具有“中国八渡笋之乡、北路壮剧文化发源地、广西林业大县”三大闪亮名片的田林县，位于广西西北部，总面积5577平方公里，是广西面积最大的县份，是滇黔桂的重要通道。这里生活着壮、汉、瑶、苗、彝、仫佬、布依、回、京、满、蒙古等11个民族，其中壮族是该县人口最多的民族。
　　 田林县雨量充沛、森林茂盛，自然资源十分丰富，有得天独厚的植物、动物、矿藏等资源。这里山雄、水秀、洞奇、竹翠，千百年来，壮族人民世世代代在这块沃土上繁衍生息，辛勤耕耘，勇敢开拓，用自己非凡的智慧，描绘出一幅幅波澜壮阔的历史画卷。
　　 正是这里雄壮的山，锻造了壮族人民胸怀大志、坚韧不拔、勤劳勇敢的性格；正是这里清秀的水，孕育了壮族悠久的历史和辉煌灿烂的民族文化；正是这里奇特的洞，造就了壮族能歌善舞、绚丽多姿的民族风情；正是这里青翠的竹林，创造了壮族人民谦虚谨慎、艰苦奋斗、奋发向上的民族精神。这里的民风很古朴，这里的民俗很精彩这里的风情很纯厚，这里的传说很动人。走进田林，你会看到风光旖旎的亚热带雨林，看到那阿娜多姿的青竹，看到那枝叶茂盛的桃果树、三月李，还可听到那蓝天白云下的马骨胡声，还能欣赏那迷人的民族歌舞---北路壮剧，这里壮族人民的山寨、习俗、文化、风情，会使你目不暇接，陶陶然而忘归。
　　 要想深入地了解田林壮族厚重的历史文化和独特而迷人的风土民情，那就请你随笔者一同走进壮族的村寨，一同穿越壮族的悠久历史，一同感受他们丰富多彩的生活，一同领略它们那独特的、令人陶醉的民族风情魅力吧……
　　 一、壮族的族称族源
　　 壮族自称“甫越”［音译]，是土著民族，骆越后裔，他称壮族。县境至今尚保存在古代越人的“栏”的建筑形式，即建筑的上层住人，下层放畜的所谓“干栏”房屋；有铜鼓祭祀、娱乐的民间习俗，有“鸡卜”以定吉凶祸福的占卜形式，有“簸”(坡、山)、“那”(田)、“达”(河、江)等古越语特点的地名300多个。十几年前在乐里河、驮娘江、南盘江谷地，发现了壮族先民使用的砍砸器、尖状器及石斧，更进一步证明壮族是土著民族。
　　 经过历代战乱，民族交融演变。宋代，狄青镇压侬智高，辗转周旋于县境，留有兵丁屯田戍边；尤其是清代“改土归流”，汉官兵、商贾流人，他们与壮族婚配，繁衍后代，一部分逐渐成为壮族。
　　 民国时代，东兰、凤山、田东、田阳、隆安、德保等县部分壮族农民迁入，使壮族内涵扩充。
　　 二、壮族独特的居住习俗
　　 解放前县境多虎豹，为防猛兽对畜禽危害，亦为防盗贼，住房均架楼，楼上住人，楼下关养牲畜，世代成习。住房多建在土山区，依山、傍水、近田地，朝向开阔。土墙(削坡取土筑成，地坪作屋基)，瓦或茅草盖顶，最差的是竹篱泥巴糊的茅房。房高5～7米，深8～9米，三开间，中堂宽3.3米，两厢各3米，屋势前高后矮。屋内：中堂离前门2／3处以板壁隔开，置神龛，板壁两边开中门或只开右边中门，神龛前置神台，神台上摆香炉及茶具，神台下设八仙桌。间隔厢房之物多为土墙，叫鱼鳍墙，鱼鳍墙比神龛深1.3米左右。也有用木柱(5～7柱)和木板间隔厢房的，间隔深度和土墙间隔一样。左厢房住老少，右厢房住儿子儿媳。厢房上有楼，用来堆置谷物等东西。开后门，有的还开侧门。后门和厢房之间空旷处是灶间，右边置灶，左边放碓磨或织布机，有的人家将碓磨和灶放在偏厦。前门外有走廊，走廊外正对左或右厢房一般设晒台，晒台高平屋基，木支架，上铺木条，木条上再用荆竹或苦竹编成栅或铺上楠竹片(将筒竹破开后锤扁)，用于晒谷、晾衣服、乘凉聊天。这是常见的住房形式。还有两种形式：一是干栏式。干栏式房屋的规格同前，不同的是隔房多是木柱板壁，除灶间是实土外，余铺木板，板上住人，板下约1人高的空旷处关养禽畜。前门外有走廊，宽1.5～2米；有的人家在走廊的左头或右头置耳房，作客房用；走廊外沿置栏杆，栏杆外置晒台。正对前门，用河卵石或石条砌成石阶，级数为单数，有的多达11级。进出屋子须经石阶，因此，有将“入赘”称为“上门”、“出嫁”称为“下梯”的习惯。二是庭院式。民国以后，逐渐多建。即在前门外两侧建牛、马、猪圈和小房，再加围墙和闸门。解放后，盖瓦的房屋日渐增加。1982年以后，砖瓦楼房不断出现，形式各不相同。由于户数发展，庭院式建筑在减少。1990年以后，钢筋水泥砖混结构的楼房已在农村出现，大多二三层。2000年以后，壮族农村楼房增多，三、四层比较普遍，个别5－6层，式样多为现代平顶楼房，也有个别是尖顶如西方建筑的楼房。而在边远地区个别贫困户还在建“干栏”屋。
　　 三、壮族缤纷的岁时节庆
　　 春节：壮族过春节从除夕午夜起，竞放迎春鞭炮。正月初一天未亮，妇女争挑新水，先挑先得吉祥。全家人穿着新衣祭祀祖先，儿孙向长辈拜年，领取吉利封包。邻里相墨，互道“恭喜发财”、“身体健康”。初一不杀生，吃素或食汤圆或食隔夜饭菜。青壮年轮番擂鼓打擘：日夜不息，以示吉庆。妇女少年踢毽子、抛绣球、荡秋千、打磨秋、打陀螺等。正月初二有的村寨舞狮子、舞春牛、演壮戏，有的村寨在社庙附近摆设歌台合唱“欢”(山歌)酬神，祝愿风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、六畜兴旺。然后男女青年对唱情歌，通宵达旦。
　　 元宵节：正月十五，壮族以鸡、猪肉、粽子、米花、油团等食物祭祀祖先。九十年代以来，晚上有放花灯、放孔明灯、放鞭炮以及花炮庆贺的，也有山歌对唱、壮剧演出、球类比赛、民俗展演等娱乐活动。
　　 黄米节：正月三十，多数壮族乡村过此节。各家各户到田野采“能旱(壮语谐音，汉意：鹅绒)菜”煮汁与糯米共浸泡，蒸成黄色糯米饭，杀鸡煮肉祭祖先、神佛，表示年节终了，春耕开始，预祝生产顺利。饭后，青少年男女结队到江边把玩过的毽子、绣球、陀螺诸玩具放在小木板上，置于水中，让它们远漂逝去，表示春节娱乐结束，来年再见。有的祈祷大脖子随水流去，不让自己生有大脖子(甲状腺肿大)。
　　 社日：壮族过社日在农历二月，各村寨过社日的日期不尽相同。在社日那天，向各户收集米、钱，杀猪祭社神，巫公主祭，每户一人至社址聚餐，当时不吃，各人搛完肉类包回家，与家人共同分享。
　　 三月三：壮族各家采枫叶、苏木、红兰草、黄姜等作染料，把糯米染成黑、红、蓝、黄色连同糯米原色(白色)，蒸成五色糯米饭，互送邻舍品尝，看谁家鲜艳、香醇，并杀鸡煮肉祭祖宗神位。另将枫枝挂在门上，妇女儿童则在头顶发际插一两片枫叶，说这样做可驱蚊虫
　　 出门，防止蚊虫叮咬。
　　 清明节：壮族扫墓祭祖。从清明日起，至谷雨日止，都有人上山拜坟。传说谷雨一过，鬼关门了，祖宗不能接收供品。扫墓前，把杂草锄净，增补茔土。拜坟时用鸡、肉、鱼、五色糯米饭致祭，在墓顶插白纸幡、墓身遍压纸钱，或在坟头压上洒过鸡血的红纸，或把石灰水洒在墓上，表示子孙后代有人来上坟。拜坟时放大量鞭炮，以震外鬼，防止外鬼与祖宗争食。
　　 四月八：这个节只壮族过，采黄花艾制成卷叠式艾粑，并做大(咸)小(甜)咸甜水圆，杀鸡配肉祭祖先神位。
　　 端午节：在五月初五早上，把菖蒲悬挂门边，磨雄黄酒遍洒房屋内外，并把它涂抹儿童的头顶和额头，据说是可驱蛇避邪。妇女把香草、棉絮缝制布猴，挂于项际。男子上山采草药，除当天煮药洗浴外，将剩余草药晒干备日后之用。这个节主要是吃粽子，从形状讲粽子有三角粽、两头尖粽，按内容物分咸水粽和草灰粽，把粽子、鸡、猪肉拿到田头去供祭秧神，燃香插在田坎上，祈祷秧苗茁壮。定安镇曾在端午节举行龙舟竞赛，50年代以后此项活动已绝迹。
　　 六月六：又称之为“牛魂节”。解放前，种单季稻，五月过后牛事已毕，犁耙都已清洗高挂，六月初六这日用鸡、肉、鱼、糯饭共祭，并把各种食物塞喂耕牛，以犒其饱受鞭叱惊骇之苦。然后剪掉牛鼻绳，放入山野。
　　 七月七：这天早上七时左右，各户争挑“七月水”，将泉水、溪水或河水装进小口坛，密封备明年盛暑饮用。此水经年不腐臭，明澈清凉，生津解暑(已经实践证明)。将七月水酿制的米醋叫“七醋”，味酸香醇。挑完水，男女老少纷纷下河洗澡洗头发，认为此作可去秽防病。晚上，姑娘聚集在晒台上，摆设花鞋、绣帕，穿针弄线，仰望银河，默祷将来获得佳偶。其他民族没有这种习惯。
　　 七月十四：这是仅次于春节的盛大节日，小孩子要穿新衣服。从十三日起，家家户户做大量的蕉叶粑、生榨米粉，杀鸭祭祖。十四日黄昏时分，在房屋周围、近郊路口遍插香火，焚烧冥衣纸钱，吊祭野鬼孤魂。为那些因战乱死亡、流落野外的野鬼孤魂进行吊祭，以求安宁。
　　 中秋节：八月十五日，摆月饼、全鸡、猪肉供神祭祖，夜间少年儿童提各式灯笼游行。晚上皓月当空，各家在门前或者在晒台上摆出月饼、柚子、芋头拜月亮，把遍插香火的柚子插于长竿顶，竖立在果饼旁边，全家人在月下剥吃芋头、果饼，传说是可使眼睛“明亮”。
　　 尝新节：一般在农历九月下旬，剪取已黄尚青的糯谷穗，用碗口刮取谷粒，文火炒熟，连同嫩姜叶一起春，簸净糠麸，即成色绿、形扁、香郁的新米，供祭祖先并分送邻里尝新，家家户户如此，共同品尝新米味道。唯壮族过此节。
　　 收镰节：时间一般在农历十月下旬。从前壮族全种粳、糯谷，收获时需用禾剪逐穗剪取谷穗，工作量大，特别辛苦。收割完毕，大家都做糯米糍粑，叫“糍八列”，即收镰糍粑之意。
　　 送灶王：于腊月二十三日，送灶王爷上天述职，说是灶王爷到天帝那里，是要会报各家长短的，到新年初一凌晨鸡叫头遍时才回家。这天，各家做米花、炸油团、包粽粑、杀鸡煮肉供祭灶王爷，祈求灶王替自己讲“好话”。
　　 除夕：腊月三十日，修筑新灶，做年粽、米花、油团，杀年猪。房屋内外举行大扫除，抹净日用器具，贴神祗、门神、年画、对联。在中堂摆香案，陈列果品、全鸡、猪肉等供祭祖先。全家吃团圆饭，饭菜一般准备多一些，以便吃不完剩到年初一，寓“发之有余”、“年年有余”之意。入夜，点长明灯、香烛，燃起炭火，终宵不熄。家长守岁，给子女发压岁钱。
　　 四、壮族丰富多彩的文化艺术
　　 1、壮族文化艺术丰富多彩。
　　 民间故事、壮戏、音乐、歌舞种类繁多，题材广泛，尤其是民歌浩如烟海。壮族群众能歌善舞，他们善于用歌来表现自己的生活和劳动状况，抒发思想感情。壮族男女青年谈恋爱唱“情歌”，婚嫁唱“哭嫁歌”，丧葬唱“哭丧歌”，还有互相盘考比赛智力的“对歌”，宴请宾客唱的“劝酒歌”，祈神求雨唱“祈祷歌”，教育儿童唱儿歌和童谣。“乖呀咧”曲调更是沁人心脾。
　　 2、壮族是一个能歌善唱的民族。
　　 壮族人无论男女，从四五岁的童年时代就开始学唱山歌，父教子，母教女，形成幼年学歌，青年唱歌，老年教歌的传帮带习俗。在农村，无论下地种田，上山砍柴，婚丧嫁娶，逢年过节或青年男女间的社交恋爱等，都用山歌来表达情意。有些地方甚至家庭成员之间的对话、吵架有时也以歌代言。唱歌几乎成为壮族人民生活中不可缺少的内容。人人能歌，个个会唱。因此，广阔的壮乡，素有“歌海”的美誉。被诗人称为“铺满琴键的土地”。
　　 壮族人爱唱歌，不仅平时唱，家里唱，而且还有定期举行的唱山歌会，称为“歌圩”或“歌节”。歌圩的日期主要在农历三月十二到四月初一，但在春节、元宵节、四月八、中元节、中秋节以及婚嫁、满月、新房落成等喜庆吉日也都形成歌圩，有时甚至在赶集的路上也形成临时的歌圩。歌圩有日歌圩和夜歌圩之分。日歌圩在野外，以青年人“倚歌择配”为主要内容。夜歌圩在村子里，主要吟唱传授生产、生活知识和技能的生产歌、季节歌、盘歌和历史歌等。
　　 3、壮族民歌浩如烟海，种类繁多。
　　 从内容和形式来看，主要有古歌、叙事长歌、生活歌、劳动歌、时政歌、仪式歌、情歌、童谣等。壮乡民歌多，但传唱之时都要遵守约定俗成的礼仪规范，不能瞎唱乱唱。特别是时政歌、仪式歌和情歌，在什么场合唱是有规矩的。比如情歌，在野歌圩里可以尽情地唱，而在家里，在父母面前，在夜歌圩里就不能唱。仪式歌中，祭祀唱什么，婚嫁唱什么，丧礼唱什么，都是绝对不能颠倒乱来的。连迎接不同的客人也有不同的迎客歌。
　　 4、歌圩是壮族人民唱歌的主要平台。
　　 歌圩，又名歌节。县内歌圩起于何时，无考。《田西县志》载：“供、桂(供央、八桂)于上巳节前后有风流圩之习惯。是日，红男绿女到指定的地点唱歌，此唱彼和。每达情深，俨若鸳侣，彼妇亲夫见之，亦不禁也。现政府已颁改良风俗规则，此等习尚已不复见。”歌圩点多集中在者仙河一带，各点活动时间不相同，少的一天两晚，多的三天三晚。每年的农历三月十二到四月初一，是歌圩集中活动期。举办歌圩期间，主家榨米粉、杀鸡鸭、杀猪宰牛，或用腊味款待远方来客。有情人的进情人家，有亲戚的进亲戚家，不是亲戚的随便进哪一家都受到招待，哪家进的客人越多越光彩，反之，那家就会被人看不起，是吝啬鬼。大部分人家的饭桌一天到晚都没有收过，晚上招待住宿，不收取分文。歌圩虽有固定的日期，并不年年办，歉年一般不办。歌圩中除了对歌，都演戏。本地无戏班的，则请别地的戏班来唱。结束后，给一些利市或食物，演员会得布鞋或头巾。戏每日两场，白天一场，晚上一场，多是古装戏。参加歌圩的人数，少的几百人，多的三四千人。群众通过歌圩，访亲友，叙旧情，交流信息，互通有无；年青人则利用此时交结朋友，谈情说爱，寻求配偶，被认为是比春节还热闹的活动。解放前，歌圩期间时有打架斗殴发生。解放初期，歌圩仍然举办。50年代后期，歌圩被禁。1978年以后，各地歌圩陆续恢复。1984年，县文化局组织了一次歌圩活动，将日期按线路更改，公安派出所派员随行，县文艺队到歌圩点演出，节目有北路壮剧、壮话快板、壮话相声、壮族舞蹈、壮族八仙鼓、壮话小组唱、壮戏表演唱等，增加了歌圩的欢乐气氛，促进了贸易的繁荣，影响很大。一些原来不是传统歌圩点的，也办起了歌圩。二十一世纪初，几乎每个壮族村屯都搭戏台，有空就演壮剧。年年在县城、在各乡镇办壮剧展演。