康熙年间，诸暨乡下有个许木匠，手艺好又不偷懒，远近四方的人们很乐意喊他干活。许木匠的妻子叫灵娥，长得端庄秀丽，又断文识字。男外女内，小日子也算过得和和美美，不过美中有不足，这就是结婚10多年，灵娥的肚子还是瘪搭搭。
　　 这一天，灵娥来到五里路外的三果寺，在菩萨面前摆上供品，面对神坛跪下祈祷：
　　 “菩萨爷爷来管，管得家中来年添上一口，男也好女也好，名字中一定带个果字，以报答菩萨爷爷的大恩大德。”
　　 不知是虔诚打动了神灵，还是拜了菩萨心理起了作用，第二年的秋天，灵娥生下了一个小男孩，便取名许果。中年得子，许木匠高兴得口子咧到耳朵旁边，见人就点头，可没过几天，他脸上的笑容渐渐不见了。原来，许果只有三斤多重，哭起来依依呀呀像小花猫叫，左眼下面，还长着一颗小汤圆大小的杨梅痣。
　　 孩子会不会长大啊？长大了会不会有老婆啊？满月这天，灵娥来到诸暨城里，请一个姓徐的瞎子先生排八字。徐先生一边念念有词，一边掐着手指，好一会儿才说：
　　 “按命运算来，痘里不去麻里去，要养大很难，幸亏脸上得了颗杨梅痣，才得以保命。这痣书上叫苦情痣，是前世走到奈何桥时，不愿意忘记过去，不肯喝下孟婆汤，今世出生后便有了这个记号。这孩子多情多义，如若成家，要娶名字中带花的姑娘，且最好大一至二岁，有花才有果啊！”
　　 听说孩子能长大成人，灵娥心上悬着的一块石头终于落了地。就这样，一养养到了十八岁。长大了，许木匠想把手艺传给他，哪知许果喜欢打柴挑担，而对锯啊刨啊一点也不感兴趣。许木匠无奈地摇摇头，随他去爬山过岭。一年到头风风雨雨，许果的身体变得健壮结实，脸膛也长得有棱有角，要不是那颗杨梅痣，就是一个很像样的后生。见儿子已到了谈婚论嫁的年纪，灵娥便挽亲托眷，叫大家留心合适的姑娘。
　　 每隔几天，许果就要去诸暨城里卖柴。这天下午，他卖完柴乘船过江，刚走上船埠头，忽听见背后有人在喊：
　　 “小哥哥，帮一下忙好吗？”
　　 许果转身一看，是一个姑娘在与自己打招呼。姑娘穿着很得体的旗袍，皮肤白嫩得像缸扑笋，身材苗条得似象牙竹。许果没见过这么漂亮的女子，直愣愣地看着，一时竟有些透不过气来。姑娘朝许果甜甜一笑，大方地说：
　　 “船提前到了，接的人还没有来，这东西麻烦小哥哥送一程。”
　　 姑娘的手边，放着一只木箱和一只大包裹。许果柴杠一挑，就放到了肩上。姑娘很活泼，一路上像画眉鸟一样说个不停，她说自己是从杭州来的，今年十九岁，叫白似玉，是去舅舅家游玩，又说自己喜欢种花草喜欢画桃梅水果，诸暨是个好地方，每次来都要外出去爬山玩水。
　　 姑娘的性格直率随和，许果与她并排走在一起，没有一点拘束和陌生的感觉。许果指着远处的那座高山，告诉似玉，翻过山岗便是花山，走进花山，就像走进王母娘娘的百花园，四季鲜花盛开，香气满鼻。山脚有三间草屋，屋里有灶有柴，可以做饭可以躲避风雨，前些天他去过，给屋顶铺了一层茅草。听说有如此好地方，似玉感到很兴奋，要小哥哥以后带她去，许果满口答应。
　　 两人边走边聊，没多时就到了前面的村子，没想到似玉的舅舅是大户人家，“四檐前”的房屋造得很有气魄。老外婆得知外甥女是后生送来的，忙从衣袋里挖出几文铜钱，递了过来。虽不是顺路，可行李不重，许果说什么也不肯收脚钱。似玉姑娘觉得不好意思，就从箱子里拿出一块画帕，送给了许果。走到半路，许果展开一看，是一枝杨梅，绿叶之中那颗红果，几乎是照着自己脸上的杨梅痣画的。
　　 托出去的亲朋好友，陆续给许果来做媒了。当然，姑娘的名字中都带有花，年龄都比许果大。使灵娥为难的是，不管对方长相如何，许果说什么也不肯去见上一面。难道儿子有了意中的人？这天夜饭吃过，灵娥夫妻俩把许果叫到面前，如此这般一盘问，许果便把似玉的事直说了，并把画帕放在桌上。许木匠一听，拍着桌子骂道：
　　 “人家是千金小姐，你是一个砟柴的，癞蛤蟆想吃天鹅肉，神智清不清？”
　　 “是啊是啊，年纪倒刚刚好，但名字中没有花，就是姑娘同意，也不好配对啊！”灵娥附和着说。话一出口，灵娥觉得有些不妥，儿子喜欢姑娘并没有错，只要两人有缘分，名字是可以改的啊！就说，“明天我去讨询一下，说不定各人各心爱，大姑娘爱着驼背呢。”
　　 第二天一早，灵娥出门了，差不多走了两个时辰，才到了似玉舅舅所在的村子。村口，一个老人坐在石头上，边咳嗽边吸着潮烟。灵娥上前礼貌地打了个招呼，并问了要打听的事。老人朝灵娥盯了好一会儿，才摇着头说：
　　 “算起来快三个月了。似玉姑娘来的那个晚上，大屋突然起了火，等到前后邻居看到，大火已经蔓延开来上了屋顶，想救都没办法了。幸亏大门打开着，能逃的人都逃了出来，可就是没见着似玉和她的舅舅。火是从似玉姑娘房间里起的，有人推测，她舅舅去救她时，两人都掉进了火堆中。要知道，白炭猛火，铁汤罐铜茶壶都被烧得烊掉了。”
　　 灵娥回来一说，许果不相信，便一口气跑到村子上。果然，“四檐前”大屋不见了，到处都是断壁残墙、焦土瓦砾，有的地方还长出了杂草。眼见为实，许果呆呆地站着，痛苦地流下了两行眼泪。
　　 以后的日子，许果还是上山打柴，只不过很少说话了，没事的时候，就拿出画帕翻来覆去地看。随着岁月的流逝，许果的年纪一年年地增大，村上与他同年的，相继讨了老婆生了儿女，眼看许家要出一个光棍了，灵娥不停地叨唠着。许果有些烦，决定去花山好好地清静一段时候。
　　 带着米、被和柴杠、钩刀，翻过几座岭几道沟，许果来到花山。两年没来，山上的花似乎比以前更多了。往年的秋天，只有菊花、桂花等几种，而现在却多出了木芙蓉、夹竹桃、一品红等，还有一些许果连名字都喊不出来。显然，这些花不是野生的，是手工种起来的，这里远离村庄与人烟，是谁来种的呢？
　　 远处，隐隐传来了痛苦的呻吟声。这声音在空旷的山谷中，听起来直竖汗毛，许果麻着胆循声走了过去，见山坑边坐着一个后生，右手紧紧地扣着左手手腕，左手的手背肿得像出笼的馒头，当中两个小洞，流着青紫色的血。许果一看就知道是毒蛇咬了，如不尽快排出毒血，危及性命。来不及多想，许果把肩上的东西一放，立即蹲下身，口对手背起劲吮吸。
　　 吮啊吸啊，直到牙床发酸舌头发麻，许果才停了下来。他又从坑边拔来蛇药，嚼烂后敷在伤口上，并从脚布上撕下一长溜布条作了包扎。对面的后生，戴着草帽，年纪与自己差不多，原本清秀的脸上，却长着或大或小的疤，疤和疤相互扭曲在一起，五官都变了形。蛇伤得到了及时救治，后生的气息缓和了过来，突然，他惊恐地喊道：
　　 “小哥哥，挑行李的小哥哥！”后生有些激动，手舞着把草帽打掉了，露出了一头秀发。
　　 后生就是白似玉。
　　 那天下船，白似玉看到许果脸上的红痣，竟与自己画帕上的杨梅果一模一样，不由暗暗发笑。似玉姑娘读过书，得知有杨梅痣的人感情专一，如若能结为夫妇，定会恩爱到白头。许果一路护送到舅舅家，又拒收辛苦脚钱，她心底里很是感激，便把画帕相赠了。夜晚睡觉前，似玉想作一幅画，不料打翻了油灯，燃着了帐子，一眨眼工夫，四周全是烟火，她只好拼命哭喊胡摸乱撞。是舅舅，不顾一切地冲了进来，抱着她钻出火场，一路奔跑来到郎中朋友家里。
　　 大火把似玉烧得面目全非，舅舅也烧伤了手脚，两人在郎中先生那里医治了整整三个月。痊愈后的似玉疤痕满脸，她不愿回杭州，也不愿见到任何人，就根据许果的指点，与舅舅一起悄悄来到花山。花山与世相隔，这些年来，她静心种花画花，有时也想朴实憨厚的许果，想红红的杨梅痣。今天，舅舅去了山外，买纸张笔墨油盐酱醋，她打扮成一个大男孩，到坑边挖兰花草，没想到被毒蛇咬了。
　　 “你——白似玉，似玉姑娘？”日思夜想的似玉姑娘就在眼前，许果忘情地跳了起来，一把抓住她的双手。
　　 “什么似玉啊，已变成如花了。”似玉推开许果的手，指着自己的脸说。
　　 “缘分啊，我找的就是如花！”许果不由分说抱起如花，向山脚的草屋走去。此时的如花不吵不闹，像一只乖巧听话的小猫小狗，双手搂着许果的脖子，依偎在怀里。
　　 五年后，原先草屋的地方，建起了三间大瓦房。傍晚，屋顶飘着淡淡的炊烟，在屋前的道地上，许果堆着柴蓬，如花打扫着地面，一个三四岁的小男孩，拿着一根长长的竹枝，一边赶着鸡鸭，一边哈哈欢笑着。忽然，小男孩勾了一脚，跌倒在地哇哇大哭。如花放下扫帚，扶起小男孩并把他抱在怀里，对着左脸颊上的那颗小小的杨梅痣，深深地吻着。