翻开家乡的地方志，一个个与寨子相关的地名不时映入眼帘，像汪家寨、肖家寨、寨子岩、寨上、大寨……为什么会出现这样的特点呢？联想起生我养我的黔北娄山深处的三桥这个小镇上，方圆几公里的范围内，就有着大大小小十来个寨子的残迹，而这些曾经修建过寨子的地方，现在大多都用某某寨来进行命名了。带着对寨子的好奇，在回乡的半个月时间里，我走访了很多健在的老人，也走进寨子，和寨子进行了亲密的对话。
　　 这些寨子大多选址在山顶，三面临崖，四周用巨石砌成石墙。石墙用石灰和糯米调成的灰浆勾缝。这种独特的糯米灰浆历史悠久，早在南北朝时期，就已经比较成熟的应用于砖石墙的修砌了。可算是中国建筑史上的一大发明。由于其具极高的粘性、韧性和防渗性的特点，使得我国不少优美的古代建筑能够保存至今。古寨子的存在也得宜于此。
　　 踏入寨门，可以看到寨门上书写有当地名家题的对联。寨子中间建筑一般成四合院格局，具有典型的仡佬族长五间的建筑风格。“长五间”是仡佬族的一种传统民居风格，房屋全部为砖木结构，正中为堂屋，堂屋四壁是坚实的木板，木质柱头立在石头打磨成的石鼓上。石鼓和板壁上雕刻有精美的图案，那些一幅幅雕刻着花鸟虫鱼、樵耕渔读的栩栩如生的图案，表达着人们对生活的美好愿望。有些寨子，在寨门处还建筑有碉楼，用于防御用。据老人们回忆，在民国时期，这些碉楼主要用于防御土匪的入侵和地方势力的争斗。每一个家族中的大户，都会选择修建寨子保护自己财产，也彰显自己的实力和势力。
　　 在黔北当地，流传着许多与寨子相关的故事。相传当地建造的最有名的是杨家寨。寨子修建于清朝咸丰年间，正是杨姓家族旺盛之期。到了清朝末年时，杨姓家族就已经出了六位老爷（当地称考中举人、进士等人士的称谓），而且还有两个考中了进士，这在当地是绝无仅有的。在一个叫土桥子的地方，杨姓家族的老爷们经常会骑着高头大马到这里来赶场，场面羡煞了当地的民众，但也引起了临近村寨周姓家族的不满。没过多久，周姓家族出了一个武举人，他想方设法要压倒杨姓家族，后来当地的一个道士出了个点子，在杨家寨的对面修了一座庙宇，也不知是否真有传说中相冲相克的原因，还是盛极必衰的规律吧，从此，杨姓家族真的就逐渐没落了。到了光绪时期，杨家寨就成了孤零零的空寨。年代久远，故事的真实性已不得而知，但故事里折射出来的生活却给寨子蒙上了传奇的色彩。到现在，还能在一些建造的墓碑上，看到杨氏老爷们遒劲有力的楷书。透过这此雄健浑厚的文字，我仿佛感受到当年杨氏家族那盛极一时的繁华，杨家寨傲立一方的风采。
　　 走在这些寨子遗址中，让人说得最多的，是位于地名叫寨上的王家寨，这是民国时期王姓家族的一位王司令官（相当于民国时期的团长）建造的。当时，修建寨子，不仅是为了体现自己的实力，也是为了抵御民国时期猖獗的土匪活动。王司令官的寨子，山门前修建了两座炮楼，整个古寨布局严谨，易守难攻。古寨完好时，有房屋30余间，内设水井、仓房，主、客、佣卧室等一应俱全，另有正厅、侧厅、书楼、戏楼，通风、采光、防雨、防火、防盗等设施一应俱全。门前的青石板，一直通向当地的乡场，足足有两公里。在经历了民国、抗战、新中国建设、文革、改革开放的这上百年的风风雨雨后，王司令官的寨子依然以其独特的建筑风格悄然屹立在黔北大地上。而今，在黔北民居改造和开发中，当地政府对其采取了积极的保护和开发措施，开发为当地的民族风情旅游点，配上当地特有的三幺台饮食文化，吸引着来自四面八方的客人。
　　 现在，生活在旧寨子里的村民，也通过自己的勤劳，逐渐搬出寨子，盖起了独具特色的黔北民居，踏上了小康路。
　　 站在山顶，山风习习，落日的余辉映照在山寨的断墙上，看着不时有忙碌了一天的老乡扛起锄头，开始陆续回到家中，我不由为自己生长的这片美丽的山乡而骄傲。寨子，它带着这一古老的称谓，以其独特的建设风格走出了山乡，走向了更广阔的天地。而这一处处的残垣断壁在偏僻的山村静静地立着，向我诉说着一个个家族的兴衰历程，也述说着家乡父老乡亲生活变迁的历程。