小说的结构是什么？它都包含哪些内容？如何去设计小说结构？这是小说创作中最艰难的一个环节，因为它检验着作家架构能力的強弱啊。
　　 小说的结构是什么呢？百度上是这样说的：
　　 “小说结构是小说作品的形式要素，是指小说各部分之间的内部组织构造和外在表现形态。结构一部小说的过程，就是小说家根据自己对生活的认识，按照塑造形象和表现主题的要求，运用各种艺术表现手法，把一系列生活材料、人物、事件分轻重主次合理而匀称的加以组织和安排的过程，包括小说作品情节的处理、人物的配备、环境的安排以及整体的布置等。”
　　 从百度的解释中，我们不难看出，对任何小说来说，结构即结构布局，其本质均是对人物、情节、环境这三要素的有机艺术组合。打个比较形象的比喻，人物、故事情节、环境等就是盖房子的砖、瓦、木料、沙子、水泥等建筑材料，小说家就是设计并施工的建筑工匠，你是设计盖座平房，还是设计盖座小楼，你设计盖房的过程与工序就是小说的结构过程。
　　 那么，小说的结构它又包含着哪些内容呢？这个问题不太好回答。我个人认为，它应该包括下列内容：
　　 小说的线索（单线或复线，以此展开故事情节）。
　　 叙述的人称（第一人称或第三人称）。
　　 章节的安排（分章节或有小标题等）。
　　 叙述的方式方法（顺叙或倒叙或插述、补叙）。
　　 叙述的角度（正面或背面、侧面）。
　　 小说的开头和结尾（好的开头不仅能找到相应的叙述起点，还能吸引住读者；好的结尾会是意料之中而又意料之外，余音袅袅，余味绵长）。
　　 小说叙述的衔接与过渡（情节的承接与转折等）以及内容的详略（能表现人物性格与主题的则详写，反之则略写）。
　　 小说运用什么方式方法来写环境（叙述、说明或描写等）。
　　 小说运用什么手法来刻化人物性格（叙述、描写、说明等）。
　　 小说的语言艺术与地域特色（语言风格与创作的地域性标志）。
　　 大体上来说，小说结构的内容就包括以上这十个方面。
　　 小说结构的方式是指小说总体是用何种结构形式组织全篇。一般有以下几种方式（引用百度上的讲解如下）：
　　 A．单线型结构
　　 构成小说情节的线索只有一条。情节单纯，线索明晰，小说自始至终围绕中心人物展开有头有尾的情节，使主题在完整的情节描写和人物刻画中表现出来，这是中国小说创作的传统的结构形式。这种形式，其实也在目前的中外小说创作中广泛使用。特别在我国，不仅在短篇、中篇中广泛使用，在长篇中也是主要结构形式之一。短篇小说《伤痕》写晓华在突然变故的打击之下，断绝了和母亲的关系，十六岁就下了乡。可是“叛徒母亲的黑锅”一直压得她喘不过气来——入不了团，连和男朋友好下去的勇气也没有了。打倒“四人帮”后，她在母亲病危的情况下赶回上海，可是母亲已经病逝。整个故事只有一条线索，就是晓华的遭遇。（《伤痕》是“伤痕文学”的发轫之作）
　　 美国夫里?科尔曼的社会问题小说《克莱默夫妇》（大中篇）提出了西方社会存在的“家庭崩溃”的社会问题，引起广大读者的关注，成为畅销书，共主要情节线索只有一条，即将德和乔的关系及儿子的抚养问题，结构形式也是单线型的。
　　 这种结构有两个特点：
　　 第一，多是围绕一两个主要人物展开情节描写。《乔厂长上任记》、《小镇上的将军》、《悠悠寸草心》、《如意》、《蝴蝶》、《大墙下的红玉兰》、《蒲柳人家》、《张铁匠的罗曼史》、《人生》等中篇、短篇小说就是这样安排情节的。长篇小说，围绕一两个人物单线型地组织情节也有不少，如《许茂和他的女儿们》、《磋蛇岁月》（人物略多，主要情节线索仍然是单线型的）、《英蓉镇》等。
　　 第二，作品只安排一条线索。上面是从人物安排上说的，这里则是从情节线索安排上进行分析。这条单线要贯穿始终，没有第二线索干扰，更没有两条以上线索穿插。中国古典小说，如“三言”、“二拍”中记述的大量短篇小说大多使用这种结构方式。小说的情节内开端——发展——高潮——结局，次第展开，环环相扣，所以它的结构形式也可以说是“链条式”的。
　　 B．复线型结构
　　 小说安排的线索有两个，就构成复线式结构。《安娜?卡列尼娜》的主要线索就有两条：一条以涅伦斯基和安娜?卡列尼娜为主；一条以列文为主。长篇中的线索往往在两条以上（不全如此）；中篇、短篇中也可以有两条以上的线索，如《被爱情遗忘的角落》的线索就有两条——存妮一条、荒妹一条。前者为主，后者为辅。在长篇中，这种复线型结构，出于两条线索同时展开，使得小说反映的生活内容可以得到充分的展示，人物形象也会刻画得更丰满、更充分。（短篇小说大多只有一条线索，不采用复线型结构）
　　 C．辐射型结构
　　 这种结构方式的特点是作者的“透视点”很集中，整篇小说的情节线索都从这一点散射出去。王蒙和谌容的一些作品这种方式运用得很娴熟。典型的文例是《人到中年》，小说的复杂内容是从陆文镕躺在床上的朦胧追忆中散射出去的。意识流小说常用这种结构方式。
　　 D。情特型结构
　　 有的小说，在结构上，看不出情节线索，故事性不强，或根本无故事性可言，只写一些事，全篇侧重于作者情绪的抒写。组成小说结构的主要部分就是主人公情绪意识描写。它用以吸引读者的并不是生动的情节，而是流动的意识，对细节的精彩描绘和对感情的细致生动的抒写。意识流小说常用这种结构形式。所谓“无情节小说”，采用的也是这种结构形式。
　　 近年国内小说创作中，不少作者在作品中，或局部或整体地运用这种结构形式，不注重情节，不讲故事，如王蒙的《春之声》、《夜的眼》等，又如张洁的《爱，是不能忘记的》，使情绪贯彻全篇，成为组织小说材料的无形线索。
　　 还有回环型、蛛网型、板块型等结构形式，一是长篇小说多采用，二是不符合中国传统中、短小说的创作，故在此不赘述。
　　 在布局谋篇时，还要考虑小说叙述的人称、叙述的方式方法，以及小说叙述点、章节按排等。
　　 小说在叙事时，如果采用第一人称，让人感觉真实，犹如作者与读者面对面地在交流勾通，但是它具有视野的局限性，也无法去叙写其他人物的心理活动。而釆用第三人称来叙述，是作者站在高处，眼观六路，耳听八方，无所不知，无所不能，是全方位的，什么都能写。也有采用第二人称来叙述的，但极少。一篇小说究竟采用第几人称来叙述，这要根据小说承载内容与小说家的需要来确定。
　　 小说叙述的方式方法，往往是与小说的叙述点密不可分的。从什么地方下笔，值得小说家去思考，这个叙述点的确定不仅要能切中主要事件，还要吸引住读者。这样，是运用顺叙，还是运用倒述，也就很清楚了。
　　 小说的章节，也需安排好。有的小说不分章节；有的采用一二三……来标识；有的釆用第一章第二章……来标识；有的采用小标题来标识；……还有的在前文加“题记”、后文加“后记”等。章节的安排也要看小说承载的内容与作者的需要来确定，但一定不要画蛇添足。
　　 小说的开头、结尾与过渡以及内容详略等常识性的知识在此不赘述。小说运用什么手法来刻化人物性格、小说的语言艺术与地域特色等内容留在下两讲中来谈。下面重点来谈两点：
　　 一是小说的环境如何写。社会环境有时贯穿全文的字里行间，有时是有专门的句子、段落甚至章节来交待代，它可以用叙述、说明、描写等方法来写。而自然环境则大多是用说明、描写等表达方式来写的，比方人物的住所、自然景物等。
　　 二是叙述的角度。叙述故事时，有正面、背面、侧面之分。刘照玉先生极力提倡去写故事的背面、侧面的东西，不去写正面，因为只有去写故事的背面或侧面，才会放大故事的正面，给读者的“留白”才会更多，小说才更具艺术性。
　　 我的短篇小说《回家》，就是尝试这种写法的。小说不去从正面写事情的真相，而是全力去写主人公唐诗的心理与痛苦的，从而展现事情的正面，也让读者去想象，把一些空白留给他们去创作。主人公唐诗经历了煎熬、挣扎的心理路程后，听了饭店老板的一席谈，清醒了，释然了，最后接到妻子宋婉一个短信欣然回到家里。这篇小说不仅是写背面，而且写生活，更在写人性，尤其留给读者去创作、思考的东西有许多的。
　　 有位很有名气的作家曾说，写小说难就难在结构的设计上，我十分赞同这个观点。众所周知，文学作品的优劣主要体现在思想性与艺术性两个方面上，小说更是如此。思想性，是由小说的题材、内容、主题来体现的，而其艺术性则是由结构的多方面来呈现的。因而，我们说，要注重结构的设计，使小说更具有艺术性。