以史为鉴，知千秋盛衰兴替；前事不忘，明万代是非得失。今读《史记》可知王侯将相兴衰知道，先哲圣贤治世之方，更可以推陈出新，古为今用。这是历代文人骚客对读《史记》的看法和感慨。
　　 《史记》是我国一部纪传体通史，为汉代文学家，史学家司马迁所著，是一部取材广泛，采择审慎的实录。
　　 司马迁，字子长，左冯羽夏阳（今陕西韩城县西南）人，生于汉景帝中元五年（前145年）。他父亲司马谈为汉武帝的太史令。司马迁在他父亲死后第三年（汉武帝元封三年），正式继任父职，成为汉武帝的太史令，时年38岁。这样，使他有机会阅读宫廷图书馆中大量的文献典籍。与此同时，在司马迁主持下，于元鼎元年（前116年）冬制成新历——《太初历》。同年，司马迁开始撰写《史记》。天汉二年（前99年），司马迁因为李陵投降匈奴事进行辩护，触怒了汉武帝，被下狱，受了宫刑。而司马迁在经历了莫大的苦痛和心灵的拷问之后，终于超越自己，实现了终极意义的升华，完成了《史记》这部不朽的巨著。
　　 司马迁将自己的心血灵魂和一切的生命，浇铸在《史记》中，前后用了大约18年的时间。
　　 司马迁不但是中国史学家之父，也是世界古代最伟大的历史学家之一。《史记》的影响所及，已经远远超过了中国的范畴，在全世界颇受影响。
　　 《史记》是中国历史上一部具有划时代意义的巨著，是中国文化史上的一颗大放异彩的明珠。这部以中国古代的治乱兴旺为背景，追求历史与人性的著作，它的影响亘古至今极为深远。
　　 一历史背景
　　 司马迁所生活的汉武帝时期，经济发展，政权稳固，学术文化空前繁荣，是我国封建社会的第一个鼎盛时期。因此，封建统治者迫切需要编写一部历史著作，已成为时代的需要。在这种情况下，司马迁继承父志，承担起撰写《史记》的重任。他20岁时，曾不畏艰险，出游祖国的大江南北，沿途考察了许多名胜古迹，访问了大量的历史轶事，为以后编写《史记》积累了众多的第一手资料。汉武帝征和二年（前91年）前后，司马迁终于写成了“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的《史记》
　　 二开创“纪传体”体例。
　　 历史人物是丰富多彩的，历史现象是纷坛复杂的。怎样才能把大千世界的各种人和事物都包容在一部书里呢？司马迁在前人的历史上，在《史记》中以本纪，表，书，世家，列传五体结构，创造性地探索了以人物为主体的历史编纂方法。本纪按年代顺序记叙帝王的言行和政绩；表按年代普列各个时期的重大事件；书记录各种典章制度的沿革；世家摘述诸侯国的兴衰和杰出人物的业绩；列传记载各种代表人物的活动。司马迁创造性地把这五种体裁综合起来，形成一个完整的统一体系。
　　 三《史记》开创了综合编纂方法。
　　 《史记》从传说中的黄帝开始，一直写到汉武帝时期，记载了我国近3000年的历史。全书共130篇，52万字。成为我国第一部规模宏大，贯通古今，内容广博的百科全书通史。在《史记》中，第一个为经济史作转；《平淮书》《货值列传》，司马迁又为第一个少数民族立传；《匈奴列传》他还为第一个卑微者列传；《史记》第一次把政治经济文化各个方面都包含在历史学的研究范围之内，从而开拓了历史研究学的新领域，推动了我国历史文学的发展。
　　 四秉笔直书，是我国宝贵的史学传统。
　　 《史记》明确表示反对那种“缢者或过其失，毁者或损其真”的做法。项羽是司马迁心目中的英雄，因此，司马迁以极大的热情和强烈的爱记叙了项羽的伟业。但对项羽骄傲自大和企图以武力征服天下的致命弱点，司马迁也进行了深刻的批评，正因为司马迁的实录精神，才是《史记》以信史闻名于世。《史记》还贯穿一条重要线索，即重视人的历史作用。司马迁是反天命的，强调人是历史的中心。因此，他在写帝王将相的同时，注意为社会各种人物立传，尤其把陈胜吴广放到与王侯功臣以及封建社会的圣人孔子同等的地位来写。所以，在《史记》中，既有战国七雄的世家，孔子的世家，也有《陈涉世家》。
　　 五《史记》的文采。
　　 《史记》是一部形象生动的历史，它的文采历来为我国文学界所称颂，开创了我国传记文学的先河。司马迁像一个画家，以他十分传神的画笔，勾勒出一个个栩栩如生的人物画像；又像一个善于捕捉瞬间的雕塑家，以他锋利的刻刀，为我们塑造了一个个风采各异的雕像。司马迁创造性地把文史熔铸一体，为我们写下了一部形象的历史。正因此，在我国浩瀚的史著中，《史记》拥有的读者是首屈一指的。
　　 中国有两部大书，一曰《史记》，一曰《资治通鉴》，都是有才气的人在政治上不得意的境遇中编写的。看来人受到打击，遇点困难，未尝不是好事，没有这两条，打击以来，不是消沉，便是胡来，甚至去自杀，那便是另当别论——毛泽东
　　 这是毛泽东对《史记》的公正评价，其地位可想而知。