（一）
　　 一九九六年，西平市西河啤酒厂被关闭了。
　　 关闭啤酒厂，在人们的意料之中。人们想不到的是，左木槿也离开工厂了。
　　 人们料想得到，西河啤酒厂破产迟早会被关闭。这儿是滇东南盘江上游一带，这样污染严重、效益不好的小厂，政府早就要取缔。左木槿，是厂办公室副主任，工厂的厂花之首。西河啤酒厂漂亮的女工很多，其中有三名漂亮的姐妹，名字都是一种花名，故称三厂花。左木槿当之无愧的为花首，她是三人中唯一的一位名牌大学毕业的。她身高一米六五，鸭蛋脸型，美丽的丹凤眼，一笑起来，两个酒窝直迷人，娇媚的身材，修长的双腿。年轻工友们，平时有事没事都要到她跟前晃一下。丈夫是市环保局的一名科长，叫余侣。西河啤酒厂关闭后，留下一部分人值班，待工厂处理后安排到其他地方工作，人们都一直以为左木槿定是其中之一。
　　 “木槿姐，你怎么也与我们一样下岗了啊？”马缨花一进门就问道。
　　 马缨花，厂花之一，人称缨花枪，个性强，说话直爽，高兴就哈哈哈大笑，人未进屋，就闻其声。身高一米六六，身材丰满，大眼睛，高鼻梁，脸色白里透红，就如她的名字一样，马樱杜鹃红一般。据说她是最后一批顶职进厂的，父亲是一名老工人，提前退休，马缨花顶职安排进来的。她的丈夫在市机械厂工作。
　　 “二姐想不到，我也想不到，大姐，你该留下来才是。”一股柔声细语飘来，三厂花的老三万寿菊轻轻走进来了。她是厂万工程师的女儿，从小娇生惯养，皮肤白嫩，眼睛水汪汪的，刚好一米六高，身材苗条。从省工业中专学校毕业后就被分配到这儿工作至今。丈夫是她父亲的徒弟，厂助理工程师王东阳。
　　 左木槿微笑着，露出两个酒窝，并未回答，起身给两位闺蜜倒了两杯熟质普洱茶，递了过去。
　　 三姐妹静静地喝着茶。杯里茶水色泽棕褐红亮，馥郁飘香，氤氲房间。
　　 良久，左木槿轻声说道：“我自愿的。”
　　 “木槿姐，寿菊妹，你们有何打算？我已经决定了，去我老公他们厂宾馆工作，他们那儿正差一名懂酒的领班，我已经与他们谈妥了。”马缨花一气说完。
　　 “祝贺你，二妹！”木槿高兴地说。
　　 “二姐，真替你高兴！”寿菊放下茶杯扑在樱花怀里娇声地说。
　　 “三妹，你有何打算？”木槿拉过万寿菊。
　　 “我在师范学院对面书院路租了一间铺面，开书店，现正在办理相关手续。你呢，大姐？”寿菊关切地问。
　　 “我还在考虑中，想好了马上告诉你们。”
　　
　　 （二）
　　 左木槿到处跑了一个多月，通过大量的了解，她胸有成竹了，终于下了决心，在本市开一家体育用品公司，取名为西平市木槿体育用品公司。西平市虽说是一个地级市，但却拥有数百万人口，可没有一家像样的体育用品公司。随着人们生活水平的好转，这方面的需求越来越大，所以一定有市场。
　　 说干就干。木槿是一个一旦下定了决心就要行动的人。她拿出自己的积蓄，又从亲朋好友处借了一些，筹措了十万左右，在西平市体育运动中心附近租了一个大门面，注册取名为木槿体育用品公司，招了三名店员，开始了她的下海经商生涯。
　　 她抓住国家体育部门推行的全民健身工程的大好时机，亲自跑学校、工厂等大型单位进行游说。向学校推荐校服，向大单位推荐体育器材。总算说动了几家，拿下几百万元的订单，到1999年底，居然创下利润300多万元，她又把这些钱投资办了一个小型体育器材加工厂，招收了十多名工人。2001年，她的公司仅年利润就达600多万元。很快，她成了当地的一个名人，还成了市政协委员。
　　 这天，她把马缨花、万寿菊等几个姐妹叫来共进晚餐。大家互相述说着创业的酸甜苦辣。两个姐妹听了木槿创业史，十分佩服，赞不绝口。
　　 马缨花哈哈大笑，笑了几声，像倒水一样说起自己的酸甜苦辣。她在市机械厂宾馆做领班，也是很顺的，收入也不错。就是会碰到一些刁钻客人，听到她的酒量好，指名要她陪酒。有时免不了喝得大醉，常受到老公的指责，为此吵过几架。她很烦恼。
　　 万寿菊静静地听她俩说完，喝了一口茶，轻声说道：“我的书店生意不错。来的人主要是老师和学生多，那条街有师范学院、市三中。我购置了很多小凳子，放在书店里。很多学生中午就来这儿看书。书店人气一旺，买书的人就多了起来。每月纯收入在一万到二万之间。上一个月，又租了隔壁的一间，扩大了门面，请了两个工人。”
　　 三姐妹都很兴奋，她们谈到很晚才离开。
　　
　　 （三）
　　 这天，刚下过一场大雨。雨后的空气，有一股清新的泥土味。
　　 刚从郊区回来的木槿，就接到一个电话，是自己和丈夫余侣高中时的同学谢黄英打来的，说请她今晚吃饭。谢黄英在市政府办工作，常与木槿一家来往。
　　 当木槿进到包厢时，谢黄英与三四个人已经在里面坐好了。
　　 见木槿进来，谢黄英笑咪咪地介绍：“咱们市里的年轻貌美的企业家左木槿总经理驾到。”
　　 木槿脸一沉：“黄英，乱说。我可不高兴了。”
　　 “好，不敢说了。来，我给你介绍一下，这位是裴络飞董事长，网球运动员出身，人家在西南五省比赛获过冠军。这位是小张，裴董的助手，那位是小马，裴董的司机。”
　　 木槿微笑着，两个酒窝一晃一晃的。她点点头，一一握手，然后在黄英身边坐了下来。她一眼就看出裴董才是今晚买单的人，而且一定有事找她。
　　 裴董一身银灰色休闲运动服，里边一件纯白色棉布圆领温馨衫，细细的眼睛炯炯有神，魁梧身材。他开口说话了：“今晚认识左总，不胜荣幸。我好久不喝酒了，今晚无论如何，陪左总喝一个痛快。”木槿莞尔一笑：“谢谢裴董！我平日不沾酒，不过既然裴董这样说了，我恭敬不如从命，就喝一点。否则我这位市政府的同学就不会高兴的。”说得大家哈哈大笑。气氛一下子融洽了许多。
　　 酒过三巡，木槿明白了。裴董要来西平市创建网球休闲馆，打算在当地寻求合作伙伴。左木槿的公司是当地最有名的体育市场方面的老大，虽然后来又开了几家体育器材商店，但都是小打小闹的。自然，裴董就看中了她的公司。木槿也很感兴趣，心里暗暗高兴，如果与这些体育界名人合作，还可以举办一些商业网球比赛，自己的业务不就扩大了嘛。她用自己特有的那种自信的表情说道：“算裴董找对人了。”
　　 一年后，木槿出资，裴络飞出技术出管理的“红枫网球会馆”开业了。
　　 忙碌之余，稍有时间，木槿就在网球会馆里跟裴络飞学习打网球。木槿本来就有运动天赋，还在西河啤酒厂时就是文艺体育骨干，节假日都要代表单位参加市里的演出活动。很快就学会了，还打得很好。她穿着网球短衣短裙，在网球场上迈动着矫健的步伐，一股青春活力尽情展现，同时女性的成熟魅力更是展现无余。裴络飞完全被这样的女性征服了，有空就约左木槿打球。他好久没有回省城的家了。
　　 一天，裴络飞在手机里对她说：“我明天要回总部，现我在会馆旁边的昂朗德大酒店九楼11号，你愿见我吗？”左木槿犹豫了，她早就从他的眼神里读出了异样。最后还是梳妆打扮后着一身紫色长裙去了。
　　 晚霞余辉下的路上，她驱车直达昂朗德大酒店。上得楼来到了房门前，她忍了好半天，她敲门了。门轻轻开了，她走了进去，并随手关上门。一表人才的他，风度翩翩。他伸开双手向她走来并拥抱了她，她并未拒绝。突然他手机响了起来。
　　 “对不起，我女儿打来的。”他背过身接了电话。“喂，对，是爸爸，乖宝贝，要乖！哦！你妈问啊，告诉她，爸明天回来，爸想你们！要买啥？好的，你说，爸记下来。”他便说边蹲下身在床头柜上拿了一支笔记了起来。
　　 左木槿听到这些话心猛然一震，她脑子里也出现自己宝贝儿子余超超和丈夫余侣。她悄悄退了出去，拉上门，深深呼吸了一口气，飞转身下楼，钻进车门，一溜烟开走了。
　　 三个月后，裴络飞才来到会馆继续管理。
　　 双方不免尴尬，但很快就相安无事，彼此反而尊重了。
　　
　　 （四）
　　 九月，秋高气爽，天上洁白的云朵，飘飘逸逸。
　　 左木槿刚从县上回来。她送了一批校服下去。她的货质量保证，很多学校都主动找她订货。她才进办公室手机就响了起来，是马缨花打来的：“姐！是我，缨花。”听到左木槿的声音，那边就传来了哭声。
　　 市机械厂要建职工住宿区。由一家中标的房地产开发公司承建。其中一宗土地手续不全，需要到土地局办理。厂领导就请了土地局的杨局长、分管这块工作的刘副局长等领导来吃饭，并预备了土特产。吃饭地点就定在厂部宾馆。由于马缨花不仅人漂亮丰满，酒量也不一般。厂领导就安排她入桌陪。果然，她不负领导重托，连番敬酒，把对方喝得尽兴，酒桌氛围很好。酒桌上就答应了厂里要求补办的手续，还免除了相关费用。饭后又请他们到宾馆包房唱歌跳舞。跳舞时，刘副局长借着酒兴，把马缨花搂得紧紧的。马缨花十分讨厌这德行，但考虑到厂里的利益，也忍气吞声了，继续跳着。得寸进尺的刘副局长把一只手伸向马缨花的胸部，马缨花顺手推了他一把，刘副一下站不稳摔倒在地上。马樱花整理了一下衣服，走了出来对其他人说：“你们的人喝醉了！”说完头也不回地就走了。
　　 第二天早上厂长把马缨花叫到办公室狠批了一顿，并说如果影响了办证，后果叫马樱花负责。马缨花百般委屈，又不敢与自己的老公说，就把电话打到左木槿这儿了。
　　 “无耻之徒！腐吏。”左木槿骂道，便安慰她，说：“别担心！你姐夫与他们局长很熟，我疏通一下，啊？”马缨花这才转怒为喜，没有了哭声。左木槿说的姐夫，就是余侣，自己的老公，他已经调到市政府办公室工作了。
　　 几天之后，马缨花请左木槿、万寿菊喝茶，向她致谢：“土地手续已经办了。厂长也安慰我了，并作了道歉，又夸奖了我呢，给我加了奖金！”几姐妹笑了，也有些无奈的成分。
　　 却说万寿菊喝茶回来后，看看时间差不多了，虽然离关店门还有四十来分钟，但想着二姐马缨花的事，心里憋闷，就没有往店里去，直接骑摩托车回家里了。到了家门口，才发现自己的钥匙今天还在店里。就拿出手机拨打给老公王东阳，“嘟嘟嘟……”打通了没人接。
　　 王东阳现在一家大型公司任工程师，人能干办法多，很受重用。晚上经常加班，常常很晚才回家。万寿菊正在暗自生闷气，却看见王东阳一摇一晃地向家里走了过来。万寿菊忙跑过去扶着他，一股浓烈的酒味扑鼻而来。到家后她直接扶着他进了卧室。他扑倒在床上，很快鼾声如雷。万寿菊只好给他脱去鞋子，退去外衣。这时她发现纯白色的白衬衣领下面红红的一些印子，再细看，气不打一处来，都是口红印嘛！
　　 左木槿回到家，儿子余超超已经睡了。余侣正在看电视。他说：“回来啦！”“嗯！”这时电话铃响了起来，余侣一接，就递给木槿：“快，你的电话，好像是寿菊，情绪不对。”
　　 左木槿停稳车，就冲进万寿菊家。进去后，见万寿菊哭成了一团。她把后者揽了过来，轻轻抱住，任其痛哭。当夜，左木槿就陪万寿菊了一夜。后半夜两人才渐渐睡去。
　　 次日早上，左木槿要王东阳当面解释。原来是企业工会活动，吃饭酒后多跳舞，不知是啥时留上的。王东阳：“我没有做啥事。那些哥们可以作证。我以后少喝酒，行不？这回是我的不对。”
　　 左木槿：“小王，我妹是这么好的一个女人。温柔秀气，善良通透，知书识礼，你打着灯笼都难找。你要是做了对不起她的事，我第一个饶不了你。”
　　 “左姐，你放心，我不是那样的人。我明天主动找我师傅爸爸认错去，决心戒酒。”王东阳道。
　　 “谁要你去跟爸认错啦？有我姐在，看你以后敢不！”万寿菊揉着眼睛说。王东阳做了一个鬼脸。左木槿给他使了一个眼色，他赶紧跑过来抱住自己的妻子：“乖啊，以后再出现这种情况，你把我扫地出门！走，一起陪左姐姐吃早餐去。”三人这才出门了。
　　
　　 （五）
　　 时间过得真快。转眼到了2012年底。
　　 左木槿把分公司都开到省城去了，企业资产超亿元。马缨花承包了厂宾馆，改名为“缨花宾馆”，自任宾馆总经理。由于她管理优质到位，被评为三星级宾馆。万寿菊成立了“菊花智达图书城”，发展成为市新华书店之后的又一大型书店，受到市政府的表彰。
　　 元旦佳节来临，西平市政府在西平大剧院举行新年迎春茶话会。
　　 左木槿、马缨花、万寿菊都在市政府的邀请之列。她们都是市里的有贡献的企业老总。
　　 在南方，虽是寒冬季节，却温暖依旧，风和日丽，蓝天白云，鸟语花香。
　　 晚餐上，政府副秘书长余侣过来敬酒。略微发福的他兴致勃勃地说：“三朵花儿都在，迎春花儿别样红。让我来表演一下。说出你们的性格，你们就要与我干一杯！”左木槿故意白了他一眼，马缨花、万寿菊却很高兴地应和道：“好，余哥说得准，我们就喝。先说左姐姐的，要是她的你都说不准，你就别再说下去了。”
　　 “哈哈哈是！木槿花，名花。当然，这名花有主了。”才说到这儿就大叫了一声，原来被左木槿掐了一下。
　　 “姐姐，别闹，让余哥说下去！”
　　 “木槿花朝开暮落，但每一次凋谢都是为了下一次更绚烂地开放，生生不息。很像是爱一个人，也会有低潮，也会有纷扰，但懂得爱的人仍会温柔地坚持。人生起起伏伏总是难免，但没有什么会动摇自己当初的选择。同时木槿花生命力极强，花象征着历尽磨难而矢志弥坚的性格，也象征着红火，象征着念旧，重情义。”说的三姐妹敬佩不已。“太准了！左姐姐真的是这样的女人！”
　　 “马缨花也叫马缨杜鹃，有红的白的，大朵大朵的，她们团结互助，秋不老，冬不灭，争奇斗艳，一层一层地先后开放，坚强，有个性，出污泥而不染。拥有马缨花品质的人也如此，从不会弄丢自己，永葆自己的高贵品质。”才说完就迎来一阵掌声。“余哥说得真准。我缨花姐就是这样的女人。”万寿菊有些迫不及待了，“余哥，那我呢？”
　　 “哈哈哈！你呀，也是名花，当然也有主了！”左木槿打断他：“为大不尊。说正经的。”
　　 “你哥我是‘气管炎’！好，接着说。说到万寿菊，还有一个有趣的故事呢！传说十六世纪中叶，此花从国外传到中国南方，人们不知其芳名，只见它每年从秋到冬开花，呈瓣形，似菊，且花色美丽，因其花叶又有一股臭味，故称其为‘瓣臭菊’。一年秋天，有位县太爷做大寿，管家为增添气氛，在大门口摆上两列盆花，顿时黄绿交辉，耀眼异常。县太爷见之大喜，问道：‘这叫什么花？’管家笑答：‘瓣臭菊。’谁料县太爷误听了，眉飞色舞地称赞道：‘啊！万寿菊，好呀！好呀！’从此，万寿菊之芳名便不胫而走，广为流传。万寿菊叶绿，花艳、柔、洁。逢年过节，人们往往都以万寿菊作礼品馈赠，以示健康长寿。”
　　 “哈哈哈！说对了，寿菊妹妹就是一个又绿又艳又柔又洁的女人，就是上天给我们的礼物。”左木槿咯咯咯地笑了起来说道，露出两个甜甜的酒窝。
　　 “那大家干了这一杯！”余侣期待着。
　　 “好，干杯！”众人起身一饮而尽。
　　 就餐大厅里，正在播放着一首动听的歌曲：
　　 “花儿为什么这样红？
　　 花儿为什么这样红？
　　 哎红得好像，
　　 红得好像燃烧的火，
　　 它象征着纯洁的友谊和爱情。
　　 花儿为什么这样鲜？
　　 为什么这样鲜？
　　 哎鲜得使人，
　　 鲜得使人不忍离去，
　　 它是用了青春的血液来浇灌。”