姻缘，浪漫美好，让人艳羡、憧憬；孽缘，阴暗丑陋，让人鄙夷、憎恶！
　　 ——题记
　　
　　 （1）
　　 话说在钱塘小镇，住着一对姐弟！姐姐，沈英；弟弟，沈亮，他们自幼失去了双亲。所谓，“长女如母”，沈英虽然只比弟弟大了三岁，但沈亮自小的吃穿住行都由沈英一手操办！每次，小小的沈英到山里采药或是到其他地方，也总是把弟弟放在背后的篮子里，因为把弟弟独自放在家里，沈英也不放心。可以说，沈亮的童年，是在姐姐的背上长大！
　　 “姐，你脖子上怎么有一块红斑？挺漂亮的。”说完，小小的沈亮就开始拿粉嫩的小手在上面摩挲、把玩。
　　 “呵呵，亮子，那叫胎记！”
　　 “什么是胎记？”
　　 “嗯……胎记，就是人一生下来就有的啊！”
　　 时间在一点一滴间流逝，转眼，沈亮已经七岁，到了上学堂的年纪！虽然，沈家一贫如洗，上不起富贵子弟的私塾。但姐姐沈英还是懂得学问的重要，将来可以参加科考，考取官职，光宗耀祖！在邻里街坊的帮助下，小沈亮来到了城外十里一个姓李先生家里读书。这位李先生早年还中过进士，晚年赋闲在家，想起了教书育人的行当，而且专收贫苦家庭的子弟。由于李先生家里还算殷实，所以他向来只收学生很少的钱两，几乎是义务教授！
　　 “姐，我上学去了，就不吃饭了。先生最不喜欢迟到！”
　　 “对不起，亮子！姐姐今天去山上采药回来的迟了，耽误了做饭。”
　　 “哈，没事儿，姐。反正我现在不饿，晚上回来多吃一点儿！”小小的沈亮表现出一副满不在乎，他也知道姐姐平日的艰辛。
　　 “嗯，你等等。”说完，沈英快步走进里屋，拿出一块蓝布包裹——一层一层展开，“亮子，这是两张煎饼，你上学饿了吃！”
　　 “这怎么行？姐，你上山采药要花大力气，这两张饼是你一天带去的干粮。”
　　 “亮子，拿着，赶紧上学堂去吧！迟到，先生会生气的。姐，待会儿再做两张饼带上就是了……”沈亮将信将疑，接过了姐姐递过来的两张大饼，还带着温度。
　　 这天中午，送走了弟弟，沈英并没有再做大饼带着，而是继续拿上药锄和药篮，直奔山上，没要带任何干粮：渴了，就饮山泉水；饿了寻些山果（很多山果都长在悬崖峭壁，跌落便是粉身碎骨）充饥……只为省下有限的粮食为以后的日子打算！
　　 逝水流年，时光飞逝！转眼，沈英到了出嫁的年龄：沈英从小就娇美可爱，加之时间的洗礼，不仅相貌出众、秀丽，而且谈吐间多了一份江南女子婉约的妩媚！每天上门提亲的人络绎不绝，提亲的彩礼也如车水马龙，甚是忙碌……但无论何人何物，都被沈英一一婉拒，“刘婶儿，谢谢您的好意！只是，这段时间，我正照顾弟弟‘进京赶考’，无力也无心考虑自己的婚事！”眼看着每日弟弟都会“秉烛夜读”到深夜，沈英既高兴又心疼：一心指望着弟弟可以金榜题名，光宗耀祖！所以，她也一心尽可能的照顾弟弟的起居，就连平日上山采药，也少了许多！
　　 却说再过几日，京城便开始科考。沈英帮弟弟仔细打点行装，送弟弟进京，“亮子，路上小心一些。记得有消息给姐来封信……”
　　 “知道了，姐，你回去吧！对了，姐，我走后你就找刘婶赶紧安排你的婚事吧，你为了我……”话没说完，沈亮忍不住就想流下眼泪。
　　 “好！傻孩子，‘男儿有泪不轻弹’，这次到京城：仔细考试，为姐姐争光，为咱家增光。”在村口，姐弟俩洒泪挥别。
　　 （2）
　　 清远县，山清水秀、民风淳朴，家家安居乐业，是四里八乡有名的富裕地！
　　 只是近两年来，当地新晋来了一位姓朱的县令名叫朱吉安，意为：吉祥、安宁！这位朱县令年龄不大，才三十多岁。却派头十足：每次出巡，必须家家户户张灯结彩、清水净道；凡是这位朱县令光顾的酒楼，一定是首先清除出其他主顾，而且酒楼必须准备上好的酒菜。否则，第二天，这家酒楼一定会关门大吉！县令身为一县的“父母官”，理应为民做主，严明立法、惩恶扬善。只因他身边还有一位狗头师爷——刁三，鼠目寸光，唯利是图，天生一张利嘴，油嘴滑舌——死的能说成活的。朱吉安犯的错如果占据十分，他就有七成的“功劳”，刁三平日里没干过别的，只要有利可图，有便宜可占，他都会毫不犹豫的去做！当然，最主要的：他还是要借助朱吉安的权势……
　　 这天，一户姓孙的老农来到县衙，状告当地的乡绅——马家恶少马子成带领手下的仆从，强掳了他的小女儿为妾，希望县老爷为他做主，派人要回他的女儿，惩治凶犯！原本很清楚、简单的案件，朱吉安闻言，也欲派手下衙役到马家抓人
　　 。刁三抢前一步，“老爷，且慢……”然后在朱吉安耳边小声嘀咕了两句。
　　 “啊——孙老汉：你先暂且回去，待本官审清查明案情，自会还你公道！”
　　 “老爷，等不得啊……”孙老汉还想说什么，朱吉安早已拂袖而去。
　　 “刁三收了马家事先贿赂的二千两白银，答应帮马家在朱县令面前化解此事。所以，他才及时制止住朱吉安，并大力夸赞马家在当地的善举，有马善人之称。并且马家在朝中还有很大的势力……”最后，刁三极不忍心的将马家送给自己的银两，拿出一半，交予朱吉安，此事才算草草了结！只是，第二天，村旁的河边，发现了孙老汉女儿的尸体……
　　 “世间没有不透风的墙”，朱吉安“花钱消灾”的办案风格在清远县广为流传，那些平时还有些节制的地痞无赖“受此鼓舞”，开始明目张胆的为非作歹，完事以后，很自然的向县衙支付一笔钱两——消灾祢祸！清远城一时间乌烟瘴气……
　　 （3）
　　 是夜，朱吉安满身酒气、跌跌撞撞的走进屋内，像饿狼捕食般扑向床上的女子，“娘子！”
　　 这名女子名叫玉莲，是京城烟花巷，翠柳楼有名的歌姬！只因她琴棋书画无一不通，而且天生一副好嗓音：低回婉转、余音绕梁。所以，店内的老鸨也只把她作店内的招牌，与其他女子有所差异，从不轻易示人……朱吉安得到这名女子也是机缘巧合：因为邻县县令想要“圈卷”一块依山傍水的林地，但其中的很大面积是清远县的管辖！这位“玉莲姑娘”只是对方送来的一份厚礼。此外，对方也不忘给了那位狗头师爷——刁三，准备一些好处，希望他能在县令面前美言！
　　 此时，玉莲端坐床头、红帕遮面，烛光闪闪，浑身不停地抖动！她是被人强掳过来，手脚都束缚着绳子，嘴里塞着一块素帕。朱吉安饿狼扑食般跳到床头，撕掉丽人华丽的外衣，随之露出玉莲粉嫩白皙的脖颈，娇艳欲滴……玉莲抖动得更厉害，频频躲避朱吉安。朱吉安借着酒劲儿，却更加放肆，跳过去把玉莲紧紧搂在怀中，使她动弹不得！继而朱吉安就欲张开他那张充满酒气的口去吻玉莲的香腮……就在朱吉安接近玉莲娇羞的两靥时，动作突然停了下来。玉莲趁机挣脱了他的怀抱，躲到床脚：
　　 “你……你是哪里人？是不是钱塘人。”玉莲振作一下精神，痴痴地望着他，好奇他接下来还想说什么。
　　 “你，小名叫英子。哦……哦，还有，你脖子上有一块‘桃花’的红色印记！”朱吉安越说越激动，仿佛突然有一肚子话要说。
　　 “你是谁？你怎么知道我的。”玉莲还是紧张的缩在床脚，但已经对刚才的话充满了兴趣。
　　 “姐，姐！我是亮子啊……”说着，朱吉俺就跪在了玉莲面前，眼睛早已沁满了泪珠。
　　 玉莲，不，应该是沈英慢慢爬到朱吉安（或者说沈亮面前），仔细端详了半天，“亮子！”话没说完，姐弟两人已抱头痛哭。
　　 （4）
　　 原来，自从沈英送走了弟弟，已觉如释重负。经邻居刘婶牵线，嫁予了北村的一户人家，姓薛，名诚。此人是地地道道的农民，无父无母，无兄无弟，只有一个幼小的妹妹——薛玉。薛诚的境遇倒是与沈英颇为相似，所以成亲后，夫妻感情很好：夫唱妇随、男耕女织，加之薛诚也是一位勤劳的壮丁，小日子过得比上不足，比下有余。
　　 夫妻二人最最遗憾的是：结婚近三年，他们迟迟没有自己的孩子。这一年临近春节，沈英突然发现了自己已然怀孕，高兴之余的薛诚更加卖力挣钱：为了自己未出生的孩子，以及自己幼小的妹妹。冬日田地里没有活计，他便寻思到村上的李员外家出任短工。就在一个大雪纷飞的夜里，薛诚和其他几名短工在帮忙运送一批粮食返家的路上，脚下打滑：薛诚和其中一位刘勇的青年滚落进山崖……
　　 直到第二天，风停雪歇，李员外才派人到山下找到了二人的尸体。沈英闻讯，嚎啕大哭，因为悲伤过度，加之偶然风寒，怀孕本就虚弱的身体最终没有保住孩子……沈英在床上僵养了近一个月，本欲随丈夫薛诚而去，但看着床下天真无邪，还不懂事的薛玉，她又软下心来，最后想到了“进京赶考”的弟弟。沈英将薛玉暂且由隔壁李大娘照看，自己携了一些银两赶奔京城。
　　 茫茫人海，诺大的一个京城，找一个人岂非易事！况且，沈英又是一名女子，第一次外出，毫无辨认是非的经验。没多久，沈英就遇到一位自称久居京城的“本地人”：哄骗沈英通过自己在京城的关系，能够帮助沈英找到弟弟……实则此人是一个不折不扣的人贩，专门诱骗单身女子及孩童，沈英落在这样的人手里，无异于“狼入虎口”，由于沈英年龄不大，且成婚不久，有几分风韵，便落入风月场所几经易手…………庆幸沈英从小就是一位刚烈女子，无论是各方老鸨以及人贩，都拿她没有办法，只是在各处经常被“售卖”，所以虽然长时间沦落风月之地，沈英始终没有失身！
　　 沈亮自从来到京城，就结交了一位朱姓考生。由于两人日渐熟识，所以朱姓考生对沈亮也无所隐瞒，“兄弟，你知道吗？今年的主考官姓朱，以往常的考场经验，朱姓的考生也一定备受照顾。来京城之前，我本姓王的！所以在明天的考场簿上，你最好把姓氏改过来……”“哦……”沈亮似懂非懂，对自己的学问，他还是有信心的。但为了保险起见，他，连夜拟好了“朱吉安”的名字，参加科举！
　　 “亮子！”沈英从地上扶起弟弟。“姐虽然希望你‘金榜题名’，为姐，为咱家增光。但也不希望你采用旁门左道的办法，不择手段……”
　　 “姐，别说了！我错了，我知道该怎么做。”沈亮看着姐姐，仿佛下定了重大决定，目光决绝而犀利！
　　 第二天，沈亮就向“吏部”祥陈了事情经过，请求朝廷予以仲裁。
　　 奏折寄出去以后，沈亮忽然觉得轻松了许多，翻看从前的案宗，仔细阅览。
　　 “亮子，该用饭了！”沈英关切的来唤沈亮。
　　 “姐，等忙完这件案子，我再用饭。”
　　 “用完了饭，再整理案子。”
　　 沈亮抬起头，轻轻一笑，“姐，刘老汉的耕牛已经丢失好些天了。现在正是春种季节，要是错过了这个时节，恐怕会耽误一年的庄稼………
　　 沈英看看弟弟，不再多言。只是满意的点点头，嘴角绽出一丝微笑！
　　 （5）
　　 朝廷的旨意，很快传达了下来：朱吉安从此不再担任县令之职，沈亮戴罪立功，暂领县令，已查后效！
　　 “亮子，你这次是重获新生，要做出样子才是。”
　　 “嗯，我会的！”
　　 “只是……现在，我没了师爷，（自从姐弟重逢，沈亮在姐姐的要求下，首先找了一个理由辞退了刁三）做什么事都好像少了一个帮手。”
　　 “呵！亮子，你看姐行吗？”
　　 “你……”
　　 （6）
　　 从此，清远县多了一位女师爷，坊间开始流传“姐弟齐心”治理县城的佳话！