从前，有两个穷兄弟，哥哥叫大林，弟弟叫二林。家里只有三亩薄田，哥俩伺候地人手还多，一年到头，还不够口粮吃的。于是，哥俩商量等过了正月，哥哥去地主刘旺财家当长工，弟弟在家耕种那三亩薄田。
　　 大林来到地主刘旺财家要当长工。刘旺财说：“给我当长工有个规矩，一天三个饱一个倒。一天一个铜板，安排你的活一天有一宗没干完就要扣一天的工钱。另外结账时要回答我三个问题，一个问题打不上来扣一个季节的工钱，三个问题都答不上来，扣全年的工钱。”
　　 大林心想：有什么难题，肯定时东家开玩笑。就说：“没问题。”
　　 刘旺财每天不停地给大林安排活干。二月里，大林负责喂牲口，按时铡稻草，做牲口草料。白天让大林赶牛车往地里运粪堆里粪土，在地里每隔十米缷一堆，用铁锹均匀的散开。晚上担水，扫院子。总之，安排得大林脚不沾地。
　　 春天里，大林赶着牛犁杖耕地，早早去耕地，太阳落山才回来。刘旺财怕中午往返耽误时间，派人往地里给大林送饭。耕完地，播种，培垅，铲草。
　　 夏天里，看青，防止野猪，熊瞎子等野兽祸害庄稼。另外，还要捎带着放牛，让牛在外面吃饱了再回家。还要打柴割蒿草，留作冬天柴火或是卖钱。
　　 秋天里，收割庄稼，披星戴月的，把刘旺财家的庄稼都运到场院里。用用牛拉石碾子把庄稼的颗粒挤压出来，把粮食都脱了颗粒，装满了刘旺财家仓库。
　　 眼瞅就腊月了，刘旺财说：“大林，这一年交代你的活干得不错。当初咱们说好，你答上我出的三道题，就给你工钱，你要是答不上可别怨我。”大林说：“东家，我知道，你说吧！”
　　 刘旺财把大林领到厨房指了指坛子，说：“第一道题是你把我家的大坛子放到小坛子里去。”
　　 大林说：“东家，这也放不进去呀！”
　　 刘旺财指了指屋地对大林说：“第二道题是你把我家屋子里的地面晾到外面晒晒太阳。”
　　 大林说：“东家，这也没法晒呀！”
　　 刘旺财把大林领到院子里，指了指他家的大公鸡说：“第三道题是你让我家的大公鸡别在打鸣了。”
　　 大林说：“东家，这大公鸡哪有不打鸣的呀！”
　　 结果，大林三道题一道也没答上，一个铜板也拿家去。
　　 过了年，转眼正月也过了。二林对大林说：“大哥，今年你在家种地，我去给刘地主当长工去。”
　　 大林说：“二弟呀，你可别去呀，那三题你也答不上来，白白给刘地主扛年子。”
　　 二林说：“哥你放心，我有办法。”
　　 二林来到地主刘旺财家要当长工。刘旺财说：“给我当长工有个规矩，一天三个饱一个倒。一天一个铜板，安排你的活一天有一宗没干完就要扣一天的工钱。另外结账时要回答我三个问题，一个问题打不上来扣一个季节的工钱，三个问题都答不上来，扣全年的工钱。”
　　 二林说：“刘东家，和您商量个事，我要是到结账时蒙对了，把我哥在你家当长工的工钱一起结了，没问题吧？”
　　 刘旺财说：“没问题。”心想：就凭你也能答上我的三道题？二林像他哥哥大林一样勤勤恳恳，任劳任怨。东家交代的任务就没有完成不了的时候，时间过得真快，转眼过了秋后。秋收后庄稼收到刘地主的场院里，脱了庄稼的颗粒，这一年也就没啥活了。
　　 又到了结账的时候。刘旺财说：“二林，这一年交代你的活干得不错。当初咱们说好吗，你答上我出的三道题，就给你工钱，你要是答不上可别怨我。”二林说：“东家，我知道，你说吧！年初你答应我，要是答对了连我哥的工钱也要给我。”刘旺财点头同意。
　　 刘旺财把二林领到厨房指了指坛子，说：“第一道题是你把我家的大坛子放到小坛子里去。”
　　 二林二话不说，搬起大坛子使劲往地上一摔，大坛子碎了。二林把大坛子碎块放进小摊子。刘旺财瞪了一眼二林，但是也无话可说。
　　 刘旺财指了指屋地对二林说：“第二道题是你把我家屋子里的地面晾到外面晒晒太阳。”
　　 二林二话不说，拿起二齿钩，架上梯子，爬上屋顶，抡起二齿钩就掀房盖。刘旺财忙说：“二林，快下来，算你答对了。”
　　 刘旺财把二林领到院子里，指了指他家的大公鸡说：“第三道题是你让我家的大公鸡别再打鸣了。”
　　 二林把鸡食拿过来喂小鸡，趁机抓住了大公鸡，拿到厨房，把鸡头放在菜板上，拿起菜刀，手起刀落，把大公鸡宰了。
　　 刘旺财鼻子都气歪了，可是他又说不出二林那道题没答对。只有乖乖的把哥俩的工钱给结了。
　　 二林高高兴兴的把哥俩这两年的工钱拿回家，今年过年可以过个好年了。