世人有拜财神的习俗，新年之间小贩子更是挨门挨户送财神讨钱。民间财神的传说有很多版本，有赤面关公的，有骑黑虎的赵公明的，其实关公风愎自负，张狂到了不知道自己姓甚名谁的地步，最后落得个身首异处，人品实在是没他的武功好。而赵公明也演义里也是个反面角色，听信谄言来帮助暴虐的纣王。这两个人弄成财神模样，也真是怪事。
　　
　　 但更怪的是现在流行的财神版本，方面大耳，三络长髯，颇有些威仪，他的原型是南宋名相秦桧。秦桧因为主和，符和了皇帝赵构的心理，所以很快成为总理大臣，成为皇帝的心腹。在皇帝的授意下，秦桧冒天下大不韪杀害了岳飞，而后又不得不为皇帝背起这个残害忠良的罪名。
　　
　　 岳飞死后，主和派已经掌控了朝局，金兀术秘密联系秦桧，让他从中策应，灭了大宋江山，然后扶植他做新朝的皇帝。秦桧当时怦然心动，但他也知道民间，特别是京城百姓早把害忠臣的罪行统统计在自己头上，如果再起反意，恐怕天下人也难容。为了混淆视听，秦桧利用手中的权利，找到一些画匠雕刻匠，严令他们把原有的财神形象彻底毁掉，以后的财神就照着自己的模样做。
　　
　　 要说秦桧是状元出身，颇有才学，当初自告奋勇陪伴徽钦二帝去番邦受苦，也算很有肝胆。这些年又身居高位，举手投足间气宇不凡。所以他的财神像在京城虽然臭得很，但在偏远地区，了解真相的人并不多。就算有明白事实的百姓，也多数敢怒不敢言，送到跟前的财神也不敢不接。为了免祸，很多人家只得摆上秦桧的财神画像，肚里骂得狗血喷头，供品香烛却还不敢缺少。
　　
　　 现在每年的7月22，民间总要放炮给财神祝寿，其实就民间古本《临安遗史》中记载，这个日子是秦桧的生日，在南宋以前财神爷是没有生日的，南宋以后多了个生日。
　　 而今岳王墓前，秦桧替真凶赵构皇帝跪了千年，受尽了苦楚委屈。但在另一方面，却有成千上亿的百姓在朝着财神爷――也就是秦相爷的画像顶礼膜拜。这也算是天理循环、报应不爽了吧。