于芬嫁给了朱天贵。
　　 新婚过后，小俩口就商量着去外出打工的事。但是，他俩只能一个人去打工，不能俩口子一起去。因为朱天贵父亲年老体弱，母亲又去世了，需要有人在家里照顾。于芬的父母也年老了，她嫁给同村的朱天贵，就是为了方便照顾年老的父母。小俩口最后商定，于芬外出打工，朱天贵留在家里照顾仨老人。
　　 朱父听说小俩口商量去打工，就把他俩叫到堂屋的桌前，说：“你俩商量外出打工，我支持。但外面是花花世界，接触多了，接触久了，容易使人变心。我希望你俩不管谁出去打工，都要有一颗纯洁的心，要记住夫妻曾经的恩爱，心中永远爱着对方。”
　　 朱父说着，从怀里拿出两枚心型玉器，告诉他俩这是朱家的祖传宝物，你俩各戴一个。不管你俩分隔多远，分开时间多长，只要看到宝物，就等于看到了对方，你俩都要心心相印，永不分离。但是，你俩要是谁变了心，就不配拥有宝物，要交给对方。这是祖传家训，你俩要记住。
　　 朱父还说：“我老了，这些祖传宝贝，就传给你们年轻人。切记，只有拥有一颗真诚的心，才配拥有宝石。”
　　 于芬接过心型玉器，用心去仔细地看：玉石玲珑剔透，白璧无瘕，与一条金色小链相连着，如玉坠般吊着，也可以戴起来。于芬看罢心玉，就小心翼翼地戴上脖子。于芬对着镜子一照，脖子上挂着一枚玉石，自己活脱脱一个贵妇人。于芬心知肚明，这玉石真正考验的人是她，因为离家去打工的是她。于芬想，我要对得住这枚玉石。
　　 是的，于芬和朱天贵商量后，确定于芬进城打工。由朱天贵在家照顾他年老的父亲，还有岳父岳母。
　　 过了农历正月十五日，小俩口就依依惜别。于芬来到了广东江门市打工。于芬是奔堂姐而来的，堂姐早就在江门打工了，她也早就劝于芬出来打工。但于芬直到结婚了，看到家庭贫困，房子变旧，跟朱天贵商量才决定一人出来打工。有亲戚在，于芬当然奔江门而来。至少来到人生地疏的地方，有熟人照应。
　　 堂姐把于芬介绍进自己打工的五金公司。打工是辛苦的，上班时间特别长，每天要工作12小时。打工辛苦，于芬无所谓，只要能挣到钱，何况自己是农村出来的，农村出来的女孩子是特别能吃苦的。可是，五金公司的工资很低，吃住还要从工资里扣钱。于芬干了三个月，每月扣除伙食费后，拿到手的钱只有700多块钱。
　　 于芬出来打工时，和朱天贵在家里规划好了：于芬只要每年打工积下15000元钱，两年就是30000元，然后就把家里的旧瓦房拆掉，建一幢一层的小楼房，以后有钱再往上加高。于芬想，照现在这点可怜的打工收入，建房计划得推迟，至少要等到四年以后。
　　 堂姐夫也在江门，但他没有进公司打工，于芬也搞不清他做什么。堂姐住的出租屋，常常有那些三教九流的人物来喝酒吃饭，空气非常混杂。这些人都是堂姐夫交的朋友。于芬有空也去堂姐家吃饭，就和那些男男女女的认识了。
　　 可欣是一位漂亮的女孩，也经常到堂姐家吃饭。于是，于芬和可欣认识了。她看到于芬也有一张好看的脸蛋，就对于芬说：“我给你介绍一份工作，能赚大钱的，你想不想做？”
　　 于芬一听能赚大钱，就心里痒痒地说：“想做呀，你给我介绍什么工作呢？”
　　 可欣就在于芬耳边低声地说：“跟我去做发廊妹吧，每月包你有五六千块钱入腰包。”
　　 于芬刚从农村山野出来，不知道发廊妹是做什么的，就对可欣说我考虑一下吧。于芬其实不是去考虑，而是去问堂姐发廊妹是做什么的。堂姐告诉她，发廊妹就是做“鸡”的，陪男人上床睡觉。于芬一听，心头的喜悦立刻烟消云散。当可欣再问她时，于芬说我不想做发廊妹，我不想要那么多钱。
　　 可欣看着漂亮的于芬，摇摇头自言自语说，天生苦命的女人，白生一张漂亮的脸蛋。
　　 于芬来多了堂姐家，堂姐夫的一位老板朋友看中了她。老板通过堂姐夫告诉于芬，想养她做情人，每月给她五千块钱。堂姐夫同于芬一说，于芬立刻把头摇得似拨浪鼓，说她不想做情人。于芬为此很长一段时间不敢去堂姐那儿，她怕那老板男人纠缠着她。
　　 于芬每晚躺下床上睡觉，都去轻轻地抚摸脖子上挂的心玉。她一边抚摸一边在心里说，朱天贵，我一辈子是你的女人，我不会做对不起你的事，我要永远保持这枚心玉的洁白晶亮，白璧无瘕。于芬就摸着玉石慢慢地进入梦乡。梦境里，她和丈夫朱天贵恩爱相会。
　　 于芬一心一意在五金公司打工，心想打工能挣多少钱就拿多少钱，不想去赚大钱。然而，有些事情不是于芬能想象的。这时候，于芬上班的车间主管也看中了她，要于芬做他的情人。如果于芬同意，许诺说要给于芬换一份好工作。于芬想，世界上的男人怎么都是这样的呢？一个个像一只只绿头苍蝇一样，见到女人就去盯，就想占有。男人啊，男人，你们真坏呀！面对车间主管的穷追不舍，于芬偷偷告诉堂姐。堂姐知道于芬的为人，就找熟人给于芬换了一个车间，于芬这才摆脱车间主管的纠缠，心情平静了下来。
　　 转眼间，于芬打工就有近一年时间了。这时候，传来朱天贵父亲去世的消息。于芬只好辞掉工作，回家奔丧。葬下朱父后，将近过年了。于芬对朱天贵说，明年你去打工啦，我在家里照顾我父母。朱天贵也有这种想法，父亲去世了，自己留在家里，他觉得一个大男人和岳父母过日子，内心一点也不舒服。朱天贵当即回答说：“过年后我去打工挣钱吧，你在家里陪你父母。”
　　 第二年春节过后，朱天贵就辞别妻子和岳父母，也来到江门打工。
　　 于芬在家里，也想着干点别的事。她思考来思考去，就拿出打工挣的钱，养了10猪，还捉了500只小鸡回来养。五个月后，于芬把10头大肥猪卖了，收入10000多块钱。接着，于芬又买了10头回来饲养。于芬在家里挣的钱，比当初外出打工挣得还多。她看准挣钱的门路，专心去养猪养鸡致富。
　　 秋日的一天晚上，于芬躺在床上去看脖子上的玉石。骤然间，她发现玉石暗淡无光，似乎是镀上了一层黑膜。于芬莫名其妙起来，心想玉石怎么会变成这样的呢？这时，于芬耳边回响着朱父给他俩玉石时说的话。于芬急了，心想我又没有做对不起朱天贵的事呀，玉石怎么会变色呢？于芬转念一想，是不是朱天贵做了亏心事呢？于芬扳着指头一算，老公离家外出打工已经10个月啦。老公是不是耐不住寂寞，在外面有女人了呢？
　　 于芬猜得一点不错，朱天贵真的有了女人。朱天贵的女人就是可欣。在于芬堂姐的家里，朱天贵认识了可欣，两人一见生情。可欣喜欢朱天贵的强壮，朱天贵迷上可欣的漂亮，风骚妩媚。可欣一心为了得到朱天贵，还告诉朱天贵说她有20万元存款。可欣说如果朱天贵娶她，她就和朱天贵在工业区投资开一家商店，让朱天贵做老板。然后拿出10万块钱，在江门按揭买一套房子，将来就是广东的城里人了。
　　 可欣想彻底笼住朱天贵的心，带他去风景秀美的东湖公园游乐，带他去水天一色的西龙湖游玩。可欣和朱天贵划船、游泳，仿佛一双恩爱的鸳鸯，在风光旖旎的在自然中尽情享受。
　　 朱天贵被可欣诱惑住了，不仅和可欣同居在一起，而且还令可欣怀孕了。可欣怀孕后，每天晚上都向朱天贵裸露自己的肚子，说这是我和你的种，我不希望他出生的是私生子。可欣说着说着，就逼朱天贵回家和老婆离婚。朱天贵看着可欣微微隆起的肚子，想到她的20万块钱，想到自己和她结婚后能做老板，还能在江门落户，朱天贵咬咬牙下了决心，专门回家去找于芬离婚。
　　 于芬真是欲哭无泪。她和朱天贵结婚还不到二年，朱天贵外出打工也不到一年，他就和别的女人好上了，现在回来还要和自己离婚。于芬心想，婚姻真是太脆弱了。于芬抚摸着胸前暗淡无光的玉石，想到朱天贵说可欣已经怀孕了，她就明白这场婚姻无法挽回了。于芬忍受着内心的极大痛苦，同意和朱天贵离婚。办完离婚手续后，朱天贵把那枚玉石，还有五千块钱递给于芬。于芬仅仅拿了玉石，那笔钱她没有要。朱天贵仿佛刚出监的狱子，连夜跑回江门可欣的身边。
　　 父亲劝慰着女儿。他还告诉女儿，朱父临终前跟他说了一个秘密，就是于芬手中两枚玉石的来历。那是朱元璋还没做皇帝时，朱元璋娶马氏为妻。马父看出朱元璋是个不凡的人物，为使朱元璋日后飞黄腾达不弃马氏，马父就专门打造了这对心型玉器，去拴住朱元璋的心。后来，朱元璋果真做了皇帝，就把马氏册封为皇后。
　　 朱天贵的先祖就是朱元璋。
　　 于芬得知了这对玉石的来历后，就去城里找收藏专家进行了鉴定，果然是元朝以前的宝物，而且价值百万元以上。有富翁得知消息，出价二百万想买下玉石，于芬摇头不卖。出乎富翁的意料，于芬把两枚玉石捐给了国家。于芬决心要用自己的双手创造财富，创造幸福。
　　 离婚后，于芬把家里养的猪和鸡都卖掉了，手上就有了三万块钱。于芬对父亲说，我去省农业大学自费读书二年，学成回来后再大干一场。女人离婚不可怕，可怕的是对人生失去信心。