秦王赢政年间,祁连山下的乌孙王宫里,飘荡着死亡和*荡的气息。
　　 乌孙王在这一年,突发噎食病卧榻不起。大王子休密靡从敦煌起程，赶往王庭探视父王。
　　 虽过了立夏节令，王庭所在的草原，草牙才萌发。遍布草原的大大小小的溪流，冰才开始融化。傍晚时分，大王子休密靡及其卫队的百来号骑兵，出现在了王庭前。所谓王庭，不过是三座高大的穹顶式花豹皮缀连的大帐篷，一字相连。几百座牛皮帐篷拱绕着大帐篷，使得三座大帐篷鹤立鸡群。一堆堆篝火趁夜色点燃，烟雾缭绕，晾肉的腥*味和奶酪的清香味，混杂在一起，蒸腾开来，几百米外的山坡上，一长串野狼禁不住肉香的诱惑，徘徊游动，发出长嚎。
　　 一群头戴貂冠，身披叶子软甲的军士，荷着长戈，在明明灭灭的火光里来回巡逻。
　　 这就是臣服秦国的乌孙部落的统治中心。东边不远是另一个叫月氏的部落。往北的荒漠上，住着近年被秦国攻伐得喘不过气来的匈奴部落。黄河以东，则是秦国的疆域。每年腊月，乌孙部落就得备办玳瑁、犀角、虎魄、琅轩，派兵偷越月氏领土，去向秦王岁贡。秦王则赏赐乌孙人最稀缺的布匹和粮食。乌孙举国养畜，不会耕作，吃畜肉，喝畜奶，急需被他们称为“粮药”的麦、粟、谷类。
　　 粮食，在秦襄王之前，被乌孙人叫做“药”。“粮药”只需一小碗，即可和胃导滞，据说能医百病。
　　 大王子突如其来，引来了王庭不小的震动。
　　 乌孙王闻报，吃了一惊。因为，他没传过召见大王子的的口谕。
　　 宝帘一掀,一股寒风,帐中十盏宝枝麝灯橙红色的火焰险些熄灭。光团平稳后,一个肥胖的汉子已经跪在地上,双手叉于胸前,口呼:"原无上天赐父王万年!"
　　 乌孙王惊坐起身。
　　 侍女们悉悉索索地快速走动,搬来一地的宝枝麝灯,拿松油枝一齐点亮。王帐里顿时亮如白昼。
　　 "畜牲!无本王口喻,违制省王庭,可知是死罪?"
　　 休密靡答;：“闻听父王患病,五内俱焚,甘冒死罪,一睹天颜。乞望父王重责。”
　　 乌孙王端起盛奶酪的金罐,鼓起腮帮子吹了一口,液面上起了一朵黄菊花。休密靡见他半响未语，双手交胸要开口奏事，乌孙王却将手一挥，斜躺在了塌上。
　　 休密靡喏喏连声,后退几步,出了王帐。乌孙王盯着他背愣了半天,咳嗽一声,侍女们纷纷上前熄了麝灯,有序地将灯盏搬出帐去。又抬来巨大的旃檀屏风,封住了帐门。
　　 后帐略比王帐矮一些,是用麋皮缀结的圆帐。乌孙王的王后,左夫人,右夫人,以及宫女绕中间宝床而居。宝床是专供乌孙王采幸女人的地方。按乌孙旧制,乌孙王一般在初夜入内,由婢女转动环绕宝座的巨大木轮?这个木轮叫“采轮”。木轮上嵌的羊角,最后转到哪个方位哪个方位的女人就在宝床陪夜。
　　 “采轮”转动时,女人们大呼小叫者有之,合什默求无上天佑护者有之,有望着羊角急不可待者有之。乌孙王有时爱闹个红火,分明转到了某个女人的方位,他偏要再把"采轮"奋力一转,再次引来女人们的尖叫声。
　　 几年前,乌孙王从偌羌国迎娶来了一位如花似玉的女人,叫合羽。合羽色艺双绝,最擅长吹玉笛,深得乌孙王喜爱,封为右夫人。大王子休密靡进后帐拜见母后时,见母后旁边坐着个丽人,心中道：这女人想必就是风闻祁连山的绝色女人,父王的爱妾合羽。一望之下不禁神魂颠倒。这时，王后说;"此乃王儿右母。还不块块拜见?"休密当即仆身便拜;"儿臣叩见右母?"
　　 合羽启朱唇,浅笑应答;"大王子免礼?"
　　 那个大王子休密靡本来好色,闻听她珠玉莺声,不觉遍身酥麻，跪前几步，捏住了合羽的小靴,将额头在靴尖上连碰三响,说:"儿臣一向在敦煌军务任上，未能侍奉右母,实属忤逆。今有幸得见,如沐春风。他日若能入王庭,自当天天进奉茶饭,为右母专刀分肉。”
　　 原来,乌孙国有风俗,大凡喜爱上一个女子的母人,向女子示爱时,要亲手捧女子靴尖,在额上轻触一下。合羽当然知道此俗,当即两朵桃花上脸来，宝石蓝的眼睛中露出愤怒。休密靡母生母、王后见状,咳嗽一声,不悦地对合羽奚落道：“身为右母，自当放尊重些。”又急叫侍婢，将一罐奶向休密靡跪呈。休密靡也知道失态，忙向母后谢恩，用手接过了奶罐。合羽遭到王后责怪，心中腾地升起一把不明火，转身就走了。
　　 休密靡口中吮奶，眼睛盯这飘然而去的合羽。
　　 王后说：“王儿靓见，大王可否准许多住些日子？”
　　 休密靡答：“儿臣明晨即回敦煌。”
　　 “我儿自上次靓见，至今已有五年。我好生想念。今得再见，应多住些时日，陪娘说说话才是。奈何明晨即回。”
　　 “母后垂怜儿臣，儿臣感激不尽。今夜儿臣便卧母后床榻间，为母后守夜，略表不孝之惭。”
　　 “不必了。此处乃王宫之禁，非大王者，凡一应浊男过夜，依律当斩。”
　　 休密靡答“儿臣深知体制，即刻拜过母后，转去拜见左母、右母、姨娘，便当出帐，往驿馆过夜。明晨五鼓，儿臣返程，便不来再行拜辞，望母后垂谅。”
　　 王后擦把泪，说：“王儿保重。待拜过众庶母后，先去驿馆安歇，我明晨去劝大王，留王儿住几日便是。”
　　 休密靡拜了几拜，便到别处去了。
　　 孰料休密靡自一见合羽之美貌，心旌摇摆。也该着乌孙国要生出些事端。休密靡哪有心思去见左右夫人及各庶母、姨娘、采人、美人，在宝帐中胡乱拜过几位，一径去寻合羽。
　　 合羽的床榻与其他女人一样，两边各用檀屏风隔开，屏风旁只立着两个小侍女。那右夫人合羽此刻就着小案几，褪了裘衣，只着一件半透明的绦纱内衣，正小咬着一口雪梨。突见一个男人闪进来，惊得把口中的梨子吐了出来。
　　 休密靡一进来，满鼻冷香。麝灯下分明斜坐着一位天仙妹妹，早忘了礼数，扑上前来就抱住了右夫人合羽。合羽惊得魂飞魄散，失声大叫，“啊吆！来人呀。”
　　 休密靡只管在右夫人合羽脸颊上乱咬，一边腾出手来，先解掉自己的裤腰带，裘裤落地，赤裸裸的腰胯间，勃起一硬物，*吟着，把右夫人合羽冲到在榻上，压上去就乱戳。
　　 王后听得叫声，心想：不好了！这畜生。三步两步奔过来，抡着拐杖，就朝休密光裸的屁股上猛打。一群女宫也奔进来，各施拳脚，将休密靡按在地上，挣扎不得。
　　 早有宫女急急去密报乌孙王。她掀帘如内，在紫檀木屏风外跪倒，气喘吁吁，半天说不出一句话。屏风里面，在昏暗的一隅，传出乌孙王不紧不慢的声音：“哪个夫人？”
　　 女宫不答。乌孙王沉默一会，有问：“左？右？”
　　 女宫几乎是抽泣着说：“右夫人。”
　　 乌孙王喊道：“灯！”
　　 几十个侍女跑进来，撤去屏风，跑着搬来宝枝麝灯，依次点亮。王帐中一片刺眼的红光。
　　 乌孙王已正襟危坐，自言自语道：“他太心急了。熄吧！”
　　 侍女们赶忙熄灭了灯，搬走，又抬来旃檀木大屏风，封住帐门。这时，乌孙王幽暗地发话：“叫他立刻滚，永不得靓见。”
　　
　　 2
　　 解支涧是乌孙王和月氏王领地的分界线。
　　 驻守边疆的乌孙大将，是乌孙王胞哥，五十开外的难兜靡。二十年前，乌孙和月氏臣服秦国,秦王颁诏,令两部落以解支涧为界。从此,两部落分别在涧南涧北植起一条宽十多丈的柘树密林,树与树间距仅七寸,人不能穿林而过。解支涧南北密林，如今郁郁葱葱，直插云天，从半山腰始，林带穿过沙赜，长达二百里。这在秦国人眼里，简直就是一条以树为材的巨大长城，然而，对乌孙、月氏人来说，不过是一种习俗。月氏、乌孙人都是游牧民族，草场广大，蓄养马、羊、驼，富户养马几千匹。为了圈画各户草场，相临富户人家在草场边界处植桑树或柘树，阻拦牛羊吃了邻家的草。只有贫穷的牧户，才植最便宜最易活的野杨或桎树。因此，月氏、乌孙哪家贫哪富，从草场边界所植的树种，就一目了然。
　　 由于祁连山地气寒凉，水多碱大，草原上植不活中原人常见的槐树、漆树等树木。到了前凉王张骏时，草原逐渐变暖，才植活了槐树、漆树，开池种活了菱、芡、菏等花卉。这都是些旧事。
　　 四月初八，黄河以西的游牧民族例行祭天。
　　 早在初三日，难兜靡就派出牙将到周围三十里地去寻“牲”。牧户中的头人，按照牛录上的人口，准时先把各家各户中选定的壮年男子集中到一起，卜地进行摔跤比赛，最后一名便是今年祭天的供“牲”。四月初八傍晚，难兜靡带人来到祭坛前，第一眼就看到了那些穿着新麋皮袍服、脸上抹着赭泥的女巫们。她们围着一个洒满香草、嫩花的沐盆在起舞，口中念着咒语。那个不幸沦为摔跤末名的壮士，赤身果体泡在沐盆中。
　　 头人、长老、和打方圆三十里地赶来祭天的数千百姓，见难兜靡下马，纷纷倒身便拜。
　　 难兜靡穿镶金锁子牛皮软甲，戴貂冠，佩着五寸宽的弯刀。他是个体格魁伟的男人，虽然五十开外了，须发全白了，但仍能轻松放倒一头大牦牛。此刻，在祁连山下的乌孙王庭，王族成员也不能破俗地挑了“牲”，“牲”品正是难兜靡的长孙。难兜靡对他不争气的长孙被挑了“牲”颇为蒙羞，已在两日前向乌孙王写了罪表。他悲凉的向麾下军士说：“我难兜家的种，莫非一代不如一代了？”
　　 “牲”品已赤身裸体跪在了难兜靡前面的牛皮上。
　　 “你看上去膘肥着哩，咋就被人放倒在草场上了。”难兜靡四顾众人，笑着说，“灰苕籽儿虽饱，是苦的。你个尕娃虽胖，是虚的。你的种是那里的？”
　　 “牲”品答：“禀王爷，奴才的种是贵霜家传的。”
　　 “喔。现今传到那枝那节了？”
　　 “禀王爷，奴才是七房，第十一子。”
　　 “喔。贵霜本是好种，人却是狗性，被月氏人拾去了，当仇人的女婿了。无上天有眼，让贵霜的种一代不如一代，是报应。”
　　 参加祭天的人纷纷往脸上抹赭泥，向无上天磕长头，呼叫着“无上天”。牛角在呜呜地吹响。这时天色已晚，四面篝火燃了起来。
　　 难兜靡见此情景，不由自主地向北眺望一阵。他知道，就在天黑下来时，他的长孙也将在王庭被祭天。他在心中默念道：“无上天呀，但愿我孙子的虔敬，能感动您。您就赐福我难兜靡家好种吧！”
　　 默念刚完，他突然听到“牲”品也大声地在叫“无上天啊，但愿奴才的虔敬，能感动您。您就赐福我贵霜家好种吧！”
　　 他心里猛跳一下，朝“牲”品猛碎一口，心里说：“晦气。”因为，乌孙女巫曾说过，活人的默念被临死的人揭穿，这个活人不久就会被死者灵魂附身，不得好死。
　　 “牲”品接过女巫递上的弯刀，大叫一声，插进了自己的腹部，又用力一拉，“哗啦啦”一声，鲜血和肚肠流了出来。他满脸痉挛着，撑出一丝笑容。拼最后的力气喊：“妈--”
　　 远处，一个瘦小的女人，硬咽着应了一声：“儿--。”
　　 女人话刚吐完，就见一个老头上前，把女人倒着扛在肩上，走向不远处的一个帐篷。在儿子被祭天之际，老俩口要抓紧时间交配，好得到上天赐到的第一个好种。
　　 难兜靡上了祭台，点燃了柏香。
　　 牛角又呜呜地响，祭天仪式开始了。
　　 几个头人跪上前，挽起皮袍袖子，拽出“牲”品的肚肠，又用手伸进创口，揪出“牲”品心脏、胃、肺子。难兜靡看到，那个“牲”品的眼珠还在嘟噜嘟噜地转着。
　　 头人们用净水洗净腹腔，撬掉“牲”品牙齿。女巫端来一鼎滚沸的麝油，从口腔缓缓注人。一会儿，“牲”品的腹腔就结满了淡黄色的麝油。最后，头人在“牲”品的口腔里插了一根粗大的虎毛芯子。
　　 在人们的叩拜中，“牲”品被高高吊到了祭杆上，离地足有两丈。一个头人向难兜靡跪呈火箭和硬弓，难兜靡接了过来，拉满了弓，“搜”一声，火箭应弦而发，射中了“牲”品口腔上插着的芯子。芯子被点着了。
　　 人群欢呼起来。女巫们又围着祭杆跳起了舞。
　　 两丈高的祭杆上，天灯芯子越燃越旺，四周里弥漫着麝香呛人的芳香。
　　 难兜靡带头喊道：“无上天啊！赐我乌孙好人种……”
　　 人群中的女人拍着赤裸的肚皮，应道：“好人种……”
　　 “无上天啊！赐我乌孙好容貌……”
　　 “好容貌……”
　　 “无上天啊！赐我乌孙好女人……”
　　 “好女人……”
　　 忽然，人群中出现了一丝噪动。远远地，一个女人哭叫道：“死人了！”只件一座帐篷的帘子一掀，“牲”品的父亲，那个老头满脸麻木，抱着一个女人走了出来。那女人下身裸着，喷溅的污血从腿上流到了脚丫，流了一地。“孽障啊！她大出血了。”有人啜泣着喊。
　　 难兜靡眯缝着眼，见此情景，不觉失声笑了出来，“呵呵，别看他老种用了，下种的器具还麻利嘛。来人！赏鹿脯……”
　　
　　 3
　　 乌孙王的病一日日的沉重起来。
　　 秦王获息乌孙王病重，一日早朝，就乌孙问题令大臣朝议。殿下大将蒙恬出班奏道：“禀大王，臣多年御边，颇知乌孙、月氏习俗。乌孙地处化外，逐水草而牧，食以乳酪，马肉。大凡男子一入中年，便噎食，轻则以焦麦医之，重者痛苦而死。乌孙信巫，不懂医术。乌孙王自归国我朝，忠心竭滤，我西境安定，方有东顾与六国争胜之力。乌孙王卒，恐月氏、匈奴见侵，西境生乱，则我朝顾此失彼，大危也。为今之计，当以驿传马急送导滞和胃之剂，驰送乌孙，一则达我大国之诚，二则安乌孙而静胡边。”