孔雀在雏鸟时期，还没有美丽得令禽类妒忌的羽毛，它与麻雀差不多。然而孔雀很有心计，它一心想着要提高它的身份，以吸引禽类的眼球。孔雀摘了各种各样美丽的鲜花，尽量地往自己的身上插，并且经常追随于具有美丽羽毛的锦鸡、太阳鸟的队伍后面，与它们共舞。禽类对它的频频出头已经司空见惯，它的知名度日益升高。
　　 孔雀到了成熟期，自己的羽毛渐渐长成，它把身上的那些鲜花逐渐拔掉，直到美丽的羽毛全部长成。这时他的名气大增，成为禽类的骄骄者。从此，孔雀找了一群麻雀交朋友，因为这样相形之下，它的高大将更加高大，它的完美将更加完美。孔雀久不久地、很得意地对那群麻雀朋友们说：“请看看，最近我身上又长出一根灿烂的羽毛，我现在一共有十几根这样的羽毛了。”说得那些麻雀们只有低头膜拜的份了。
　　 孔雀经常在麻雀群中炫耀自己亮丽的羽毛，麻雀们都麻本了。孔雀对麻雀们的麻木感到不解，于是提醒说：“人争一口气，佛争一炉香啊，你们可以先找一些花来插一插，以后说不定就会变成美丽的羽毛了呢。”麻雀说：“我们长不出亮丽的羽毛的。”孔雀笑道：“不断地争取就有可能成功，放弃就意味着永远失败！”麻雀们都认为这句话是真理，可就是懒得学习孔雀当年的做法，没有往自己身上插花，因而麻雀的身上永远也长不出亮丽的羽毛来。然而，那些麻雀们却不为此感到悲哀，成日天一如既往地蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，一个个知足常乐的样子。
　　 麻雀们为什么不因为没有孔雀亮丽的羽毛而悲哀呢，孔雀心中不满甚至还有些怒气，总之，感觉不自在。孔雀心中说，“这些不争气的东西！朽木不可雕也！”麻雀们还是老样子，成日天蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，没有变化。
　　 孔雀和麻雀由于混得太熟了，孔雀也不想抛开这些不争气的朋友们，何况有些麻雀还经常在它面前说些奉承话，使它听起来舒服。
　　 孔雀和麻雀不在一起有些时日了。有一天，孔雀和麻雀一同去做客，孔雀在麻雀群中忐忑不安起来。它心想，我这么优秀，这么高贵、这么出类拔萃，无论在哪方面都比这些麻雀优越百倍，麻雀们一定很妒忌的，我怎样才能与它们和谐一些呢。于是孔雀很生硬、很做作地装着很慈祥、很关心、很可爱的样子。可是麻雀们还是老样子，叽叽喳喳，显得很平常、很自然，好象孔雀根本不存在一样。
　　 原来，麻雀们是这样的心态：它们知道，无论它们怎样的努力也不会长出象孔雀那样美丽的羽毛的，不单它们麻雀是这样，别的鸟类也是这样的。它们不必去跟孔雀比羽毛呢，要是比飞行、比灵活、比躲避猎人的捕捉，说不定孔雀就不如它们麻雀呢？所以麻雀们心中并不自卑，心理却是平衡的。
　　 优越的人不必老是掂记自己闪光的东西，也不必掂记别人会很羡慕自己，也许别人一点不在意呢。