刘老师的大名，叫刘尚仁，学生们依他的名子，给他起了个有趣的外号：“梯子不撤，留上人。”背地里叫，有时当面也叫，刘老师就全当没听见，因为家庭出身不好，也没地位说话，许多地方他就得忍。刘老师的祖上，是识文断字的先生，他本人也是高小毕业，文化墨水在村里没人能比，有了小学校，就把他弄来当老师，教语文。当老师的他，其实也是一种改造，他只能老老实实教书，不许乱说乱动，所以，学生们叫个“梯子不撤，留上人。”他又能说什么呢？
　　 祖上其实也不是恶霸，地主什么的，就是家中的地多一些，被定了富农的成份，这富农也属于黑四类，自然他和他的家人，也就都成了改造的对象。家人都在队里劳动，他当老师，能让一个黑四类分子教书，可见村里领导的胆子多大，这对他来说，是感激零涕的事，所以，从来到学校那天起，刘老师就下定决心：一定好好教书，认真改造，不乱说乱动。
　　 刘老师带班，教语文。班上三十多名学生，好学的不多，好学的那么几个中，他最喜欢的就是彭荣，彭荣科科都好，尤其是语文，好像他天生就是学语文的，不仅能倒背如流课文，中心思想，段落意思，归纳的就像他写的教案，他特爱听彭荣背课文，尤其是背《白扬礼赞》时，他闭上眼睛听，脑里全是戈壁的风景。
　　 刘老师教书认真，尽管好学的不多，但每次上课，他都准备的很充分，而且，一定要把准备的说给学生们，你可以不听，但我不能不讲。这个班的学生，对他还算尊重，叫个“梯子不撤，留上人。”根本就不算事，平时，大事小情的，还是比较听他的话的。也许就因为这样，他这书才教了这么长的时间。
　　 期末考试，彭荣的成绩还是第一，可选三好学生，还是没人投他的票。以前，刘老师就想说些什么，但都没有说，学生们投票选，选谁是谁，因为彭荣也是黑四类的崽子，他也不好为他争什么，这次他实在是憋不住了，就在班上对全体学生们说：“我们选的是三好学生，我认为彭荣同学够三好学生------。”
　　 他的话声还没落，王守彬就站了起来：“刘老师，你这话是什么意思？他怎么够三好学生？”
　　 王守彬是班长，他话一出，就引起了许多学生的附合，班上一片浑乱。
　　 “就说学习，彭荣每次都第一，其他也不错----。”
　　 下面的议论声就更大了，有敲桌子的，跺脚的，还有起哄的----。
　　 王守彬摆摆手，让同学们静下来：“刘老师，选三好学生，也有个立场问题，你站到谁的立场上了？难道让一个四类分子的崽子当三好学生吗？”
　　 刘老师没话了，学生这样的上纲上线，他这个四类分子还能说啥？
　　 回到家的刘老师，还很郁闷，晚饭也没吃，一个人到河边散步去了。
　　 刘老师没有想到，这事弄大了。
　　 第二天下午，校长就把他找到了办公室。校长很严肃：“刘老师啊，你怎么了？不知道自己是什么身份吗？你是被改造的对象，怎么会这样哪？”
　　 “彭荣的学习成绩一直都很好，几次的三好学生都没他，他不就是一个学生吗？”
　　 “什么？你这样的看问题？这样你可就站错立场了。”
　　 “他爸爸是四类，他就是一个十几岁的孩子呀。”
　　 校长长长的叹口气：“嗨，你呀。”眼里满是失望。
　　 几天以后，校长又叫来了刘老师，这次校长只说了一句：“明天，你到队里报到吧。”
　　 刘老师愣了，狠狠的煽了自己一个嘴吧。