1
　　 老牛筋，并不是牛身上的筋，是以前我在乡下工作时一个同事的绰号。
　　 他姓牛，因为他的性格有点倔，凡事喜欢认个死理，谁也拗不过他，因此人们就送给他“老牛筋”这个称号。
　　 其实这个绰号也不是别人先称呼他的，最先这样喊他“老牛筋”的，是他老丈人崔怀山，人称“崔牛筋”。
　　 2
　　 说起这件事情还得从“老牛筋”谈恋爱的时候说起。而说起他谈恋爱，又得从他小时候说起，因为他谈恋爱和这个有很大关系。
　　 “老牛筋”其实也不老，我认识他的时候也只是三十六七岁，有两个女儿，大女儿苗苗开始我还以为是抱养的，后来才知道是就养的，十岁多点，后来又添了自己和翠花爱情的结晶——小女儿豆豆，那时他已经四十五岁了。
　　 “老牛筋”原名牛得草，一听这个名字就可以知道能够起这样一个名字的人，一定是有点墨水的。
　　 确实不错，给他起这个名字的是他父亲牛前程。他父亲是个高级知识分子，解放后曾经做过江川地区地委副书记的职务。如果不是文革，或者他父亲还健在的话，牛得草现在应该有个好前程的。
　　 文革时候，他父亲被革职关在队部接受审讯，由于忍受不了那些造反派的严刑拷问，就在一个月黑风高之夜找了个机会偷偷地跑了出来，然后带着一家五口人连夜逃奔到离家乡五百里之外的晋南太行山谷一个叫岳阳山的地方，在那里安家扎宅，过起了隐居生活。这期间，教孩子读书写字（“老牛筋”写得一手远近闻名的好书法应该归功于这段时间的潜心修炼），后来迫于饥饿病疼就去见马克思了，留下了三个儿子和一个多病的母亲过着简朴的生活。
　　 有谚语说：“喝了岳阳山的水，粗了胳膊细了腿。”由于这个山沟里的水土问题，在这里住久了，正在长身体的年轻孩子们，就会出现骨骼变形。因此，年仅十三岁的牛得草虽然叫得草，却不仅没有得草，反而落了一个左腿弯裂的毛病。就因为这个，他后来找媳妇都很困难，一直到遇到翠花，才算解决了一生的问题。
　　 3
　　 牛得草从岳阳山返回老家的时候，已经是文革结束后的第10年了，回到老家后，由于父亲的问题得到解决了，村里也可怜这一家子人这么多年来受的罪，就特别照顾他们。牛得草喜欢安静，就做了村里的小学语文教师，带着那些可爱的小家伙，他感到了人生的另外一层阳光灿烂的气息，对生活充满了信心。白天在学校教书，晚上回家就自学成人高招的一些知识，期待有一天能够拿到一本金光闪闪的文凭，真正地成为一个人类灵魂的工程师。生活对牛得草来说犹如春天里拱出泥土的一枚嫩芽，一切都是充满了新的生机。
　　 那时，牛得草早已到了婚娶的年龄了，两个哥哥都娶了媳妇另住，牛得草和母亲两个人就住在三间老房子里。母亲每次看到村里一个个年轻后生娶媳妇，就想起自己的小儿子，就因为那腿的毛病一直没有姑娘肯垂青于他，这个就成了母亲心里的疙瘩。
　　 而牛得草却一点都不急，每天除了教书就是学习，练字。当看到母亲一次又一次地对着他叹息的时候，他就便安慰母亲：娘，我还不急呢，你愁什么，别看我腿瘸，可是咱志不瘸呢！俗话说，好事多磨，迟饭是好饭。娘，您老就好好把身体养好，就是儿子的福分啊。
　　 有一次，东村的人称“巧八哥”的擅长说媒拉纤的吴大嫂子，欢欢喜喜地跑来，跟他提亲。说女方长的怎么怎么好看，是千里挑一的姑娘。说人家也不嫌弃得草的腿有毛病，只要人好就可以了。
　　 吴大嫂子说到这里，得草心里还真的是为之一动，想这样的好姑娘可是真的少有，即使不给我，我也很敬仰三分了。心里不免就有点想入非非，但是后来转念一想，既然是千里挑一，怎么到现在都没有个主，还看上俺这个瘸子呢，这样一想，他便有点冷静了，对正在眉飞色舞唾沫星子乱飞的吴大嫂子说：只怕俺这样子配不上人家啊。还是别提了，别委屈了人家。
　　 而那吴大嫂子却说：大兄弟啊，这就是你想不开了，只要你舍得花这个，就没有办不成的事情，人家女方的母亲说了，只要你肯出这个数，就成。说着用手指比划了一个数钞票的动作，然后又伸出后三个手指，像孔雀尾上张了三根羽翎，朝得草诡秘地笑了一下。
　　 得草母亲接过来说：三千？
　　 吴大嫂子撇了撇那薄巧的嘴唇，说：啧啧，我说大嫂啊，你有见过三千就可以把媳妇娶到家门的吗。何况人家可是个金凤凰啊！不是三千，是三万！！
　　 母亲一听倒吸了一口冷气，无奈地望着吴大嫂子，怯怯地说：他大嫂子啊，你不是开玩笑吧？
　　 吴大嫂子咯咯地笑了：大嫂啊，我什么时候拿这个事情开玩笑啊！你们说吧，是想接这个婚事呢，还是不接？然后朝得草瞟了一眼。
　　 得草母亲说：好好，只要能够让儿子把婚事办了，就是再多一些我也努力去办。好了，他大嫂子，你去回话吧，定个日子，来把亲事定了。
　　 吴大嫂子得意地说：大嫂子，你就放心吧，只要是我说过的事，就没有办不成的。然后接过得草母亲送给她的一包花生就走了。
　　 吴大嫂子一走，得草就对母亲说：娘，你从哪里弄那么多钱啊。我看啊，这门亲事，你就不要提了，我不愿意。
　　 母亲皱着眉头说：儿子，你父亲平反后政府给了一些当时的损失补偿费，除了给你两个哥盖房子用了一点，还剩下一些，我再去借点。只要人家闺女不嫌弃咱就成。
　　 得草说：娘，您老就别操心了，我得草有没有那个艳福，我自己知道。要我拿钱去买媳妇，我坚决不干。你明天就去回人家话儿，她再好的姑娘，我也不要。然后就出门去了。
　　 母亲知道儿子的脾气，知道他说出这句话，你要再去劝他。下面一定是大吵，反而让儿子更增加自己的自卑感。因此，她拗不过他，就托付村里的和他关系不错的哥们李保全去劝他。
　　 而李保全当着他的面刚开了个头，就被牛得草截回去了：你别说了，小心我给你拳头。然后挥挥拳头比划着。李保全见不行，就回得草母亲话，不要逼得草了，有些事情不是逼得出来的，顺其自然吧。
　　 4
　　 转眼一年就过去了，第二年，牛得草凭着自己的勤奋学习，考上了一所成人高等学校，而且是脱产去上的。这对牛得草来说，可以说是人生的一个转折点。牛得草也就高高兴兴地去找村长，把这个事情告诉他。
　　 村长一听很高兴，就说：这是个好事情，你赶快去吧，到那里好好学习。只是你再回来后，不会再回到咱们这个小村庄了……
　　 得草知道老村长的意思，就说：村长放心，我还会回来的，这里是我的家啊，我怎么能忘本呢。
　　 这把老村长感动得流着眼泪一直把他送到车站，直到他上车，最后望不见影子。
　　 这时间说来也真是够快的，就在老村长数算着不管怎么样，等得草回来了，也要给他解决了个人问题的时候，两年的时间转眼就过去了，而牛得草这一出去能不能再回来呢，可是在老村长心里直犯嘀咕。从个人角度讲，他希望牛得草能够有个更好的前景；而从村里的学校讲，他又不想失去这样一个优秀的小学老师，因为，牛得草走了以后，换了几个老师，都让学生给哄走了，学生还都希望牛得草回来。而老村长又不好意思把这些话直接给得草说，万一人家有个好单位了，硬要人家回来，这不是耽误人家吗？
　　 事情还确实如老村长想象的那样复杂，毕业证发放到学员手中，牛得草拿着派遣书到教育局报到的时候，正好局里宣传科需要一个能写一手好字写一手好文章的人，而主管分配的那个人事局长又是个老滑头，有许多人包括局长和其他科室长都给他拉关系，希望照顾一下自己的张三李四样的亲戚朋友，这样一下子二十多个关系户放在哪里，你说用谁都是毛病，都会得罪一大批人。结果他前想后想，为了不得罪任何人，他第一次破例按原则办了一件大家都说不出意见的事情，就是从今年分配到局里的大学生里选拔。而经过资料筛选，最后确定下五个人选，这其中就有牛得草。
　　 牛得草本来一报到后就准备好了回家，然后去见老村长，告诉他他回来了。可是，没想到他刚到家放好行李，腿还没抬起，老村长倒先找来了。
　　 一进门就是寒暄，然后老村长告诉他：教育局打电话过来，通知你明天去局里报到。
　　 牛得草也不知道是什么事情，问老村长。老村长也没说其他什么，只是说：得草以后到了局里可要多多为咱们学校做点好事啊。
　　 这让得草一懵一懵的。他说：老村长说这话可有点见外了，我可是一直在心里装着咱学校的啊。
　　 老村长说：你是个好老师，我们大家可都舍不得你啊，只要你心里一直装着咱们学校就好。说着还抹起了眼泪。
　　 牛得草越发糊涂了，急忙安慰说：老村长，你放心吧，我这一回来就不走了，我的分配自愿书里都写的是咱们的学校呢。我明天去局里看看，没什么，我就回来了。
　　 老村长说：好，孩子，你去吧。哎，你自己的事情解决了没有？
　　 得草知道他说的是什么事情，说：呵呵，那事情啊，没有考虑呢。
　　 老村长说：是该好好操心办这个事情了。
　　 得草嗯了一声，然后，他和老村长说了一些学校里的事情。
　　 把老村长送走后，他母亲对他说：老村长想把他的侄女说给你，问你愿意不愿意。
　　 得草说：你说的是彩云吗？她不是有对象了吗？她不是和后村的三狗子谈吗？
　　 母亲说：老村长说不让彩云给三狗子了，说三狗子不务正业，放着农活不好好干，就知道在外做生意，家里的田地都荒芜了。这样的主不能要。就当家做主不让彩云嫁给他，而要给你提。
　　 得草明白老村长的意思。他心里想，老村长啊老村长，你咋就这么糊涂呢？年轻人的事情，还能像以前那样吗？你可千万别为了我这样去让一对相爱的人遗憾啊。
　　 得草问：彩云是什么意思？
　　 母亲说：彩云的爹娘在那年发大水中被冲走了，当时她才六岁，是老村长两口子把她带大的，她自然是听了。老村长说，等你回来就定亲，然后到腊月跟儿就把这喜事办了。
　　 得草说：娘，这事恐怕不能这么草率吧。彩云倒是个好姑娘，人长得秀气不说，又是个肯吃苦的孩子，只是比我小了六岁，这不是成心欺负人家吗。再说了，我和彩云也没见过，等我问了彩云后，咱们再说这事，好不好？
　　 母亲说：那也好。只是孩子啊，你不要再犹豫了，过了年你就三十了，在农村这个年龄都是两三个孩子的父亲了，你要是再不成家，就真的不好找了，那娘的心事就……说着说着母亲就哭了。
　　 得草说：娘，好。我明天去县上回来，就去找老村长问这事情。
　　 母亲听了这话，心情才好了些。一夜无话，而得草心里却是乱了一夜，都到了这年龄，嘴上说不急，心里能不急吗？眼看着自己的同龄人有的孩子都上初中了，而自己仍然孑身一人，枕边除了几本书跟自己做伴，也没有个暖脚的人；锅灶还害得白发老母给自己做三顿饭；过年了，人家都一家子亲亲热热地去走亲串戚，而自己就钻在家里，哪里也不去……
　　 他想想自己若不是这个残废腿，怎么能够混成这个样子。泪水在黑黑的夜里从一个男子汉的眼里无声地泻下来，谁能知道自己的苦楚呢？他怎么能不急呢？只是有些事情是急也急不来的。
　　 5
　　 第二天早上，得草早早地吃过母亲为自己做好的烙饼稀饭，然后就去县上了。
　　 到了局里，找到人事科，问是什么事情？这时，那负责接待的小芳瞥了他一眼，说：你找谁啊？
　　 得草说：我是牛得草，今年刚毕业，来等待组织分配的。
　　 那小芳惊讶地说：你是牛得草？就是那个档案上填着曾经获省、地级以上书法大赛一等奖四次的牛得草？
　　 得草点点头说：嗯，是。
　　 小芳说：你坐在这里等一会，等我们局长来了有话要问你。然后站起来去给他倒了杯水，放在他的跟前，然后就忙自己的事情了。
　　 这让牛得草有点不好意思，他拘谨地坐在接待室等待着，心里不知道局长会问什么事情。这个时候时间对他来说简直就像老牛拉破车一样，走得真慢啊。
　　 一会又进来四个年轻人，一看他们文质彬彬的样子就知道是知识分子。小芳同样把他们接待好后，然后开始打电话：刘局长，你让通知的五个人都到了……哦，好。行，我现在安排。
　　 然后小芳领着这五个人来到一间大画室。这是专供宣传科用来宣传使用的一个大房子。里面有一些画布和毛笔等绘画书法之类的材料工具。只见一个大案板上已经铺开了五张宣纸，旁边备好了笔墨。小芳说：你们每个人写一幅字，内容是《沁园春·雪》，一个小时侯结束。开始吧。
　　 这五个人也不知道是什么意思，但是既然让写就写吧。于是，他们开始磨砚润笔，有的也没当回事，草率地一挥而就，款也没落，交了就走，而只有牛得草认认真真地去写着，从书写的整体布局到署名落款的小节处理都很仔细。最后到时间了交给小芳。小芳说，你先到接待室等吧，一个小时后有事情通知你们。然后，牛得草就又回到刚才呆过的接待室等待着。其他那四个人半小时后才晃晃悠悠地进来了。一个小时后。小芳说：牛得草留下来，其他四个人可以回去了。那四个人莫名其妙，有个大胆点的就问：这到底是什么意思啊？小芳把事情的原委说了一下，结果把那四个人后悔的，直感叹，要知道这样，我还一本正经地写写，一个好机会就这样给放弃了，最后叹息着离开了……