紧张地看着那只熊瞎子，只见它躲在一片灌木丛的后面，站在那里静静地观察了一会儿，才轻手轻脚地走了出来。它一会儿低低地爬行，一会儿又直起来身子悄悄地观望上一番。就这样，它一直在躲躲藏藏，利用好身边的每一块石头或低矮的灌木丛，朝着前面的母牛和小牛犊一点点地靠近。
　　 直到这个时候，那头母牛还没有发现危险的逼近，仍然浑然不觉地继续寻找着草根下刚刚萌发出来的嫩草，渐渐从小牛犊子的身边走开了。而那只躲藏在灌木丛后面的熊瞎子，则一直朝着前面的母牛和她的孩子那边窥探，紧盯不放。
　　 尽管牛的祖先是野牛，当年也曾驰骋在莽莽的原野里。再加上它的身躯庞大，一般的食肉动物轻易捕获不到它。可是，牛已经被人类彻底驯化，成了人类豢养的家畜，不再为寻找牧草而四处奔波流浪，更不需要躲避其它野兽的攻击，原始野性的本能在它们身上几乎彻底消失殆尽，不仅不会搏斗，连视觉和听觉也严重地退化了。眼睛只会看见人们送给它的牧草，耳朵也只能听懂人类的吆喝，一身的力气也只能靠拉犁或拖车来消耗掉了。
　　 显然，那只熊瞎子盯住母牛已经有一会儿了。当它看见母牛离开了小牛犊儿，并且正在朝远处走去，立刻瞪起了一双小眼睛，弓起了它那庞大的身躯，只把那颗硕大的头掩藏在灌木丛的后面。估计它可能也懂得母爱的力量，要是这时候去袭击那头小牛犊子，可能会遭遇到那头母牛的拼死抵抗。它似乎正在耐心地等待那头母牛走得远一点，再远一点，才会突然出击，直接朝着那头正卧倒在枯草里的小牛犊冲过去，一巴掌将它打昏，随后叼起来迅速离开。别管怎么说，反正那只熊瞎子暂时还没有行动，一直潜伏在那里朝前面观察。而在它的身后是一块长满了苔藓的大石头上，前面则是一片茂密的灌木丛，一直藏在大石头和那片灌木丛的中间。
　　 那会儿，我的心里既紧张更为那头母牛担心。尽管那只熊瞎子暂时还没有行动，可它已经瞄准了前面的猎物，肯定不会轻易放弃，一场血腥的杀戮已经不可避免了。想不到，我们好不容易才寻找到老牛，却即将成为了熊的一顿丰盛午餐或晚餐！而更可悲的还是，面对着这场即将开始的血腥杀戮，我和大老李不但无法制止，甚至连动都不敢动一下，只能作为一个旁观者，而且是胆颤心惊的旁观者，躲藏在老柞树的后面观看着即将发生的这场恐怖而血腥的屠杀。
　　 我当时不是没有想过，躲藏在树后的我弄出来一点动静，把那只熊瞎子吓唬跑；或者吆喝那头母牛赶紧带着它的孩子躲开，这样岂不是就可以让它们死里逃生吗？可是，那头母牛能听懂我的话吗？肯定不能！况且我只要弄出来动静，不但于事无补，反而还可能会惹恼了那只饥肠辘辘的熊瞎子，转身朝我们扑来。而我和大老李手里别说猎枪，连根烧火棍都没有。赤手空拳的两个人肯定不是熊瞎子的对手。一旦这种情况发生，我不但救不了母牛母子，弄不好还得搭上自己的小命。
　　 那头趴卧在枯草里的小牛犊，瞪着一双乌黑发亮的眼睛，一直在看着它的母亲。见母牛离开了自己，而且越走越远，颤微微地叫了一声。母牛听见了小牛犊的呼唤声，回过头来看着自己的孩子。接着，它转身回来了。恰是在它回到小牛犊身边的路上，终于觉察到了危险的存在。只见它站在那里，随即高高地扬起了头，随后伸平了脖子，不停地翕动着鼻翼。当它确定危险就在身边时，立刻发出了一阵短促而愤怒的喷鼻声，朝着躲藏在灌木丛后面的熊瞎子“哞”地吼叫了一声。接着，它把伸出去的鼻子收了回来，抵到自己的脖颈处，放平了那两只匕首似的牛角，狠狠地跺着前蹄，似乎准备要发起进攻了。
　　 我紧张地注视着眼前发生的一切。不过，我的心里很清楚，别看那头母牛又是喷鼻子，又是跺着前蹄，其实都不过是在虚张声势罢了，只是想要把那只虎视眈眈的熊瞎子吓走而已。毕竟它们一个是吃草动物，一个是杂食动物。而吃草的母牛和杂食的熊瞎子，无论在胆识上，还是在攻击的能力上，都不具有任何较量的可能，更不在同一个等级上！只要那只熊瞎子突然站立起来，伸长了脖子怒吼一声，然后再朝那头母牛挥舞一下自己那只巨大的前掌，就足可以把母牛吓得屁滚尿流，狼狈逃窜。这样的事例比比皆是，不胜枚举。然而，我这次想错了，那头母牛似乎并不买熊瞎子的账。它不但没有被那只熊瞎子的吼叫声吓唬住，反而紧紧地夹起了尾巴，随后扬起了四只蹄子，一路上朝着那只熊瞎子狂奔过去，敲起了一串“嘚嘚”声。
　　 那只熊瞎子更不可能想到母牛会胆敢朝它发起主动进攻，慌忙地跳了起来，躲开前面那片遮挡住它视线的灌木丛，跳到身后的那块长满了苔藓的大石头旁，举起一只粗壮的胳膊，张开大嘴，摆出了一付迎战的姿势。这工夫，母牛已经冲到熊瞎子跟前了，挺起锋利的牛角，立刻朝着那只熊瞎子抵了过去。那只熊瞎子岂能等在那里被母牛抵住，只见它灵敏地一个转身，在避开母牛第一次进攻的同时，也直立起了身子，扬起了它那个巨大的前掌，准备等母牛再次探过头来时，好给她以致命的打击。由于它这一下用力过猛，而它的后脚又踩在了长满了苔藓的光滑石头上，猛地从上面滑了下来，它那庞大的身躯突然倾斜了，立刻失去了平衡，歪倒在了石头上。几乎与此同时，母牛的第二次冲击又开始了，一支锋利的牛角已经斜刺进熊瞎子的胸膛里。那只熊瞎子一声吼叫，还没来得及躲开，只见那头母牛接着使劲向上挺了下脖子，把牛角朝着熊瞎子的胸膛深处刺了进去。
　　 在母牛凶猛的攻击下，熊瞎子只来得及发出一声惨叫，随后重重地摔倒在大石头上。可它当然不会这样败在一头母牛的手里，开始拼命地反击了。母牛的头和脖子，还有它的整个前肩部位都陷入熊的利爪之下。
　　 锋利的熊爪尖刀般地刮开了母牛的皮，一直深到它的肉里。这会儿，母牛的前半身都被熊瞎子抓得鲜血淋淋。尽管这样，整个形势对熊瞎子来说，仍旧十分不利。它被母牛死死地抵在了那块大石头上，怎么努力也挣脱不开，而它那两只强壮有力的前掌也抡不起来，无法给母牛以致命的打击。这会儿，尽管母牛的头和脖子，还有整个前肩都被熊瞎子抓伤了，不停地往下滴着血，可母牛仍在那里顽强地坚持着。它瞪圆了眼睛，不停地喷着粗气，发疯般地朝下死死抵住熊瞎子，把它压制在那块巨大的石头上，不让它起来，更不给它以片刻的喘息机会。
　　 母牛的头和脸都被血染红了，可它似乎一点也觉不出来疼痛，或者说它已经陶醉在了战胜强大敌人的兴奋之中，加上以死保护小牛犊的母性本能，两只后腿猛蹬，而前腿稍微弓起，瞪圆了眼睛，死死抵住倒在大石头上的熊瞎子不放。而那只熊瞎子自然也没闲着，它一直在不停地拼命反击，两只前爪胡乱地在牛身上抓挠，一心想要把那头已经疯狂的母牛逼退。
　　 它们就这样各自坚持着，谁也不肯退让半步……
　　 在熊瞎子的乱抓乱挠中，母牛脖颈上的一根血管被那锋利的熊爪割断了，鲜血顿时泉水一样喷射出来，足有两三米远。可是，那头母牛似乎并没有觉察到，仍旧在坚持着，不肯退让半步。可是，牛血喷射得实在太快了，整个牛脖子都被牛血染红了，连附近的草地和那块大石头上也洒满了鲜红的牛血。母牛终于坚持不住了，它两条前腿一软，跪倒在地上，牛角也随着从熊瞎子的胸膛里拔了出来。趁这么工夫，那只受了重伤的熊瞎子终于挣脱了出来，就地连着翻滚了几下，一直滚下了山坡……
　　 见熊瞎子跑开了，我和大老李才敢从藏身的树后跑了出来。当我们赶到那头母牛跟前，发现它脖子上那根被熊爪抓断的血管还在继续朝外喷着血，而它的一只眼睛也被熊瞎子抓瞎了，另外一只也是血肉模糊。尽管我们当时很想帮助那头受伤的母牛把血止住，可我们既不是兽医，手里也没有任何工具，根本无法把那根断了的血管接上。这时候，只听见那头小牛犊子又发出了“哞”的叫声。
　　 小牛犊的呼唤，又一次唤醒了母牛的母性意识和本能。它硬支撑住两只前腿，颤颤巍巍从地上站立起来，稍微辨别了一下方向，才摇摇晃晃地朝自己的孩子走去。刚刚走到小牛犊的跟前，它便坚持不住了，扑通地跪倒下去。母牛在它临倒下之前，本能地把鼓胀的乳房露在腿外，直到小牛犊子噙住了它的一只乳头，才安详地闭上了眼睛……
　　 第二天早晨，队长老周扛着一支“七九”步枪，领着我们几个人再次来到街津山里。
　　 我们先找到了那头已经死去的母牛。尽管当时正逢困难时期，人们很少能吃到肉，可我们还是在附近挖了一个大坑，把那头英雄母牛的尸体掩埋了。像这样一个英雄的牛，即使它的肉再香，谁又能咽下去呢？
　　 埋完了那头母牛，我们沿路寻找，终于在几百米的树林里找到了那只熊瞎子。它趴在一棵老椴树的下面，一动不动地趴在那里，看样子也已经死了。尽管当时知道它的伤势很重，可我们还是不敢轻易过去。老周举起“七九”步枪，朝那个方向开了一枪，见那只熊瞎子仍旧趴在那里，一点反应也没有，我们才小心翼翼地走到它的跟前。
　　 那只熊瞎子确实已经死了，而距离它死去不远的地方有一个洞口，从里面传出来小熊崽子的饥饿哭闹声。我们这才知道，原来这只熊瞎子也是一位母亲。它在生命垂危的时候，硬坚持着走到它的熊洞附近，可能是想再最后再看一眼它的孩子们，也可能是想象那头英雄的母牛一样，再最后喂它的孩子们一口奶水。当然，这些都不过是我的猜测，实际如何并不清楚。但是别管怎样，凭着一个母亲的本能，相信它肯定会像我所猜测的那样。只是它最后的这一点愿望，已经无法实现了。
　　 看着那只躺倒在地上的母熊，不由得又想起了那头刚刚被我们掩埋了的母牛。它们一个看似凶狠而残暴，一个看似温柔而慈祥，可它们同样都是一位母亲。一个母亲为了保护自己的孩子不被伤害，即使再慈善的母亲也会激情迸发，向对手发起疯狂地拼死抵抗，只要能够拯救自己孩子的生命，保护孩子不被伤害，即使付出自己的生命，也会毫不犹豫。而那只母熊看似凶残，可她对待自己的孩子，不也同样是一位最慈祥的母亲吗？母牛在临死之前，用自己的乳汁最后一次喂饱了自己的小牛犊；而那只母熊拼尽了它最后的一丝力气，不也是想要看看自己的孩子，保护自己的熊崽子吗？如果它们不是母亲，没有自己的孩子，还会表现得这样顽强吗？
　　 母爱的力量实在太伟大了，是任何一种爱都比拟不了的爱！想到这儿，我唏嘘不已。