小时候，我在益阳草尾河畔呆过，对那里的一草一木一虫一鸟一山一水都情有独钟，这么多年过去了，我对那里始终难以忘怀。芦苇地夹杂在草尾河和一块防护林子之间，据说那是造纸厂的人栽种的，拿去造纸用的。我也不太清楚现在还有没有这么一块芦苇地，因为许多类似于国营的乡镇企业改革开放九十年代以后，纷纷停厂倒闭了。我也不太清楚，那里的芦苇地还是否长出幼嫩的芽来供人品偿，因为如今的生活条件好了，吃的都是大鱼大肉了，还吃那些没品味的东西么？……我不太清楚，那是因为我十多年没去过那儿了。
　　
　　 现如今已到了秋末，大约是芦叶枯黄芦杆衰竭芦花纷飞的时候。每到夏秋，那里就密密麻麻地站着卫兵一样的芦苇，好似要保卫沿途人民的生命财产一样。恰恰又是这个时候，雨水最多，沿途都是一些低哇的平原地带，饱受洪水侵扰，芦苇和那片林子自然成了保护神。芦苇长得高高大大的时候，差不多盖过三个当时的我（当年我只有八九岁，身高不足一米二），我时常是望而生畏不敢走进芦苇林中，要是里面突然奔出来一条大蜈蚣岂不吃了我，我就一命呜呼了。有一次，村上有几个高年级的伙伴带着几个小伙伴到林子玩，看到芦苇地里密麻的芦苇地里竟然冒出了一个屋顶，我们都吓住了，望而却步不敢蹋进芦苇地，就在一旁争执不休，想象屋里可怕的事情。“屋里放着棺材，里面装着死人。”“屋里有鬼。”……几个伙伴争执着，最终还是高年级的伙伴提议要进去看个究竟。我恨自己胆小不敢进去，一个人呆呆地站在土丘上看着听着，里面不时发出欢笑声和芦苇被绊倒的咯吱声，我心里有些责怪起自己来一一胆小总是会错过许多次的机会与情趣的。后来，我听出来的人说，那座房子根本没有人住，但是又有人反驳说里面住着个守林的老头。云云。不管他们说什么，我都相信了，因为只有去亲身体验亲眼看过才能辨别真伪，像我这样不想进去，肯定不能胡乱猜测与下定义。
　　
　　 芦苇象猪一样长高长大了就会被人砍杀，然后运去造纸厂造纸，我们用的卫生纸和练习本绝大部分是芦苇纸。人们用剿割机把芦苇收割走，芦苇地一片荒芜再也听不到簌簌的芦叶声，再也闻不到从芦苇体内散发出来的汁液甜香味，再也感受不到芦苇藏房屋的恐惧……没有了芦苇，那里显得空荡荡的，连我们这些顽皮的小孩儿都不会去，怕地面上露出的未铲除的根敕伤幼嫩的小脚丫，回去了准会被家长骂的。
　　
　　 如果遇上下雪天，来年一定是个大丰收，这就是“瑞雪兆丰年”了。雨雪融化后，大地好似从冬天里寒冷中苏醒，整个儿精神起来，呈现出蓬勃生机。无论是桑树还是香樟树，也无论是狗尾草还是蒲公英，身上突然之间披上了一层层绿衣，常常惹来鸟兽虫豸们的亲睐，连小孩都跑去拔弄。芦苇地里欣欣然也冒出嫩芽来，大人们说新发出的芦苇嫩芽是最好吃的，吃起来即脆又香。我们听了口水流得老长，象一只馋猫一样见到鱼就兴奋不已。受大人们的驱使，我们经常卷着一个很大的塑料袋前去，回来时却是背着鼓鼓一袋子的芦苇。带回家，倒在地上，坐在狗崽凳上慢慢剥去外层的皮，方可见到嫩白的肉来。里面的肉可以用水煮可以用火炒，可以用油渣可以用坛研制……做法很多样，吃法便很多样。那时，外婆的手艺算村中最巧的了，什么菜到她的手里都是美味，何况是芦苇这么鲜美的食物呢。大人不去扯芦苇苗，派自己的小孩去，被逮住的也是小孩，自己也不失面子。芦苇地一般有人守住，可能过宽而照顾不到，所以人们才有可乘之机。听人说被逮住的人会吊起来用皮辫抽打用电击，我们即害怕又小心。有一次，我同一个伙伴象平常一样卷着塑料袋前去拔芦苇苗，已经快装满袋子时，突然远处跑来一位身材魁悟的老汉。老汉一边吆喝漫骂一边追着，我们见状赶忙背着塑料袋就逃，跑到一半看见一个水坑，赶忙丢下背上的芦苇，逃命要紧。其实，那老汉只追到芦苇地边漫骂几句缘转身就走了，而我们也只跑进林子就返回找那袋子。回到家，背上湿漉漉的，生怕外婆看到会骂我，谁知外婆反而不骂我，还为我换衣烧水洗澡，还煮了好吃的芦苇给我吃。一袋芦苇苗可以吃上几天，煮着吃不完就研制就干洒，留着过年吃。
　　
　　 后来，外婆不知从什么地方弄来芦苇叶舌毛，竟然捆扎一番变成了扫帚。我拿来扫时，它在地上刷刷作响，听起来比高粱扫更为动听。我想也许是野生的比自己种植的要精贵的缘故。我常拿出去炫耀说：“你家有芦苇么？没有吧，芦苇竟然可以用来扫地呢！”可是，那伙伴却神气地说：“这有什么稀奇的，我家有吸尘器，扫来不费经。”我当时没有说什么，跑回家让外婆买。外婆说：“那是别有钱人家的东西，咱买不起。你好好读书，将来有钱了，就可以买了。”我不理解外婆说这话的意义，死拖着不让我破做事。外婆无可奈何，做了一碗芦苇嫩芽给我吃，才止住哭泣。
　　
　　 有一天，我病得很重，家中拿不出钱来治病。外婆找来芦花，弄成汤药给我吃。芦花止血解毒，治鼻衄、血崩，上吐下泻。我喝了之后，病立即有所好转。后来，每当生了病，我都会自己去扯载芦花。那片芦苇地自然成了我常关顾的地方。
　　
　　 现在，我身不在草尾河那里了，心却还在那里。这道是：身在曹营心在汉吧！也许这样的形容也不尽正确。芦苇地，我心中的偶像！