我的家乡在关中西部的千阳县，这一带农村民间饮食风俗习惯独具地方特色，各种传统的风味小吃花样繁多，口味纯正，令人食之难忘。苜蓿麦饭就是我童年记忆中乡村上等的佳肴，它的那种筋柔清香的口感，那种沁人心脾的香气飘绕不断，在无尽的乡思梦境中依然让人回味无穷，馋涎欲滴。
　　 苜蓿麦饭的制作要经过掐菜、拣菜、淘菜、拌菜、蒸菜五道工序。每年只有在初春季节里才有条件供乡下妇女烹调这道美味。春天的渭北旱原，银色的冬雪渐渐消融，露出苍茫雄浑的大地，苜蓿地里冒出绿生生、胖嘟嘟的嫩芽，晶莹的露珠点缀其叶，朝霞万道金光将温暖的春晖播洒在报春的新苗上，绿色唤醒了大地，迎来了阳光明媚的春天。春节刚过，一般在午饭之后，走出浓郁过年气氛的尚未脱去新衣的姑娘、媳妇和孩子们，手提圆型竹篮，成群结队、嘻嘻哈哈来到原上的田地里掐苜蓿芽，一人一片地盘，一边掐着一边说闲话，待到太阳落山时，竹篮装满了，食指也被染成绿色。回到家里，把苜蓿倒到簸箕里，用手指划过来划过去，拣去柴草和土屑。然后，用清水淘洗干净，在笼屉上铺上笼布，把苜蓿均匀地洒在上面，形成厚厚的一层绿色棉被，再在上面洒一层面粉，适量拌一些食盐、葱花、姜末和五香粉，把加温消化的肉臊子或大油拌入其中，加盖上锅文火熏蒸，至30分钟左右即可出笼。打开笼盖，香气四溢，令人垂涎，诱人食欲。然而，这时还不能食用，要用筷子认真拌搅，使调料、面粉与苜蓿完全融为一体，更加入味。绿色的苜蓿朵朵似花，白色的面粉银素如雪，盛在细瓷小碗中，招待客人，绝无仅有，家人食用，也是美味。不仅孩子百食不厌，就是每年都能饱餐几天的西北汉子们，一到夏季便盼望季节快快过，渴望来年春天到，能吃上苜蓿麦饭，以满足难以入睡的口腹之欲。
　　 要做出正宗的苜蓿麦饭必须使用春天的嫩苜蓿，一年到头能吃苜蓿麦饭的时间也没有多少日子。现在人们生活水平提高了，城里人对大鱼大肉已经失去了往日的热情，对地处丝绸之路重驿的西府农家饮食情有独钟，苜蓿麦饭的清香可口，纯天然的绿色诱惑，使他们把驱车前往乡下踏青作为春游的新时尚，也给关中西部丘陵沟壑区的农民开辟了一条致富的门路。
　　 苜蓿除了做麦饭以外，它还能做成许多美味：能够压成绿色的面条，用豆腐、木耳、红萝卜、黄花菜做汤菜，用鸡蛋饼、红油臊子做飘花，烹成汤汁面条，汤汪、菜香、面筋，叫人食欲大增，不想放碗。还有一种吃法，或烙或蒸，能做成菜馍，是孩子们上学、男人们上山、年轻人打工外带的方便口粮。春天的时候，孩子多的人家，嫩苜蓿采的多了，一时吃不完，就用开水把它煮熟，用凉水淘去苦味，捏干水分，放在太阳地里晒干，到冬季作为补淡蔬菜。先用开水把干菜泡开，用盐醋和其它调料拌好，用热油激炝后就可食用。
　　 家乡的苜蓿是一种草本植物，又名金花菜，也叫紫花苜蓿，它充其量也只能开一点紫色的蝶形小花，它虽为野菜，但其含蛋白质5.9%，碳水化合物9.7%，维生素A和C含量高于番茄，还含有非常珍贵的金属——钽。春吃苜蓿席上珍。它是春天的天使，与其说它留给我的只是一种味觉的享受和口腹馈赠，不如说，它是我记住家乡的由头和童年的幸福光景。我想，如果有人要编纂一部中国饮食大典，请不要忘了西部这种独特的民间小吃：苜蓿麦饭。