第四章 锁定目标

　　杜兵在准备考试之前，有一天和同学陈锐两个人相约在“紫罗兰”咖啡屋商谈，入坐后的陈锐，先急着说自己不能一辈子被别人领导下去此类的话，他说：“虽然社会上现在想当劳心者的人很多，但是我陈锐还是要想成为其中的一个劳心者。”杜兵说：“在这个方面我和你有同感，如果我们真想突破现在的工作环境和人生模式，另外去开辟一条路，最好的办法只有报考公务员。”两人最后决定一起报考，在人生的关口上背水一战！
　　其实，杜兵报考公务员的点子还是肖和强给他出的。当着陈锐的面，杜兵把如何认识肖和强的事情省略不谈，杜兵现在想要说的是考公务员和个体经商不一样，他说：“首先考公务员不用自己垫资金，做生意要自己垫资金；公务员考上了吃的是公家饭，考不上也不会丢脸面，今年考不上，明年再去报考。”陈锐说：“我作过一番研究分析，如果考上公务员的话，在起步阶段先需要锻炼自己的胆识，同时还要锻炼自己的广泛的交际能力等。”
　　杜兵点点头，表示听懂了陈锐所讲的意思。杜兵一边听，一边在想象自己以后当领导的样子，该是独当一面，如果识人不爽和用人不当等，那就不是一个比较高级的领导。杜兵把心里想的这些话全都说给陈锐听，让陈锐再帮他参谋一下。杜兵说话也比较谦虚，他说：“我讲的这些话基本上都是从书本上看来的，但还没有实践的机会，因为我没有当过领导。”
　　陈锐说：“这个以后会有机会的，只要我们两个人准备工作做的充分，就有机会当上领导，你要是当上领导的话，那真的是梦想成真了。”陈锐说到这里有点诗兴大发，他在暗红的灯光中喜欢欣赏女招待走路的姿势，他在憧憬中流露出来的笑容，仿佛把一切困难都能够化解。
　　杜兵和陈锐为自己头脑里始终留有的一分清醒而感到自豪。两个人是从门河县城走出来闯世界的年轻人，刚走出来的时候，人生目标好像还不大清晰。两个人的家庭背景都是工人和农民，在社会关系上，两家人的亲戚当中没有一个在政府部门做事情。两个人读高中的时候就渐渐意识到，由于自己的社会关系影响力弱，所以本人如果再不努力的话，将来会一事无成。
　　两人没有因为父辈们的谦卑或者无为而去怒斥他们，而是要求自己一定要积极地面对人生，因为在父辈身上缺少的文化程度，那是历史造成的，如果作为子女再不好好地去提高文化程度，就是提高了文化程度而不知道如何做人，那也是一种失败。
　　两个人不甘心一辈子平庸和碌碌无为的想法，在他们离开门河之后已经深有体会，出人头地谈何容易。当然有的人也会作另外一番思考，比如，自己既没有过硬的社会背景，又没有广泛的人脉关系，但是想要争取到一份好工作，这种想法太幼稚。
　　当年在镇上一所高中学校里，班主任于康民也曾把杜兵和陈锐，作为班级里将来最有发展前途的学生，固执地向全班同学介绍。
　　这时候，两个人在咖啡屋里回忆起当年的情景时，心中依然保持着那份感慨，这份感慨其中也包含了两个人目前在社会上少许成功的喜悦。陈锐现在是绿州市的诗人，而杜兵是绿州市的小说家，在绿州文坛上有一些大佬，目前还没有认同这两个后生，杜兵对此不但毫无怨言，而且还摆出了一副顺其自然的姿态，杜兵觉得东方不亮西方亮，绿州不发稿子可以拿到长江上的某一家杂志去发表。现在杜兵无论是拿咖啡杯的样子，还是环顾四周的表情，都显得平静而淡泊，潇洒自然。
　　陈锐也正在以一个诗人的灵性，追溯自己成功的过去。他说：“做一个文人有时候也感到落魄，有时候又觉得自己蛮神气，更多的时候却是和孤独相伴，如此周而复始的一年又一年。”杜兵说：“自然界转而复始到了今天，或许也是我和你陈锐出人头地的时候到了。”陈锐说：“旦愿如此吧！”
　　那天杜兵把陈锐约出来，除了追忆一些往事以外，更多的是在策划前程的详细内容。一个人的前程不是光在嘴上说，更重要的是去做，假如说的天花乱坠而不付诸于行动，等于空的，空的就是叫吹牛。在来之前，两个人已经把考公务员的情况大致上摸了一遍。两个人说话的语声柔和而缓慢。杜兵说：“像我们这样毫无背景和没有地位的农村子女，如果真想考取公务员的话，一定要避实。”陈锐说：“实就是代表权力大和地位重要的岗位，你我都不能去凑热闹。”
　　杜兵说：“我看到现实当中的人，现在只想赚钱，同时想掌控权力的心思和欲望也十分强烈，表现在报考公务员的时候，都想报考那些有实力的政府部门职位。”陈锐说：“那我们先避开这些有实力的部门，先把这些部门列出来。”杜兵说：“这些部门有组织部、公安局、法院、检察院等。”
　　两人决定避实就虚，要考就考那些目前还没有被人重视的部门，杜兵和陈锐两眼相对的时候，这种看似无言而胜似有言的表情，都默默地化合在苦涩的咖啡杯中。稍许，杜兵问陈锐，“你想好了吗，决定报考哪一个部门。”杜兵这样问陈锐，说明他自己心里已经想好了，不过这个想法先不讲出来，一旦讲出来，会给陈锐的思考带来被动，如果陈锐和杜兵持两种不同意见的话，杜兵也不会改变自己的想法，这就是杜兵和陈锐两个人思考问题的不同之处。陈锐真想把目前的生活状态，用诗化的语言把它描绘出来。杜兵从心里也欣赏陈锐这种想法，但是现在还不是用诗化的语言来描写现实生活的时候，现实毕竟有点残酷。
　　如果两个人在绿州市真有过硬的社会关系，或者有一定影响力的朋友帮忙，两个人的处境或许要比现在好一些，最起码在介绍工作上和推荐作品的发表上会顺利一些。杜兵从写诗歌转到小说创作上来已经有一段日子了，过去在乡下镇上的高中里，杜兵和陈锐两个人的文采可以说是首屈一指。陈锐用诗歌开路，比杜兵要早到绿州一年，第二年，杜兵才招工顶替来到绿州市。
　　现在杜兵决定替陈锐作一回主，当陈锐还没思考成熟的时候，杜兵就想这么做。杜兵把杯子里的咖啡几乎全部喝光，陈锐看了有点奇怪，好像话已经到了嘴边，但是没有讲出来，他知道自己这个昔日同窗，肯定又有什么好的点子已经想好了，陈锐说：“小兵，我看你的样子像是已经决定了什么，不妨把你的决定说出来听听。”
　　“那好，”杜兵摆出了当年在高中班级里担任班长的架子，说：“小锐，你报考门河市计划生育委员会如何？”陈锐问，“那你报考哪个部门，是组织部还是公安局？”杜兵说：“我报考绿州市妇联。”陈锐听了一楞。杜兵说：我考虑到你的特殊情况，建议你‘杀回马枪，’重新回到门河市去把根子扎牢，你觉得如何？”陈锐说：“让我想一想，我等会回答你。”如果说从绿州市考上一个门河市的公务员是衣锦还乡的话，那么这条路也应该说成是避实就虚。陈锐不愧是一个诗人，在他的头脑里马上就出现了一幅诗情画意的场面。陈锐笑罢，对杜兵感叹道，“你这个主意实在是太妙了，好一个避实求虚的方案。”
　　杜兵无法笑出来，从某点上说，两个人都是以委曲求全的方式来作为谋取生存的手段，这些都是不得以而为之。无论是市委组织部、还是市委宣传部，只要你考进去了，最起码是一个公务员身份，只要有了公务员这个身份，以后还怕没有机会调动工作。考公务员不像考大学那样严格，但也不能小看，考大学要看基础知识是否扎实，假如能有报考北京清华的分数，如果选择去读天津的南开大学，毕业之后的前程，不会比清华毕业的人逊色。
　　同时，杜兵也看出了陈锐在笑意中有几分尴尬。按照杜兵的想法，陈锐应该到市委宣传部去工作才对，他可以先从一个办事员做起来，然后一点一点朝上升，如果能够升到一个主管绿州市作协的位置，并不是没有这个可能，如果真的坐到了那个位置，原来专门卡住他们稿子不发表的杂志编辑，就会对他们转变态度。杜兵说：“我也知道你陈锐如果真的坐到了那个位置上，你也不会去为难那些人，相反，你还要去感谢他们，如果没有他们当年给你的压力，你哪有今天的动力。”
　　没想到陈锐听了把头摇得像拨浪鼓一样，他连声说：“NO、NO！”陈锐真的不明白杜兵为什么要有这种想法。看得出陈锐这时候有眼泪流下来，不过在暗里，来往的客人看不清，他们也不会注意坐在这扇窗前暗自落泪的年轻人，正是绿州市小有名气的诗人陈河子。
　　陈河子是陈锐的笔名，这几年他的诗歌驰骋于绿州和省里，尤其是女性作者和读者，对他更是敬佩和仰慕。但是这些在陈锐看来都如昙花一现，最终还是解决不了自己的生计问题。陈锐甚至当着杜兵的面，毫无遮掩地说出了自己最落魄的时候就是没有钱交房租，被房东赶了出来。
　　杜兵听到这些，自己的情绪顿时受到感染，他的鼻子也开始发酸，不过还可以控制得住。陈锐说：“小兵，我还想告诉你一件事，你知道我当年站在门口等稿费的心情吗？我当时已经身无分文，但是又拉不下面子去向人家借。”陈锐说这番话时没有像放连珠炮那样“哒哒哒”地让人难受。杜兵听了这些话，觉得字字清晰，句句入理。陈锐又说：“小兵，做文人做到这个份上，你说那个尊严还从何讲起，我甚至连最基本的吃饭都成了问题，我哪敢在外面谈女朋友。”
　　刚才杜兵没有对陈锐进行说教，杜兵对陈锐说的每一句话，也是杜兵的真实想法。而陈锐的可爱可亲和可信，也就表现在他的语言真实和纯朴。
　　两个人的情绪又稍稍作了一些调整，陈锐说：“我想我自己当年会不会轻易地这么倒下去，如果我今年考不上公务员，我也不会糟蹋自己。”陈锐已经对杜兵表明了自己对生活的态度，陈锐还说，“哪怕我以后结不起婚，我也不会违心地去向一个不爱的女人求婚，我不会去害人家，但是我会一直写下去，不管我走到哪里，我都会一直写下去。”
　　年轻人出来闯世界，说起来容易，做起来难。陈锐苦笑着说，“我甚至还记得口袋里仅剩下最后一块钱的时候，那时候，我在想，如果稿费今天能到的话，我就可以及时去办一些事情，比如，我好及时交电费，充手机费，有一次，我等了好几天都没有等到稿费单子，我只要一看到邮电员，觉得她就是那张稿费汇单的影子，于是我马上主动奔过去问她，而她总是笑着对我摇摇头。”
　　杜兵说：“你知道我是怎么存稿费的吗，我是把钱放在船上一只铝制饭盒里，每年一点一滴的积存起来，你说有意思吗，而且我每天都要打开看一看，看了之后觉得非常亲切，我想这就是我的血汗钱。”两个人在感叹的时候看不出有消沉的意思，相反两个人的意志更加坚定。
　　曾有一段时间，杜兵总在心里告诫自己要淡薄名利，他说：“但是当我一遇到实际问题的时候我就傻眼了，最现实的一个问题就是没有钱办不了事情啊！”陈锐笑着说，“我也是这样，”陈锐看了一下手表，又说：“我先表个态，你对考公务员的判断比我准，所以我需要你来帮我分析，事实上还没等我讲出来，你已经给我作主了，我就考门河市计生委的公务员，将来就管一管那些计划生育和节扎的事情。”
　　杜兵和陈锐对报考公务员没有丝毫怀疑和犹豫。两个人在感叹之余似乎对前景更加看好。如果这两个年轻人有“后台”的话，靠着关系能够一路青云直上，或许现在坐在这间咖啡屋里的感受又会不一样。杜兵说：“但是钱也不是唯一，纨绔子弟的富足和他们在众人面前的炫耀，以至于若干年以后的落魄甚至遇难，他们也要经历的，我认为，从这条轨迹中所引伸出来的道理，又有多少人在从中已经吸取教训。”
　　在文人的“风骨”和钱币之间，谁有多一点忧患，谁又多一点铜臭。杜兵至今还是想保持自己的“风骨”，比如在长江的船舶上，在处理和刘国章的关系上，他甚至想到过要用自己的特色去影响他人。不能说杜兵这种想法不对，但是杜兵在认识中有个误区，不能按杜兵写小说的模式去要求其他人也非得跟杜兵一起去写小说。也不能因为陈锐会写诗，所以也要求大家都会欣赏他的诗歌。如果不是这样的话，你就说人家不理解你和不尊重你，这种“风骨”实在是要不得。
　　如今杜兵和陈锐考公务员只是一个“八”字有了“一撇。”另外“一撇”还没写，比如复习、考试和通过政审录取，将来会是一个什么样的局面，依然处在一个云里走、雾里散的迷局当中。如果一件东西是众望所归，你想要获得决不会是一帆风顺。公务员的职位乃像天上的一只馅饼，什么时候会掉下来，什么时候会落到哪个人的嘴里，这些都是未知数。
　　杜兵和陈锐面对现实的态度，已经有了一百八十度的转弯。如果这两个人仍旧在门河市的门河镇还没走出家门，可想而知，两个人又从哪来的那么多感受，从前在家里一切费用都由父母负担。殊不知整天为孩子操劳的父辈们，当他们的儿女跨出家门到外地去闯世界的那天起，这些父辈们都已经开始衰老，老人常常会在风和日丽当中，或者在风雨雷电时刻，愈加会对远方的儿女多一份思念和牵挂。
　　当初有些少年得志的杜兵，已经知道用微薄的稿费来贴补家用，杜兵在船上做水手时得知母亲需要住医院缺钱的时候，依然会在无人的时候捧着一只装钱的饭盒，望着里面屈指可数的几张钞票而暗暗落泪。当他有一天满怀信心坐着小划子上岸，再徒步行走至办事处机关，兴冲冲地问稿费单子来了没有时，曾又遭到无故猜忌。这些情况将随着两个人报考公务员的过程都会发生变化。
　　座落在闹市中心的“紫罗兰”咖啡屋，每天的生意非常好。杜兵利用做两天休息一天的空隙，特地约陈锐出来说事，两人选在这个地方见面，是取了杜兵上班单位和陈锐住的地方的“中线”。
　　起初，先是杜兵在电话里对陈锐说有要事相告，陈锐得知其用意后哪敢怠慢，马上围绕议题先找了一些资料。看来两个人是一拍即合。当然，杜兵也做了一些准备，比如对报考部门性质的了解，还有对报考人数的限制等。
　　这几年杜兵和陈锐两个人都拿到了大学本科文凭，考公务员的学历条件两个人绰绰有余，复习和考试不会有太大问题，更主要的是两个人把目光盯在了不被他人关注的职位上，如果要说出来的话那就是智慧在起作用。可想而知，有哪个小伙子会想到主动去报考妇联的公务员，另一个男人怎么会从绿州市报考门河市的计生委公务员。陈锐赞扬杜兵对自己和他人能够作出如此独辟蹊径的选择，说明杜兵的脑袋瓜子有一种独到的清醒，这不是一般的清醒，这种清醒是常人不大注重的，甚至是别人看不清楚的清醒。
　　杜兵和陈锐现在也发觉家乡的门河市也好，或者是门河市下面的门头镇也罢，商人如云，文人却少得可怜，文人的风骨会不会最终导致自己成为孤家寡人，或者是穷困潦倒，像这种疑虑在许多没有成大名的文人心里都有。
　　杜兵最好希望父母亲平时少生病或者不生病，这样的话杜兵就不会为缺少医药费而发愁，杜兵自己一日三餐可以做到清汤寡水，像这种生活状态可能会被他人讥讽嘲笑。但对他来说，他会对此抱以一笑了之的态度。杜兵对自己将来的规划暂时还没有摆上议事日程，当然，以后杜兵会面对结婚生子和承担家庭琐事的重任，如果父母亲对杜兵有这种要求的话其实也不为过。
　　杜兵坦诚地对挚友陈锐说：“小锐，我们现在只能面对现实，我们报考公务员的目的就是想让自己和家庭以后生活的好一些。”陈锐说：“小兵，今天我们两人在这里谈事，说明机遇已经摆在我们面前，剩下来的就是需要我们两个人好好把握了。”
　　杜兵说了一句诗词，“人间正道是沧桑。”陈锐喃喃道，“此话如今体会起来，寓意更加深刻无比。”杜兵点头称是。杜兵假设说：“如果凭借关系的话，你陈锐年纪青青早早就当上了什么科长处长未必是件好事，年少气盛和年轻有为、还有血气方刚和专横跋扈等，常常被人联系在一起相提并论，其中的意思好像是说和一个人的成长经历有关？”陈锐听了沉默不语。
　　杜兵还说：“我不能保证你陈锐考上公务员之后，在仕途上必定能平步青云，但是我认为你一旦考上了公务员，对你来说就是一个转机。”陈锐说：“我也在想这个问题，对我来说，我现在太需要在生活中出现转机了。”两个人围绕转机，还谈到如果考不上公务员的打算，考不上的话只好明年再争取报考。考公务员作为一个人生目标，在这两个人的心中已经毫不动摇，两个人会沿着这条路继续走下去。陈锐大加赞赏杜兵能够及时捕捉到考公务员的信息，这时候，杜兵才想到要把肖和强搬出来，不过，杜兵对肖和强的了解还不是太深，所以也就对他轻描淡写地说了几句，陈锐听了也没往心里去，毕竟对两个人都不大熟悉的肖和强，要谈出那么多的事情，恐怕现在还为时过早。
　　如果今天杜兵对陈锐如果是空洞的说教，陈锐会借故提前告辞，这种事情陈锐是做得出来的，何况以前在高中和大学里，陈锐都发生过这种事情，所以，杜兵和陈锐两个人在如何改变命运的问题上，可以说是惺惺相惜，谁也不希望看到对方在人生的征途上有半点的堕落。
　　此时的咖啡屋正在播放一曲邓丽君的“走过咖啡屋”，杜兵像是穿越旋律，他在对自己的人生进行穿越，比如父母亲和妹妹，还有伯伯家里的瘫儿子，此景一幕一幕出现在他的眼前，清晰而一目了然。
　　陈锐注目观之，认为杜兵更适合当一名诗人，但是杜兵后来改行写小说，陈锐没有想到他会转变的那么快，当时陈锐心中甚至还有点疑惑，可是陈锐这种疑惑一时又无法用确切的言语表达出来。杜兵从写诗转为写小说，其中还有更深的一层含义，这就是杜兵要给自己的选择进行重新定位，他从前亲眼所见北京的一位教他写诗的老师，为了改行写小说，一副愁眉不展的样子，到最后还是没有像样的写出一篇小说，由此也给了杜兵一个启示，如有机会的话，杜兵一定也要自己亲自尝试一下写小说的滋味。
　　杜兵说：“我写小说其实和你写诗歌是遥相呼应的两种不同艺术表现手段，比如我建议你报考门河市的计生委公务员的道理一样，或许这种比喻不大恰当，但我还是要把它说出来，我和你考上公务员之后，地域不同，你我所担任的职务不同，这些不同就好比你我在以后创作过程中的内容和题材不同一样，我建议你让陈锐去考门河市的公务员，重新‘杀’回老家去，在你我之间也起了一个遥相呼应的作用，这些作用会引起更多门河人对这种现象的思考，比如，天生我才必有用，也是一个思考问题的角度。”
　　杜兵最担心的事情是在好友之间的“同室操戈”。杜兵小时候曾听外公讲解曹植的“七步诗”，杜兵坚持认为自己从文的道路和外公的影响有着密不可分的联系，杜兵常常在思考“我是谁，我从哪里来，我到哪里去”的问题。这些问题恐怕不是杜兵一天两天能够想得清楚的。
　　听君一席话，胜读十年书。那年夏天，杜兵在武汉出席获奖小说的颁奖大会，他聆听了主席台上一位高人的讲话，他就讲“我是谁？我从哪里来？我到哪里去？”杜兵把这段经历现在说给陈锐听，陈锐听了仿佛也在触景生情，但是陈锐的一种讲法恰恰又和杜兵相反。
　　也是在一年秋天，绿州市度假村举办了一次现代诗歌创作讨论会，陈锐到场并未引起轰动，说穿了，这不是陈锐所期盼的，只是在讨论当中，陈锐的傲骨之风一次又一次从语言中流出来，造成大家对他的意见不一，最后导致陈锐拂袖而去，当陈锐在夜色中行至半路，又被会议组织者劝回来。陈锐说：“我当时通过那次会议马上明白了一个道理，那就是文人相轻。”
　　陈锐表示自己以后再也不会去参加所谓的诗歌研讨会。陈锐后来到北京又参加过一次诗歌创作会，那个地方甚至也出现了绿州文坛曾经发生过的现象。陈锐说：“我当时非常苦恼，我不明白文人为什么要对金钱这么崇拜，”陈锐反问杜兵，“难道古代的文人真有那么多钱吗？如果真有那么多钱的话，他们创作的真情实感又是从何而来。”
　　杜兵看着陈锐的表情，边听他讲话边在猜他的心思，说：“你现在报考公务员不是也想让自己过上好日子吗？”此言一出口，杜兵就有点后悔，他担心陈锐听了此话会受不了。没想到陈锐说，“我当时在绿州市的诗歌研讨会上就问各位，你们在座的有哪一位是不愁吃不愁穿不愁官不愁权的人？你们的创作诗歌的真情实感究竟从什么地方而来？”
　　这个例子，杜兵曾不止一次听陈锐讲过，杜兵说：“你陈锐讲这种话肯定会触犯众怒。”陈锐痛快地说，“对，我就触犯了又能把我怎么样？但是当我今天想到要报考公务员了，我才知道自己在有的地方其实是和他们一样的，比如，我想多赚一些钱，我想要有一份安稳的收入，我真担心自己以后一旦满足于现状了，我的风骨将会到什么地方去，我害怕我以后一旦生活富裕了，我写诗歌的灵感也就慢慢衰竭了。”
　　听到这些，杜兵心里也有矛盾，杜兵承认自己平时总为缺钱开销而感到恐惧，这种恐惧感才导致了他如今报考公务员的态度非常坚决。钱这东西确实是好，但没有它真得是玩不转。问题是杜兵和陈锐想把各自的位置，摆在金钱和文学创作之间的中点，不偏不倚，恐怕做起来很难。现在杜兵想把这种想法理解成一种妥协，妥协有的时候也是需要的，因为它能缓冲矛盾。说穿了，就是杜兵不希望自己受穷，当然，他也不希望大家像他一样穷。
　　陈锐说：“发展是硬道理。”陈锐说这句话时几乎是一字一顿，他还说，“如果你我做人，常有那种‘以我为中心的意识’，这个社会恐怕会把你我抛弃。”杜兵说：“照你这种说话，只好同流合污了。”陈锐说：“同流合污的名声虽然不好听，但是混水养鱼还是存在的，因为清水养不了鱼。”
　　杜兵说：“当混水一旦蔓延开来，你还怎么去区分哪个是混哪个又是清，比如荷花出污泥而不染，是指一朵荷花的典雅高贵，那么你是否知道荷花的气质从何而来？”
　　陈锐说：“我思考是否应该依靠一根茎在给它输送养分。”
　　杜兵问，“请问陈老弟，你知不知道荷花的这根茎种在了何处，是天上还是在水里？是在水下的污泥里，如果有人站在污泥里把这根茎托着，请问那个在水里把荷花的茎托着的人，这个人是不是站在污泥里。”
　　陈锐说：“由此看来，出污泥而不染这句话有问题了？”
　　杜兵摇了摇头，说：“我也讲不清楚，其实我觉得常在河边走，哪有不湿鞋，这句话倒很贴近现实生活。”
　　陈锐说：“你我是文坛同道兄弟，今天能作此番交流，我相当满足。有人把文武之道看作两道；也有人把文人和商人之道也比作两道，有钱人常被外界称之为儒商，我认为，在一般情况下，顺情说好话总要比当面抨击对方好，”陈锐说到这里又有片刻的思索，然后他问杜兵，“如果你遇到没有钱的文人，你应该称呼他什么？”这席话倒是把杜兵问住了。
　　杜兵说：“我称呼他们什么，连我自己都不大好讲。”很明显，杜兵已经对当前文人这个称呼感到不安和不踏实。这种不安，是和商人比较，文人存在着对金钱的追求有一种焦虑感。杜兵觉得这么谈下去，会把问题越谈越多，这不是今天两人见面所要解决的问题。今天主要谈如何考公务员的事情，谈如何替自己着想，如何替自己家庭成员的生存质量着想的问题。报考公务员就是要赚更多的钱，让家里的日子过的好一些。归根结底两个人的所谈问题的核心还是回到了钱上面，犹如两个人从钱的起点出发一样，在经过了一段漫长的旅行之后又回到了起点，这个点犹如一个圆弧。
　　陈锐笑问，“小兵，你对这个圆弧观点又该作一些什么解释，我这么说，绝对没有对你有半点的嘲讽和不公正。”杜兵笑着接过对方的发球，说：“小锐，你以前站在长江边上看日出，后来这个情景被你用诗化的语言描绘出来，你还曾否记得。”两个人就这样一问一答，高兴依旧。陈锐说自己终于想起来了，说：“那是一首圆弧诗。”杜兵还能够把这首诗歌背诵下来，这更让陈锐感到吃惊。想，杜兵也决非一般人就是了，别人能忘记的事情，他就不会忘记。杜兵建议陈锐，说：“曹植的‘七步诗’应该由你陈锐来背颂才对，而这首‘圆弧’诗则由我自己来背颂为好。”
　　杜兵让陈锐听好了，陈锐点头微笑，已经做好了洗耳恭听的准备。于是杜兵开始吟诵，“在长江上，我来寻找，曾经失落的自己。我站在江滩上一次次呼唤/长江，我来了/欣喜的江水也在为我伴唱/涌起的波涛劝我把头昂起来/于是我随着它最终来到了天边/那是一个圆弧/一个没有尽头的圆弧/于是我又寻找自己的前途在哪里/仿佛也像一个没有尽头的圆弧。”
　　杜兵吟诵完毕，陈锐两手击掌，陈锐说这首诗歌的处理方法如果按现在的眼光看，在处理上只是一般，但是这首诗歌说出了一个周而复始的道理。杜兵当然理解人在天地之间；岁月使四季分明；白天和黑夜的界线又是那样的清楚可辨。杜兵说：“读起来好像有一种身临其境的味道。”杜兵愿意趁着谈兴，以咖啡代酒，喝尽其中苦涩，他愿意陈锐也把曹植的“七步诗”当他的面吟诵一番。
　　陈锐哪敢推辞，说，“小兵，既然你已经‘将’我一军，我不得不在你面前献丑了。”陈锐略微作了一下情绪上的调整，比如，他先拿起桌上一张餐巾纸，先把自己嘴角上潮湿而带有糖分粘滞的成分擦去，然后又坐在那里干咳了两声，此番模样又引得杜兵一阵好奇。两人自门河镇出来闯荡之后，彼此对各自的生活习性已不太熟悉，杜兵只记得陈锐小时候的模样。这几年，陈锐明显变化不小，无论是坐姿还是谈吐，和高中时代相比都大有不同。陈锐不让杜兵打断自己的思路，他朝杜兵摆了一下手，杜兵听着。“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”陈锐朗诵完，他向杜兵打听，自己在哪一个方面，和在家乡门河镇的时候比有了天壤之别？
　　杜兵说陈锐有文人气质，而在过去门河镇读高中时，那个时候的举止言谈，只不过就是一个孩子气十足的大男孩。杜兵现在看到了陈锐在个性的塑造上已经和普通人不一样，这种区别就在于是文学奠定了陈锐的孤傲之气。说实在话，这种性格和人相处时容易发生矛盾。
　　陈锐说：“不谈那么多了，就说我陈锐去报考门河市计划生育委员会的公务员，是不是一种勇气？”杜兵说：“是。”
　　一个报考门河市的计生委公务员，另一个报考绿州市妇联的公务员，两个人的决定目前还不能公开，如果一公开的话，除了遭来非议之外还会引起其他报考的人关注。在杜兵看来，自己和陈锐暂时对所考的职位保密，是为了减少竞争压力。“好，就听你的，”陈锐朝杜兵竖起大拇指，说：“在任何人面前，你我都不提报考公务员的事情，除非组织上知道了，我们也要把话说得策略一些，总之，在操作上我俩立足于顺其自然。”
　　两人商定，在最近一段时间里暂时把文学创作放在一边，认真复习考公务员的资料，只要考试通过，然后再走一步看一步。陈锐说：“我有这个心理准备。”杜兵说：“我也有这种心理准备。”陈锐又说：“万一将来我一旦考上了公务员，当我想到要离开绿州重新回到门河时，我或许会更加思念绿州市。”
　　这几年，陈锐这份感情始终和绿州的文人圈子纠葛在一起，无论是双方嬉笑怒骂，还是举杯痛饮，陈锐总是喜欢沉缅于之中而一发不可收。他说他需要在创作竞争上有对手，但他又对绿州市的诗歌创作会嗤之以鼻，这样就遭来了有些人的非议。
　　杜兵说：“那些和公务员考试无关的事情暂时先放一放，不去议论它。”
　　陈锐说：“假如我真的考上公务员了，我还是要被人家继续领导下去，只不过是这种领导方式和国营企业的领导方式大不一样，国营企业是一个人领导一大帮人，而在机关里，一个人就领导三至四个人。”
　　杜兵说：“我知道你的脾气性格，你不大愿意被人领导。”
　　陈锐说：“这就是我的弱点，什么不喜欢被人领导，什么喜欢天马行空，独往独来，还有什么喜欢在家里独自欣赏外面的大千世界，好像文人就是不食人间烟火的怪物。有时候，我也看不惯我自己这种作风”，陈锐说此话的意思，也是反省自己在有的地方做的离谱。
　　杜兵的心不免有点沉重起来，考上公务员就意味着文人当官，杜兵担心自己会不会流露出像陈锐身上的那种傲骨。过去在没有钱的日子里，自己凭什么资格再显傲骨？
　　接下来两个人担心的是，万一公务员考不上，这件事情会在突然之间变得竹篮打水一场空。这种变数肯定会出现，不得不防。
　　杜兵和陈锐两人越交流越发现问题多，这些问题不是要求别人来解决的，而是首先要求自己来解决。两个人想来想去，认为公务员考试这一关应该没有问题，关键是在录取环节上，应该要多想一些不利因素。两人商量的结果，还是把心态调整到考公务员的最后一个环节上，就是在自己被录取的过程中如何化险为夷。
　　杜兵说：“当组织上考察我们的时候，我们根本就没有办法知道考核的内容，到时候只能听之任之。”
　　陈锐点点头，感叹地说，“是啊！”