唐朝，武则天，当时朝廷机构臃肿，官吏繁多，贤能落魄，贤臣稀少，捐钱买官泛滥，候缺者众多。更有那些盗寇山贼，多用抢劫之金银财宝，收买朝廷显贵，买官候补，但等职位空缺以补，以求摆脱罪名，光宗耀祖。还有那些豪富巨商，收买朝廷宫中逆官，内外勾结，垄断市场，欺行霸市，民间流转了一首打油诗：
　　
　　 补阙连车载，拾遗平斗量；杷推侍御史，碗脱校书郎。
　　
　　 有一位举人，名叫沈全交，空有满腹文章，没有得到朝廷重用，看到后又在后面加了四句：
　　
　　 评事不读律，博士不寻章；面糊存抚使，眯目圣神皇。
　　
　　 直接批评武则天用人过滥，司法的官员不懂法律，挂着文官头衔的不懂看文字，外派官员也就面糊一团，糊弄朝廷，鱼肉乡民，可朝廷却不闻不问，还称什么圣明的天后。
　　
　　 御史纪先知马上将他捉拿归案，押送审讯，以诽谤朝政的罪名将其下狱，并判刑“朝堂杖决”。
　　
　　 此事禀报武则天后，武则天面对众大臣对御史纪先知说：“如果你们都奉公守法，不贪污，不腐败，又何必担心天下人议论呢？没必要给沈全交判罪，放了吧！”
　　
　　 身为女性，武则天认识到当时官员贪污腐败的程度，武则天深为沈全交的直言感慨，暗叹：“我养了众多的官员，还不如沈全交一人，千羊之皮，不如一狐之腋啊！”