《双城记》跟《九三年》一样，也是描写法国大革命的一部长篇小说。这两部小说具有共同的特点，那就是在描写人物上没有简单化和概念化，而是写出人物性格的丰富性和复杂性。
　　
　　 我们看《双城记》所描写的几个人物形象就可以知道这一点。
　　
　　 这部小说塑造了三类人物。一类是以厄弗里蒙地侯爵兄弟为代表的封建贵族。作者批判了他们剥削人压迫人的残暴。另一类是革命群众。得伐石的妻子狄安娜十代表人物。
　　
　　 作者深切地同情她的悲惨遭遇，很赞赏她坚强的性格、卓越的才智和非凡的组织领导能力；但当革命进一步深入时，就笔锋一转，把她贬斥为一个冷酷、凶狠、狭隘的复仇者。尤其是当她到医生住所搜捕路茜和小路茜时，更被表现为嗜血成性的狂人。最后，作者让她死在自己的枪口之下，明确地表示了否定的态度。第三类是理想化人物，人道主义的楷模。在这里，作者同样写出了他们的复杂性，写出了他们的变化。梅尼特医生被侯爵兄弟害得家破人亡，被诬陷坐了十八年巴士底狱，对侯爵兄弟怀有深仇大恨，但是为了女儿的爱，毅然摒弃宿仇旧恨；代尔纳是侯爵兄弟的子侄，他谴责自己家族的罪恶，抛弃爵位和财产，决心以自己的行动来“赎罪”。这对互相辉映的人物，一个是贵族暴政的受害者，宽容为怀；一个是贵族侯爵的继承人，主张仁爱。他们中间，更有作为女儿和妻子的路茜。在爱的纽带的维系下，他们组成一个互相谅解、感情融洽的幸福家庭。
　　
　　 在这里，我们看到的是一位世界著名作家在描写人物上的卓越才能。他深谙现实生活的复杂性，以及因为生活的复杂，人物也变得复杂的道理，在变化中写人。同样一个人，在一定条件下可以是勇敢的战士而受到赞扬，但在另一条件下就可以变成狭隘的复仇者而受到贬斥。一个人因为受到残酷迫害本来应当怀着一颗复仇的心来对付他的敌人，但是作者却让他忘记世仇成为博爱的典型。出身于一个罪恶累累的反动家庭的青年，可以背叛自己的家庭变成一个仁爱的人。作者这样写是非常合理的，因为现实生活是复杂的，人物的思想有变化是符合客观规律的。狄更斯是英国人，但是他对大革命时期的法国生活却非常了解。正因为他写出了人物的复杂性和丰富性，所以他的描写才真实可信。
　　
　　 对比一下，我们的遵命文学——伤痕文学在写人上就过于简单化。在伤痕文学作家的笔下，每一个红卫兵都凶神恶煞，都是妖魔，个个都像当年的土匪恶霸，都是打人凶手。他们好像不是运动的产物，而是从娘肚子里一生下来就是坏蛋。而事实上，红卫兵作为一种运动中的现象，是非常复杂的。不仅成分复杂，而且同一个人随着运动的发展也有很大的变化。有不少人在运动初期是随着工作组整知识分子的，后来转化为造反派红卫兵造工作组的反，造干部的反。有些红卫兵开始被工作组打成反革命，后来起来造反。有不少红卫兵经过清理阶级队伍、“一打三反”和清查“5.16”，头脑清醒了，对文革开始怀疑起来，走出了极左的泥淖。1976年的四五运动，其中相当一部分都是原来的红卫兵，包括血统论红卫兵和造反派红卫兵。而上山下乡知识青年，几乎全是红卫兵。这帮因为年幼无知充当了极左路线急先锋的青年学生，在十年文革中经受了无数的挫折和磨难，终于在改革开放中成为建设四化的主力军。
　　
　　 伤痕文学本来应当按照历史的本来面貌写出这些人的真实故事和真实面貌，写出他们从狂热到消沉，写出他们痛苦的思索，写出他们走出极左怪圈的痛苦的心路历程。也就是说，写出这些人的复杂的经历和复杂的思想变化，以此来说明那个时代的荒谬。但是这些作家们却并非如此，他们只是一刀切地将红卫兵写成本质上就很坏的人，而且一旦当上红卫兵就是永不变化的混蛋，永世不得翻身。
　　
　　 伤痕文学作家们很明白，这种一刀切的写法是最简便的方法，因为可以从概念出发图解人物，不需要深入人物的内心世界来刻画他们，省了好多功夫。然而这样做的结果，必然是歪曲生活，歪曲历史，在当代青年心中造成假象，使他们按照民主革命时期的敌人的形象来想像红卫兵这一特殊群体的形象。这种不尊重历史，只是打顺风旗的做法是非常恶劣的。
　　
　　 这种作家不说实话而按照概念编造故事描写人物的现象，其产生也不能完全归咎于作家们，而是跟中国的职业作家制度有关系。这种制度就是叫作家们写文章必须按照某一种政治任务来写，创造出的人物形象也必须符合一时的政治需要，而未必完全符合生活实际。当时否定文革是政治的需要。为了否定文革，必须寻找一种简单的做法，就是让红卫兵承担文革的责任，就连运动初期工作组整知识分子的事情也要笼统地加到红卫兵身上。这样给人的感觉就是文革期间的一切坏事都是红卫兵干的，红卫兵就像民主革命时期的土匪恶霸，必须打翻在地，再踏上一只脚，使之永世不得翻身。
　　
　　 文革已经结束三十多年，可是没有几部小说是真正客观地反思文革的，这当然跟动辄把文革题材说成敏感题材有关系，但也跟作家们失却个性，只是看领导眼色有关系。严格说，这类作家只是政治宣传的工具，而非真正的作家。相信随着民主的发展,随着政治体制的改革，中国的职业作家制度会取消的，真正尊重生活尊重历史的作家会大批涌现，那些只会按照概念政策来图解生活图解人物的作家必将丧失他们的市场。